張廷玉夤夜探訪孫嘉淦，倒把這位置生死于度外、敢于直言面君的諍臣嚇了一跳。孫嘉淦今天吃了酒，眼睛有些迷糊。他認不太清，里面坐著的真是張廷玉嗎？他怎么會來到這里呢？聽見張廷玉叫出了他的名字，這才慢慢騰騰地走了進來，吞吞吐吐地問：“真是張大人嗎？我，我做夢也想不到您會到我這蝸居里來。您，您這是…”
    張廷玉沒有穿官服，也沒有和孫嘉淦講究禮數，只是親切而隨便地一指旁邊的座位說：“坐，坐呀。我這個不速之客已經來了很久了，不但在這里吃了你們家的白米飯就咸菜，還瀏覽了你的藏書。你這里好清靜啊，以后，不知我還有沒有機會再到這里來串門。”他看了一眼孫嘉淦，見他臉上滿是驚恐不定的神色。便又說，“孫嘉淦，你很了不起呀。一天之內，你就成了名滿京華的人物了。有人罵你是不知進退上下的蠢材，可也有人夸你是位強項令。從大清開國以來，像你這樣一天就成名的人并不是很多的啊！”
    張廷玉的話說得很是平靜，也很是隨和。可孫嘉淦的心里卻像翻江倒海一樣，想了很多很多。他的酒早就嚇醒了，他的腦子里在急速地轉著圈，猜想著各種可能發生的事情。張廷玉能到他這里來串門說閑話，這簡直是不可思議。他想不明白，這位首輔大臣，究竟想要和我說什么呢？
    張廷玉好像知道他的心思一樣，還是用輕松的口氣說：“你現在一定是在猜測我的來意，一定是在想我這個大忙人怎么會到你這里來。是的，我的確是忙，忙得下朝回家也不能得到片刻的清閑，忙得我的堂弟張廷璐想和我說說話，都要等上半個月。但是今天我必須來見見你，我有兩件事，也必須在今天來聽聽你的想法。”
    孫嘉淦心里清楚了，這位上書房大臣此行一定是奉了皇上的差遣。不錯，張廷玉的確是皇上派來的。因為雍正皇帝是個十分多心，又十分計較的人。早在坐上皇位之前，雍正就深知“情報”的重要，他也早就有一套秘密的班子了。孫嘉淦在午門外受辱；他自己要尸諫，要撞死在大銅缸上；他見到了八王爺允禩，但卻拂袖而去，不和允禩照面；他回到戶部以后，又十分認真地向屬員們交代了差事。等等等等，這些事，很快地便報進宮里來了。雍正很贊賞孫嘉淦的骨氣，也很喜歡他這種認真辦事的作派，尤其是他挨了訓卻沒有絲毫的怨言，更沒有去投靠允禩，還是一心一意地想要說服皇上采納他的建議。這一點，很讓雍正滿意，也使他覺得放心。他想馬上啟用他，馬上對他委以重任。可是，又有點拿不準。于是就派張廷玉先去會會他，聽聽他自己是怎么想的，對受了處分的事有什么看法和打算。雍正并沒有對張廷玉多說什么，可是張廷玉卻完全明白皇上的意圖。張廷玉既然不便明說，孫嘉淦也只能裝糊涂。他恭恭敬敬地說：“張大人，有什么話請只管說，學生會遵從您的吩咐的。”
    “哦，那你可太客氣了。我今天來是想告訴你兩件事：第一、和你打架的那個葛達渾已經調離戶部了。接替他主持戶部的，是從前的上書房大臣馬齊。皇上已經接納了你的關于銅四鉛六的主張，給馬齊下了密諭，讓馬齊親自主持辦好這件事。你聽到這個消息后，一定會十分高興。但我可要囑咐你，不可到處亂說，你應當知道這件事是關系重大的。”
