“本伯手握二十五萬兵馬，虎踞一方，又有擁立當(dāng)今圣上之功，他能耐我何？”劉澤清一半是狂妄，一半色厲內(nèi)荏的給自己和手下人打氣壯膽。
    “爵帥，學(xué)生也曾學(xué)過幾天帝王之術(shù)，不妨便稍稍的揣度一下梁國公的想法，爵帥可以對照著眼下各方情形來印證一下。看學(xué)生說得是也不是。”
    “講！”
    “若我是梁國公，便分路派出點(diǎn)驗(yàn)校閱大員，前往各鎮(zhèn)兵馬處點(diǎn)驗(yàn)兵馬員額器械，校閱各部實(shí)力戰(zhàn)力。然后，往各部的點(diǎn)驗(yàn)大員都有精銳兵馬隨行。點(diǎn)驗(yàn)時(shí)，說你軍中空額太多，士卒饑寒交迫，問你朝廷發(fā)下的糧餉器械到哪里去了，爵帥，你該如何回答？不要和我說如今朝廷各部沒有不吃空額不喝兵血的！到那時(shí)，依照南粵軍的做事套路，一面鼓動士卒之中的奸猾小人起來首告檢舉，一面要對你進(jìn)行逮捕拿問。試問爵帥，你的帥標(biāo)營親軍家丁，能夠有一戰(zhàn)而解決南粵軍一旅兵馬的戰(zhàn)力和實(shí)力嗎？倘若不能，便勢必要預(yù)先籌劃調(diào)集左近的兵馬來一同作戰(zhàn)，可是，這樣便是事機(jī)不密，容易走漏風(fēng)聲。若是戰(zhàn)事延誤，耽擱的時(shí)間久了，勢必附近的南粵軍各部圍攻上來。到那個(gè)時(shí)候，爵帥，什么兵多將廣，什么擁立之功，都不如一頂反叛作亂的罪名來得大！”
    伍飛鸞的口才頗為來得，幾句話如同利劍直刺劉澤清的心中最為虛弱之處。
    伍飛鸞所說的，吃空額、喝兵血，盜賣軍糧器械軍裝等事，劉澤清不但都有，而且每一條都干得熱火朝天令人發(fā)指。按照他所報(bào)請的軍中兵馬數(shù)額，二十五萬人馬，別人至少也要有六成人馬在營中，哪怕是老弱病殘，聾子瞎子癱子跛子等等，至少有一個(gè)人頭兒在。可是，他劉澤清營中，就算是算上這些人，也勉強(qiáng)只有五成不到。數(shù)目龐大的空額軍餉軍糧，自然被他東平伯和手下各級將領(lǐng)們一口吞下肚去。還有，朝廷是按照他們要求，每月關(guān)餉一次。可是，劉澤清卻很有發(fā)明創(chuàng)新主動性。
    起初，只是采取“截曠”、“扣建”的手段，來克扣些軍餉。所謂截曠和扣建，是當(dāng)官的侵吞軍餉的普遍手法。軍餉的預(yù)算是全年的，這一年中常有兵員的出缺和替補(bǔ)，這中間難免日期不相銜接，這不相銜接的兵餉需要按時(shí)扣除，此謂之截曠。當(dāng)時(shí)計(jì)算日期，均按農(nóng)歷每月三十日，遇小月只有二十九天，稱為小建，則扣除一天，只按二十九天實(shí)發(fā)，名曰扣建。按理這兩筆款子均應(yīng)上繳國庫，但是將領(lǐng)們幾乎都不交上來。
    可能是覺得這么干太麻煩，不夠干脆利落，而且，弄得那點(diǎn)小錢不夠開銷。于是，劉澤清很聰明的發(fā)明了“九關(guān)”制度。所謂的九關(guān)，也就將一年按照三百六十天算，每四十天發(fā)軍餉軍糧一次，一年便是九次。發(fā)軍餉被稱為關(guān)餉，也就是九關(guān)的由來。這么一來，每個(gè)士兵和低層軍官一年的軍餉就有三分之一被劉伯爺拿走了。要是你不小心死走逃亡病故，那么，不好意思啊！你的軍餉都被東平伯爺笑納了。
