時(shí)至六月，揚(yáng)州終于擺脫了大雨的滋擾，迎來了陽光明媚的好天氣。
    雖然今年的大雨沒有造成水災(zāi)，但讓到揚(yáng)州府一帶的收成大減，令到很多百姓的生活質(zhì)量下降，甚至不少流民涌進(jìn)城中行乞。
    只是這些似乎跟揚(yáng)州城的上層社會人士無關(guān)，他們的生活早已經(jīng)擺脫了物質(zhì)的束縛，隨著這一天的到來，花魁大賽亦是拉開了序幕。
    揚(yáng)州是一座千年名城，且地處富庶之地，致使這里人文鼎盛，誕生了無數(shù)歌頌揚(yáng)州的詩章，早已經(jīng)形成了一套獨(dú)特的文化傳承。
    除了傳統(tǒng)的節(jié)日盛況和層出不窮的詩會外，還有一年一度的揚(yáng)州花魁大賽。
    每年到這個(gè)時(shí)候，便會有大量的士子和富商涌到揚(yáng)州城，參加到這一場盛況之中，炒作著一個(gè)又一個(gè)美人和才子的風(fēng)流韻事。
    于是乎，這里堪比秋闈現(xiàn)場，那些客棧和青樓都是人滿為患，甚至有人不惜露宿街頭亦是要參與到這場盛事之中。
    今年的花魁大賽跟往年有所不同，地點(diǎn)不再是小秦淮河，而是安排到經(jīng)過重新修整的瘦西湖上，已然是要將瘦西湖打造成揚(yáng)州的一張明信片。
    為了更好地辦好這一屆花魁大賽，一座高大的水閣拔地而起，一個(gè)布置精致的舞臺面朝湖中。
    跟著后世有所不同，隨隨便便就能建一個(gè)容納上千人的室內(nèi)大舞臺，現(xiàn)在的場地只能是半露天式的。為了不至于唐突貴賓，這樣船和舞臺相結(jié)構(gòu)的模式最為流行。
    雖然旁邊的二十四橋上能夠觀看到舞臺的表演，對岸的人亦能看到一個(gè)大概場景，但舞臺主要還是面對停泊在湖中的大大小小數(shù)十艘花船。
    隨著這一天的到來，這里顯得熱鬧非凡，如同一個(gè)盛大的節(jié)日般。
    無數(shù)大大小小的花船從揚(yáng)州水關(guān)順流而上，來到了這個(gè)青色的湖中，紛紛聚到了那舞臺的周圍，而二十四橋早已經(jīng)被書生擠得水泄不通。
    為了吸引更多的人過來，兩級地方衙門還請來了雜耍人員和戲班子，令到周圍的普通百姓都涌到這里觀看，更是吸引到很多小商販入駐。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    雖然瘦西湖的工程還沒有完工，但西岸的青磚、石子道已經(jīng)鋪好，兩座石拱橋建成，很多地方還栽種了花圃，令到這里宛如后世的公園般。
    “如此勝境，無愧瘦西湖之名！”
    “此事多虧欽差大人，當(dāng)真生得一雙慧眼也！”
    “這可不僅是慧眼，若非欽差大人募資，此湖還是被臭泥所誤也。”
    ……
    外地士子看到這瘦西湖的景致之時(shí)，很多人都發(fā)出一聲感慨，而話題很快又進(jìn)行延伸，無不對林晧然的舉動進(jìn)行了稱贊。
    瘦西湖如此翻天覆地的變化，令到很多揚(yáng)州士子和百姓都感到了臉上有光，大家都是歸功于那位斷案如神的欽差大人。
    明媚的陽光灑在這方天地之中，各處的表演正在上演著，有人正表演著胸口碎大石，有人在唱著戲曲，各處的掌聲喝彩聲此起彼伏。
    今天不僅是士子和富商等人的聚會，亦是普通老百姓的一場盛事，很多百姓帶著孩童來到了這里，看著這里的免費(fèi)表演。
    在昔日的貧寒村子的邊上，已然是出現(xiàn)了好幾個(gè)小攤子，正在向著前來的游人兜售著各類商品和食物，卻是以小吃居多。
    蘭兒一家亦是抓到了這一個(gè)商機(jī)，他們在瘦西湖石子道的邊上搭了個(gè)小木屋，從事著肉包子的小買賣。
    一個(gè)身穿綠衣長裙的少女顯得興高采烈地走過來，對著正在忙碌的夫婦微笑著詢問道：“爹娘，今天的生意怎么樣？”
    “蘭兒，你怎么跑過來了？”婦人看到女兒顯得很開心，一邊忙碌一邊說明情況地道：“今天的生意孬提多好了！好在你說要我們多進(jìn)些面粉，不然現(xiàn)在早就賣光了，你二叔和二嬸剛剛還叫村里的二個(gè)人幫忙，不然是真的忙不過來了呢！”
    “蘭兒，你餓不餓？這鍋包子是剛剛出爐，餡都放得很足！”男人反倒細(xì)心一些，對著自家女兒顯得關(guān)切地詢問道。
    正是這個(gè)到了富貴人家做了丫環(huán)的女兒，不僅讓他們一家不至于餓死，還給他們出謀劃策做了這一門買賣，令到他們終于能夠過上安穩(wěn)的日子。
    若非親眼所見，他真想不到做個(gè)肉包子的買賣，亦能這般賺錢。若是這般下去，他們不僅能吃飽飯，甚至還能蓋一座青磚房子。
    “爹，我不餓！”蘭兒看著自家的現(xiàn)狀，眼睛笑瞇成月牙兒般，又是對著自家的娘親道：“娘，剛剛我說家里的包子好吃，我家姑爺想試試咱家的包子！”
    “姑爺？”男人沒反應(yīng)過來道。
    旁邊的婦人當(dāng)即瞪他一眼道：“就是那位被蘭兒潑茶的欽差大人！”
    “你小聲點(diǎn)！”中年男子終于反應(yīng)過來，如同做賊般制止道。
    婦人知道這包子是要送給欽差大人品嘗的，卻不敢絲毫的馬虎，很麻利地挑出最好的包子，顯得小心翼翼地給蘭兒裝好。
    蘭兒接過那些熱氣騰騰的肉包子，跟著自家爹娘作別，便是順著臺階小跑到碼頭上，坐上那一艘等候在那里的小船。
    雖然這里跟花船很近，但她卻是明顯感受到，兩者實(shí)質(zhì)是隔著不同的世界般。若不是她機(jī)緣巧合成為了小姐的丫環(huán)，她卻是不可能能夠到花船上，她家的肉包子更不可能有機(jī)會讓姑爺品嘗。
    小船劃向那密密麻麻的花船堆中，她直接到了中央最大最氣派的花船，又是小心地洗掉鞋上的泥土，這才捧著包子上樓。
    在驗(yàn)明身份后，她登上了三樓，正好遇上了揚(yáng)州推官余大人，她急忙主動閃身禮讓。對方對她并沒有視若無睹，而是微笑地朝著她點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才繼續(xù)走下樓。
    待她到了最頂層，這里正坐著很多的大人物，基本上都是高高在上的官老爺。她家的姑爺一副書生裝束，正是居中而坐，但身上有一種說不出的威嚴(yán)。