是夜，漆黑的夜空不見一絲星光，整個(gè)北京城被夜幕所籠罩。
    萬壽宮內(nèi)燈火通明，外面幾個(gè)頂著寒風(fēng)的小太監(jiān)正生著炭火為這座宮殿輸送暖氣，令到這里顯得溫暖如春。
    黃錦捧著一個(gè)白瓷湯碗，正用一個(gè)金勺小心翼翼地喂著嘉靖，試圖讓幾天沒有進(jìn)食的嘉靖吃上一丁點(diǎn)食物。
    嘉靖很努力地張嘴想要喝下去，只是食道似乎已經(jīng)粘到一起般。憑著他如何努力地想要吞咽，濃湯還是從他的嘴角溢了出來，順著臉頰流到耳后。
    黃錦拿著一團(tuán)白色的棉巾小心翼翼地替嘉靖擦干凈溢出來的湯水，只是眼淚卻不停地落了下來。
    如果別人看到這一幕，恐怕很多人都會(huì)感嘆黃錦的這一份忠心。只是黃錦的心里想的卻是嘉靖駕崩后，他的日子該怎么過下去，還能不能風(fēng)風(fēng)光光地繼續(xù)留在宮里。
    跟著文臣有所不同，他們內(nèi)監(jiān)很多時(shí)候都是一朝天子一朝臣。他一直服侍在皇上身邊，跟裕王壓根沒見過幾次面，卻是不知道裕王接下來會(huì)如何安排他。
    他看著嘉靖離死亡越來越近，他對(duì)前途亦是越來越擔(dān)憂，心里免不得生起了一份悲鳴。
    “徐閣老！”嘉靖的四肢已經(jīng)動(dòng)彈不得，卻是用眼神制止黃錦喂湯的舉動(dòng)，聲音如同從地底傳上來的一般，顯得很是虛弱地道。
    黃錦作為嘉靖的身邊人，雖然他亦是聽得不真切，但憑借著多年的經(jīng)驗(yàn)和揣測(cè)，第一時(shí)間將外殿的徐階叫了過來。
    由于嘉靖的聲音實(shí)在是太低了，別說是在外間，哪怕來到床前亦是聽得不太真切，故而徐階亦是來到了床頭處。
    徐階看到嘉靖那張俏瘦的臉龐，特別眼睛明顯凹陷，心里還是不由得一陣感慨。不惜耗盡國帑追求長(zhǎng)生，結(jié)果卻還是逃不過生老病死，甚至臉上明顯有著丹毒的跡象。
    “徐閣老，朕如何會(huì)如此呢？”嘉靖顯得虛弱無比地詢問道。
    自從嚴(yán)嵩離開后，他對(duì)徐階是越來越信任，二人經(jīng)過通過密札往來。像高拱上疏表示愿意入閣效力齋事，他亦是以此詢問于徐階的意見。
    只是現(xiàn)在的情況，他已經(jīng)無法再通過密札來詢問徐階的意思，卻是在床前直接進(jìn)行了交流。
    徐階雖然已經(jīng)跪在床頭前，但仍然聽得不是很真切，倒是黃錦將嘉靖的話聽出來了，便跟著徐階轉(zhuǎn)述了一遍。
    “皇上，據(jù)劉文彬等人所言，您很可能是飛升的征兆，亦或許是上蒼召喚于神游太虛！”徐階心里早有說辭般，便是大聲地回應(yīng)道。
    “是嗎？朕……要飛升了嗎？”嘉靖聽到徐階這一個(gè)解釋，眼睛當(dāng)即微微一亮地道。
    這……
    黃錦見狀，卻是沒有想到徐階竟然用這種鬼話糊弄于皇上，更沒有想到歷來英明的皇上會(huì)信了徐階這番鬼話。
    不過他歷來都不是一個(gè)多嘴的人，更是知曉皇上駕崩后，他便失去這位最有力的靠山。若想要在新朝尋得一個(gè)好位置，恐怕還得多方依重于徐階了。