    （偷著樂去吧！劉澤清劉大人本來是想著按照四十五天發(fā)一次軍餉的標(biāo)準(zhǔn)，每年發(fā)八次的！這個(gè)四十天和四十五天發(fā)一次軍餉的制度，不是作者杜撰的，而是由淮軍發(fā)明的四十天發(fā)軍餉一次，也就是九關(guān)的由來。而四十五天給士兵們發(fā)一次軍餉，則是出自于太平天國運(yùn)動時(shí)期清軍的江南大營。所以，那些想著清穿的兄弟姐妹們要好好的打算一下了，真的穿清了，能不能找到一條活下去的道路？）
    可惜的是，咱們的東平伯爺平日里的生活實(shí)在是太過于節(jié)儉了，姨太太才不到六十個(gè)，為了彌補(bǔ)家里人手的不足，少不了要養(yǎng)幾頭猩猩之類的動物來幫忙干些家務(wù)雜活。不到六十個(gè)姨太太，身邊至少要有三五個(gè)人伺候著，再加上廚師、花匠、園丁，門房等等仆人，還有在府中護(hù)衛(wèi)的上千親兵家丁。這么一來，家里的房子也不夠?qū)挸ǎ徽剂瞬坏桨雮€(gè)淮安城。
    如此的生活用度，咱們的東平伯爺，單單靠那些好心好意幫助兵丁們保管防備他們拿去亂花，比如說狂嫖濫賭的軍餉，怎么能夠維持得了如此規(guī)模的家常花銷呢？
    不過，好在東平伯爺也是久歷戎行的老行伍了，當(dāng)然知道這樣的問題該如何解決了。于是，從朝廷領(lǐng)了來的那些空缺員額的軍糧、被服、甲胄、器械，甚至是火藥炮子等物，都成了東平伯的盤中餐杯中酒。這樣也好嘛！也算是物盡其用了，免得它們在庫房里堆著，吃灰生蟲子不說，很多都是易燃易爆物品，還是各種安全隱患，不如拿出去，換了銀元什么的回來，讓大家心里都踏實(shí)！
    如此的勤儉持家、變廢為寶、化腐朽為神奇的手段，端得是我中華文化的傳統(tǒng)精髓。傳承了幾百年后，更是被一支光榮的神奇軍隊(duì)發(fā)揚(yáng)光大。
    在這支軍隊(duì)里，被人稱作“小委員長”，多次擔(dān)任所謂的“副總統(tǒng)”職務(wù)，并且在自己嫡系部隊(duì)當(dāng)中，推行所謂“經(jīng)濟(jì)公開、思想公開、人事公開”，打造了一支號稱五大主力，進(jìn)而被無數(shù)果粉吹噓的陳誠，更是有一句一針見血的判語，“在國軍當(dāng)中當(dāng)過三年軍需官的人，拉出去槍斃沒有冤枉的。”要知道，他在國民黨內(nèi)部，高層當(dāng)中，可是向來以清廉的形象而出名的。
    他土木系的大將，在功德林里醉心于永動機(jī)研究事業(yè)的黃維，就因?yàn)樵谑塑娭猩米蕴岣呤勘幕锸硺?biāo)準(zhǔn)，讓士兵每天能夠多吃幾兩米，而被從部隊(duì)主官的位置上調(diào)走。原因嘛，大家都知道的。
    （這點(diǎn)光榮傳統(tǒng)，到現(xiàn)在的臺灣軍隊(duì)中還是如此。不信的話，大家可以看看馬英九等人下部隊(duì)時(shí)，坐在他旁邊的士兵餐盤內(nèi)的伙食菜色。再看看各種臺灣新聞，比如說，演習(xí)的時(shí)候，小蜜蜂等各種快餐車在旁邊賣‘豬抓’（也就是豬肉手抓餅）來給官兵們果腹。果然是中華傳統(tǒng)文化精髓在臺灣啊！）
