潼關號稱天下第一城，南依秦嶺，北臨黃河，東連函谷，稱三秦鎖鑰、四鎮咽喉、百二重關。歷來攻打潼關者，也多鎩羽而歸，一般需渡過黃河，繞過雄關，方能攻入陜西
    潼關有九座城門，九大關樓，每門皆有甕城、城門、箭樓，西門由于連接西安官道，城墻前較平坦，不過也有城樓與箭樓，還有內門與外門。
    潼關形勢，東西長，南北窄，整座城池看來既像馬鞍，又像金元寶，順著城墻往北，很快看到渭河，這一段城墻一直到北門，一直是建在渭河邊上，城墻離河岸不遠，最寬處不到一里，漲水之時，城墻便作為河堤之用。
    然后到達北關，這里是渭河、黃河交匯處，河水更是寬闊，站在高高城墻上，見黃河浩浩蕩蕩東流，視線極為開闊。
    東門樓，此處城樓稱“迎恩門”，甕城稱“占紫處”箭樓稱“天險樓”。三間箭樓處外，五間城樓處內，形成甕城格局，這些箭樓便如房屋墻壁開了眾多窗口，有效對守樓士兵進行掩護。
    站在天險樓看去，從西安來的官道穿過城池，沿此箭樓出，然后官道緊挨著墻根而行，順著山坡蜿蜒到山腳，又下到遠望溝將自己的側面，完全暴露在守軍眼中。
    建在山上的城墻，上面的滾木擂石，順著山勢傾泄下來，從官道上過來的敵軍，一根滾木可以滾倒一大片。
    雄關虎踞，多指的便是潼關城池的東門樓，便如一只猛虎蹲在麒麟山腰處。此城樓北面是黃河，從東到南是麒麟山城墻順著山勢蜿蜒，東南面又緊鄰著遠望溝幾乎從溝一上到原面，就是麒麟山腳。
    沿著曲曲折折的山道，數不清的紅色軍旗星星點點的妝點著仲夏時節的這座雄關險隘。數萬明軍便在這山道之上頂著烈日出關。
    在朝廷和士林的強大壓力之下，孫傳庭所部也只得出關同流賊作戰。
    沿著官道一直到潼關東門，也就是從東面進關的唯一大門，沿途擠滿了各式車輛。滿是輜重糧草的大車、獨輪車，裝載著火炮的偏廂車，孫傳庭自己研發的火車，將原本就不算寬闊的道路變得越發擁擠。
    “峰巒如聚。波濤如怒，山河表里潼關路。望西都，意躊躇。傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦；亡。百姓苦！”
    在潼關城樓上，被一群總兵、副將、贊畫等人簇擁著，孫傳庭高居在虎皮交椅上，望著眼前的潼關，和大軍開拔的情景，口中卻是念出了這首元人張養浩的山坡羊潼關懷古來。
    “督臣心憂國事，念及百姓疾苦，正是我輩楷模！”監軍副使喬遷高在孫傳庭身側高聲贊嘆。
    孫傳庭看了一眼，眼睛卻是仍舊只盯住眼前的山形地勢河道在看。
    自從李自成、羅汝才二人大軍南下湖廣開始，又加上張獻忠在無為、鳳陽等處大打出手。又有再度侵擾鳳陽，甚至直逼江南之勢頭，朝中給孫傳庭的壓力極大。羽檄飛馳，恨不得一日三份公文催促孫傳庭出關。
    而朝中大佬們，只要自己認為同孫傳庭有交情，身份夠得上的，都以私人名義給孫傳庭寫信，督促他盡快出關與流賊作戰。言辭或是請他看在湖廣數百萬生靈百姓，看在大明列祖列宗陵寢的面上火速出兵救援的軟語哀求，或是把自己擺在一個道德制高點的位置上。疾言厲色的要求孫傳庭火速出兵，“以盡人臣之道也！”這兩種口氣的信函，在短短十幾天之內便對孫總督展開了疲勞轟炸，將他的簽押房內堆得滿滿的?？炊紒聿患翱?。
    同這種軟磨硬泡不同，朝廷有朝廷的手段。
    五月，先是崇禎命孫傳庭兼督河南、四川軍務，緊跟著，六月初又加授孫傳庭為兵部尚書，加督河南、四川、山西、湖廣、貴州及江南、江北七省軍務。并賜尚方寶劍，文官巡撫以下、武官總兵以下，一切升賞黜罰生殺之權悉數交給了他，目的只有一個，令其迅速兵出潼關。
