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    沒有凌云徹的日子，也一樣飛馳而去，不做絲毫停滯。日子靜寂得與死亡沒有半分區(qū)別。如懿一直試圖去懷想，曾經(jīng)沒有凌云徹的日子，她是如何度過的。
    那是許久許久以前了，久得就像一個(gè)古遠(yuǎn)的夢，讓人辨不清它是否真實(shí)地存在過。潛邸的歲月里，她還年輕，和每一個(gè)青春少艾的女子并無不同，鮮紅的唇，大大的眼睛，皮膚潔白得像新磨出的米漿，幼膩動人。她身邊的男子，有和田美玉般的面容，寒夜星辰般的眼睛，和蓬勃清朗的五陵少年的貴質(zhì)風(fēng)雅。
    當(dāng)然，他偶爾也有郁郁，譬如朝政上的不得意，譬如諸瑛的棄世，那種陰郁是欲雨的天氣，讓人想擁住他，心疼他，與他甘苦與共。
    她一直是這樣以為的，這個(gè)男子，是她的未來，她的終身，她的生死相依。卻原來，甘美時(shí)他一直都在，凄苦時(shí)渾不見蹤影。
    所有的艱難苦辛，只有凌云徹在身后，默然相隨。
    那是她的半生，半生的姻緣里，她一直在皇帝身邊，卻未曾注目，身后，只有凌云徹，為了她，可以不顧一切。
    他的情意，如懿早知道，卻無法有一點(diǎn)點(diǎn)回應(yīng)。哪怕她明明，已把他的好，刻于骨，銘于心。
    孤寂的日子里，她開始害怕下雨。
    晴日里的紫禁城并不那么陰森，甚至還有幾分富麗輝煌的格局。可是一落雨，那是另一個(gè)世界。浩浩茫茫的雨水像是永遠(yuǎn)在沖刷著墻頭如血的顏色。而細(xì)雨紛紛時(shí)，整個(gè)紫禁城都像一個(gè)哀哀的鬼魂，在雨水里戚戚地?zé)Χⅰ?br/>     真的，年輕時(shí)無知無覺，什么都不怕。如今年華漸漸衰折了，反倒生出怕來。
    她沒有權(quán)勢煊赫的母族，沒有貼心的女兒，兒子也唯獨(dú)只剩了一個(gè)，已然送去了海蘭那里。夫君，早已是形同沒有。其實(shí)她何嘗真正擁有過。曾經(jīng)有的，不過是他的一點(diǎn)兒情意，這兒一點(diǎn)兒，那兒一點(diǎn)兒，從來沒周全過。因著這樣，皇后的名分也不過成了虛空，她倒成了孑然一身，孤零零一個(gè)兒。
    有時(shí)想想，真是虛妄。一段執(zhí)著數(shù)十年的情感，一朝跌宕斷裂，竟是因著另一段情感。是他，親自引著自己到熱鬧繁華錦繡簇?fù)砝飦恚瑓s也是他，親手丟開了她，遺她在孤清里。
    到頭來，伴隨手邊的，唯有那一卷墨梅，不會隨時(shí)氣的變化，盛開依然。
    二十九年四月二十八日，久病的忻妃棄世而去。如懿與海蘭守在靈床前，看著年幼的八公主穿著雪白的孝服哭得驚天動地，心下凄愴，相顧無言。那一夜，除了風(fēng)聲，萬籟俱寂。她想起剛?cè)雽m時(shí)的忻妃，那樣愛笑，如山花爛漫。最后離世的一刻，枯瘦一把，不盈一握。
    不過十年，紫禁城中又添了一把紅顏枯骨。她臨去時(shí)沒有一言，只是盯著幼小的八公主久久不肯閉上雙眼。
    還是如懿先明白過來，道：“你放心，本宮與愉妃會照顧好璟婳。”
    忻妃艱難地點(diǎn)頭，一縷芳魂終肯消散。