    一聽說皇上撤掉了葛達渾，又再次啟用了老臣馬齊，并且采納了自己的建議，孫嘉淦忍不住淚水奪眶而出了。他是康熙六十年中的進士，那時馬齊就是上書房大臣了。孫嘉淦對這位老相國的印象，是十分深刻的。圣祖晚年時，為了保護一批忠厚能干的大臣，曾在一天之內連下三道圣旨，貶降了張廷玉，鎖拿了馬齊。現在雍正皇帝剛剛登基，就把馬齊放了出來。而且立即委以重任，讓他接替了葛達渾，秘密地主持鑄錢大事，這是個多么重大的決策呀！他大聲叫道：“皇上圣明，皇上圣明啊！這是天下蒼生之福，是大清社稷之福！我敢說，三年之內，雍正通寶流通于世的時候，國家將會財源滾滾，而那些搜刮民脂民膏的貪官污吏們，就再也不能為所欲為了。”
    “你先別高興，我還有話哪。”張廷玉正顏正色地看著孫嘉淦說：“我今天來說的第二點，你聽后也可能還會流淚的。在鑄錢的事上，你雖然有理，可是你咆哮公堂，凌辱堂官，也是要受到失禮的處分的。要降職，也要罰俸。現在你的事還沒有交部議處，我先來聽聽你的想法。你是愿意回翰林院去當個修撰呢，還是愿意外放，到保定府去當個同知？這件事你怎么想就怎么說，我在這里就可以定下來。”
    “哈哈哈哈…”孫嘉淦放聲狂笑，笑得使張廷玉都感到莫名其妙了。他是位一向十分穩重的宰相，有多少一品二品的大員，到了他的面前，也都得規規矩矩的，誰敢在他面前這樣放肆啊？可是，張廷玉的城府根深，他輕易不肯暴露自己的心事，所以他還是忍住不快，靜靜地看著孫嘉淦。突然。孫嘉淦大步來到張廷玉面前：“張大人，您未免太小看我了。想我孫嘉淦不過是個小小的京官，要是我想享清福，何必要和葛達渾爭鬧呢？我管住自己，每天小心翼翼地做事，老老實實地當官。只要我能苦熬苦撐，到老時還能不混上個三品頂戴？可是，我不想那樣，我不愿吃這份安生飯。為了當今皇上，為了全國的億兆生靈，我要和那些貪官污吏斗，和那些黑心的豺狼斗。孫某死且不懼，難道還怕受點處分嗎？我不去翰林院，也不去當那個什么同知。張大人，您要是信得過我，皇上要是信得過我，就給我一個縣。我敢立下軍令狀，三年之內，定把這個縣治得夜不閉戶，路不拾遺。如果我做不到，不用您說話，我就自動引咎辭職，掛冠歸隱！”
    張廷玉愣住了。他當宰相已有幾十年了，每天登門拜訪的人不知有多少。可是這些人一張口無不是求他照顧，請他開恩。再不，就是說一些連他自己都覺得惡心的諂言蜜語。一句話，全都是想升官的。現在突然出來了個孫嘉淦，此人不但不想升官，還要自貶自降，可真是多年來少見的希罕事。這孫嘉淦原來是戶部的司官，正六品。皇上說，要給他降職處分。張廷玉想讓他去翰林院里當修撰，或者是到保定府去當同知。這兩種差事不同，級別卻是一樣，都是從六品。哪知他卻實心實意地說，要再降半級，去當個正七品的縣令。他要踏踏實實地做點事，而且還立下了軍令狀！此人的忠心，志向，真是不可低估，這不正是眼下皇上求之不得的能臣嗎？如果普天下的臣子們都像孫嘉淦這樣，何愁吏治不清，何愁國家不能長治久安？
    回到家里，已是二更多天了。張廷玉謝絕了一切會見，想讓自己的心情能迅速地平靜下來。他早上起得早，“四更叫起”，是他給家人們訂下的規矩。從老皇帝康熙年間他到上書房當差的第一天，直到如今，不管是出了什么事，也不管他自己的身體能不能吃得消，這條規矩都來沒有改變過。今天，他仍然是四更起床，頂著滿天星斗上朝。走到宮門口，下了轎子正要進去，卻突然看見有四盞玻璃宮燈和一群人從里面走了出來。看著這些人逐漸走近了，原來是自己的堂弟張廷璐。他心中暗暗吃驚：這時辰進大內，是有關例禁的呀，兄弟怎么這樣不懂事呢？可是，等那伙人走近了他再仔細一瞧，原來弟弟的身邊還跟著一個人，卻是雍正皇帝的大兒子弘時。他更是吃驚，便連忙上前打了個千說：“三爺，臣張廷玉給您請安。”
