槐樹胡同,徐府。
雖然徐階遭到林黨和北黨的夾擊,但終究是六年的老首輔,徒子徒孫更是遍布朝野。故而今天一大清早,徐府同樣是門庭若市。
京城大大小小的官員都是攜禮而來(lái),哪怕正在主持鄉(xiāng)試的張四維和王希烈亦是沒有忘記囑咐家人送來(lái)禮品,表達(dá)著他們對(duì)這位師相的感激之情。
“陳郎中、李侍郎,里面請(qǐng)!”
徐璠帶領(lǐng)著兩個(gè)弟弟侯在前院,亦是熱情地招呼著來(lái)客。
徐璠、徐琨和徐瑛如今都在京城為官,故而今日亦是沒有閑著,而是幫著接待上門的中高級(jí)官員,甚至在花廳處先陪著官員聊天。
卻不知是有鑒于嚴(yán)世蕃竊弄父權(quán)所引起的滅門慘案,還是徐璠、徐琨和徐瑛都沒有足夠的政治天分,徐階雖然已經(jīng)是六年的老首輔,但一直限制著三個(gè)兒子仕途的發(fā)展。
當(dāng)然,徐璠、徐琨和徐瑛都是以官蔭入仕,卻是注定無(wú)法真正融入這個(gè)官場(chǎng),通常都是只能混得一個(gè)有職無(wú)權(quán)的官身。
若是走嚴(yán)世蕃竊弄父權(quán)的道路,卻很可能令徐家步嚴(yán)府的后塵,故而徐階其實(shí)是遵循著歷代首輔和閣臣的做法。
徐璠已經(jīng)漸漸認(rèn)清了這個(gè)事實(shí),知道自己不可能像嚴(yán)世蕃那般成為小閣老,故而對(duì)仕途不再那般執(zhí)著,而是將大部分的精力放在斂財(cái)和京城十幾間店鋪的經(jīng)營(yíng)上。
正是如此,看著自己的百寶齋又平添不少物件,他顯得極為賣力地招待著這些送禮上門的大小官員。
徐琨和徐瑛雖然更為精明,但性格中有幾分自傲,卻是不愿意干這種接待官員的活,徐瑛更是借著大號(hào)溜之大吉。
對(duì)于這一切,徐府亦是有著一套固然的章程。對(duì)于哪些官員需要收禮、哪些官員需要接見,已然有了一個(gè)大致的計(jì)劃。
“玉餅一盒?”
“金鎖一對(duì)?”
“南海珍珠一串?”
“什么,大金佛一尊?還有地契?”
……
徐璠卻是醉翁之意不在酒,在接待官員的間隙,亦是時(shí)刻留意著“進(jìn)項(xiàng)”。在清點(diǎn)最新一批禮品之時(shí),當(dāng)看到那座金燦燦的彌勒佛像和一張張地契時(shí),眼睛亦是不由得瞪了起來(lái)。
雖然每年送禮的不少,但能夠送上如此重禮的卻很罕見,單此收項(xiàng)便已經(jīng)可以趕上父親六十大壽的宴會(huì)了。
徐府的后花園占地并不大,但這里卻有假山和小湖,園中幾棵枝葉稀疏的樹木彰顯著幾分秋天的蕭瑟之意。
徐階正坐湖亭的石桌前,身穿著一套普通的居身服飾,臉上掛著慈祥的笑容。若是不明真相的人見到,恐怕會(huì)誤以為這位僅是一個(gè)普通的和藹小老頭。
他亦是早早起床接待著各方來(lái)客,為了維護(hù)他“賢相”的聲名,更是勤勉地接待著乃至中層的官員。
雖然這種接見的工作量很大,但他卻是知道想要保住自己如今的權(quán)勢(shì),那么就需要盡可能地拉攏更多的中層官員進(jìn)入自己陣營(yíng)。
現(xiàn)在他跟郭、林、高的爭(zhēng)斗已經(jīng)趨于白熱化,偏偏他一直被林晧然和高拱揪著不作為的小辮子進(jìn)行攻擊。
正是如此,這個(gè)時(shí)候就需要更多的官員維護(hù)自己,將他這種不作為視為“休養(yǎng)生息”的治國(guó)之道,推崇自己是大明的賢相。
只是這種接待無(wú)疑是勞力傷神,之所以將會(huì)面的地點(diǎn)放在后花園而不是書房,正是希望能多一點(diǎn)喘息的時(shí)間。
“學(xué)生應(yīng)龍拜見師相!”身穿三品官服的鄒應(yīng)龍來(lái)到?jīng)鐾ぶ校@得規(guī)規(guī)矩矩地施禮道。
他原是一個(gè)小小的御史,只是在倒嚴(yán)之時(shí),卻是成功地押中了寶。而后得到徐階的提攜,仕途正式進(jìn)入了快車道。
大理寺卿的位置跟刑部尚書有所重疊,但亦是一個(gè)實(shí)缺,故而歷來(lái)爭(zhēng)奪都十分激烈。只是他依靠著徐階的相助,最終從眾多的競(jìng)爭(zhēng)者脫穎而出,已然成為大明的九卿之一。WwW.ΧLwEй.coΜ
徐階的眼睛閃過(guò)一抹喜色,卻是笑盈盈地抬手道:“云卿,請(qǐng)坐吧!”
