五月十一日，辰牌時(shí)候，高密縣衙里已經(jīng)熱鬧起來(lái)了。
    車(chē)馬盈門(mén)，人頭攢動(dòng)。往日里威風(fēng)罷免的知縣，典史們，如今可憐兮兮的在衙門(mén)口外擔(dān)任著迎接賓客的角色。
    還不要以為委屈了他們，讓你這些七八品的官員在這里迎送客人，那是里面的那位給了你們天大的臉面！
    全副衣冠袍服的知縣和典史等人，滿(mǎn)臉堆笑的對(duì)從車(chē)上、毛驢上下來(lái)的那些粗手大腳，面色黧黑，皺紋堆壘的老農(nóng)打著招呼，心中卻是老大的不以為然。
    士農(nóng)工商，自然是讀書(shū)人[m]排第一，可是，如今卻讓讀書(shū)科甲出身的他們?cè)诳h衙門(mén)外迎候這些農(nóng)夫，這，未免也太有辱斯文了些！
    新麥子下來(lái)，又是多年來(lái)少有的一個(gè)豐收年景，一畝麥子平均下來(lái)能夠收一百六七十斤。這已經(jīng)是多年災(zāi)荒之后少有的好年景了。
    于是，駐節(jié)高密的國(guó)公爺，為了表示自己與民同樂(lè)的態(tài)度，便請(qǐng)四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)的五十歲上下的老農(nóng)，還有那些畝產(chǎn)到了二百斤標(biāo)準(zhǔn)的種田好手們，到縣城里來(lái)一起品嘗這勞動(dòng)的果實(shí)。
    國(guó)公爺請(qǐng)客，知縣在門(mén)口站班，自然是絕對(duì)的抬舉他了！
    而那些被請(qǐng)來(lái)的客人，往日里不要說(shuō)是知縣，便是見(jiàn)了里正、馬快、衙役之類(lèi)的官身人物，都忍不住腿肚子打顫，如今卻有著被當(dāng)朝權(quán)傾一時(shí)的國(guó)公爺一起吃飯的機(jī)會(huì)，幾乎所有人都是如在夢(mèng)中。
    菜色很是簡(jiǎn)單，完全是山東農(nóng)家的飯食。
    每人的面前一個(gè)用高粱桿編成的菜淺子，里面幾張薄餅，一盤(pán)炒得金黃的攤雞蛋，洗的干干凈凈水靈靈的一把嫩蔥。一個(gè)小碗里盛著用從海里捕撈上來(lái)的小蝦米制作而成的蝦醬。
    另外還有一盤(pán)肉，一條魚(yú)，每人面前有一壺燙的恰到好處的黃酒。
    這樣的席面，不要說(shuō)是知縣等官員，便是這些農(nóng)夫，如果是往年年景好的時(shí)候。家里有貴客到，或是婚喪嫁娶之類(lèi)的喜事，這樣的席面也是拿不出手的。
    “非是李某怠慢各位，如今災(zāi)荒遍地，還是以節(jié)儉為重。不過(guò)飯后某家倒是有份薄禮相贈(zèng)。”李守漢倒是很隨意的，到了他這種身家地位，吃什么已經(jīng)不重要了。
    雞蛋、蘸著蝦醬的小蔥，用今年新打麥子烙成的餅，卷成一起。口中滿(mǎn)是食物的香氣。幾位南粵軍的將領(lǐng)官員，不住的勸著眾人多吃些。伺候酒席的仆人們不住的穿插于數(shù)張桌子之間，添置著酒食。
    農(nóng)人在進(jìn)到往日眼中如同閻王殿一樣的縣衙時(shí)，便在大堂廊柱下看到了整齊碼放在一起的那些犁鏵，還有長(zhǎng)條桌上包扎整齊的一捆捆細(xì)致棉布，不由得讓眾人口中咽了一口口水。
    這些莫非就是國(guó)公爺要賞給咱們的？
    不管他，先吃飯，吃飽了回去也有的吹！新麥子雖然好吃。但是同國(guó)公爺一起吃新麥子的機(jī)會(huì)卻是絕無(wú)僅有的。這場(chǎng)酒席便這樣進(jìn)入了一個(gè)。
    “只要這樣的年景能夠再有兩年，租子、利錢(qián)、錢(qián)糧沒(méi)有那么重。還是照著國(guó)公爺?shù)恼鲁剔k，大家就能翻過(guò)身來(lái)！”
    “山東和登萊這樣的局面再維持兩年，北上勤王的話(huà)，糧草便可以在山東地面取用了！”
    在場(chǎng)的老農(nóng)和李家父子、南粵軍的官員們，無(wú)不是喜笑顏開(kāi)的慶祝著豐收，憧憬著美好的前景。