    張廷玉叫的這位弘時。雖然排行老三，其實卻是雍正皇帝的長子。雍正一共生了八個兒子，可惜大多沒有**。眼下只剩下了三個，就是老三弘時，老四弘歷和老五弘晝。這位“三爺”今年剛滿二十歲，生得面如冠玉，一表人才。兩只杏仁似的眼睛，黑黑的彎月眉，帶著勃勃的英氣，也有著與生俱來的皇子氣概。只不過，他的兩頰微微下陷，也有點發暗。按相書上的說法，就是有點破相。他見張廷玉給自己行禮，連忙上前去攙扶：“張相，您是兩朝元老，紫禁城里騎馬，金殿上劍履不解的大臣。您給我行禮，實在是讓我不敢承受。快，快請起，您近來身體好嗎？唉，父皇給我們定的課業太重了，我總是有寫不完的和讀不完的書，我算著有好多日子不曾見到您了。”
    張廷王一邊和這位三爺應付著，一邊回過頭來向自己的兄弟說，“廷璐，你怎么也進來了？你不知道規矩嗎，怎么可以和三爺并肩走路？”
    弘時一聽這話，趕緊過來為張廷璐說情：“張相，您別怪他，是我把廷璐請了進來的。昨天皇上到毓慶宮去查看我們幾個的功課，老人家狠狠地批了我一頓，說我寫的字太難看了。他還說，滿朝的文武大臣里就數廷璐的字寫得好。您是知道父皇的脾氣的，我要是再過不了關，就得罰跪了。所以我才請廷璐進來，幫助我校校筆鋒，給我留下仿子讓我好學著描描。廷璐只好留了下來，這才出來得晚了一些。都是我的不對，您別生廷璐的氣好嗎？”
    張廷璐在一邊也忙說：“對對對，是這么回事。三爺叫我，我不敢不到。可我知道宮里的規矩嚴、就怕碰上六哥。我知道只要讓你見到了，準得挨訓。真巧，怕誰有誰，還真是讓六哥碰上了。
    張廷玉點點頭說：“既然是三爺叫你，你當然是應該進來的。三爺剛才說的話是夸你，你可不要太得意了。三爺是金枝玉葉，毓德春華，正是做學問的時候。四爺和五爺的年紀還小，都在眼睜睜地看著三爺這位哥哥哪。廷璐，你可不要誤了三爺的學業呀。”
    張廷玉做宰相這么多年，又擔任著領侍衛內大臣，什么事能瞞過他這雙老眼啊？按宮中歷來的規矩，一到天黑，不管你有多重要的事，沒有圣旨也不能進來。可是，張廷璐卻跟著這位三阿哥來到宮中，而且呆了這么久，大已經快亮了才出去。這事要是讓皇上知道了，兩個人誰也說不清楚。當然，張廷玉不能輕易地責備三爺，剛才他說這話乍一聽，句句都是好話，也句句都是夸獎。可是細心一想，又句句都是規勸，而且是針對弘時的。張廷璐聽了，不得不佩服六哥的心機和眼力。弘時也不敢和他強嘴，便說：“對對對，張相您說得有理。您是太子太傅，又是領侍衛內大臣。既是我的老師，又管著宮中的事，您說話我是要聽的。您放心，不會再有這樣的事了。請張老相國不要讓皇上知道，我門就感激不盡了。張相，您快進去吧，萬歲可能已經在等您了。”
    張廷玉回頭對兄弟說：“廷璐，皇上已經任命你當今年恩科的大主考，你就要奉旨進考場了。切記要好生辦差，不要辜負了皇上的信任和重托。我現在太忙，沒空和你多說，等你進貢院的時候，我再去送你吧。”