    消息傳出，整個西安城內的官員紳士將領勛貴宗室們立刻沸騰了。紛紛到督師行轅叩問，督師大人何時出關剿賊，我們籌辦犒賞三軍的酒肉豬羊等物。
    秦王府更是派了幾名大太監到行轅來，送來了不少銀元糧米豬羊酒水不說，更送了一張秦王殿下親筆書寫的墨寶，祝愿孫傳庭出關之后旗開得勝，為老朱家保住祖墳。
    乍看上去，似乎是孫傳庭威望到了極點，深孚眾望，但是，變戲法的瞞不過敲鑼的。
    “他們這哪里是期望本督出關去與流賊作戰？他們分明是盼著本督趕快離開陜西，這不是歡送我軍出關剿賊，這是送瘟神！”孫傳庭在同馮師孔密議時一臉的陰郁。
    在他看來，這些大臣宗室如此懇請的要求他盡早出潼關，不過是基于一個字，“利！”那些籍貫江南，或是屬于東林派系的，不愿意左良玉被李自成一路追到江南去，也不愿意張獻忠有機可乘竄入江南。攪和了他們的桃源勝景。
    至于說陜西的官紳將領和宗室，更是**裸了。只要孫傳庭一走，那么他所推行的一體當差一體納糧的制度，就會無聲無息的結束。
    每年農歷五月，差不多是大明各處夏糧收獲的季節，明季田賦分夏稅與秋糧，夏稅無過八月，秋糧無過明年二月，不過大明今年仍是災荒處處，便是江南的湖州府，一樣蝗災大作，民削樹皮木屑雜糠秕食之，或掘山中白泥為食，名曰觀音粉。
    所以，孫傳庭也是一個字，拖！至少他要拖到夏糧征收入庫，秋糧即將上場為止，到那個時候，軍餉軍糧也顯得稍微充裕一些，若是東進河南又有什么閃失，退守陜西也有物質基礎。
    “八百里秦川的麥子、棉花，胡麻，若是都收納入庫，糧餉充足士飽馬騰。本督即刻領人馬出關與流賊決戰！”面對輿論的義正辭嚴，孫傳庭的答復也是慷慨激昂。“雖馬革裹尸亦是九死無悔！”
    不過，朝野上下一片的激昂慷慨，督促孫傳庭出關的聲浪之中。也有一些不太合群的聲音。同發出這些聲音的人相比，其他一些大臣卻內心忐忑不安，他們盤算過朝廷現有嫡系可用兵力已經被分割為三大部分：遼東的軍隊雖然比較精銳，但抵御清兵已難以勝任，實在無法移調；左良玉部號稱兵多將廣。實際上畏敵避戰，跋扈難用；可以用來對付起義軍的唯一王牌，只有孫傳庭統率的陜西官軍。孫傳庭部傾巢出動要是真能取勝，自然是如天之福；但是，他們也感到這種僥幸取勝的希望畢竟非常微弱，如果孫傳庭部一旦被殲，大明朝廷的覆滅就注定了。
    作為并非朝廷嫡系的梁國公所部南粵軍，便會乘機而起，天曉得他李守漢會不會變成第二個曹操或者是李淵？
    因此，他們極力主張慎重行事。至少要等到京營的新軍操練完成，手中有一支可用之兵才可以動用孫傳庭的人馬。有的大臣直截了當地向崇禎皇帝說明利害，指出孫傳庭部在陜西不動的話，起義軍要北攻京師或東下南京都難免有后顧之憂；如果李自成義軍打算先取陜西，孫傳庭可以不脫離自己的后方基地，固守潼關，比孤軍深入河南、湖廣要有利得多。兵部侍郎張鳳翔說得最為懇切：“孫傳庭所有皆天下精兵良將，皇上只有此一付家當，不可輕動?！?br/>     但是，言辭再懇求。也架不住幾乎整個明朝官僚利益集團的上下齊心猛烈攻擊。八月初一，在崇禎的一再催促下，孫傳庭在西安關帝廟誓師，選擇這個場所。自然是為了托庇于“武圣”之靈乞求此次出關作戰順利。另外，孫傳庭本身是山西人，他也希望自己的這個河東老鄉能夠保佑自己。典禮既畢，即命總兵馬爌、秦翼明隨陜西巡撫馮師孔，取道商洛進河南南陽地區作為偏師；自己則統率總兵白廣恩、高杰、牛成虎等部共十萬人馬東出潼關。同時檄調左良玉統兵西上，與各路人馬一道夾攻農民軍。
    邸報傳出。從北京到洛陽，到武昌，甚至是遠至濟南，南京，都是一片歡呼雀躍之聲。
    （哦，似乎哪里有些不太對的地方，大家幫忙找找看！）
