洪武初期，京官人數(shù)只有二萬七左右，但往后逐漸增加。正德年間的數(shù)據(jù)顯示，在京的文官有二萬，武官八萬。
    到了現(xiàn)在的嘉靖朝，朝廷為了削減開支，進行吏治整頓，人數(shù)有所下降。但京官的基數(shù)在這里，購買力亦擺在這里。
    每逢初一、十五，京城的市集是最為熱鬧的，特別鼓樓、城隍廟、琉璃廠等集市都會增設(shè)一些娛樂性節(jié)目來吸引人流。
    張居正卻哪里都不去，收拾得整整齊齊，身上掛著一個香袋，直接來到了徐府門外。
    門房看到他，便讓他稍等，沒多會管家一臉熱情地迎出來道：“張編修，今天來得真早?。〔贿^老爺正在會客，你先跟我到偏廳等一會吧！”
    越是位高權(quán)重，假期越是不得安寧，會有很多事與人找上門來。而張居正亦是擾亂徐階假期的人之一，每逢假期必會登門造訪。
    張居正跟著管家來到了偏廳，對這里極為熟悉，不僅是墻上掛的字畫和桌面的瓷瓶，連同旁邊站著招待他的丫環(huán)亦是熟識。
    他的長相本就不俗，平常又喜歡打理自己，還留著漂亮的胡子，活脫脫的英俊官員形象，亦博得了這兩位丫環(huán)的好感。
    “秋菊姑娘，可知老師接見的是哪位大人？”林然接過丫環(huán)送過來的茶盞，微笑地望著這位漂亮的丫環(huán)道。
    漂亮的丫環(huán)羞得低頭，說了一句“李學(xué)士”，便如小鹿亂撞般走開了。
    只是張居正卻沒有絲毫的欣喜，臉上反而露出凝重之色。
    所謂的李學(xué)士，自然是指翰林院待讀學(xué)士李春芳。
    說起這人，張居正跟他還有很深的淵緣，他們是嘉靖二十六年的同科進士，李春芳是狀元及第，而他只是二甲第九名。
    只是十一年過去，李春芳已經(jīng)由從六品翰林修撰升至從五品翰林侍讀學(xué)士，現(xiàn)在更是升遷在即，將會擔(dān)任正四品的太常寺少卿。
    反觀他張居正，只是從庶吉士晉升到正七品的翰林編修。xしēωēй.coΜ
    雖然是同科進士，但如今差若云泥，亦讓他心里極不是滋味。唯一讓他感到有些欣慰的是，他比李春芳要小上十四歲。
    這一等，卻讓他足足等了一個時辰。
    張居正微蹙著眉頭，卻不是對老師的怠慢感到不滿，而是想起昨日在宮中跟老師打了一個照面。他當時沒有什么失禮的地方，倒是老師抹了抹額頭的汗水。
    如今回想起來，當時大雨初晴，天氣涼爽，老師哪里會有汗水，應(yīng)該是老師慣用的一個掩飾臉色的動作。只是他又是一陣疑惑，他似乎沒有什么做錯的地方。
    正是他失神之時，管家走過來微笑地道：“張編修，讓你久等了，老爺已經(jīng)讓我準備好酒菜，讓你過去跟他一起用膳?！?br/>     “恭敬不如從命！”張居正心里亦是舒了一口氣，想著他可能是多心了，老師或許是被事情耽擱，并不是故意要冷落于他。
    到了飯廳，徐階已經(jīng)坐在飯桌前，朝著進來的張居正笑瞇瞇地抬手道：“坐！”
    “謝老師！”張居正恭敬地回禮，這才小心地坐下。
    徐階朝著管家點了點頭，管家轉(zhuǎn)身出去。
    僅是片刻，菜便端了上來，菜肴很是簡單，只有一條經(jīng)過蒸煮的松江魚、一碟筍炒肉、一盤清湯豆腐和一個老鱉湯。
    “不用拘禮！”徐階微笑著說了一句，便動了筷子。
    張居正不僅有點小潔癖，對食物亦是挑剔。只是他開始動筷子的時候，發(fā)現(xiàn)這魚嫩而寡淡，這筍帶著澀味，而豆腐一碰就碎。
    若是在家里，他必然要將廚子叫過來訓(xùn)斥一頓。
    只是在老師這里，張居正的臉上哪敢流露出半分不快，特別看著老師吃得是津津有味，他亦是忍著難受勁，勉強地吞吃下去。
    席間，徐階問起張居正在翰林院的近況。
    張居正亦是像以往那般，將自身的工作說了一遍，其實沒有什么好說的，便聊到了《談古論今》，還聊到了他昨日被圣上召見的事。
    事無巨細，張居正都跟著徐階一一道出，端起學(xué)生的姿態(tài)，算是向老師匯報和請教，亦是這時代正常的師生溝通方式。
    徐階卻沒有多說什么，而是突然間問道：“你覺得林然這人如何？”
    “他……很聰明，為人有些鋒芒，但亦懂得審時度勢，是一個很厲害的人！”張居正沉默了一會，便是認真地回答道。
    “沒有缺點嗎？”徐階夾向一塊魚肉，朝著他問道。
    張居正看到那塊松江魚肉，若有所感地說道：“雖然他是狀元出身，還得到了圣上賜大明文魁匾，但他終究太年輕，現(xiàn)在才十七歲！”
    徐階不置可否，吩咐旁邊的丫環(huán)，讓她給張居正盛湯。
    “好湯！”
    張居正吹掉碗面上的熱氣，將鱉湯送到嘴里，眼睛當即一陣雪亮。
    這個鱉湯大概是老火熬制，老鱉的精華仿佛都融于湯中，讓到這湯甜味無比，不失為一道人間佳肴，亦讓他連喝了兩口。
    徐階對著桌面的三道菜肴，進行一一點評道：“這松江鱸魚雖是出自名門，有江南第一魚之稱，但幼魚會寡淡無味！這筍火候不足，會有苦澀之感！這豆腐豆?jié){不足，終難成氣候，筷子一碰即碎！”
    張居正這才恍然大悟，原來這席飯菜是另有深意，心里當即就有了觸動。
    “唯有這張鱉，肉經(jīng)日月滋潤，又經(jīng)老火熬制，才成真正的美味！”徐階端起鱉湯，輕啐一小口，當真是回味無窮。
    張居正望著那個老鱉湯和三道菜肴，眼睛有淚花涌動。
    “你先回去吧！回去想清楚了，不論你想走哪條路，我都會支持你！”徐階看著張居正有話要說，便抬手制止道。
    張居正認真地施了一個長禮，這才轉(zhuǎn)身離開，只是心里卻極為矛盾。
    從徐府離開，走出槐樹胡同口，讓他微微感到疑惑。卻見一個女孩走在前頭，一群媒婆嘰嘰喳喳從他面前經(jīng)過，個個都像是像了酒一般。