騎兵校尉返回到臺(tái)車(chē)前高聲稟報(bào)，“啟稟陛下，屈突通不愿意和陛下通話，他說(shuō)身負(fù)皇恩，既為太原主將，當(dāng)有守土之責(zé)，若能戰(zhàn)死沙場(chǎng)，是他的榮耀。”
張鉉點(diǎn)點(diǎn)頭，當(dāng)即令道：“傳我的命令，大軍駐營(yíng)！”
‘咚——咚——咚！’
駐營(yíng)的戰(zhàn)鼓聲敲響，二十萬(wàn)大軍開(kāi)始慢慢后退，迅速向兩邊拉長(zhǎng)，尉遲恭早已進(jìn)行了部署，每個(gè)虎賁衛(wèi)都有自己的駐軍之地，周朝大軍在距離太原城三里外扎下了圍城大營(yíng)，一共四座大營(yíng)，分別位于東西南北四座城門(mén)對(duì)面，四座大營(yíng)并沒(méi)有完全連為一條，但大營(yíng)和大營(yíng)之間修建了來(lái)回馬道，以最快的方式傳遞消息。
隨著一座座營(yíng)帳如蘑菇般地在曠野里出現(xiàn)，氣勢(shì)壯觀的周軍大營(yíng)很快便形成了對(duì)太原城的包圍，夜幕剛剛降臨，裴行儼率領(lǐng)三萬(wàn)騎兵終于抵達(dá)了周軍大營(yíng)，周軍大營(yíng)內(nèi)變得格外熱鬧，大營(yíng)內(nèi)點(diǎn)滿了火把，將營(yíng)內(nèi)照如白晝，從城頭望下去，就儼如一條火龍盤(pán)圍在太原城外。
唐軍士兵剛剛遭受三個(gè)消息的沉重打擊，現(xiàn)在大周皇帝張鉉御駕親征所帶來(lái)的巨大沖擊，士氣再一次遭到沉重打擊，士兵們的戰(zhàn)斗意志明顯開(kāi)始降低，城頭上的士兵變得無(wú)精打采，主要主帥屈突通不在，士兵們便三三兩兩聚在一起，交流戰(zhàn)斗中的保命之策。
雖然從長(zhǎng)安過(guò)來(lái)的軍隊(duì)能勉強(qiáng)能保持軍心穩(wěn)定，但本地招募士兵的軍心開(kāi)始走向瓦解，原本當(dāng)初裴寂招募軍隊(duì)之時(shí)，就是用突厥將再次南侵來(lái)欺騙太原民眾，才會(huì)有數(shù)萬(wàn)子弟踴躍報(bào)名，當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)了真相，發(fā)現(xiàn)自己上當(dāng)受騙后，很多士兵都憤怒不已，要求退伍，不過(guò)屈突通安撫得當(dāng)，加大了錢(qián)糧撥付，才終于將士兵們的情緒漸漸穩(wěn)定下來(lái)。
如果沒(méi)有今天的士氣沖擊，或許士兵們還勉強(qiáng)能在軍中呆下去，可今天大周帝國(guó)皇帝在城外出現(xiàn)了，在太原人心中，張鉉就是一個(gè)神一樣的人物，尤其他率領(lǐng)軍隊(duì)全殲了數(shù)十萬(wàn)突厥大軍，更是讓絕大部分太原人都對(duì)他感恩戴德，所以張鉉的出現(xiàn)，使太原甚至并州籍貫的士兵出現(xiàn)了初步軍心瓦解，逃兵現(xiàn)象終于出現(xiàn)了。
時(shí)間已經(jīng)到了五更時(shí)分，唐軍大營(yíng)帥帳內(nèi)依舊燈火通明，屈突通負(fù)手來(lái)回踱步，臉上的怒氣難以掩飾，在他下首，兵曹參軍趙景年正在向他匯報(bào)逃兵情況。
“截止四更時(shí)分，各城未回營(yíng)士兵已匯總到八百四十五人，其中最多是東城，有三百七十七人交崗后未歸，這八百多人中九成以上都是太原本地人，目前尚不清楚他們是否已成為逃兵，等天亮后將再次確認(rèn)。”