    “督臣此番進兵應采取穩扎穩打的辦法，先以洛陽為基地，修復城堞，招徠流民，開屯田，儲糧草，這樣進可以戰，退可以守，待時機成熟時再進取中原?！?br/>     在典禮結束之后，早已同孫傳庭綁在一條船上的陜西巡撫馮師孔，向他獻出了這條穩扎穩打先求不敗的方略。
    但是，孫傳庭卻是一臉苦笑的拒絕了。
    “奈何乎！吾固知往而不返也，然大丈夫豈能再度對獄吏乎！”
    此話一出口，兩行清淚悄然涌出，劃過孫傳庭的臉頰。
    “督師何出此不吉之言？”馮師孔左右看看，從袍袖之中取出一封密信。
    “恭喜大人！賀喜大人！學生有一事向大人稟明?！?br/>     “何事？”疑惑的接過那封固封嚴密的書信，孫傳庭口中詢問。
    “流賊所設之偽兵政府侍郎丘之陶，雖身陷賊中，然頗有忠義之心，一心立功自贖。與學生多次密信往返，將賊中情形一一告知。學生唯恐此人有詐，故而未敢向督師大人稟告。然此時卻是恰逢其時。眼下左平賊兵敗，足見此人所言不虛。闖曹二賊，精兵良馬俱在襄陽！南陽、洛陽開封等處空虛，正是大人建功立業之時！”
    丘之陶的密信當中，詳細的告知了農民軍的軍制、兵力、兵器情況，并且特別說明，眼下“流賊之中兩部新銳業已全數開拔襄陽四府，圍攻左昆山所部，余者劉宗敏郝搖旗袁宗第等悍匪亦全數同往。”
    這樣一來，孫傳庭便是大肆搜羅了一番，除了將陜西境內能夠使用的火炮全數帶走，用來充實白廣恩的車營之外，更令一河之隔的山西平陽府（現在的臨汾）各州縣為大軍提供糧米豆料馬草等物，不得耽擱，違者，殺！
    但是，十多萬軍隊，再加上隨軍的民夫運輸輜重火炮糧草彈藥等物。未曾出潼關，便已經是苦頭吃夠了。
    潼關之所以號稱天險，便是離南數十里有秦嶺屏障，北有黃河天塹。西有華山，城池所處，其實是在一片平原上。
    但千百年來由于秦嶺溪流切割，洪水沖蝕，形成了諸多破碎零亂。溝壑縱橫的原面，對交通與用兵都是極大的障礙。平原之上挖掘壕溝，都可以阻敵之用，大自然的鬼斧神工，更造就了潼關奇特的地形。
    南面的秦嶺難以翻越，北面的黃河難以度過，然后從秦嶺流向黃河的溪流，造就了眾多的溝谷。這些溝谷還多是南北走向，正好卡住了河南通向陜西的道路。
    粗粗一數，潼關境內。南北走向的溝壑就有近千條，十里長的溝壑也有十余條，將一個平原切割得支離破碎。很多原地還高低不等，有著落差。
    溝壑處處，原高溝深、陵谷起伏，這樣的地勢，當然不好走。
    便如黃土高原，千溝萬壑，在平原上走著走著，前方好好的地面。突然出現一條深谷。除非翻過深谷，否則繞道而行，極可能要繞上幾天，望原跑死人。
    或許單人獨馬。藝高膽大者可以慢慢翻越，但有行李車馬，拉行輜重者，難道可以飛過這些不時出現的溝塹？
    有些溝谷落差甚至達到上百丈，所以就需要道路。
    在潼關當地，曾經流傳這樣的段子：一個小媳婦要回娘家。五更天剛剛亮的時候便騎著毛驢出發了。走到正午的時候，停下來飲驢打尖，突然發現給自家爹娘準備的衣服忘記帶了，便仰起頭來對著上面吆喝了幾聲。
    丈夫在家聽到之后，便將包裹從家中找到，直接從崖頂上丟到溝底。小媳婦撿起包裹，撣撣塵土，便往娘家走。雖然是段子，卻也反應出了當地地形的特點。這還是單人獨騎的行走，試想一下，十幾萬人都要走這樣的道路，更有大批的輜重火炮隨行，能夠走得快才怪！
    潼關的優勢，除了秦嶺、黃河，也更多體現在溝谷上，最有優勢的溝谷便是兩條，一是遠望溝，一是禁溝。
    遠望溝就在潼關之下，城池東南麒麟山腳處，北接黃河，南面向秦嶺方向延伸，長達二十多里，溝長谷險，可謂守護潼關城池的一道天然屏障。
