大帳內，段德操久久站在地圖前沉思，他面臨著前所未有的嚴峻考驗，他面對著裝備和兵力都超過自己的北隋精銳，而他的背后是天子的強大壓力。
    如果他不打這一仗，就有擁兵自立之嫌，使他的沒有選擇，只能出兵，段德操竟不知道該如何打這一仗。
    這時，梁禮慢慢走到段德操身旁，他低聲提醒道：“將軍，隋軍至今沒有攻打儒林縣。”
    段德操點點頭，“我知道，他們就在等著我。”
    “他們顯然知道天子會逼將軍出兵，會不會是......”
    “你說得沒錯，這必然是張鉉在朝廷施了反間之計，圣上才會懷疑我擁兵自立。”
    “卑鄙！”梁禮的牙縫里迸出了兩個字。
    段德操搖搖頭，“不能說別人卑鄙，如果是我，我也會這樣做，這是謀略，很高明的謀略，只是......”
    說到這，段德操眼睛里露出了深深的悲哀，“連皇帝的意志都操控在敵人手上，這樣的朝廷豈不令人心寒？”
    梁禮沉默了，他沒有段德操那樣刺痛的感受，更沒有段德操那種對天子的失望之情，相反，天子對他的重視令他心懷感激，這也使他堅持認為張鉉手段卑劣。
    不過出于對段德操的尊敬，梁禮沒有反駁段德操對朝廷的妄議，而是沉聲問道：“那我們現在該怎么辦？”
    “還能怎么辦，出兵吧！我們盡力一戰，即使全軍覆滅也對得起自己了。”
    說到這，段德操對梁禮吩咐道：“一個時辰后出兵，讓每個士兵帶七天干糧，糧草輜重就不要帶了。”
    “遵令！”
    梁禮行一禮匆匆去了，段德操又微微嘆口氣，明知兇多吉少卻還要出兵，這一戰還沒有打便可猜到結果了。
    一個時辰后，段德操和副將梁禮率領一萬五千軍隊離開了巖綠縣，再一次向雕陰郡浩浩蕩蕩殺去。
    ........
    奢延水在橫山中的一條巨大峽谷內奔流，這條峽谷長約四十余里，寬一到兩里，除了滔滔的河水外，還分布著大片森林，而兩邊巍巍的高山卻沒有多少樹木，而是一種巨大的褚黑色巖體，這里和東面的赤鐵山實際上是一脈相承，只是沒有赤鐵山那邊含鐵量高，開采價值不大。
    唐軍是黃昏時出發，在半路上休息一夜后，次日上午進入了橫山山谷，一萬五千唐軍沿著奢延水河灘列隊疾行，只要軍隊保持快速行軍狀態，最多兩個時辰便可走出山谷。
    中午時分，唐軍已經快要走出橫山山谷了，段德操騎在馬上注視著山谷兩邊的情形，直覺告訴他，這一次隋軍已經布下了天羅地網等自己到來，但隋軍會在哪里動手，他卻沒有把握，但上一次隋軍就在他們后軍走出山谷后不久便動手了，那一帶確實是比較容易埋伏之地。
    這時，一名部將催馬上前道：“將軍，兄弟們都有點疲憊了，要不要坐下休息一下？”
    段德操回頭看了看，士兵們確實有點倦怠了，這里距離谷口還有五里，他們需要等斥候的消息，段德操便點點頭，“就地休息半個時辰，讓后面軍隊立刻跟上來！”
    休息的命令傳下，又累又餓的士兵們紛紛跑去河邊舀水，又回到河灘上沖泡干糧就食，冷寂的河灘上頓時變得熱鬧起來。
    這時，梁禮率領的數千中軍隊伍也趕到了，士兵們紛紛加入河邊打水洗臉的行列，副將梁禮上前找到了段德操，對他道：“我剛才想起一事，聽說隋軍善于夜戰，很可能今晚他們會偷襲我們，我在想，我們今天最好早點駐營，下午就可以停止行軍，修建防御工事，反正我們已經進入雕陰郡，也不急那一時，將軍以為呢？”
    段德操點點頭笑道：“將軍的謹慎值得贊賞，我們所見略同，出了山谷，再走一個時辰，在白石原駐兵休息，那里地勢較高，敵軍偷襲不易。”
    就在這時，一名士兵指著山上大喊：“快看，有烽煙！”
    眾人抬頭，只見大山冒起一股濃煙，筆直地飄向天空，這顯然是狼煙，草原上最常見的報信方式。
    段德操頓時感到一絲不妙，立刻令道：“速令斥候去谷口查看！”
    幾名斥候飛奔而去，梁禮想命令士兵起身列隊，段德操擺手止住他，“沉住氣，先不要聲張！”
    不多時，幾名斥候騎兵從前方疾奔而來，他們一邊疾奔一邊高聲大喊，“前方有敵情！前方有敵情！”
    士兵們頓時一陣大亂，顧不得吃飯了，紛紛起身，段德操大步走上前，厲聲喝問道：“前方什么情況？”
    為首斥候騎兵翻身下馬，單膝跪下稟報，“啟稟將軍，我們在谷口發現了大隊隋軍，至少在萬人以上，正在修建工事。”
    段德操一怔，居然在谷口，那之前自己派出的斥候為什么沒有發現？他又問道：“其他斥候呢？”