    而彼時(shí)，皇帝又新納了福常在、柏常在、武常在與寧常在，四人都是正當(dāng)嘉年的少女，各擅其美，如四季開不敗的花朵。總是花落花開，舊人去，新人來，從未寂寞過。而二十七年的十一月，一向擅寵的嬿婉，又生下了皇十六子。
    比起后宮，前朝的氣象更為明朗。二十八年五月初五，九州清晏因雷暴失火，因是深夜，殿中唯有皇帝與和親王下棋做伴，弘晝驟見火起，嚇得奪路而逃。幸得住在側(cè)殿的永琪發(fā)覺得早，立刻背起皇帝逃出生天。
    自此，儲位之事，便有分曉。
    乾隆三十年正月，皇帝決意再度南巡。說起此事時(shí)，是皇帝的愛女和敬公主最先知曉。彼時(shí)父女二人立于孝賢皇后畫像前，哀思難絕。
    畫像上的孝賢皇后仍是盛年綺貌，而皇帝卻是半百之人，漸漸有了老態(tài)。自與皇后疏遠(yuǎn)之后，嬪御之間皇帝亦少流連，倒是在長春宮中枯坐更久。
    皇帝輕撫畫像，哀嘆不已：“城上斜陽畫角哀，沈園非復(fù)舊池臺。傷心橋下春波綠，曾是驚鴻照影來。朕前些日子讀到陸游哀悼唐婉的詩，就很想念你。瑯，從前朕對不住你的地方不少，如今想要和你說說話，竟也不能了。”
    和敬公主依偎在皇帝身邊，露出幾分少有的小女兒情態(tài)，依依道：“皇阿瑪，您想念額娘，額娘都是知道的。”
    皇帝拍拍和敬的手，“朕想著過了新年就再南巡。可每次想到你額娘在濟(jì)南過世，朕便覺得濟(jì)南是一座傷心之城，不肯一入。”
    和敬看著皇帝的哀色，也是不忍，便勸慰道：“這兩年來宮里的動靜鬧得這么大，京城里雖還瞞得嚴(yán)實(shí)，兒臣卻也知道了些許，只是不好開口。皇阿瑪如此懷念額娘，一半是因?yàn)樵贌o人可與額娘比肩，另一半，也是皇額娘處事有些太不像話了。如此，皇阿瑪想去南巡散散心，也是好的。”
    皇帝走了兩步，到榻邊坐下，“皇后不大理宮中事，令貴妃也算是個(gè)能干的，容嬪固然也好……但都不能與你額娘相比。朕環(huán)顧六宮，竟也覺得空虛得很。”
    這樣的話，真是傷心之語了。皇帝自尊要強(qiáng)，最重顏面。此刻說出這般話語，連和敬也不免傷懷。這樣的繁花錦繡，熱鬧簇?fù)怼Ｃ恐梁髮m，那些嬌艷如花的容顏無不笑顏奉承，皇帝心里，最眷念的卻還是舊時(shí)人，舊時(shí)情。
    和敬不覺濕潤了眼眶，“兒臣知道，所以這些年哪怕令貴妃協(xié)理六宮得體，又連連生育，您到底也還沒松了口給她皇貴妃的尊榮。”
    皇帝淡淡道：“前幾位皇貴妃的尊榮，都是病重了才給的。皇后位居中宮，貿(mào)然給了魏氏皇貴妃之位，也損了她的體面。且朕瞧著，這幾年你和魏氏也疏遠(yuǎn)了，不復(fù)從前親密。”
    “都是皇阿瑪?shù)暮箦瑑撼忌頌楣鳎静辉撨^從太密。從前與令娘娘來往，也是因?yàn)樗龑c佑有恩。可縱使如此，也有皇阿瑪嘉獎令娘娘，兒臣與她太親近也不合規(guī)矩呀。”
    皇帝微露贊許之色，“到底是孝賢皇后的女兒，處事公正，更是明理。”
    和敬謙遜道：“不管皇額娘如何，皇阿瑪還是顧及她的。說來令貴妃出身小家子，到底也不配做主六宮事宜。對了皇阿瑪，這回南巡，皇額娘可要去？”
