衛青蘅定親了，定的是父親同窗之子趙齊林，衛青蘅沒見過這位趙齊林，但官家女兒的婚姻不多是如此？
    及笄之后，疼愛女兒的爹娘準備好豐厚的嫁妝，再尋一門當戶對的少年郎將女兒嫁過去，便是盡了為人父母的本分。衛青蘅很想說不，可看著爹娘為她歡喜，她便說不出話來。
    作為女子當恪守女戒女德，這是她自三歲起就被灌輸的道理。
    隨著長大懂得道理多了，衛青蘅也知女子貞靜嫻美，宜室宜家，方能得到這世上最大的稱贊（善意）。
    她娘是這樣過來的，她的長姐，她的手帕交也都是這么過的。
    衛青蘅壓下了她心中的叛逆，燒了她藏著的江湖話本，撕毀了她那魔頭師父留下來的太陰神功，她不想看到爹娘失望的目光，不想給爹娘和家族丟臉。
    她告訴自己，既然她能藏住六年，再藏十個六年，應該不難的，不是嗎？
    春暖花開的時候，衛青蘅繡好了自己的嫁衣，再過七日，她就要出嫁了。
    嫁出去六年的長姐也回來送她出嫁。
    可是，長姐卻是帶著一身傷回來，姐夫并未跟著。
    曾經的長姐，面容白皙秀美，身姿窈窕。如今，長姐身形傴僂，妝粉也蓋不住的臉上的黃斑，她跑回來抱著母親大哭不止，哭過后，長姐脫了衣裳，只見手臂，腰側、胸口，小腿內側俱是青紫鞭痕，這些青紫多是舊傷。
    娘大驚失色，問這是何故？
    長姐道：“夫君屢試不中，常為公公訓斥，婆婆命我看顧夫君，不許他與小妾婢妓玩鬧。我不敢違逆多以勸阻，夫君便生我氣推我至小產，我求公婆做主，公公重罰了夫君，卻惹得婆婆數落我不心疼夫君，將身邊的綠屏賞給夫君做通房。自綠屏到夫君身邊，我不再受夫君好臉，后綠屏小產，多有證詞言我嫉妒所害，夫君一怒之下取馬鞭鞭笞于我，爾后，夫君稍有不順，便持鞭……”
    說道這里，長姐已然說不下去，眼中的委屈和顫抖的身子昭示著她的恐懼。
    娘忙抱著安慰，“我兒怎這般苦命，你為何不早些來信，娘也好叫你兄長上門規勸。”
    長姐泣淚不止：“以前是為家丑不可外揚，兒總期望能與夫君冰釋前嫌，兒真未害那綠屏……如今，他連夫妻半點情分都無。妹妹出嫁，他不愿與我同來就算了，還欲迎一青樓名妓為妾。”
    說到這里，她聲音越發無助：“娘，你知道嗎？公婆怨我看不住夫君，說我不賢良，又罰我跪了一日祠堂，兒又冷又餓發了高熱，夫君還為了泄憤，又打了兒一場，那時兒差點就死了。娘……兒在錢家，已不知如何過日子了，還請爹娘為我做主。”
    娘拍著長姐的后背，心疼不已：“我兒放心，待你妹妹的婚事辦了，我讓你哥哥嫂子送你回去，并讓你嫂子親自代我問候親家母要個說法。”
    長姐淚眼婆娑地抬起眼，跪倒在地：“娘，只能這般嗎？我就不能和離嗎？”
    娘也克制不了傷心，眼睛也濕潤了：“蓉兒，你這是命苦，你姑奶奶的事不記得了嗎？衛家不容和離與被休之女，若有女兒被棄，多是三尺白綾送過去罷了，你放心，娘讓你哥哥在江州城置辦個院子，叫他在那留上三月，你若再受委屈，就派人尋他上門規勸姑爺一二。”
    長姐聽罷，竟癱軟在地，她眼中盡是絕望之色。
    屋內哭聲難以停歇，站在門前的衛青蘅袖下的手已默默扣緊，姐夫竟然是這樣的畜生？長姐多好的一個人，不僅深受折辱還差點沒命，這樣的畜生……真該死啊！