    “皇上如此虔誠修道，臣知之甚深，臣以為三清道君定然不辜負(fù)于皇上這一份虔誠！”徐階已經(jīng)是打定了主意，顯得很是肯定地回應(yīng)道。
    “朕……終于能夠得償所愿了啊！”嘉靖的臉上帶著一抹憧憬，卻是緩緩地將眼睛閉上了。
    徐階跪在床前聽不清嘉靖剛剛說了什么，不由得抬頭望向黃錦。
    黃錦這一次亦是聽得并不真切，只是看到嘉靖的眼睛緩緩地閉上，卻是久久沒有了聲息，心里不由得咯噔一聲。
    隨著他將手指放到嘉靖的鼻前，這才大大地松了一口氣。只是想到嘉靖已經(jīng)五天沒有進(jìn)食，而這兩天更是動(dòng)彈不得，心里卻是知道嘉靖的時(shí)間已經(jīng)不多了。
    太醫(yī)院的幾位太醫(yī)亦是一直居住在西苑，在得知嘉靖又是昏迷之是時(shí)，一位太醫(yī)過來看到嘉靖的食道閉塞，心知已經(jīng)是回天乏術(shù)了。
    該來的終究要來，十四日的清晨注定是一個(gè)不尋常的日子。
    雖然嘉靖躺在溫暖的房間之中，但嘉靖的臉色異常灰暗，四肢顯得十分冰冷，鼻間的氣息更是若有若無。
    陳太醫(yī)被黃錦叫了過來，在扎了一通銀針后，卻是對(duì)著徐階苦澀地說道:“徐閣老，皇上已經(jīng)閉了六神，今日便可能準(zhǔn)備后事了!”
    徐階雖然早知道這一天會(huì)到來，甚至心里已經(jīng)開始迎接這一天，但當(dāng)真的到來之時(shí)，卻還是有些感覺不真實(shí)。
    一直被他所敬畏的皇帝，一個(gè)活得僅次于太祖和成祖的皇帝，在扎騰了這個(gè)王朝整整四十五年后，生命終于來到了盡頭。
    黃錦能夠坐上司禮監(jiān)掌印的位置靠的并非是才能，這時(shí)顯得六神無主地對(duì)著徐階求助道：“徐閣老，現(xiàn)在如何是好？”
    “大明的皇帝不能死在宮外，咱們起駕回宮吧！”徐階似乎早有主意般，顯得當(dāng)機(jī)當(dāng)斷地道。
    “這，皇上他……”黃錦可是十分清楚嘉靖的心思，這搬出來二十多年可一直不曾打算返回紫禁城，哪怕昔日的永壽宮被燒都沒有這個(gè)心思，卻是不由得望了一眼靜靜躺在龍床上的嘉靖猶豫不決地道。
    “黃公公，你愿意看到皇上死在宮外，讓皇上跟武宗般落得后世罵名嗎？”徐階的臉色微寒，當(dāng)即便是質(zhì)問道。
    黃錦知道這個(gè)舉動(dòng)雖然非皇上的本意，但確實(shí)能夠保護(hù)皇上的名聲，當(dāng)即便將心一橫地道：“好，雜家這便安排皇上回宮！”
    隨著這道命令向下傳達(dá)，嘉靖很快被抬上了那個(gè)金黃的鑾輿，然后隊(duì)伍便浩浩蕩蕩地朝著紫禁城的方向而回。
    嘉靖已經(jīng)陷入深度昏迷之中，不說黃錦這幫人的動(dòng)作小心謹(jǐn)慎，哪怕真將嘉靖丟到地上，恐怕嘉靖亦不會(huì)再有任何反應(yīng)了。
    徐階跟隨著鑾輿離開萬壽宮，打算悄無聲息地從西苑直接回到皇城，從玄武門進(jìn)入紫禁城。
    只是在離開萬壽宮之時(shí)，他便是扭頭望了無逸殿一眼，嘴角卻是微微地?fù)P起。他如何不知道高拱盯死了李春芳，但高拱還是太嫩了一些。
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