    皇帝倒也未曾遲疑，“皇后自然要去的，留她在京中顯得帝后不諧，徒惹人話柄。且皇后，年少時(shí)在江南住過，也喜歡蘇杭一帶。”
    這話到了末尾，連和敬都聽出了皇帝語底的傷感。帝后不睦已是宮中盡人皆知之事，可皇帝到底還是顧念著與皇后的少年情分。或許人到垂老，當(dāng)一切行將崩散之時(shí)，才更體味出年少情懷的美好吧。
    定下出巡的那日，正是凌云徹三年的祭日。不便張揚(yáng)，如懿便在清晨時(shí)分，前往寶華殿悄悄上一炷香。
    寶華殿乃是宮中僧人祈福之所，一應(yīng)灑掃雜役皆由宮人打理。這一日新雪初霽，晨光清冷如白露。如懿也不曾知會寶華殿眾法師，只攜了容珮前往，靜靜陳香禮佛，寄托哀思。
    容珮備齊了一應(yīng)物事，婉聲道：“皇后娘娘從前并不這般殷勤往寶華殿去。”
    如懿一臉溫靜，“從前總以為無所畏懼，如今才知自己樣樣不能。人既微弱，便只能仰賴神佛。”
    彼時(shí)天色微亮，半鉤彎月凄凄隱沒于云翳。一眾僧人未曾奉詔，便也不曾預(yù)備迎接。這般無拘無束，反倒落了清閑，由著如懿獨(dú)自坐于佛臺之下，仰之彌高。
    寶華殿中的陳設(shè)看似簡樸無華，卻隱隱有著考究到了極致的堂皇。殿中分列著十?dāng)?shù)盞青玉香燈，引著大卷的白檀木香，香氣溫潤沉靜，不動聲色地按住了浮逸的心神。
    待念過數(shù)遍經(jīng)文，起身踏出殿門時(shí)，已是天色明凈如一方光華玉璧。庭中積雪不盈寸，唯余一片空明。唯有來時(shí)足印清晰落于雪上，明白無誤地告知她來時(shí)路是如何步步走過。
    心中不免郁郁，如果這一世為人，跌跌撞撞而過，都能這般步步穩(wěn)當(dāng)，知道前路如何，去往何處，該有多好。
    她仰起頭，靜靜立于檐下。因是獨(dú)自前來禮佛，她也打扮得格外素凈，一身蓮青色衣衫，用金銀二色絲線挑著落梅花朵。發(fā)髻梳得簡凈，只用青玉蓮瓣扁方綰起，零星點(diǎn)綴數(shù)枚點(diǎn)翠嵌藍(lán)珠花，橫簪一支白玉長簪而已。
    彼時(shí)朝霞初露，映照著雪光燦燦，空氣中隱約有臘梅的氣味遙遙傳來，寒雪清淺，暗香浮動。天際有深藍(lán)色的云靄，與流火般的霞色交疊如層層薄紗，似清非清，似見非見，朦朧迤邐如碩大的鳳凰的翅。
    仿佛是許多年前，他們都還年輕的時(shí)候，皇帝站在蔥郁的花樹之下，晚霞的遼闊綺麗是無瀾的波影，與他璀璨的笑容融為人世間最美好的向往。那粉色的一天一地襯得他眉眼戀戀，在那里笑著看她。他的笑容是初霽后明媚的雪光，縱使天寒地凍，亦有溫暖人的力量。
    可，那真的是很久很久的以往了。
    久得連她亦迷惘，那是不是純粹是年少時(shí)模糊的影像，只能憑此慰藉逐漸老去的年華。
    她這樣想著，輕輕嘆了口氣。微聞身后有窸窣之聲，她很快掩飾了黯然之色，如常般雍容清冷，轉(zhuǎn)身目視后方，只見一垂垂老矣的青衣僧人手執(zhí)半舊的竹帚，徐緩清掃階下落雪。如懿凝眸片刻，輕聲道：“你是誰？”
    那僧人微微抬眸，辨別她服色，不卑不亢行禮，“皇后娘娘。”
    如懿見他須發(fā)皆白，神色安寧，便也生了幾分親近，微微頷首。
