李世民是在上郡得到太原失守，屈突通自刎身亡的消息，李世民不勝悲痛，下令全軍舉哀，他親自遙祭屈突通。
    雖然太原失守，整個并州都落入了周軍手中，但李世民并沒有打算就此撤軍，他還是決定繼續北上，奪回延安郡，解除關中北部面臨的巨大威脅。
    關中北部山勢起伏，橫亙著面積廣大的黃土高原，交通十分不便，從關中到上郡再到延安郡，一般是走洛川縣，沿著洛水北上，便進入了延安郡，李世民留大將秦瓊率一萬軍駐守上郡，他親自率五萬大軍北上延安郡。
    這天上午，大軍抵達延安郡西南部的因城縣，縣城坐落在洛水北岸，距離延安郡郡治膚施縣約二百五十里，這一帶灌溉便利、土地豐腴，人口眾多，縣城內有數萬人，是延安郡西部唯一盛產糧食的大縣，很適合軍隊駐扎補給。
    李世民便將后勤重地放在這里，他一方面派出三百名斥候分為三十隊分赴延安郡各地刺探情報，另一方面令士兵抓緊時間休整。
    大帳內，李世民獨自一人站在沙盤前沉思，延安郡東面便是黃河，黃河對岸就是并州，而延安郡西面并列著弘化郡、平涼郡和會寧郡，和延安郡一起形成了關中的外層防御。
    南面也并排著數郡，分別是隴西郡、天水郡、安定郡、北地郡和上郡，這五個郡形成了關中的內層防御。
    這九個郡加上河湟五郡和漢中三郡，以及上洛郡、弘農郡、關中三郡，一共二十二個郡，就是大唐最后的領土，李世民低低嘆了口氣，二十二各郡，不到三百萬人口，怎么養得起二十萬唐軍，李世民終于能理解父皇為什么要對關隴貴族下手了，可問題是，把關隴貴族的錢糧耗盡后，他們又該怎么辦？
    這時，張公瑾走進了大帳，低聲道：“殿下，膚施縣的先頭斥候回來了。”
    唐軍從關中出發前李世民便派出十幾人偽裝成商隊，前往膚施縣探查情報，應該是他們回來了，李世民便點點頭，“讓他進來！”
    片刻，一名斥候旅帥快步走進大帳，單膝跪下稟報：“卑職特來匯報膚施縣的情況！”
    “說吧，膚施縣的情況如何？”
    “啟稟殿下，卑職帶著十名弟兄化妝成商隊一路北上，但我們發現根本就進不了膚施縣。”
    “為什么？”李世民不解地望著他。
    “膚施縣控制得非常嚴密，早在兩個月前他們就不準任何外人進入縣城，就算本地農民賣菜買東西也只能在甕城內進行，南北兩座甕城都成了大集市，城內人進甕城會發一個手牌，返城時憑手牌入城，我們雖然進不了縣城，但我們還是從城外一些農民口中了解到了城內的一些情況。”
    “繼續說下去。”
    “周軍占領膚施縣后，便將城內民眾大量轉移去了延安、延川和綏德三縣，城內民眾原本有數萬人，現在只剩下數千人，軍隊卻有兩萬，主將是虎賁郎將孫長樂，副將是原來宋金剛手下大將呂崇茂，而且從城外的豐林山上可以看見城內的情形，城墻明顯加高加固了，護城河也變得很寬，城頭上有八十架重型投石機，卑職唯一探查不到就是城內究竟有多少存糧，不過聽城外農民說，這兩個月，一直有船只從黃河進入清水河給膚施縣運來大量物資，估計糧食也不缺。”
    李世民沉思片刻，又問道：“你們只探查了膚施縣，沒有去北面的金明縣看看嗎？”
    “回稟殿下，金明縣已經去過了，和膚施縣一樣，大部分人都遷徙走了，而且金明縣東面和南面的兩面城墻都被拆除，石塊和磚塊用來增高膚施縣城墻。”
    李世民又問了幾句，這才讓斥候旅帥退下去，這時，張公瑾道：“雖然膚施縣的周軍有兩萬人，但其中九千人是呂崇茂的降兵，戰斗力比較低下，孫長樂此人出身瓦崗，擅長騎兵，未必擅長守城，微臣推斷，以五萬軍攻城，五天之內可以拿下膚施縣。”
