吃完早膳后，白沐陽就帶著棠鯉和李大爺去了守備府。</br> 通報之后，門房便將人領了進去。</br> 守備姓方，三十出頭的年紀，和白沐陽的關系還不錯，請幾個人在客廳坐下，還上了茶。</br> 李大爺從來沒接觸過一城守備這樣的大官，局促不安。不過，他心里又騰起一點希望。他活得長，還是明白一些的，一城守備，管的就是一城的兵力。白爺認識守備，說不定真能將朱成救出來！</br> 棠鯉則鎮定許多，坐在白沐陽的身邊，恭敬有禮。</br> “白老弟，這次找我有什么事嗎？”</br> “方守備，我一個親戚在秦州城被抓了壯丁，我這親戚媳婦兒還懷著孕，一聽說頂梁柱被抓了，全家都活不下去了，所以我就來打聽打聽……”白沐陽笑著道。</br> 方守備一聽，頓時明白他的意思，直接拒絕道：“白老弟，你這事我幫不了。”</br> 方守備這樣直接拒絕，白沐陽也意識到這件事不簡單。</br> “方守備，莫不是這次征兵有什么特殊情況？”</br> 方守備看了他們幾個人一眼，然后道：“白老弟，我最近得了一件稱手的兵器，我帶你去看看？”</br> 白沐陽明白方守備是有話要和自己一個人說，和棠鯉對視了一眼，便起身跟著方守備去了。</br> 兩人走到房間里，方守備才道：“白老弟，當初認識八年，在上京就有交情。若是平日里，我還能賣你個面子，但是這時候，我辦不到，這征兵的事是上面那位新封的鎮北大將軍管的，我一個小小的守備管不了。”</br> “鎮北將軍？”白沐陽驚訝。</br> 這一位將軍常年駐守邊地，姓曹，白沐陽對于他了解的不是很多。</br> “是啊，顧將軍領兵出征大啟，那一位怕北邊的匈奴想趁機攻打大周，于是派鎮北將軍來，防止匈奴來犯。鎮北將軍并沒有帶多少人，所以原地征兵，在附近五座城征兵三萬人，現在正在軍營里訓練著，匈奴一旦來犯，就直接上戰場了。”方守備道，“這位鎮北將軍，那可是殺神，誰也不敢忤逆他。誰敢動他征來的兵，腦袋都保不住了。”</br> 白沐陽的眉頭微微皺著。</br> 這樣的話，就麻煩了。</br> 他妹妹，把那蘭花兒當親妹妹一般，若是得知這個消息……</br> “方守備，那能否讓我們見一面我那親戚？”白沐陽問道。</br> 方守備皺眉沉思：“可以，但是只能帶一個人，假扮成我的親兵進去。”</br> 白沐陽知道方守備這樣做，已經給了他極大的面子，連忙道謝。</br> “白老弟，我得去軍營了，鎮北將軍來了后，我們這些守備都歸他管。他治軍嚴明，我們要按時去點卯，否則軍法處置。”</br> “好，那我告辭了。”</br> 方守備去了軍營，白沐陽則帶著棠鯉和李大爺回了客棧。</br> 白沐陽把結果說了，只將涉及軍情部分隱瞞了，棠鯉和李大爺的臉色都不好看。</br> 這樣的話，是絕無可能將朱成救出來了。</br> 只能祈禱匈奴不來犯，不開戰。或許為了節省軍糧，那鎮北將軍會將想回去的人放回去。</br> 但是，既然這么大張旗鼓抓壯丁，只能說明不開戰的可能性太低了。</br> 匈奴向來虎視眈眈，會不來犯嗎？</br> 鎮北將軍這樣霸道征兵，不就是為了這一戰嗎？</br> 棠鯉想起上次見朱成，朱成知道自己要做父親，念著要努力掙錢，還興沖沖規劃著未來。</br> 卻沒想轉眼……</br> 棠鯉想著便覺得心中發悶。</br> “方守備答應可以帶一個人進去見見朱成。”白沐陽又道。</br> 李大爺連忙打起精神：“我去！”</br> “李大爺，軍營里很危險。”白沐陽道。</br> “我見阿成一面，才能給蘭花兒交代，我一定會小心。”李大爺認真道。</br> 阿成是個好孩子，又能干，又孝順，李大爺早把他當自己的孩子了。</br> 總得做些什么，讓那孩子過得好一些。</br> 李大爺摸著自己貼身處藏著的一個銀袋子，佝僂著背哀求：“白爺，您幫我安排吧。”</br> 白沐陽答應了：“好，明日一早，我們去守備府。”</br> 李大爺千恩萬謝后，回了房間。門一關上，他的背更加佝僂了，整個人都像丟了魂一般，干巴巴的臉上沒有絲毫神采。</br> 老天爺，你為什么要這么對蘭花兒？</br> 阿成這么好的孩子，咋就攤上這樣的事了呢？</br> 這勞什子鎮北將軍，咋就只會坑害他們這些窮苦百姓啊？</br> 李大爺的淚水流滿臉上的溝壑。</br> 棠鯉心中難受，在房間里待不住，便和白沐陽一起去了酒館里。</br> 自古以來，酒館里都是打探消息最好的地點。</br> 棠鯉就想知道這鎮北將軍究竟是何許人。原著里，她并沒有想起這么一號人。</br> 棠鯉和白沐陽在酒館坐了一下午，棠鯉就知道這鎮北將軍是怎么回事了。</br> 這位鎮北將軍也是個傳奇人物，平民出生，全靠著軍功，一步一步往上爬，最后坐到將軍的位置。</br> 所謂軍功，其實就是上陣殺敵數，是建立在累累白骨上的。</br> 傳聞這位鎮北將軍極其冷酷無情，對手下士卒也很嚴格，軍法嚴明。手下士卒都很怕他，完全不敢忤逆他。</br> “你們說，再過幾年，他是不是比得上顧將軍了？”</br> “顧將軍用兵如神，能和士卒同吃同睡，他這個殺神哪里比得上顧將軍？”</br> “他的軍功都是用兵卒的命來換來的！”</br> “是啊，殺孽太重，克父克母克妻克子，所以現在還是孑然一人。”</br> 這位鎮北將軍的名聲真的很差啊。</br> 一將功成萬骨枯，主將貪功的話，手下兵卒的命就更不值錢了。</br> 她更加擔心朱成了。</br> 這一刻，她也更感覺到權勢的重要性。若是這次被抓的不是朱成，而是衛擎，她這個普通百姓，也只能這么眼睜睜地看著，只能祈禱，毫無其他辦法。</br> 棠鯉的心中萌生了一顆想要變強的種子，變強，才能保護自己的家人。</br> 白沐陽看著她清秀的眉頭緊緊皺著，很想將其撫平。他的手微微抬起，又放了回去。</br> “哥，我想吃冰糖葫蘆了。”棠鯉道。</br> 她的心悶悶的，想吃點東西緩解心中的悶氣。</br> 白沐陽溫柔一笑：“你在這等著，哥去買。”</br> 七隱轉身想跳下窗戶，去買，卻被白沐陽拉住了。</br> “我去。”</br> 白沐陽親自下樓。</br> 不染纖塵的白衣公子，在攤販間擠著，買下來一串糖葫蘆，又跑了回來，遞給了妹妹。</br> 棠鯉接過了糖葫蘆，吃了起來，臉上終于露出一抹笑顏。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>