臨近暮時(shí)，隨著最后一個(gè)考生將卷子呈交上來(lái)，府試的第一場(chǎng)便宣告結(jié)束。
林晧然顯得有些疲憊，對(duì)著學(xué)官行禮道：“諸位今日辛苦了！”
“不敢！”諸位學(xué)宮在林晧然面前不敢托大，紛紛回禮道。
這一場(chǎng)府試查處十幾個(gè)作弊的考生，中途還出現(xiàn)一名考生食物中毒，但整體還算是順利，這無(wú)疑已經(jīng)是一個(gè)最好的結(jié)果。
林晧然心知府試期間會(huì)很忙很累，特別這次十四縣參加府試的考生確實(shí)多了一些，但其中所蘊(yùn)含的收益卻是巨大的。
從這次府試中挑選出來(lái)的這一批童生，不說(shuō)肯定會(huì)出現(xiàn)幾個(gè)有出息的考生，亦會(huì)讓他在廣州府的影響力大大地得到提升。
正是有著這個(gè)隱性的大好處，已然做好了受苦受累的心理準(zhǔn)備。他打算先老老實(shí)實(shí)地挺過(guò)這段時(shí)間，短期的工作暫時(shí)是以這次府試為重，直到府試劃上一個(gè)圓滿的句號(hào)。
樹欲靜，風(fēng)不止。
出了府學(xué)宮，孫吉祥已經(jīng)在這里已然等候多時(shí)，看到他走出來(lái)便迎了上來(lái)。
消息卻是不大不小，廣東鹽課提舉司借著黃大富給老母籌辦壽宴的良機(jī)，突然對(duì)黃大富為首的鹽梟出手，幾乎將鹽梟一網(wǎng)打盡。
據(jù)最新收到的消息，惠州知府亦是配合著此次的行動(dòng)，在惠州城亦是到處緝拿涉嫌走私的鹽商，似乎是真要對(duì)廣東的鹽梟趕盡殺絕。
若要論整個(gè)大明哪個(gè)地方的食鹽走私最猖獗，廣東即使不是第一，恐怕亦要排在第二。
廣東擁有著大明最長(zhǎng)的海線，擁有著豐富的鹽場(chǎng)，從而成為了大明重要的產(chǎn)鹽地。只是朝廷卻著令廣東鹽不得出省，僅將廣西的幾個(gè)府劃給了廣東鹽。
鹽多則賤，致使廣東鹽成為了整個(gè)大明最便宜的鹽，比淮鹽要便宜一倍不止。
只是廣東在地理位置卻很優(yōu)越，接壤廣西、貴州、湖廣、江西和福建五省，而這絕大部分地區(qū)根本就不產(chǎn)鹽，這無(wú)疑是面對(duì)著無(wú)限的市場(chǎng)。
廣東鹽相對(duì)于淮鹽，不僅擁有著價(jià)格優(yōu)勢(shì)，運(yùn)輸成本亦更加低廉。
像湖廣地區(qū)的官方用鹽定為淮鹽，只是長(zhǎng)沙、寶慶、衡州等地離江蘇鹽場(chǎng)相距數(shù)千里，很多鹽商都不愿意運(yùn)鹽過(guò)來(lái)，致使當(dāng)?shù)氐柠}價(jià)極高。
反觀這些地區(qū)接壤于廣州府，兩者相距最長(zhǎng)不過(guò)數(shù)百里，運(yùn)輸成本自然會(huì)低上很好。
資本家有了百分之五十的利潤(rùn)就會(huì)鋌而走險(xiǎn)，有了百分之百的利潤(rùn)就敢踐踏人間一切法律，有了百分之三百的利潤(rùn)就敢冒上絞刑架的危險(xiǎn)。
正是這種種的因素，致使廣東出現(xiàn)了不少鹽梟，他們將廣東鹽運(yùn)送到這些嚴(yán)重缺鹽的地區(qū)從中謀取了相當(dāng)可觀的利潤(rùn)。
“看來(lái)這次朝廷是真要下狠手啊！”
林晧然得知這個(gè)消息，當(dāng)即看到更深層的東西。這次行動(dòng)的推動(dòng)者，肯定不是一個(gè)小小的廣東鹽課市舶司，其中必定是摻和著朝廷的意愿。
朝廷的財(cái)政當(dāng)下是捉襟見肘，聽說(shuō)圣上想要在西苑修祭祀的靈壇都沒有錢了，自然免不得對(duì)鹽政下狠手了，對(duì)這些損害朝廷利益的私鹽販子下手。