    說這話的時候，張廷玉眼睛一瞟，已經看見月華門那邊，一排八盞明黃宮燈，向著乾清宮方向走來，知道皇上就要到了。他連忙加快了步伐，趕到前面跪下：“臣張廷玉接駕，皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！”
    雍正下了鑾輿，舒展了一下身子說：“是廷玉嗎？你也起得太早了些，朕昨夜沒有睡好，干脆不睡了。所以今天來得早些，想不到你還是比朕早。你是老臣了，應該知道愛惜身體。朕這里的事情，是辦不完的，要仰仗你的地方還多哪。以后，你不要起得這么早，睡到天明再來也不遲。朕知道你的心，是不會怪你的。”
    張廷玉磕了個頭說：“萬歲體恤臣，臣就更應該勤奮努力。再說，當年圣祖在世時，臣也都是起得這樣早。臣侍候圣祖的時間長了，就養成了習慣，并不覺得有什么苦的。倒是皇上每天都這樣，臣覺得似乎不大妥當。皇上的身體關乎著大清山河社稷，請不要總是熬夜熬得太久了。”
    兩人說著話進到了東暖閣，雍正盤腿坐在炕上說：“你說得很對。可是，朕常常想，圣祖何等英明，還要晝夜勤政，不肯稍有懈怠。朕事事都不如圣祖老人家，哪敢不盡心啊。其實朕這樣作，也不過是以勤補拙罷了。只是你每天都忙成這樣，倒讓朕有些不忍。允祥和隆科多他們還能偷空休息一下，可是你不但要跟著朕草詔、擬文，還要替朕接見外官，處理那么多政務，朕這里一時一刻也離不開你呀。所以不管再忙，你一定要學會休息。”雍正說著，回頭向外邊叫一聲，“李德全，去，給張相傳碗參湯來。哦，這里有幾份奏折，都是朕昨夜看過了的。你再幫朕斟酌一下，看看有沒有什么失漏之處。”
    太監邢年給張廷玉的書案上放了一疊文書，而雍正皇帝早已埋頭在寫著什么。張廷玉趕緊沉下心來，看著雍正批過的這些奏章。原來，都是關于查抄受賄官員的，頭一件案子就涉及到了揆敘。這個揆敘的父親，就是康熙年間當過宰相的那個明珠的兒子。明珠本人也是因為貪賄而受到懲處的，他的兒子卻比老子更甚。他不但貪賄，還結交“阿哥黨”鬧事，所以皇上對他可謂恨之入骨。只見雍正在上面批道：
    揆敘豈有僅存一萬銀子之理？不知順天府與其有何瓜
    葛，竟要如此袒護？小心爾的首級！
    這批示一下子就把順天府的人全包進去了，用詞既嚴，含義又深。再加上那朱紅的、血一樣的字跡，真讓人觸目驚心。
    張廷玉又往下翻，卻是針對那個金玉澤的。雍正在批示中寫道：
    …金玉澤此人，朕早已深知。京師有諺云：“武庫武
    庫，又閑又富。”朕知去歲兵部庫存中，即有七萬銀兩尚無
    著落。究竟隱匿何處？叫他從實招來。
    張廷玉知道，這個金玉澤和他的女婿黨逢恩，原來也是八王爺的人。他們兩個不但追隨八爺，而且是準備和八爺一同起事。這個金玉澤，是皇上的謀士鄔思道的姑夫，又是想害死鄔思道的元兇。雍正登基之初，第一批鎖拿的人中，就有這個金玉澤。對這樣的人，雍正是絕對不肯放過的。
    下面還有一些朱批，也全都是誅心之語。有的說：“此等魍魎之徒，難逃朕的洞鑒。”有的則說：“放心，此人壽限長著呢！不要怕他會自殺…”