    然后遠望溝西去約五里，有一條平行溝谷，便是禁溝。
    此溝更深更長，南接秦嶺蒿岔峪口，北至潼關城南面的石門關，長達三十余里，深深攔住任何想從河南通向陜西的行人，讓他們只能走潼關城門。
    歷代也認識到禁溝對潼關的重要，在溝的兩面，建了眾多烽火臺，每三里就修一臺，還有十二座配套的城池，這十二座城池與潼關縣相連接，被稱為十二連城。
    平時禁商旅，禁行人過往，還禁止砍伐溝中樹木，于是與秦嶺、潼關一起，形成了飛鳥不能逾越的堅固防線。
    兩溝之間的原地，當地人稱之為麟趾原，又稱南原，這塊位于潼關南面，長約二十多里，寬約四、五里的平坦之地，舊日多是潼關守軍屯糧種麥之所，原上也聚集了一些衛所村落。
    以軍事上的考量，守住遠望溝與禁溝，敵軍就不能潛入陜西，更不能繞到西門，潼關城池就不會被團團圍困，來自陜西腹地的援兵與糧草，就可以源源不斷的支援。
    所以二溝非常重要，與潼關蟬聯才使得城池固若金湯，故有“故守關而不守禁溝者，守猶弗守也，守禁溝而不建十二連城者，守猶未善也。市尤一室之內，杜門塞竇，以防鳥雀之入，而忘閉其牖也”的說法。
    于是，前鋒高杰所部已經出了潼關到了寶豐、盧氏一帶，作為全軍靈魂的督標中軍還未曾出了潼關。而牛成虎等人的部隊，更是還在西安、咸陽等地徘徊。
    在丘之陶的密信當中寫得很明白，從潼關到郟縣的廣闊地帶“賊事空虛”，所以，高杰的部隊一路上勢如破竹一般。八月初一誓師，上旬前鋒游騎便沖到了洛陽城外的周公廟，很是耀武揚威了一番。
    九日，抵寶豐城下。李自成任命的寶州牧陳可新、州判姜鯉組織百姓據城抵御。十二日晚，有紳衿二百八十八人私自出城投降，“城遂破，諸軍蜂擁入，城中鼎沸，火光照若白晝。”陳可新、姜鯉等均被捕殺，高杰向孫傳庭報捷。孫傳庭命他從投降的二百八十八人中，“擇二高年，命一一指名，不能名者十余人，疑為賊，斬之?！?br/>     這樣的勝利，令陜西兵從上到下都大為振奮，孫傳庭在潼關親自督導，組織大隊人馬加快出關進度，一面令高杰火速往唐河縣前進，因為，按照丘之陶的密報，這里駐扎著流賊的老營家眷，子女玉帛悉數在此！有了這樣的誘惑，秦兵的進軍速度登時便快了不少。
    另一面，孫傳庭向朝廷報捷說：“賊聞臣名皆潰。臣誓清楚豫，不以一賊遺君父憂。”
    朱由檢得報大喜，欣欣然把孫傳庭的報捷書交朝臣傳閱，興奮地叫嚷：“賊滅亡在旦夕！”面諭吏、兵，工三部：“督師駐兵豫中，屢報戰勝，土寨多已招安。各鎮、撫宜整旅渡河，星速赴任。規避不前者飛參重治。一面招撫流移，開墾荒蕪；一面修復城池，安插民眾。仍飭河北各府輸輓糧草，接濟督師，山西附近地方派運不得遲誤，功收萬全。通侯之賞，斷不少靳。”
    眼看著似乎回調李自成羅汝才所部主力的目的已經達到，承天等處的祖墳和州府地盤都能保住了。他已經著手準備給功臣們加官論賞了。但兵部尚書馮元飆卻憂心如焚地頓首說：“賊故見羸以誘我師，兵法之所忌也。臣不能無憂?！?br/>     聽得這番掃興的話，朱由檢同學立刻變得好半天說不出話來，如果不是大喜的時候，他幾乎都要令大漢將軍將這個不會聊天的家伙拉出去施以廷杖了！
    但是，似乎今天大明朝廷的列祖列宗都沒有去睡覺，大家的情緒都因為不用擔心有人進行非法拆遷活動而變得不錯。
    一個小太監急匆匆的捧著一份山海關的塘報沖到乾清宮門前，腳下一個踉蹌幾乎摔倒在地。
    “皇爺！皇爺！大喜事！”
    “奴酋黃太吉死了！”未完待續。
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