十一月的雷州城，天氣已經(jīng)很冷。
    只是今年的雷州城跟以往不同，這座城如同冬日綻放的花朵，百姓則是辛勤的蜜蜂。經(jīng)過將一個(gè)多月的努力，一條從雷州城鎮(zhèn)洋門到雷州灣海岸的寬闊道路，已經(jīng)初步擴(kuò)建而成。
    幾十個(gè)壯漢經(jīng)過一番勞作，都聚到一個(gè)用蘆葦搭建的蓬子前，正排著隊(duì)領(lǐng)著午飯。
    午飯飄著誘人的香味，顯得很是豐盛，除了雪白的大米飯，還有著豬肉和海鮮等菜肴。
    不論是普通的百姓，還是雷州衛(wèi)的屯兵，對(duì)于這種豐盛的伙食都極為滿足。跟著先前不著葷腥的粗米飯的徭役相比，這種待遇簡直就是差若云泥。
    “段總旗，給！”
    一個(gè)皮膚黝黑的軍丁盛好飯菜，討好地遞給一名總旗道。在這里服役的，除了周邊的百姓，還有就是雷州衛(wèi)的軍戶們。
    段大陸并沒有客氣，接過那個(gè)大飯碗盤坐在地上，夾起一塊肥美的五花肉便塞進(jìn)嘴里，扒著飯大口地吃了起來。
    這人雖然不是魁梧的身形，但比一般人顯得高大且結(jié)實(shí)，而他的眉目間透露著一股犀利，一看便知道是真正的狠厲角色。
    “段總旗，咱這知府還真是厚道人，天天都給我們大魚大肉的！”一個(gè)小旗端著大飯碗過來，邊吃邊得意地說道。
    先前給段大陸送飯的軍丁附和道：“對(duì)呀！這種日子比咱們以前收莊稼要強(qiáng)，比守在西城門亦要強(qiáng)，不過這路快要修好了呢！”
    “你還想一輩子修路不成？”小旗輕蔑地睥了軍士一眼。
    “這有什么不好？”軍丁扒著飯，不解地望著他反問道。
    “沒出息！”小旗鄙夷地說了一句，然后扭頭望向段大陸道：“段總旗，方才府臺(tái)大人找你做什么？是不是咱再也不用受陳百戶的鳥氣，你要高升了？”
    段大陸抬頭望向站遠(yuǎn)處的林晧然，卻是悠悠地?fù)u頭道：“你別瞎說！這沒有的事，我的軍功根本不夠，怎么可能升遷！”
    在大明朝，軍戶想要晉升，那就要砍人頭，不然很難爬上去。特別大明建國近兩百年，這世襲的指揮使都一大籮筐，沒有赫赫戰(zhàn)功便很難再上去了。
    “段總旗，你的軍功怎么不夠了？”那名軍丁卻是抗議，打抱不平地說道：“咱們雷州衛(wèi)就你砍的人頭最多，我看直接晉升千戶都是綽綽有余！”
    “方才林府臺(tái)告訴我！他讓人到廣東都司查了，我今年的軍功已經(jīng)給人冒領(lǐng)，所以我升任百戶還不夠資格！”段大陸苦澀地說道。
    “他奶奶的，是不是陳百戶那孫子貪了你的軍功？”那名軍丁怒道。
    小旗是一個(gè)機(jī)靈人，搖著頭說道：“這事恐怕不止他一個(gè)！你又不是不知道，現(xiàn)在咱們普通軍戶的軍功，都是上頭或他們的親信子侄領(lǐng)了去！”
    段大陸輕嘆一聲，心情顯得很是郁悶。誰讓他沒有靠山，又沒能投個(gè)好胎，哪怕受到了委屈，亦得默默地忍受著。
    對(duì)于如今大明的軍隊(duì)，他亦是知道問題所在。普通軍丁拿著命拼來的是委屈，而那些關(guān)系戶卻惜命如金，亦難怪十幾個(gè)倭人能夠殺到南京城下。
    現(xiàn)在雷州衛(wèi)最大的問題，其實(shí)還是公平兩字。若是無法保障殺首立功，或者拿人頭換到足額的賞金，誰還會(huì)放著自家的老小不顧，傻傻地去拼命了？
    有人失意，便有人得意。
    在蓬子的不遠(yuǎn)處，原海康縣主薄韋忠國身穿著正七品的官袍，已經(jīng)成為了海康縣的縣丞兼代理知縣。年過五旬的年紀(jì)代管一縣，讓他亦是極為滿足。
    他前面正站著一位風(fēng)度翩翩的年輕公子，身形如同松柏般挺直，以致他的身形微微地躬著。他心里有的是一種舒適，感覺正被一棵參天大樹庇護(hù)著。
    之所以能夠從主薄一舉成為代理知縣，他知道一切都拜這位府臺(tái)大人所賜。而且他更明白，想要摘掉“代理”兩字，更要依賴這位府臺(tái)大人的恩典。
    在知道府臺(tái)大人對(duì)這條道路的重視，他亦是天天地盯著，只希望不被這位大人挑出半點(diǎn)毛病來。