    “不知道，我們沒有遇見！”
    段德操和梁禮對望一眼，兩人都明白了，隋軍也必然也是得到狼煙信號才剛剛殺到，否則斥候早就發現他們了。
    “將軍，我們先撤退吧！”
    梁禮十分擔心，他們只帶了七天的干糧，如果被困在山谷中，后果不堪設想。
    段德操卻搖了搖頭，“應該趁他們立足未未穩沖過去。”
    “可后軍怎么辦？”
    段德操臉色一變，他們還有五千后軍未到，御史程鐸也在后軍中，如果把御史丟了，后果一樣嚴重，段德操心里清楚，天子派來的御史實際上就是監軍，‘執天子劍，督促三軍’，這句話的意思再明白不過了。
    如果等后軍到來再突圍，時間已經來不及了，隋軍已經準備好，突圍的機會已不存在。
    可如果全軍撤退，他又擔心程鐸向天子彈劾自己畏敵不戰。
    一時間，段德操竟不知該怎么辦才好。
    梁禮明白段德操為難，連忙道：“卑職去催促后軍，再問一問程御史的態度，如果他同意撤軍，那么我們就全軍回撤。”
    段德操心中無奈，有了監軍，他必須事事商量請示，這種被掣肘的感覺實在令人不舒服，他只得點點頭，表示同意梁禮的建議。
    梁禮當即調轉馬頭帶著十幾名親兵向后方疾奔而去。
    段德操隨即厲聲下令道：“三軍列陣，弓弩準備！”
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    一般主力軍隊行軍需要分前軍、中軍和后軍，這主要有防備其中一支軍隊被敵軍伏擊時，其他兩支軍隊能夠及時救援。
    這次唐軍東進也不例外，段德操親率五千軍隊為前軍，梁禮率五千軍隊為中軍，后軍則由御史監軍程鐸率領，三支軍隊各相隔十里左右。
    程鐸是相國陳叔達的女婿，大業三年進士，最早在禮部為官，后來調到延安郡出任膚施縣丞，李淵建立唐朝后，他進入御史臺出任侍御史，在臺院八大侍御史中，他名列第一，也就是說，如果御史中丞空缺，他將第一個被提升上去。
    這次李淵派他前來監督段德操，一方面是程鐸曾經在延安郡做過官，對雕陰郡的情況比較熟悉，另一方面則是因為他岳父稱叔達的緣故，李淵便把這次監軍的機會給了他。
    程鐸非常精明練達，也懂得人情世故，而且他出發時，岳父再三叮囑他，段德操是秦王之人，不到萬不得已，不要行彈劾之事。
    所以雖然他是監軍，但并沒有擺出咄咄逼人的氣勢，相反，他在軍隊部署調動都沒有表態，盡量尊重并服從段德操的安排，所以當段德操建議他統領后軍時，他毫不猶豫的一口答應了。
    程鐸只是文官，也是第一次領兵，但這并不影響他出任后軍主將，具體行軍駐營的細節不需要他過問，行軍司馬會一一安排妥當，程鐸只需要在大事上做出決策便可。
    五千后軍此時還在谷地中部，距離谷口還有二十里左右，這時，梁禮帶著十幾名親兵疾奔而至，奔至程鐸面前，梁禮抱拳道：“徐御史，前方有敵情出現！”
    程鐸吃了一驚，急忙問道：“出了什么事？”
    “斥候在谷口發現了大隊隋軍，段將軍想問一問徐御史的態度，我們是前進還是暫時后撤？”
    “段將軍是什么意見？”
    “隋軍剛到，段將軍主張立刻突圍沖過去，但因為后軍未至，所以段將軍暫時按兵不動，讓卑職來請說御史的態度。”
    程鐸沉思一下問道：“有多少隋軍？”
    梁禮搖搖頭，“具體不太清楚，大概萬人左右，但也不能肯定。”
    程鐸著實為難，他這還是第一次參加作戰，他哪里知道是該前進還是后退，而且他只是監軍，他只負責監督段德操是否對朝廷忠誠，具體作戰之事和他無關。
    猶豫半晌，程鐸道：“我的態度很簡單，聽從段將軍的安排，他才是主將，怎么作戰應該是他決定，而不是我。”
    這時，一名騎兵疾奔而至，高舉令箭道：“梁將軍，徐御史，段將軍要求你們立刻后撤，迅速退出橫山！”
    梁禮連忙問道：“又發生了什么事？”
    “情況不妙，隋軍主力全軍殺到，段將軍擔心后路被斷，希望你們可以后撤。”
    梁禮也大吃一驚，他猛然想起他們只帶了七天干糧，急對程鐸道：“我們必須立刻后撤，否則我們將會被困死在山谷內。”
    程鐸點點頭，對行軍司馬喊道：“段將軍有令，立刻后撤！”
    五千后軍調轉方向，又向西面出發之地奔去。(未完待續。)
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