    那僧人舒袖斂容，“皇后娘娘今日怎有興駕臨寶華殿，僧人不曾遠(yuǎn)迎，實(shí)在失禮。”
    如懿清淺一笑，掩不住眼角悒悒的細(xì)紋與疲倦的暗青，“本無心驚擾眾人，只是昨夜夢見早夭的一雙兒女，清晨想到很快就要隨皇上出行，便來祈求心安，也來求得一路平安。”
    那僧人道：“皇上出行是不久后來日之事，但前事已過多年，皇后娘娘還是放不下亡人么？”
    不知怎的，便有了傾訴的欲望。仿佛身染佛香的人，與之言語也能叫人心生平靜。她徐徐道：“幼女夭折于懷中，幼子尚不得見天日便棄父母而去。日夜思之，懸于心頭。”
    其實(shí)，她甚少對人說及璟兕與永璟之事。一任時(shí)光潺潺流去，只將哀思靜埋于心頭，郁積成破碎的碎石棱角，在不經(jīng)意間刺穿柔軟的心肺。
    那是一個(gè)母親的永殤。
    如懿見那僧人面貌蒼老，不覺好奇，“從前未曾見過師父？”
    那掃地僧人停了手中沙沙聲，合十含笑，“皇后娘娘每一次來我都記得。第一次，仿佛是先帝雍正年間，皇后娘娘隨姑母前來。那時(shí)，皇后娘娘還是閨中格格。”
    如懿想了想，前塵依稀如是。只是不知不覺，自己的半生，從莽莽撞撞的青澀少女，從步步警醒的嬪御歲月，而至今日的高處不勝寒，竟也點(diǎn)綴了旁人半世的眼眸。她這般想著，不覺松了心弦，徐徐道：“那是數(shù)十年前的事了呢。”
    那掃地僧人微笑淡淡，“我在此修習(xí)半生，記得剛?cè)雽毴A殿侍奉時(shí)，乃是康熙五十年。多年來我不過是寶華殿數(shù)百誦經(jīng)僧人之一，皇后娘娘自然不曾留意。”
    如懿鬢邊的一支羊脂白玉如意點(diǎn)翠長簪被冷風(fēng)搖曳起細(xì)碎的海棠明珠墜，縱是金玉華貴，凌風(fēng)亦不過瑟瑟不能自已。她輕聲感嘆道：“三朝繁華，師父盡收眼底。”她停一停，含了幾分猶豫，“曾讀佛經(jīng)，有一句讀來驚心動魄。言說‘愛欲于人，猶如執(zhí)炬，逆風(fēng)而行，必有燒手之患’★★★出自《四十二章經(jīng)》。◆◆◆。敢問師父一句，何為人世恩愛？”
    那僧人含笑，“心念前因，彼此不相欺瞞，得溫存相待，乃是恩愛。”
    如懿聽了動容，卻蓄意存了挑剔之心，道：“師父是佛門中人，也懂得人世情愛？”
    那僧人頗從容，“佛祖憐憫蒼生，人世情愛盡在眼中心底。不能涉入其中，卻可以懂得。”他凝眉須臾，“我在寶華殿精心修習(xí)逾五十年，不過是在渺亂中求一方清凈。有時(shí)冷眼旁觀，只覺哪怕讀通佛法萬卷，亦難解心底疑惑。”
    如懿揚(yáng)眉輕笑，“師父也有疑惑？”
    “紅塵與清凈不過一墻之隔，修為不足，自然有疑惑。”
    “本宮愿聞其詳。”
    “世間事，爭其能爭，不爭其不能爭。但何謂能爭？何謂不能爭？而施主所問，是否也是欲爭之所，那么得到恩愛，又要憑借恩愛爭奪何物？糾糾纏纏，何處才是止境？”如懿一時(shí)被詰住，僧人輕斂袍袖，悠然道，“如果爭來爭去，爭的卻是虛無之象。拼上生死禍福，折盡一生歡悅，不過是鏡花水月，那又是所為何來？”
    宛如有九重驚雷滾滾，直貫入腦海，天地間洶涌云滾電翻，驟聚驟散。無數(shù)積郁的辛酸悲苦夾雜著重重的悲與喜翻騰而上，不可遏止。