    想到了坊間傳說的，當(dāng)初梁國公在廣東收拾那些各營各部的將領(lǐng)，把什么總督標(biāo)營親軍、巡撫標(biāo)營親兵，到各處駐扎的各營各鎮(zhèn)各部一股腦給收拾了的手段，還有懲治不聽招呼的將領(lǐng)官員的套路，頓時(shí)劉澤清就有一種急于想找?guī)母杏X。
    “伍先生，你的意思是說，梁國公會借著這次點(diǎn)驗(yàn)校閱之際，命人對我不利？”殺人如麻的人，往往內(nèi)心都是最虛弱最膽怯的，因?yàn)樗麄冏约鹤钆滤馈．?dāng)劉澤清意識到自己可能會被李守漢派來的人當(dāng)場逮捕，并且有可能會以喝兵血、克扣軍餉、吃空額、倒賣軍需物資的罪名去面對那些被他壓榨剝削的底層士兵的時(shí)候，頓時(shí)，從頭到腳都被恐懼所籠罩了。
    “聽其言、觀其行。以梁國公他老人家以往的所作所為，他是一向愛兵如子，最恨的便是畏敵如虎、謊報(bào)戰(zhàn)功，克扣軍餉、虐待士卒的將領(lǐng)！伯爺不是也在山東時(shí)便在當(dāng)時(shí)的梁國公他老人家麾下聽候調(diào)遣嗎？據(jù)學(xué)生所知，梁國公向來在物資軍餉軍糧供給上毫不吝嗇。但是，若是哪一部的官兵將佐拿了餉械吃了糧草不干活，不賣力打仗，甚至是畏縮不前，謊報(bào)戰(zhàn)功，那，哼哼！他老人家也有的是雷霆手段！”
    “那？！那老子們集結(jié)各部兵馬，憑城固守！老子在這淮安城周圍深溝高壘，在周圍的淮陰、山陽、清河、安東、鹽城、桃源、宿遷、沭陽、睢寧、贛榆、邳州、海州，這九縣二州之地和他南粵軍一城一池的爭奪！老子倒要看看，他南粵軍有多少人馬，能夠西面打左良玉，北面來對付咱老子！實(shí)在不行，老子就和許定國一樣，北上剃了頭發(fā)，降了清軍！老子打不過他們，那就找個(gè)幫手來一起打！”
    劉澤清有些左右不是出路，破罐破摔，惱羞成怒了。
    見他口中說出了和許定國一樣，北上投降清軍的話，伍飛鸞手中捋著胲下一部漂亮的胡須，心中暗喜：“這粗野匹夫！果然中吾計(jì)策矣！”
    “爵帥！切不可胡言亂語啊！”劉澤清的部將李化鯨，見情急之下劉澤清竟然說出了北向投降清軍這么大逆不道的話來，急忙過來勸阻。
    “伍先生，我家爵帥今日心情煩悶，憂心國事軍情，不覺便多飲了幾杯酒，口不擇言，還望先生海涵幾分才是。”
    “將軍不必客氣，爵帥豪情萬丈，乃是性情中人，學(xué)生欽佩得緊。哪里還有怪罪二字？”
    伍飛鸞與李化鯨兩個(gè)，少不得要各自虛情假意的表演一番。其實(shí)，各自都已經(jīng)將各自的態(tài)度、想要了解的東西，悄無聲息的交了一個(gè)底。