“謝師相!”鄒應(yīng)龍又是鄭重地施予一禮,這才小心地在徐階對(duì)面坐下來(lái)。
徐階打量著眼前的得意門生,卻是認(rèn)真地叮囑道:“云卿,你如今執(zhí)掌大理寺衙門,處理衙中大小事務(wù)當(dāng)慎之又慎,切不可出紕漏!正如我早前教導(dǎo)你們,官場(chǎng)不同于其他地方,唯有慎之又慎方能不釀成大錯(cuò)。為師當(dāng)年進(jìn)入官場(chǎng)之初,便是毀在不慎上,你當(dāng)時(shí)時(shí)以為師為鑒!”
“學(xué)生謹(jǐn)遵恩師教誨!”鄒應(yīng)龍亦是將這個(gè)告誡聽進(jìn)耳里,更是細(xì)品著這個(gè)慎字,顯得恭敬地拱手道。
徐階端起桌面上的茶盞,正是想要不經(jīng)意地詢問(wèn)大理寺的具體事務(wù)。還不待他開口,卻見徐璠匆匆而來(lái),當(dāng)即引起了他的注意。
鄒應(yīng)龍亦是注意到了徐璠的身影,當(dāng)即知道這是有重要人物來(lái)訪或重要的事情匯報(bào),很識(shí)趣地閉上嘴巴。
徐璠不知道是沒將鄒應(yīng)龍放在眼里,還是根本不懂得處世之道,眼睛連瞧都不瞧鄒應(yīng)龍一眼,直接湊到徐階的跟前壓低聲音道:“爹,陳家剛剛送來(lái)一尊金佛和地契,初步估計(jì)價(jià)值……!”
在看到那一份重禮后,他亦是第一時(shí)間進(jìn)行查詢送禮之人,而且還跟送上厚禮的陳家人進(jìn)行了接觸。
“不管價(jià)值多少,即刻將東西還回去!”徐階知道這楊家指的是誰(shuí),更是猜到贈(zèng)送金佛的意圖,卻是斬釘截鐵地做出決定道。
徐璠想著那座金佛和地契的份量,便是小聲地提議道:“爹,人家大老遠(yuǎn)派人過(guò)來(lái)亦是不容易,要不咱們安排他跟您見上一面吧?”
“他們想要做的事情,你難道猜不出來(lái)嗎?咱們根本幫不了他們!”徐階瞥了一眼徐璠,卻是寒著臉地說(shuō)道。
徐璠卻是掂記著那箱東西的莫大價(jià)值,便又是進(jìn)行規(guī)勸道:“爹,以孩子對(duì)陳家的了解,量他恐怕不會(huì)提出多過(guò)分的要求!”
“混賬東西,你如果想要你父親提前退休,那你就收下那些東西!”徐階看著徐璠一再替楊家說(shuō)話,當(dāng)即恨鐵不成鋼地怒道。