    多年來苦苦支撐，究竟是為了什么？她的家人已經(jīng)有足夠的安穩(wěn)，憑著孝敬憲皇后的余恩，也足以平安一世。烏拉那拉氏并無太過出色的族人，皇帝亦無心格外提拔，許以要職。她這個(gè)皇后，其實(shí)無后顧之憂，亦是無可以依憑的母族靠山。她的永璂，唯一的兒子，并無永琪一般出色，來日若是可以做個(gè)富貴親王，倒也清貴安閑。
    可若她依舊掙扎在后位上，永璂年弱，資質(zhì)不算出類拔萃，不過中人而已。自幼嬌養(yǎng)，性子又偏柔弱。上有諸位成年兄長，下有得寵的幼弟，來日若真在位上，當(dāng)日圣祖康熙九王奪嫡的景象，她卻也是聽過的，如何不叫人心驚膽寒？她是個(gè)母親，她再了解不過的，憑著她沒有母族可以倚仗的境況，永璂要站穩(wěn)腳跟，實(shí)在也是千難萬難。
    她可以保護(hù)他到什么時(shí)候？從一開始的打算，她便只希望他是富貴閑人，一生波瀾無驚。
    她不覺癡怔，喃喃輕語，“本宮一直以為自己可以堅(jiān)持什么，可以明白自己要得到什么。可是細(xì)想想，其實(shí)本宮并不十分清醒。從前被先帝的三阿哥拒婚無路可去，是皇上暫許了本宮一個(gè)安穩(wěn)。可那安穩(wěn)之后，本宮真正想要的，卻一直得不到。本宮想要夫妻恩情，那縱然是癡心妄想。便是想要一份不相欺不相負(fù)的信任，遷延退卻，多年來亦苦苦支撐卻難以得到。期盼得久了，連自己也會動搖。是否本宮想要得到的東西，在這紅墻之內(nèi)卻根本不曾存在。既然如此，那究竟是不是本宮錯(cuò)了？是本宮想在鏡花水月之地求無根無存之物？”
    那掃地僧手執(zhí)竹帚，輕緩劃過積雪的青石磚地，緩緩吟道：“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應(yīng)作如是觀。★★★出自《金剛經(jīng)》。◆◆◆”他悠悠漾漾輕嘆一聲，在空曠的天地間徘徊無已。他半舊的袍裾靜拂殘雪而過，口中的念誦聲漸行漸遠(yuǎn)，“不在此岸，不在彼岸，不在中流，問君身在何處？無過去心，無將來心，無現(xiàn)在心，還汝本來面目！”
    皚皚雪中，那僧人人影渺渺，去到他該去之地。
    有溫?zé)岬臏I水終至潸潸而落，她的本來面目，如被塵埃玷污的雪跡，早已不知清明何處。
    不知過了多久，容珮攜了一襲天青色竹葉紋鑲金線鳳尾的大毛斗篷，那暗沉沉青色，是雨后的一絲明亮，卻也不是那般灼艷，幸而容珮纏了一圈紫狐毛在領(lǐng)口，才增了幾許華艷。只是那華艷亦是死氣沉沉的，是生靈的血肉，點(diǎn)綴了她的清貴。容珮將斗篷披在她肩頭，輕聲關(guān)切：“天寒，皇后娘娘要保重自身。”
    如懿癡立幾許。
    容珮低聲道：“這幾夜娘娘睡得并不好。夜來幽夢輾轉(zhuǎn)，含糊提起舊事。”
    不必容珮說，如懿也記得那些夢境。夢里都是小兒女情態(tài)，她胭脂初嫁時(shí)，初入宮闈如履薄冰時(shí)，甫離冷宮緩步走向他時(shí)，還有，還有，他要她站到自己身旁之時(shí)。那些話，她都清晰地記得。
    他總是說：“你放心。”
