衛擎領了工錢，從謝府離開后，就去了寶青閣，幫著做事。</br> 他人高馬大的，有他在，不僅棠鯉，寶青閣其他人都輕松了很多。</br> 常路和鄭鼎都很喜歡他，他雖然是掌柜的相公，但是一點架子都沒有，和他們混成一片。</br> 衛擎在寶青閣待著，更加感覺到流言的可怕。</br> 經常有三三兩兩的人站在外面，對著寶青閣指指點點的，說些難聽的話。</br> 常路和鄭鼎都當沒聽到一般，很明顯，已經習慣了。</br> 衛擎拳頭癢，但還是忍了下來。</br> 他要是打人了，那事情會更糟糕。</br> 翌日。</br> 衛擎離開謝府的第二天，流言更加兇猛了。</br> “聽說了嗎？衛擎離開謝府了，據說是謝小姐想嫁給衛擎，結果衛擎跑了。”</br> “這也太不負責任了吧？都對人家姑娘作出那樣的事，拍拍屁股就走了。”</br> “是啊，欺騙了姑娘的身心，又不負責，一個姑娘家這還怎么活啊？據說謝小姐都要自尋短見了。”</br> “其實也不一定是衛擎不想娶，估計是棠掌柜的不肯。男人嘛，多個媳婦不是好事嗎？”</br> “你別看棠掌柜平時溫溫和和的，脾氣大起來可真嚇人，拿著掃把就打！”</br> “棠掌柜這樣也不行啊，男人三妻四妾不是正常嗎？她這么善妒，可是犯了七出之罪，要被男人休掉的！”</br> “是啊，這一次拿捏住了她男人，下一次就不一定了。”</br> “女人還是要大方一些，而且她這樣，不是把謝小姐往死路逼嗎？”</br> “你們都說棠掌柜和衛擎為人友善，我看刻薄著呢。他們店里的胭脂，我是不會去買了。”</br> “我也不去了，我嫂子還是這家的常客，我得回去讓她別來買了。”</br> 眼看這流言都要影響寶青閣的生意了，衛擎都有些急了，轉頭一看，卻見他媳婦兒坐在柜臺后，看著賬本，神色很冷靜。</br> 衛擎走到了媳婦兒的面前，伸著腦袋看她的賬本。</br> 一個毛茸茸的腦袋湊了過來，棠鯉抬頭，對上她男人的俊臉。</br> “怎么？無聊了？也想看賬本？”棠鯉挑眉問道。</br> 衛擎看見字，就一個頭兩個大，沒興趣。</br> 讓他看賬本，不如讓他個扛幾百斤的東西。</br> 他連忙搖頭。</br> “媳婦兒，這流言不能再繼續傳下去了，我要去說清楚。”衛擎道。</br> “怎么說清楚？”棠鯉問道。</br> “找那天和我一起找到謝芳菲的兄弟們幫我作證，找個人多的地方說清楚。”衛擎道。</br> “那人家說你不負責任還狡辯怎么辦？到時候更戳你的脊梁骨，連帶著你的兄弟們。”</br> 衛擎抓了一把頭發，這啞巴虧吃得，都快煩死他了。</br> 砰！</br> 外面一聲響。</br> 衛擎連忙跳起來，沖到門口，往外看去，就見一道人影鉆進了人群，瞬間不見了蹤跡。</br> 衛擎轉頭，就看到地上一大堆爛菜葉，很明顯，就是剛剛那些人扔的。</br> 還有一堆人站在那里指指點點。</br> “謝小姐那么可憐，他們居然一點都不愧疚，怎么會有這樣的人？”</br> “店掌柜品行不行，這賣得東西肯定也不咋樣！”</br> “這家店這么無良，扔菜葉都便宜他了！”</br> 衛擎瞪過去，眼神兇煞，嚇得那說閑話的人走開了。</br> “衛老大，我來收拾，您別在意。”常路連忙走了過來，拿著掃把開始打掃。</br> 衛擎像青蛙似的，鼓著氣回到了棠鯉的身邊。