站在一旁的東南大營(yíng)主將潘唯勝不斷擦著額頭上的汗水，這樣的第一名實(shí)在令他無(wú)地自容，他連忙上前表態(tài)道：“天一亮，卑職就派人將這些逃兵抓回來(lái)，一個(gè)都不會(huì)放過(guò)。”
屈突通倒不關(guān)心東城逃兵最多，他知道張鉉是在東城外亮相，當(dāng)然對(duì)東城的沖擊最大，東城逃兵最多一點(diǎn)也不奇怪。
如果說(shuō)逃兵只是八百多名逃兵只是冰山露在水面上的一角，那么屈突通更關(guān)心隱藏在水面下的冰山，三萬(wàn)多名太原籍士兵，他們現(xiàn)在是什么心態(tài)，一旦周軍開(kāi)始大規(guī)模攻城，這些士兵會(huì)不會(huì)臨陣倒戈，這才是唐軍真正的危機(jī)。
屈突通沉思良久，對(duì)十幾名大將道：“人可以去抓，但要記住，此事絕不能聲張。”
另一名大將不解道：“大帥，殺一儆百，不是更好一點(diǎn)嗎？”
“殺一儆百只能讓士兵不敢逃跑，但并不能制止他們內(nèi)心的厭戰(zhàn)情緒，而且還會(huì)平添他們的憤恨，一旦周軍開(kāi)始攻城，很可能會(huì)發(fā)生臨陣嘩變，所以不能圖一時(shí)之快。”
“但如果不制止，逃兵會(huì)越來(lái)越多，就怕會(huì)出現(xiàn)開(kāi)城的投降的嚴(yán)重后果。”
旁邊王君廓的眼皮猛地一跳，臉色略略有些不自然，正好此時(shí)，屈突通的目光轉(zhuǎn)到他的臉上，“王將軍，你的想法呢？”
王君廓低頭半晌道：“當(dāng)初他們應(yīng)募從軍時(shí)可都是拿了錢(qián)糧，如果他們要退出軍營(yíng)，那必須把錢(qián)糧交回來(lái)。”
“不妥！”
潘唯勝堅(jiān)決反對(duì)道：“他們拿到錢(qián)糧并不多，很多人家都負(fù)擔(dān)得起，打仗是要丟掉性命，和一點(diǎn)點(diǎn)錢(qián)糧沒(méi)法比，如果我們準(zhǔn)許交出錢(qián)糧走人，那會(huì)造成大規(guī)模的離職潮，至少有一萬(wàn)人以上會(huì)走，更重要是會(huì)引起長(zhǎng)安士兵的不滿，他們也要求退錢(qián)糧離職怎么辦？”
眾人一時(shí)僵住了，殺也不妥，不殺更不行，半晌，屈突通對(duì)眾人道：“還是按照我的辦法來(lái)做吧！先把人抓回來(lái)，該怎么處置看看情況再說(shuō)，實(shí)在不行就重打一百軍棍，關(guān)押起來(lái)。”
眾人都答應(yīng)了，屈突通隨即令眾人回去盤(pán)查逃兵情況，讓他們自己率軍隊(duì)去將逃兵抓回來(lái)。
天剛剛亮，王君廓帶著一隊(duì)士兵來(lái)到了王壽府宅附近，他看了看手中的名單，對(duì)身后的偏將道：“你們繼續(xù)去抓捕其他逃兵，王家的兩個(gè)逃兵我來(lái)和他們家主談?wù)劊荒茈S便進(jìn)府抓人。”
“那卑職留一隊(duì)弟兄給將軍。”
王君廓把名單遞給他，“不用了，我?guī)酌H兵便可，你去吧！”
偏將一揮手，“我們走！”
他帶著數(shù)百名士兵向另一條街道走去，王君廓?jiǎng)t調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向王壽府宅而來(lái)，這時(shí)，他若有所感，抬頭向天上望去，只見(jiàn)一只鴿子在府宅上方盤(pán)旋兩圈，徑直飛入了府中。
王君廓頓時(shí)精神一振，外面有消息來(lái)了，他連忙催馬上前，在臺(tái)階前翻身下馬，管家跑了出來(lái)，抱拳陪笑道：“將軍這么早來(lái)，有事嗎？”