    可是這一生，她何曾放心過？不過是放掉了自己的心，再也回不來了。
    夢里舊事如煙綺，醒來才更覺現(xiàn)實(shí)的堅(jiān)冷，避無可避。
    容珮遲疑著道：“娘娘還惦著皇上當(dāng)時(shí)說的話么？為什么人說過的話總是那么容易改變？九五之尊不應(yīng)該是一言九鼎么？”
    那是容珮的困惑，或許也是天下女心的困惑吧？
    如懿惘然地想，冰雪琉璃讓她的心境無比清明，“不。或許每個(gè)人，當(dāng)時(shí)所說的話都是真心的。但是卻忘了，心意本來就是很容易改變的。彼時(shí)的話只是彼時(shí)的心境，若念念不忘信到往后，原是我輕信的過錯(cuò)。”
    時(shí)光遷延二月余，御駕于三十年閏二月抵杭州。艷羨江南，乘興南游，于一位帝國的國君而言，并非難事。何況天下和靖，百業(yè)興盛，是最富饒風(fēng)流的年代。從遼闊的白山黑水、塞北風(fēng)煙，到晴雨江南、明好云貴，他可蠲賦恩賞，觀民察吏，亦可眺覽山川之佳秀，民物之豐美，一覽煌煌天朝下他所擁有的萬里江山。
    初到杭州的那一日，下著絲絲寒雨。江南二月已見薄薄春色，只是雨氣濕冷膠著，遠(yuǎn)不如京中的風(fēng)物干燥。可是立于龍舟之首，望著兩岸冒雨跪伏的官員肅然無聲，迎面是濕潤的清風(fēng)，足下是蜿蜒的碧水，天地間那樣的溫柔，仿佛回到第一次來杭州的時(shí)光。
    杭州于嬿婉是福地，于慶妃亦是。而皇帝此次除了陪伴太后，更攜上了至愛的容嬪香見，一定要與她同來領(lǐng)略山水煙柔之美。
    待得往行宮駐蹕，皇帝便迫不及待往山水間去。行宮一帶本近西湖與孤山，又因多梅花，孤山又名梅嶼，乃是宋代林和靖隱居之所。皇帝見如懿一貫冷清，恰逢著那日是她生辰，便道：“孤山賞梅甚好，有湘英、綠萼等，花色不一，是你所喜歡的。”
    如懿頷首，正要應(yīng)承，皇帝又搖頭，“可惜了，叫孤山，名字聽著不祥。”
    皇帝最愛風(fēng)雅，如懿便道：“不若皇上改個(gè)名兒也罷。”
    皇帝仔細(xì)思忖，卻又不喜，“康熙爺來此也未改名，朕也不便改了。”
    于是斂衣而行，往“西湖十八景”去。雍正年間李衛(wèi)修繕西湖一帶，景致尤美。湖山春社、功德崇坊有沙堤平坦，垂楊披拂，湖波蕩漾，曉霧迷離。萬綠叢中，丹宮碧殿掩映林表。玉帶晴虹、海霞西爽則回廊繞水，朱欄倒影，金碧澄鮮。橋畔花柳夾映，晴光照灼。梅林歸鶴、魚沼秋蓉則環(huán)池植木芙蓉，花時(shí)爛若錦繡。蓮池松舍、寶石鳳亭、亭灣騎射、玉泉魚躍、鳳嶺松濤、湖心平眺、韜光觀海、西溪探梅各有趣致。吳山大觀、天竺香市可見民間歡愉，云棲梵徑便聞朝魚暮鼓，與天籟相應(yīng)答，至此豁然心開，萬慮頓釋。
    而如懿最愛的，便是蕉石鳴琴一帶，黛色波光，湖淥遠(yuǎn)映，恍然若乘槎于迢迢天漢。舫前奇石林立，狀類闊葉芭蕉，題曰“蕉石山房”。石根處又有天然一池，泉從石罅出，泠泠作聲，演清漾碧。臨池復(fù)置小軒，古雅靜潔。若以焦尾琴作《梅花三弄》曲，古音疏越，響入秋云，高山流水，得天然意蘊(yùn)。