當(dāng)然，這一個(gè)看似是為解決朝廷財(cái)政窘境的舉動(dòng)，更深層次還是淮鹽的既利群體借機(jī)對(duì)粵鹽既得利群體的兇狠打擊。
若是真要考慮于朝廷的利益，其實(shí)將這些地方直接劃歸各具地理優(yōu)勢(shì)的粵鹽即可，朝廷必然要得到更多的鹽稅。根本犯不著采用這種治標(biāo)不治本的辦法，迫使一些地區(qū)的百姓吃著天價(jià)鹽。
說(shuō)到底，這事其實(shí)還是粵鹽的既得利群體損害了淮鹽得利群體的利益。后者仗著在朝廷的影響力，從而推動(dòng)這一場(chǎng)兇狠的打擊報(bào)復(fù)，或者是殺雞儆猴。
林晧然自是不想輕易卷入這個(gè)大漩渦之中，畢竟這里面的水實(shí)在太深了些，冒然插手并不符合他趨利避害的為官之道。
臨上轎子的時(shí)候，他突然想到了一個(gè)問(wèn)題，便是對(duì)著孫吉祥詢問(wèn)道：“孫先生，黃大富有沒有被廣東鹽課提舉司的人抓到？”
“秦仲正領(lǐng)著人包圍了地道的進(jìn)入口，結(jié)果出來(lái)的卻只有虎妞，而黃大富卻離奇地失蹤了！”孫吉祥老實(shí)地回答道。
哎……
林晧然聽到虎妞竟然參與其中，卻是不由得輕嘆了一聲。
這個(gè)野丫頭簡(jiǎn)直是無(wú)所不在，且什么事都能插上一手。原本還想要靜觀其變，但這丫頭倒好，恐怕又得將他卷進(jìn)事件之中了。
回到府衙，一個(gè)衙差迎上來(lái)匯報(bào)，廣東鹽課提舉司提舉秦仲正在這里等候多時(shí)了。
林晧然并沒有感到意外，畢竟今天如此大的動(dòng)靜，秦仲正確實(shí)有理由對(duì)他這位廣州知府解釋一下，當(dāng)即就前往客廳會(huì)見這位秦提舉。
雙方見禮，林晧然便是開門見山地詢問(wèn)道：“秦大人，你找本府何事呢？”
“大人，請(qǐng)看！”秦仲正揭出一封書信，直接遞過(guò)來(lái)道。
林晧然從他的眼睛中看到了自信，不動(dòng)聲色地接過(guò)那封書信。令他萬(wàn)萬(wàn)沒有想到的是，這是當(dāng)朝首輔嚴(yán)嵩的書信，讓秦仲正全力清剿廣東的鹽梟。
卻是不得不說(shuō)，有些人的書信比圣旨還要管用。廣東鹽課提舉司并不歸地方管制，直接隸屬于戶部，而新任戶部尚書江東正是嚴(yán)黨的一份子。
雖然這封信沒有明說(shuō)，但卻潛在意思很明顯。若是秦仲正能夠?qū)⑦@件事情辦妥，那他必定能夠得到獎(jiǎng)賞，極可能借此返回京城戶部，成為一個(gè)手握更大權(quán)柄的吏部員外郎。樂文小說(shuō)網(wǎng)
對(duì)于即將任滿的秦仲正而言，這無(wú)疑是一個(gè)極大的誘惑。只要將事情辦妥，他不僅不需要擔(dān)心到南京養(yǎng)老，還極可能借此飛黃騰達(dá)。
林晧然看到這封信的時(shí)候，卻是深吸了一口氣，感到了一股天大的壓迫感。
不過(guò)他很快稍微放松下來(lái)，雖然這封信是蓋著嚴(yán)嵩的私章，但卻不是嚴(yán)嵩的字。很顯然，這可能并不是嚴(yán)嵩的真正意志，僅是嚴(yán)世蕃或鄢懋卿的個(gè)人意圖。
雖然他身居于廣東，但亦是關(guān)注著朝廷的動(dòng)態(tài)。新任戶部尚書江東上任后，第一板斧正是指向了鹽政，主張將兩浙、兩淮、長(zhǎng)蘆、河?xùn)|四鹽運(yùn)司鹽政歸一。
出任鹽政總理的正是嚴(yán)黨的鄢懋卿，而鄢懋卿自然會(huì)敵視粵鹽。若是借助嚴(yán)黨的勢(shì)力打擊粵鹽，打擊粵鹽的鹽梟，這無(wú)疑會(huì)讓他更好地開展工作。
一念至此，林晧然隱隱看穿了整個(gè)事件的真相，同時(shí)亦感到這個(gè)事情很是棘手。若是按著嚴(yán)世蕃或鄢懋卿的意圖，整個(gè)廣東的鹽梟恐怕真的要被血洗一遍了。