    林晧然看著這條可以并行三輛馬車的大道，寬度倒讓他滿意，只是看著如同波浪起伏的道路，卻是微微地?fù)u了搖頭。
    不過他亦是明白，這時(shí)代可沒有機(jī)械作業(yè)，或是開鑿隧道，或是將山丘移成平地。現(xiàn)在只能是順著地勢而建，如今這條道路絕對(duì)是達(dá)到優(yōu)秀的標(biāo)準(zhǔn)。
    咦？
    林晧然這只是過來看看道路的修建情況，看著這里進(jìn)展良好，便打算返回雷州城。只是正要離開之時(shí)，發(fā)現(xiàn)路的遠(yuǎn)方出現(xiàn)幾個(gè)狼狽的身影。
    特別在看到他們之后，還加速著向這里跑來，隱隱預(yù)示著發(fā)生了不好的事情。
    卻見一個(gè)年輕人跑到路前，被官差攔住后，卻見他當(dāng)即朝著韋國忠跪地嗑頭道：“大人！請(qǐng)快去救救我們的鄉(xiāng)親，倭寇來了，倭寇來了！”
    韋國忠知道他根本無法作主，尷尬地望了林晧然一眼，卻聽到林晧然詢問道：“你是哪個(gè)村的，倭寇大概有多少人？”
    “這位是府尊大人！”韋國忠看著年輕人有些困惑地望著林晧然，便拉著臉介紹林晧然道。
    “草民拜見府尊大人！小的是北河村人氏，倭寇從河口那邊摸過來！我當(dāng)時(shí)在北邊種地，聽到倭寇來了，我就先跑，但恐怕很多鄉(xiāng)親要落到那些倭寇手里了！”
    “你們?cè)趺淳蜎]派個(gè)騎馬的來報(bào)信呢？”韋知縣當(dāng)即埋怨道。
    “我逃跑的時(shí)候，聽到南邊有鳥銃的聲響，不知是不是那些倭寇早安排人手伏擊我們的人！”年輕人又是推測道。
    他心里亦是暗暗僥幸，按著以前的逃跑路線，肯定是從西村口的路前去南城門。只是想到這西城門的路幾乎建好，所以才往著這邊逃來。
    林晧然認(rèn)真地打量著這個(gè)年輕人，看著他筋疲力盡的模樣，知道他確實(shí)是拼著命在逃。只是那些體質(zhì)比他弱的人，恐怕還落在半路上。
    “府臺(tái)大人，他們會(huì)不會(huì)就是徐聞縣那伙倭寇？”韋知縣憂心忡忡地說道。
    就在數(shù)日前，一伙倭寇流竄到粵西海域，他們燒殺搶掠、無惡不作。最令人發(fā)紫的是，以前的倭寇都只是只搶些財(cái)物和傷一些人，但這次卻是屠村。
    一想到這伙倭寇的惡劣行徑，徐聞縣那邊的一個(gè)村莊二百多口人死于非命、無一幸免，他的熱血亦是忍不住涌了上來。
    林晧然當(dāng)即下令道：“韋知縣，你回去通知趙指揮大人，讓他馬上派人來支援！若是事態(tài)嚴(yán)重，馬上組織富戶的護(hù)院上城墻協(xié)防，雷州城不容有失！”
    “下官遵命！”韋知縣正色地說道。
    林晧然當(dāng)即便跨身上馬，對(duì)著已經(jīng)站立著的軍丁和鄉(xiāng)勇們大聲道：“爾等聽令！我們現(xiàn)在去接應(yīng)逃過來的鄉(xiāng)親！”
    “好！”
    眾軍丁和鄉(xiāng)勇當(dāng)即響應(yīng)，特別是這種的鄉(xiāng)勇，都是附近村莊過來服徭役的，自然更是積極，甚至對(duì)于林晧然的舉動(dòng)很感動(dòng)。
    以前的官員哪會(huì)理百姓的死活，在大批倭寇上岸時(shí)，都是選擇龜縮于雷州城中。若是小股的倭寇會(huì)選擇出動(dòng)，但卻失去了良機(jī)，人家早就逃之夭夭；若是大股的倭寇，則任由著倭寇屠殺百姓。
    林晧然拍馬在前，而鐵捕頭等人亦是騎馬逃隨，后面則是步行的軍丁和鄉(xiāng)勇，一行百余人浩浩蕩蕩地向著東邊而去。
    雖然已經(jīng)心急如焚，但他還能沉得住氣，讓馬速不急不慢地向著前面而去，讓著后面的人能夠跟上。哪怕他剛好帶了鳥銃，但只憑著鐵捕頭幾個(gè)人，遇到小股掃蕩的倭寇只會(huì)是送命。
    他現(xiàn)在將馬速放低，既要等著身后的軍丁和鄉(xiāng)勇，亦要等雷州城的救兵。
    在路上，遇到逃亡的村民漸漸地多了起來。大約盞茶功夫，便看到了一幫二十多人的村民，而其中還有幾個(gè)熟悉的身影。
    “府臺(tái)大人來了，來救我們了！”
