七月下旬，夜空漆黑一片，沒有月亮的蹤跡。
    曬谷場邊上有一排連成串的燈籠亮著，隨著微風(fēng)而輕輕搖曳，只是燈下閑聊的人漸漸散去，都各自回家安睡了。
    在不遠(yuǎn)處的一間茅屋中，一個虎頭虎腦的小女孩支著下巴，望著擺在桌面上的那盞油燈，肉墩墩的臉蛋被照得泛紅，眼睛癡癡地望著燈火以及對面潑墨揮毫的年輕人。
    她喜歡這份夜的寂靜，以及那時而跳動的燈火，還有哥哥在燈下溫書的專注模樣，所以她時而會晃動著小短腿。
    恩科已出，留給林晧然溫書的時間已經(jīng)所剩不多，所以這些天他都很是用功。
    朝為田舍郎，暮登天子堂。
    從田舍郎到進士郎要經(jīng)過六場考試，但很多人卻將縣試、府試和院試稱為童子試，所以認(rèn)為大明的科舉是四級會考制。
    林晧然現(xiàn)在僅僅出色地完成了童子試，而接下來的鄉(xiāng)試、會試和殿試，一場考試比一場要重要。值得注意的是，鄉(xiāng)試、會試和殿試的策論會占相當(dāng)大的比重。
    鄉(xiāng)試還好，還會比較注重四書五經(jīng)的考試。像是到了殿試，皇帝會顯得更加務(wù)實，給你一個國家所面臨的問題，然后讓你來解答。
    這其實是有歷史淵源的，隋煬帝時期正式設(shè)置進士科，考核參選者對時事的看法，按考試選拔人才，就是以應(yīng)策取士。
    歷代的皇帝都不傻，四書五經(jīng)能選取繼承儒家思想的書生，但對朝廷真正有用的，還是那些能想出辦法解釋問題的人才。
    例如，國家出現(xiàn)災(zāi)情，去講解經(jīng)義有用？沿海出現(xiàn)倭患，去講解經(jīng)義有用？廣西出現(xiàn)叛亂，去講解經(jīng)義有用嗎？
    正是如此，四書五經(jīng)能夠讓你暮登天子堂，但想要在諸多考生中脫穎而出，那就需要將策論做好。倒不需要多好，反而比其他人好即可。
    相對于四書五經(jīng)，策論確實要實用得多，甚至是政治斗爭中的一把利刃。
    中唐時期，藩鎮(zhèn)割據(jù)的情況愈演愈烈，當(dāng)時各地藩鎮(zhèn)極力鼓吹要恢復(fù)周以前的封建制度，反對中央集權(quán)的郡縣制度，目的是為自己的割據(jù)制造輿論。
    當(dāng)時被貶永州任司馬的柳宗元寫下了《分封論》，該文章論證了郡縣制的巨大優(yōu)越性，肯定了郡縣制代替分封制是歷史發(fā)展的必然，痛斥了各種鼓吹分封制的謬論。
    正是這一篇策論，打擊了藩鎮(zhèn)們的氣焰，具有強烈的現(xiàn)實性和鮮明的戰(zhàn)斗性。
    如今嘉靖帝召開恩科，那殿試的題目極可能是由他來出題，那現(xiàn)在兩個問題無疑是最迫切。一是倭患，一是窘迫的財政。
    只是按著林晧然對性子自私的嘉靖的猜測，財政的問題的可能性會更大一些，因為更關(guān)乎嘉靖帝的利益，關(guān)系著他修道的事業(yè)。
    這倒不是全無依據(jù)，在嘉靖即位時期，以地方藩王入主皇位，為其改換父母的問題所引起了爭端，史稱“大禮儀”。
    以內(nèi)閣首輔楊廷和為首的文臣提出“繼嗣”，要求嘉靖改換父母，以明孝宗為父考。當(dāng)時四十七歲才中進士的張璁提出了“繼統(tǒng)”的理論，建議嘉靖仍以生父為考，在北京別立興獻王廟。
    最終，這場爭論以嘉靖帝勝利告終，而內(nèi)閣首輔楊廷和被削官為民，中斷了楊廷和在明武宗去世之后推行的政治和經(jīng)濟改革。
    張璁一個初入官場的新人，只因迎合了皇帝的意圖，最終從下級官員升至首輔。而嘉靖帝繼位以來，眾多內(nèi)閣輔臣均是以“青詞”迎合嘉靖，從而成功入閣。
    “迎合圣意”，這似乎成為了大明官員晉升的不二法則。
    林晧然若想在將來的考試中脫穎而出，那亦是要“迎合圣意”，而現(xiàn)在嘉靖最頭疼的問題無疑正是銀子。若是他能想到一條解決嘉靖財政危機的法子，不僅能從眾多考生中脫穎而出，更有可能打開一條晉升的快捷通道。
    “國而無財，非其國矣，財而不義，非其財矣。是以君子之生財，不損下以益上，須經(jīng)制得宜，自有以裕于國也。”
    林晧然著眼于窘迫的財政問題，試著做一篇國富論的策論。他在文中先是表明了比較討好的態(tài)度，那就是不能損下而生財。
    大明財政窘迫的原因，倒不全是嘉靖的修道支出，還有藩王支出、官員俸祿支出，以及貪墨成風(fēng)等問題。
    貪墨的問題自不用說，嘉靖其實一直都在做，今年二月就在司禮太監(jiān)李彬的家里抄得白銀四十余萬兩，金銀珠寶不計其數(shù)。
    但藩王支出、官員俸祿等問題若真能干的話，嘉靖犯不著拖到嘉靖三十六年，拖到現(xiàn)在寅吃卯糧。正是如此，林晧然將主意打到了海禁上面，提議嘉靖帝重開市舶司。
    唐高宗顯慶六年，創(chuàng)設(shè)市舶使于廣州，總管海路邦交外貿(mào)，派專官充任。市舶使的職責(zé)主要是：向前來貿(mào)易的船舶征收關(guān)稅，代表宮廷采購一定數(shù)量的舶來品，管理商人向皇帝進貢的物品，對市舶貿(mào)易進行監(jiān)督和管理，這便是市舶司的前身。
    只是到了嘉靖元年，因倭寇猖獗﹐罷去浙江﹑福建二司﹐唯存廣東一司﹐不久亦被廢止。
    且不說，這將市舶司廢止，并沒有解決倭寇的問題，而且無疑減少了朝廷的進項。特別是在海上貿(mào)易日益繁榮的前提下，這更是白白錯失海上貿(mào)易增長所帶來的福利。
    “市舶之利不可小窺，若舉措得當(dāng)，稅收所得動以千萬計，豈不取勝之于民乎？此策不損于民，而富于國也。”
    林晧然的筆寫到這里，卻突然間停住了，眉頭微微蹙起，然后將紙張揉成一團，并重重地嘆了一口氣。
    這個觀點似乎過于想當(dāng)然了，其他地區(qū)的書生或許不明白。但生活在粵西，又親眼目睹電白港的盛況，如何不知道海禁是禁民不禁官。
    現(xiàn)在很多豪強將商品販賣到海上，從中攫取大量的利潤。若是真重開市舶司的話，那無疑是跟他們爭利，這些既得集團難道真是軟柿子不成？
    正是如此，他不能為了討好嘉靖帝，而跟著一幫大臣作對。若是持著這種論調(diào)，怕是不用殿試，鄉(xiāng)試都沒他什么事了。
    “哥，怎么了？”虎妞仰起臉蛋，那雙照亮的大眼睛充滿疑惑地望著林晧然，她不明白哥哥為什么將寫得好好的文章突然撕了。
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