    李世民沒有吭聲，他何嘗不知道雙方的兵力對比，他甚至比張公瑾還要清楚幾時能攻下城，張公瑾還是太保守了，李世民自己判斷，三天就能拿下膚施縣，傷亡也就在三五千之間。
    只是李世民考慮的并不僅僅是奪城，他還要顧及雙方援軍，如果他攻下膚施縣，不能及時南撤，一旦二十萬周軍從并州殺來，很可能就像太原一樣將他們困死在膚施縣內，他還擔心延安郡某地是不是隱藏著一支騎兵，一旦唐軍大舉北上膚施縣，騎兵會不會襲擊因城縣，將他們的后勤重地一把火燒掉。
    五萬大軍北上，糧草和后勤保障尤其重要，一旦也偷懶不得，而且就算奪取膚施縣，他又怎么在關中、上郡和延安郡之間建立一個完整的防御體系，而不是僅僅奪取延安郡就結束，關鍵是要防范周軍的反攻。
    李世民這兩天一直就在盤算這件事，他發現要在沿黃河三郡建立起一道防范周軍西征的防御墻，至少要十萬大軍才夠，而他現在只有五萬軍隊，加上上郡的一萬駐軍也才六萬軍隊，數量還是不夠。
    “殿下在猶豫什么？”張公瑾看出了李世民的舉棋不定。
    事實上，從出兵開始，張公瑾便發現李世民一直憂心忡忡，絕不僅僅是為了延安郡犯難，他是有更深的擔憂。
    李世民欲言又止，他剛要開口，這時，帳外傳來侍衛的緊急報告，“啟稟殿下，圣旨到！”
    李世民吃了一驚，急忙給張公瑾使個眼色，兩人迎了出去，李世民心中困惑，父皇這時候來圣旨，是在催促自己盡快攻城嗎？
    他們來到帳外，只見遠處一名宣旨官在一群侍衛的簇擁下快步走來，宣旨官也看見李世民，連忙上前躬身行禮，“參見秦王殿下！”
    李世民點點頭，見士兵已經擺好香案，便道：“先宣旨吧！”
    宣旨官舉起圣旨高聲道：“秦王聽旨！”
    李世民帶著十幾名文武官員在香案前跪下，宣旨官展開圣旨朗聲道：“朕觀天象，非交兵之時，特敕令秦王率唐軍南撤上郡，令到即行，不可一刻耽誤，欽此！”
    李世民聽得一頭霧水，這是父皇令自己火速撤軍，理由竟然是天象，這就是一派胡言了，唐朝的重大決策幾時看過天象，李世民知道，這顯然只是一個借口。
    宣旨官把圣旨塞給他笑道：“殿下趕快撤軍吧！微臣得立刻回去復旨了。”
    “你給我說實話，圣上這么急著要我撤軍，到底發生了什么事？”
    宣旨官將他拉到一邊，這才低聲道：“中都傳來消息，周朝同意停戰一年，條件就是我們必須撤離延安郡，圣上很著急，我們是馬不停蹄，晝夜疾奔才趕到延安郡。”
    李世民半晌說不出話來，良久，他長長嘆了口氣，張鉉根本不用什么援軍，一個停戰和談小小條件便將他們逼回上郡了。
    宣旨官匆匆走了，李世民還沒有從失落中恢復過來，張公瑾笑道：“其實殿下根本就不想攻打延安，對嗎？”
    “我怎么不想攻打延安郡，延安郡威脅著上郡，也威脅著關中，不把延安郡控制在我們手中，我睡不著啊！”
    停了一下，李世民見張公瑾笑而不語，他只得苦笑一聲道：“其實你說得也不錯，我也不太想打延安郡，打下延安郡，最后又守不住它，又有什么意義？”
    “殿下不愿打延安郡也不完全是這個原因吧！”
    李世民知道自己的心思被張公瑾看透了，他默默點了點頭，負手走到帳門口，望著天上的白云，良久才道：“我確實另有難言的苦衷，不瞞先生說，我是害怕自己重蹈大哥的覆轍，唇亡齒寒啊！”
    ，