    隨著這一喊，人群頓時(shí)響起了一片歡呼。看著林晧然及身后的人，讓到逃亡的村民心里大定，有的人站在那里喘著粗氣。
    林晧然拍馬過去，目光先是落在越發(fā)水靈的阿蠻身上，然后對(duì)著劉老漢詢問道：“劉老漢，你們小泉村又遇到倭寇了？”
    劉老漢亦喘著粗氣，老實(shí)地說道：“我們看到河北村那邊冒起濃煙，又看到有人逃到我們村，聽說是倭寇來了，所以我就跟鄉(xiāng)親商量逃來雷州城！”
    “那你們有沒有看到倭寇呢？”林晧然當(dāng)即追問道。
    阿蠻那雙黑白分明的眸子望向他，很肯定地回答道：“有！我在山頭看到倭寇了，他們朝我們村過來的，大概有二十多人，還有一個(gè)騎馬的！”Ｘιèωèи.ＣoＭ
    林晧然意外地打量了這個(gè)漁家少女一眼，當(dāng)真不知道是夸她的勇敢，還是指責(zé)她不怕死。這遇到倭寇，還不趕緊逃跑，竟然還有功夫看人家有沒有逃，肯定有多少人。
    不過聽到這個(gè)人數(shù)，他卻高興不起來。這恐怕是小股的倭寇，機(jī)動(dòng)性恐怕更強(qiáng)，這落在后面的河北村村民很容易被他們逃上。
    哪怕是小泉村的村民，若不是他們前來接應(yīng)，沒準(zhǔn)亦無法逃到鎮(zhèn)洋門。
    “走！”
    林晧然知道后面有逃兵，但沒有臨陣逃脫的意思，決定繼續(xù)接應(yīng)這些逃亡的鄉(xiāng)親，不能讓他們真=被倭寇的小股部隊(duì)給掃蕩了。
    話說，這股倭寇從南渡河口悄然登陸，然后向著北面的河北村撲去。輕車熟路地通過那塊收割過的莊稼，顯然是已經(jīng)踩過點(diǎn)。
    河北村有著一棵參天的大槐樹，那顆大槐樹如同一尊佛像，正俯視著村中破破爛爛的土屋。只有村西頭的陳家老宅高墻大院，門庭幽深，呈現(xiàn)著富貴的氣息。
    在聽到倭寇朝這里而來，陳家老宅如同熱坑上的螞蟻，便是急忙攜帶著家眷和金銀珠寶逃亡。
    若是在以往，他們恐怕沒有這般利落。但現(xiàn)在他們家里的銀庫搬空大半，都換成了聯(lián)合作坊的股份，卻沒有為剩下這點(diǎn)家財(cái)拼命的意思。
    倭寇的目標(biāo)很是明確，直朝著陳家老宅而來，然后將這座宅子團(tuán)團(tuán)圍住。
    “你們聽著，快將門打開，我們只是來借點(diǎn)東西！”來人顯得很是文明，并沒有說來搶東西，只說是來借東西。
    只是里面沒有人回應(yīng)，而大門被死死地抵著，那人又是大聲地威脅道：“如果你們乖乖將門打開，我們只拿東西，不殺人，不然……”
    “八嘎！”
    一個(gè)月代頭的倭人將喊話的人一踹，然后揮動(dòng)武士刀，身后的賊人便開始撞擊陳家的大門。這大門雖然結(jié)實(shí)，但很快被撞開了。
    這伙倭寇闖了進(jìn)去，到值錢就拿，看到不值錢就砸。只是看著空空如也的銀庫，當(dāng)即就狠狠地跺腳，便是領(lǐng)著人順著那輛車轍追了上去。
    “陳家有銀十萬兩，怎么可能這點(diǎn)家當(dāng)！”
    他們?cè)缇投⑸详惣疫@個(gè)大肥羊，只是結(jié)果差得實(shí)在太遠(yuǎn)。由于沒能滿足他們的胃口，在那名倭人山田一郎的催促下，他們便是追了上去。
    在到小泉村的時(shí)候，他們看著這十幾個(gè)破破爛爛的屋子，不甘心地搜索一通，卻仍然沒有收獲，這讓那位領(lǐng)頭的山田一郎更郁悶。
    追到那條新修的大道后，看到很多的車轍子印，山田一郎心想這個(gè)向?qū)дf的是真的。那個(gè)陳家肯定有著十幾萬兩白銀，只是被馬車給帶走罷了。
    追，一定要將那十幾萬兩搶到手
    他們選擇朝著雷州城的方向追去，畢竟陳家人不可能傻傻地往海邊跑。
    只是他們追呀，追呀，路面上的車轍雖是不少，但卻沒有看到馬車的影子。雖然陸續(xù)追上好幾個(gè)村民，但身上根本就沒帶什么值錢的東西，甚至衣服都是破破爛爛的。
    又追了一盞茶的功夫，前面突然出現(xiàn)了黑乎乎的人影。終于是要追上，只是山田一郎還來不及高興，臉上的笑容便是僵住了，那些人卻是向著他們而來。
    二撥抱著不同目的的人，便是這樣相遇了。