</br> 棠鯉看著他氣鼓鼓的模樣，有些好笑，伸出手摸了摸他的腦袋。</br> 衛擎看著他媳婦的模樣，突然想到了什么：“媳婦兒，你是不是有辦法了？”</br> 棠鯉笑得更開了。</br> 衛擎眼睛一亮。</br> 媳婦兒肯定有主意了！</br> 衛擎在棠鯉的身邊，緊挨著她坐下。</br> 這口氣給他憋得，都快憋死了，再憋下去，他肯定要爆炸。</br> “媳婦兒，你快說說。”</br> 他媳婦兒這么聰明，肯定比他有想法。</br> 動腦子的事，他還是得靠媳婦一點。</br> “以毒攻毒。”棠鯉道。</br> “啥？”</br> “謝芳菲散布流言，污蔑你，那咱們也可以散布流言啊。”棠鯉道。</br> 衛擎的眼睛一亮。</br> 對哦！</br> 他怎么沒想到呢？！</br> 棠鯉湊到了衛擎耳語了一陣，衛擎的眼睛越來越亮。</br> 媳婦這一招好啊！</br> “媳婦兒，接下來的事就交給我吧。”衛擎道。</br> 棠鯉點了點頭。</br> “一定要小心，別讓人看到。”棠鯉交代道。</br> “媳婦兒，放心吧。”</br> 他頭腦簡單，但是四肢發達啊。</br> 要用到四肢的事，他絕對行。</br> 天逐漸黑了下來。</br> 夜色籠罩的西街，是一片臟亂貧窮之地，這是遙水鎮的貧民窟，很多乞丐也聚集于此。</br> 一座小巷里，十幾個臟兮兮的乞丐躺在里面。</br> 黑黢黢中，一道身影出現在小巷里。</br> “想掙錢嗎？”</br> 那人的聲音一出，那十幾個乞丐立即圍了過來。</br> 翌日。</br> 新的流言開始流傳。</br> 謝芳菲和衛擎的事，現在就是遙水鎮的人們茶余飯后談論的內容。</br> 一有一點風吹草動，就會迅速流傳開來。</br> “我的一個親戚就在謝府當差，就是那次去救謝小姐的人之一，他說謝小姐和衛擎這件事其實大有隱情，你猜怎么著？”</br> “快說快說，到底怎么回事？”</br> “原來和謝小姐待了一夜的不是衛擎，而是那劫匪！衛擎和幾個護院一起到的時候，就看到謝小姐衣裳不整的，身上還有那個痕跡呢。”</br> “天啊，這不會吧？”</br> “怎么不會？就在一個小木屋里呢，門鎖著的，還是衛擎撞開的。當時，好幾個人在呢。”</br> 謝小姐和劫匪，這可比護院刺激多了。</br> 這流言迅速流傳開來。</br> 比起小姐和護院共處一夜，小姐和劫匪共處一夜更有爆炸性。</br> 真真假假的，誰都分不清哪個真，哪個假。</br> 不僅如此，坊間還開始流傳謝小姐和那劫匪的香艷事了，說得繪聲繪色的，仿佛真的看見一般。</br> 因為后面這個更香艷，更具體，居然有隱隱蓋過了前面流言的趨勢。</br> 棠鯉在鎮子里待得久了，也結交了不少朋友，在這種情況下，那幫她說話的聲音，逐漸占據了上風。</br> “我也覺得之前的流言有些蹊蹺，棠掌柜的相公對她很好的，怎么可能做出對不起她的事？”</br> “是啊，說是衛擎和謝小姐共處一室，誰看到了嗎？說不定是一些嫉妒棠掌柜的人傳出的流言。”</br> “衛擎離開謝府，應該是出于好心，不想影響謝小姐的聲譽，肯定不是傳聞說的不負責任。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>