王君廓微微一笑，“我有事找家主。”
“將軍先請(qǐng)進(jìn)府稍等，我這就去稟報(bào)。”
王君廓把韁繩扔給親兵，快步進(jìn)府去了，不多時(shí)，管家跑回來(lái)笑道：“真是巧了，家主正好要派人去通知將軍，將軍就來(lái)了。”
王君廓心中暗喜，他知道信鴿送來(lái)的信一定和自己有關(guān)，他便跟著管家快步向書(shū)房走去。
在書(shū)房里坐了片刻，王壽便坐在輿臺(tái)上被抬進(jìn)了書(shū)房，兩名侍女扶主人坐好，便和抬輿健婦一起退了下去，房間里只剩下王壽和王君廓兩人。
王君廓行一禮，笑問(wèn)道：“剛才在府外看見(jiàn)有信鴿入府，可有什么消息？”
“不急，先坐下喝口茶再說(shuō)！”
王壽請(qǐng)他坐下，又讓人上了熱茶，兩人喝了茶，王壽這才低聲道：“剛才接到兩封信，其中一封是給君廓的，出人意料啊！”
“什么出人意料？”王君廓不解地問(wèn)道。
王壽取出一份信卷給他，“你自己看看就知道了。”
王君廓接過(guò)細(xì)細(xì)的信卷，慢慢展開(kāi)，是一封很短的信，只有一句話，‘王君廓抗擊突厥有功，特封王君廓為虎賁郎將、忠武將軍，加爵石艾縣公，欽此！’下面的落款竟然是張鉉的私印。
王君廓的手開(kāi)始顫抖起來(lái)，這是天子手諭啊！虎賁郎將、忠武將軍，這是正四品官職，還有縣公爵位，王君廓的淚水涌了出來(lái)，天子沒(méi)有忘記他曾經(jīng)和突厥作戰(zhàn)的功勞，早就給他準(zhǔn)備好了官職。
“恭喜君廓了！”
王壽也同樣也喜氣洋洋，他得到了太原郡公的爵位，并加封銀青光祿大夫，雖然李淵也給了他這個(gè)爵位，但周王朝的爵位才能留給子孫，他并不太在意官爵，但天子的慷慨賜爵代表承認(rèn)他有功于社稷。
王君廓抹去了眼角淚水，按耐不住內(nèi)心的激動(dòng)道：“我真的沒(méi)有想到，天子還記得當(dāng)年之事，抗擊突厥有功，我在唐朝卻因此被罷免，世態(tài)炎涼，令人不勝唏噓。”
“我就說(shuō)了，大周軍隊(duì)賞罰分明，以軍功換取升官發(fā)財(cái)，這種制度才適合君廓這種官場(chǎng)上比較單純的人，不過(guò)我們也不能辜負(fù)了天子的信任，君廓覺(jué)得呢？”
王君廓點(diǎn)點(diǎn)頭，“請(qǐng)家主轉(zhuǎn)告天子，君廓隨時(shí)待命！”
王壽大喜，連忙道：“我今天傍晚就把信送出去。”
“家主要當(dāng)心，上次謠言之事，屈突通已經(jīng)懷疑城內(nèi)有鴿信和外面往來(lái)，他開(kāi)始在城中盤(pán)查了，王宅也是重點(diǎn)盤(pán)查對(duì)象之一，剛才我看到了信鴿，別人也會(huì)看到，以后我由來(lái)派親兵下城好了。”
王壽點(diǎn)點(diǎn)頭，“你說(shuō)得有道理，不過(guò)今天是最后一次通信，我不會(huì)被他抓住任何把柄。”
王君廓小心翼翼地將天子手諭貼身放好，這才笑道：“另外還有一事，也是我來(lái)王宅的借口，有兩名王宅家丁當(dāng)了逃兵，希望家主能勸他們自己返回軍營(yíng)，這樣就免去了被抓捕到的皮肉之苦，最多關(guān)兩天，以示警告。”
王壽想了想便答應(yīng)了，“好吧！我會(huì)讓他們自己回軍營(yíng)。”
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