    “伍先生，咱們不妨打開天窗說亮話.如今，大明各處兵馬，除了國公爵帥他老人家直屬的南粵軍之外，便是首輔馬士英馬大人所屬的鳳陽兵馬，什么吃空額、喝兵血、克扣軍餉、盜賣軍械糧草的事，也都是大家見怪不怪了。國公若是只是打算借著點(diǎn)驗(yàn)兵馬校閱各部實(shí)力的由頭，敲打一下大伙兒，讓大家趕快把兵馬缺額補(bǔ)足，把以前的所作所為的收斂一些，這個(gè)，不光是咱老劉，我想，江北這幾鎮(zhèn)兵馬，也都會乖乖的俯首聽命。可是，若是國公他老人家打著借著這個(gè)理由，來行削藩、吞并之事，想要這個(gè)的話，嘿嘿！咱老劉雖然自忖戰(zhàn)力不如南粵軍。可是，麾下畢竟也有十幾萬人，都是雞頭魚刺豆腐渣，國公若是一口吞下去，也不怕吃壞了肚子？！”
    劉澤清氣急敗壞原形畢露的一番話，卻絲毫沒有在伍飛鸞這里引起任何他意料之中的反應(yīng)。伍飛鸞仍舊是面色如常，只管從紅泥炭爐上那陶壺之中往自己的紫砂壺里續(xù)了一銚子熱水，然后，好整以暇的品著茶。
    “伯爺這話，算是說到了點(diǎn)子上。既然不是伯爺一家如此作為，那么，為何伯爺不串聯(lián)一下江北各處將領(lǐng)們，大家同氣連聲，利害相同，百萬人馬齊聲一呼，想來梁國公他老人家也是要重新審視一二的。別的不說，什么李成棟、金生桓這兩個(gè)如今統(tǒng)領(lǐng)高杰所部兵馬駐扎揚(yáng)州的貨，還有同伯爺您一道在山東殺出來的劉良佐，那個(gè)駐守滁州安慶一線的黃闖子黃得功，他雖然是個(gè)二貨，但是，他的部下將領(lǐng)可未必愿意任憑別人擺布宰割！這樣粗粗的算了算，便是有百萬之眾了！何況，如今梁國公北面要應(yīng)敵清兵，西面要面對左良玉的幾十萬人，左良玉后頭還有李闖的百萬虎狼之師！他如何敢對江北之兵馬下重手？”
    伍飛鸞的話，無疑是給劉澤清、李化鯨等人捅破了一層窗戶紙，讓他們有醍醐灌頂茅塞頓開的感覺。本來嘛！吃空額喝兵血賣軍糧這種事，又不是就我東平伯部下一家有，而是大明各鎮(zhèn)各部當(dāng)中司空見慣的事。可以說，從打衛(wèi)所制度崩壞，變成了營兵制度之后，然后家丁又成了各部戰(zhàn)斗力核心，和將領(lǐng)們邀功的王牌和逃命的盾牌。在這個(gè)過程中，將領(lǐng)克扣士卒糧餉是一個(gè)極其普遍的現(xiàn)象。他們用脧削所得，過著花天酒地的糜爛生活，且向兵部官員、監(jiān)視太監(jiān)和紀(jì)功御史等人行賄，營求升遷或開脫罪責(zé)。這就決定了他們同士卒的矛盾必然激化，平時(shí)摩擦甚多，平日里都是動輒鼓噪、索餉、嘩變，戰(zhàn)時(shí)更不可能做到上下齊心。戴笠曾經(jīng)指出，明朝邊將“一萬額兵，止有六千，以四千為交際、自給、養(yǎng)家丁之用。沿襲既久，惟仗家丁以護(hù)遁、冒功，而視彼六千為棄物。棄物多而家丁少，終不能以御敵。”將領(lǐng)們?yōu)榱吮Ｗ∽约旱男悦偷匚唬扇×俗责B(yǎng)家丁的辦法。他們把克扣來的錢財(cái)拿出一部分，豢養(yǎng)一小批經(jīng)過挑選的士兵，給予較好的生活待遇和馬匹器械等裝備。沈德符所著的《萬歷野獲編》補(bǔ)遺卷三，《家丁》條說：“今西北將帥所蓄家丁，其廩餼衣械過額兵十倍。每當(dāng)大敵，用以陷陣，其善戰(zhàn)者多以首功自奮。”將領(lǐng)即便革職離任，家丁也依舊由他們帶回原籍供養(yǎng)。
    既然是大家都在這么干，那么，就大家一起來扛吧！