    雖心中怒火極致，面上卻是平靜無波，她抬起手敲了敲門。
    她非故意偷聽，自習太陰神功以來，她的聽覺就極其敏銳，從還未進院子聽到長姐哭聲，她不免多聽了一二。
    “娘，我聽說長姐回來了，我許久未見長姐了，我一刻也不想多等便過來看看。”
    耳邊是里頭擦淚收拾的情景。
    “蘅兒來了，快進來。”
    衛青蘅推開門進來：“娘，外頭怎沒有丫頭伺候著？”
    娘掩飾道：“都被我吩咐下去給你長姐收拾房間去了，我也正好和你長姐說說貼己話。”
    衛青蘅笑著點了頭，裝作什么也不知道，接受了這番解釋，進得門來，她徑直走到長姐身邊。
    “娘和長姐的貼己話可是說完了？蘅兒想和娘搶人了，我有很多話想和長姐說。”
    娘勉強一笑，看長姐的眼中還有藏不住的擔憂，說道：“你長姐打江州來，這舟車勞頓的，還不讓她歇歇？”
    衛青蘅卻撒嬌道：“不嘛，長姐最疼我，定愿意去我那坐坐，娘你放心，我就留長姐一盞茶的時間，絕對不耽誤長姐休息的。”又怕娘給長姐找借口，轉頭笑問：“長姐，你說是不是？”
    長姐果真是不會拒絕的，哪怕她現下難受得緊。
    “娘，我去妹妹院子里坐坐。”
    娘見狀便點了點頭，也許蓉兒和蘅兒一起說說話，蓉兒心情能紓解一些。
    “那你們去吧，蘅兒，別多留你長姐擾她休息，知道嗎？”
    “知道啦，娘您放心！”
    衛青蘅拉著長姐往自家院子走。
    雖知會引起長姐傷懷，可她還是需問上一問。
    “長姐，姐夫為何沒陪你回來？”
    長姐勉強道：“還有三月秋闈了，我不好叫他分心，便不讓他跟來了。”
    衛青蘅裝作不知，笑問：“這般說來，姐夫近來都在江州讀書了，并不會出遠門了？”
    長姐尷尬地點了點頭。
    “長姐，我聽聞男子常流連青樓楚館，越是有才越愛去尋清倌撫琴作伴，在他們心里還引為雅事，可真是如此？”
    長姐尷尬地問：“蘅兒為何這般問？”
    衛青蘅輕飄飄地說：“趙齊林是個舉子，我不過也擔心他是這類人罷了。”
    長姐一聽眼睛頓時紅了，她是過來人，唯恐妹妹也如自己一般將日子過得如此絕望，當下勸道：“蘅兒，若妹夫喜愛這些，你莫要和他鬧生分，世道如此，若失夫妻情分，吃虧地總歸是我們。”說罷，眼眶已然隱忍不住落下淚來。
    衛青蘅心中不忍，可她已有所計較，必須打聽清楚才是。
    “這么說來，姐夫也是這類人了……長姐，你可知姐夫和同窗常去哪家青樓？”
    長姐如她所想那般沉浸于悲傷之中，并未奇怪她突然問這等不合時宜的問題，她本能地答道：“你姐夫常去紅綃館……”
    說完后她才醒悟過來她不該在妹妹面前說的。
    衛青蘅記住了，她面帶怒色：“常去……姐夫即將秋闈，也會常去么？”
    衛青蓉心中酸楚，夫君哪里是準備春闈呢？在鬧著將紅綃館的如玉納進門。
    她不想再在妹妹面前失態，影響到妹妹的成親的心情，便道：“蘅兒，我舟車勞頓很累了，明日來陪你說話。”
    衛青蘅得到了答案，她心嘆一聲便拉住了轉身欲走的長姐，問：“長姐，若是姐夫死了，你會難過嗎？”