好一會兒，許路白起身，才離去。</br> 棠鯉也回了侯府。</br> 傍晚。</br> 衛擎放衙回了家，徑直回了院子，看到他媳婦兒坐在院子中。</br> 衛擎快步走過去，將人摟住，彎下腰，在她臉頰上親了親。</br> 棠鯉看了看天色：“許玨和子昂的第一場考試結束了吧？”</br> 她心里還是想著這件事。</br> “結束了。”衛擎道。</br> 棠鯉點了點頭。</br> 據說會試的考場是一個小隔間，里面還有一張小床，也不知道小床軟不軟，兩個孩子睡得舒不舒服。</br> 突然，棠鯉聞到一股味道，被那味道吸引了。</br> 只見她相公手里拿著一紙包，已經打開，紙包里裝著話梅。</br> “路過百味坊時買的。”衛擎道。</br> 百味坊是很有名的賣零嘴的店，衛擎打馬經過的時候，想著他媳婦兒愛吃酸，便買了。</br> 棠鯉捻起一顆，放進嘴里。</br> 酸味里混雜著甜絲絲的味道，在她嘴里蔓延開來，真好吃。</br> 衛擎看著他媳婦兒瞇起眼睛，問道：“媳婦兒，你這么愛吃酸，肚子里的寶寶是不是個小子？”</br> 要是個小子，是乖還是會調皮呢？</br> 小時候是不是像壯壯那樣虎頭虎腦呢？</br> 會像二寶那樣鬼精靈嗎？</br> 還是像大寶那般聰慧？</br> 罷了，有爹娘和哥哥姐姐們護著，只需要他健康成長、開開心心便可。</br> 他會給他做很多小玩具，待他長大一些，帶著他下河撈魚，再大一些，教他騎馬……</br> 衛擎想著，不由得笑出了聲。</br> 棠鯉看著笑得像個傻子一般的男人，無奈地搖了搖頭。</br> 最近時常犯傻，也不知道想到什么高興的事了。</br> 棠鯉說了白日里發生的事，衛擎的臉色當即嚴肅起來，手不由得握成了拳。</br> 居然有人敢往兩個孩子身上塞紙條！</br> 若非他媳婦兒眼睛尖，后果不堪設想。</br> 早知他今日該告假，陪著兩個孩子去考場了。</br> 衛擎的眼中既憤怒，又自責。</br> 棠鯉握住他的手：“相公，已經去大理寺報案了，大哥會將壞人揪出來的。”</br> 衛擎看著他媳婦兒的臉，點了點頭，還是自責。</br> “相公，有我和十四在呢，不會讓壞人得逞的。”棠鯉道，“到時候考完，我們一起去接兩個孩子。”</br> 衛擎把他媳婦兒摟進了懷里，頭擱在她肩膀上，點了點頭。</br> 三日后。</br> 棠鯉和衛擎，花掌柜和曹疾，都等在會試的考場外，伸長腦袋往里看。</br> 考生們陸續出來了。</br> 出來的許多考生們都耷拉著腦袋，心情低落。</br> “這一次會試的題目難度太高了。”</br> “是啊，比上一屆的難度高許多，我思考了許久才動筆。”</br> “時間不夠，我都沒寫完。”</br> 考生們低聲議論著，聲音里帶著失落和懊惱。</br> 很快，棠鯉就看到三抹熟悉的身影，并肩而出，正是許玨、衛子昂和卓舒！</br> 衛擎叫了一聲，三人便看向這邊，眼睛一亮，走了過來。</br> 卓舒走到花掌柜和曹疾的面前，三人說著話。</br> 棠鯉看著許玨和衛子昂，想到剛剛考生們的議論聲，問道：“難度如何？”</br> “很簡單。”衛子昂道。</br> “對，我很快就寫完了，剩下的時間就在發呆。”許玨道。</br> “是啊，我也覺得設置的時間有點長。”衛子昂深以為然。</br> 兩人的對話引來其他學子的側目，他們的眼神里帶著震驚和薄怒。</br> 棠鯉連忙帶著兩個孩子走出了人群，總覺得這倆孩子的話特別拉仇恨，再說下去，那些學子要沖上來打人了。</br> 棠鯉心里很高興，兩個孩子發揮得好，這會試肯定穩了。</br> 棠鯉道：“回去給你們做吃的！”</br> 這幾天在考場里，肯定沒吃好，看著都瘦了，得好好補補。</br> 衛擎立即湊了過來，他媳婦兒肚子里還懷著寶寶呢，怎么能讓媳婦兒勞累？</br> 衛擎立即道：“我來。”</br> 衛子昂看了他爹一眼，想到他爹的廚藝……</br> 衛子昂道：“爹，還是讓后廚做吧。”</br> 衛擎虎目一瞪：“臭小子，敢嫌棄你爹？”</br> 衛子昂臉上頓時掛滿了笑：“爹，我怕你累著。”</br> “爹不會累著，你就是嫌棄你爹……”</br> 眼看衛擎還要蹬鼻子上臉，棠鯉掐了一下衛擎的手臂，低聲道：“相公，給你留面子呢。”</br> 衛擎見好就收，哼哼兩聲：“罷了，你們沒福氣吃到爹的手藝了。”</br> 一家人歡聲笑語，朝著馬車走去，回侯府。</br> ……</br> 會試三日，大理寺那邊也在查會試學子被陷害作弊案。</br> 這三日時間，大理寺查出了許多事。</br> 大理寺先是與負責會試的官員溝通，拿到了許路白的那支筆里搜出來的紙條。</br> 那紙條與棠鯉交的兩張紙條一對比，字跡并不相同。</br> 所以，這三張紙條，是出自兩人之手。</br> 大理寺根據這一線索展開調查。</br> 官差去了各大書局，一一比對，最終比對出這字是出自兩個秀才的手中。</br> 那兩個秀才數次考試，都沒考中舉人，便以替人抄書為生。</br> 他們抄的書很多，那紙條上的內容也屬較為常見的，能說出好幾個人找他們抄過。</br> 他們說出了找他們抄書的名字，最后便發現，其中有一個名字居然是重疊的。</br> 便是青州學子曲晉！</br> 再結合許路白的話，說能將紙條塞進他筆里的人中，便有個叫曲晉的人。</br> 這般下來，曲晉有最大嫌疑！</br> 于是，大理寺的官差便守在考場外，曲晉一出來，就被官差們抓住了！</br> 曲晉正和其他學子們說笑呢，他自覺這次發揮不錯，應該能中第，他肯定能做官了，誰知出了這樣的變故，臉色頓時變了。</br> “你們是誰？憑什么抓我？我是會試的學子，你們官差憑什么亂抓人啊！”曲晉大聲道。</br> “我們是大理寺的人，你涉嫌陷害他人抄襲。”大理寺的官差道。</br> 這話一出，曲晉的腿一軟，差點跪在了地上。</br> 怎么會……怎么會被發現了？</br> 他明明做的很隱秘！</br> 曲晉被帶回了大理寺，一番審訊下，曲晉全部招認了。</br> 那些紙條確實是他讓人抄的，然后借機塞進別人身上，誣陷別人作弊。</br> 他將紙條塞給許路白，是因為同為青州學子，許路白比他優秀很多。</br> 他嫉妒許路白，又覺得許路白或許會占了他的名額，于是便將紙條塞進他的筆里，讓他被查出作弊，取消會試資格！
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>