    但是，雖然大家都清楚，咱們這么干的目的是為了逃避檢查，保住能夠合法的半合法的繼續(xù)喝兵血的權(quán)益。但是，就像是官紳大戶們組織暴力抗法，暴力抗稅然后還要寫個(gè)《五人墓碑記》一樣，劉澤清也為了這場抗拒點(diǎn)驗(yàn)校閱的行為，好好的琢磨一下名號。
    不光是要有一面光鮮的旗號在手，還要盡可能的聯(lián)絡(luò)盟友，擴(kuò)大聲勢。
    “這個(gè)自然。如今大明各處百姓官紳，苦新政而不敢言。伯爺不妨和其他幾位爵帥一道，登高一呼，請朝廷念天下百姓疾苦，行仁政方才是中興大計(jì)。若是打出仁政的大義名號來，不光是爵帥部下所為名正言順，便是駐節(jié)揚(yáng)州的建極殿大學(xué)士、兵部尚書史可法史大人也會對伯爺?shù)淖鳛楸硎局С值模　?br/>     “伍先生果然是算無遺策，才智無雙！”李化鯨在一邊不由得欽佩的五體投地，雙手向伍飛鸞伸出了大拇指。“如此一來，江北各部，在史閣部的名號下打出了請朝廷推行仁政的旗號來，梁國公的點(diǎn)驗(yàn)便是無疾而終。就算是短期內(nèi)朝廷不給江北各部發(fā)糧餉，有江淮揚(yáng)州各地的官紳大戶，還怕他們不樂于捐輸軍餉軍糧？”
    “到那個(gè)時(shí)候，咱們就可以和朝廷，和梁國公好好的談?wù)剝r(jià)錢，講講斤斗。最起碼的，想要咱們和朝廷談，是不是梁國公要給徐州、臨沂的那個(gè)鹿瑪紅、廖冬至，還有那個(gè)伍興，這幾個(gè)南粵軍的嫡系、旁系，下個(gè)命令，讓他媽的他們先把狗屁的工作隊(duì)給老子撤回去！把那幾個(gè)州縣還給老子？！”
    人的格局決定了他的處事態(tài)度和眼光，勉強(qiáng)可以做一個(gè)軍閥的劉澤清，開口便只是說了幾個(gè)州縣的地盤，以及如何和朝廷、梁國公討價(jià)還價(jià)的問題。對此，早就胸有伏案的伍飛鸞，心中嗤之以鼻，但是臉上卻仍舊是溫文爾雅的笑容。
    “伯爺，此言謬矣！我等皆為大明臣子，身受君恩，自當(dāng)報(bào)效皇恩。特別是伯爺您，又是朝廷大員，又是國公爵帥的部下，更是應(yīng)當(dāng)好生為他分憂才是。”
    “伍先生，您說，我們這些給國公他老人家做下屬的，該如何分憂？”李化鯨聽出了伍飛鸞話里面皮里陽秋，暗含著另外一層意思。
    “我們向朝廷提出的仁政，自然是要將梁國公和馬首輔在江南各處推行的新政，更進(jìn)一步。請他們二位答應(yīng)，在江北各處推行！”
    劉澤清能夠從一個(gè)屢戰(zhàn)屢敗，望敵而逃的軍官，一步一步的走到了今天，別的本事不敢說，這聽風(fēng)看色的本事，卻是一流的。他眼珠轉(zhuǎn)了兩圈，臉上浮現(xiàn)出了笑意。
    “先生的意思，某家明白了。某家這便寫信，命人往揚(yáng)州李成棟處，廬州劉良佐、安慶黃闖子等處去送信！”
    “如此便有勞伯爺了！學(xué)生也可以有一路人馬為伯爺分憂。學(xué)生這便回去，請門下弟子柳元慶往開封府走上一遭。也好為各位伯爺、各位將軍，尋來一路援兵助力！”
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