    皇帝也頗屬意，便向如懿道：“朕住的地方原離這兒近，你若來此月夜彈琴，倒是甚好。”然而，他不過一語，但見如懿沉吟未應(yīng)，眼底閃過一絲陰翳，冷冷道，“不彈也罷，免得彈起李商隱的《春雨》，無端惹翻舊情。”
    煙柳畫橋、風(fēng)簾翠幕的風(fēng)流，市列珠璣，戶盈羅綺的繁華，都未能讓他忘卻那一段舊事。
    嬿婉見皇帝陡生不悅，便婉轉(zhuǎn)勸道：“素來也只是流言，皇上實(shí)在不必往心里去。何況，人都不在了，皇后娘娘聽了，心里也不好受啊。”
    皇帝心意惘然，盯著如懿，目光如錐，“是么？朕還以為人沒了，情總還在。”
    宮人們舉著羅傘，捧著櫛巾、痰盂立在遠(yuǎn)處，雖然只有嬿婉和香見在側(cè)，如懿也受不了這無端而來的羞辱。人已逝去，有時(shí)她亦想忘懷，卻禁不得皇帝這般三言兩語地計(jì)較，更生涼薄。
    天日正中，暖暖晴光灑落在人周身，猶帶一絲溫暖余情。香見難得地穿了一襲粉黛色長衫，密密繡了連綿不盡的棗花圖樣。那是杭綢中新制的一種皎月綢，一共才得了兩匹，皇帝一匹奉與太后，一匹獨(dú)賞了香見，供她裁制新衣。那皎月綢不啻寸縷寸金，清雅柔軟，若新生兒肌理幼滑。一抹帛光盈然于舉手投足間，便已覺清貴寵妃氣咄咄逼人。
    她站在二月漫天的花事盛開下，輕飄飄道：“前日陪皇上往上天竺焚香頂禮以祝豐年，心里念著當(dāng)日寒部亡者可得安息，寒歧一縷戰(zhàn)魂，也可長眠沙場了吧。”她舉眸，若寒星熠熠，“臣妾這般心思，皇上可會責(zé)怪？”
    皇帝微怔，旋即含笑，無限寵溺憐惜，“只要你高興，什么都好。”
    香見抿嘴一笑，輕誚道：“是么？皇上連臣妾為寒歧祝禱都可原諒，一個(gè)莫須有的凌云徹，皇上這幾年眉間心上，就這般小氣么？”
    皇帝無言，如懿不動聲色，只是唇角微挑，以表對香見解圍的謝意。
    嬿婉不勝惶惑，低柔道：“容嬪妹妹，話可不是這般說。你與寒歧畢竟有婚約在前，可皇后娘娘和凌云徹不過是尊卑之分。難道妹妹心里，覺得皇后娘娘與凌云徹便如你與寒歧這般么？”她修長玉指按在心口，連連搖頭，“這話姐姐我可不敢聽。”
    有不敢聽，亦有不忍言。明明事關(guān)自己，她卻無可分辯。才知疑心深種如情根深種，一般難以移除。
    她亦沒有力氣，拔去他心底那根刺。因?yàn)槟谴蹋且粭l活生生的性命鑄成，早已成了她心底不可磨滅的烙印。
    初春的風(fēng)如同綿軟的女兒家的手掌，輕輕拂過她的面頰。她聽見香見鄙夷的聲音，“令貴妃這般善于曲解，也算奇才。”她不必看，也猜得到嬿婉一定是一副嬌柔怯弱不敢與之相爭的模樣。她也懶得去看，免得污了自己的眼睛。
    如懿眉目清冷，淡淡道：“原來皇上這般在意臣妾，真是臣妾無上福澤。”
    皇帝便橫目去瞧嬿婉，“不該你開口之事，無須多言。”
    香見便引了她的手，自顧自道：“前面花開得好，皇后娘娘，咱們?nèi)デ啤！?br/>     步子尚未邁開，已有太監(jiān)來請，“請皇上旨意，晚膳擺在何處？奴才得預(yù)備起來。”
    皇帝興味索然，“晚膳在偏殿便是。揚(yáng)州府送來的歌伎在何處？朕需佐以歌舞娛情。”
    這般吩咐，便是不欲嬪妃侍奉在側(cè)了。如懿便與嬿婉、香見告辭退卻。