    當(dāng)李守漢將第二張烙餅卷著雞蛋和小蔥放進(jìn)嘴里的時(shí)候。大門(mén)外幾個(gè)傳遞軍情的信使，急匆匆的闖了進(jìn)來(lái)。
    眼睛的余光瞥到了這幾個(gè)人，李守漢從他們的神情當(dāng)中知道，一定又出了什么大事。口中咀嚼著，用眼神示意在身旁的廖冬至。“將這幾個(gè)人帶到后面，稍事休息！”
    “啟稟主公！遼東有緊急軍情！”
    一名信使將用火漆緊密封固的信件呈送到李守漢面前。
    信，是如今遼西將門(mén)的掌門(mén)人吳三桂寫(xiě)來(lái)的。
    “果然來(lái)了！該來(lái)的還是要來(lái)！”
    一目十行的看了一遍信件之后，李守漢面無(wú)表情，內(nèi)心卻是如同開(kāi)了鍋的水一樣翻騰煎熬。他將吳三桂的信遞給李華宇，“你也看看。”
    “還有什么事？！”
    “啟稟主公，順化長(zhǎng)史官李大人有軍情急報(bào)！”
    便宜外孫、便宜外甥吳三桂討好式的率先密報(bào)，洪督師的最新消息，并沒(méi)有給李家父子帶來(lái)太大的沖擊。但是，李沛霖的這份命人快船連夜送來(lái)的密奏，卻是令父子二人有些慌亂了！
    臺(tái)灣、渤泥、馬來(lái)等處土人，得知李家父子長(zhǎng)久不在南中，且南中又有各種流言傳播，言講南粵軍此番北上死傷慘重。那些手中也有了自認(rèn)為精良武器的土人，腦殼里的野心也隨著流言的傳播而急劇膨脹。
    星星點(diǎn)點(diǎn)的暴動(dòng)，在從臺(tái)灣到呂宋、馬來(lái)等地蔓延開(kāi)來(lái)。
    最為嚴(yán)重的，便是馬來(lái)半島的渤泥地區(qū)，數(shù)萬(wàn)突然聚集在一處的土人，往李家坡進(jìn)攻。雖然李沛霖已經(jīng)調(diào)動(dòng)軍隊(duì)開(kāi)始鎮(zhèn)壓，但是，面對(duì)著此起彼伏的暴動(dòng)，長(zhǎng)于內(nèi)政的他，確實(shí)有點(diǎn)手足無(wú)措了。
    “來(lái)人！傳令！”
    李守漢在驚愕之余，突然感到到，在內(nèi)地勤王這段時(shí)間經(jīng)常困擾自己的茫然、錯(cuò)愕，渾身無(wú)力感被這一連串的壞消息洗滌的蕩然無(wú)存，他似乎又一次的煥發(fā)了青春，找回了那個(gè)縱橫中南半島的李守漢。
    “令，此刻在潮州、梅縣一帶的第一混成旅吳六奇部，立刻集結(jié)，準(zhǔn)備到臺(tái)灣平亂！”
    “令，各處警備旅，立刻嚴(yán)格管控彈壓地方，若有土人意圖不軌者，不必請(qǐng)示，立刻平息！”他正要說(shuō)可以誅殺不論的話(huà)，猛然想起，各處的廠(chǎng)礦道路工場(chǎng)可是依舊有著大批勞動(dòng)力缺口。
    “人員全數(shù)發(fā)為官奴，遇赦不赦！”
    “父帥。似乎妹夫大木的船隊(duì)眼下就在潮州一帶，不如讓大森和吳六奇一起去臺(tái)灣平亂！”
    李華宇也是有些惱羞成怒了，老子剛剛離開(kāi)臺(tái)灣幾天，你們就給我造反，看來(lái)，不殺一批人。你們不知道鍋是鐵打的！
    對(duì)于讓鄭森同吳六奇一起去平息臺(tái)灣突然暴動(dòng)的建議，李守漢稍加考慮之后便點(diǎn)頭同意了李華宇的建議。在他看來(lái)，吳六奇同鄭森二人之間的那點(diǎn)小矛盾，正好是可以控制的。當(dāng)年吳六奇可是抄了鄭家的后路，美人山一戰(zhàn)，更是俘獲了鄭家父子！
    但是，他卻想不到，這對(duì)矛盾重重的搭檔，在對(duì)外時(shí)。卻是出奇的一致，手段之狠辣，令人咂舌。
    “相公，父親，臺(tái)灣有人作亂？”
    一陣腳步聲，李家的大兒媳婦鹿瑪紅，懷里抱著李華宇的兒子，李家的長(zhǎng)房長(zhǎng)孫（？）出現(xiàn)在了門(mén)口。
    “要是有人敢和咱們家過(guò)不去。那我就和他拼了！”鹿瑪紅將懷里已經(jīng)睡熟了的兒子遞給了身邊的奶媽?zhuān)谥袗汉莺莸难缘馈?br/>     “老爺。南邊的事情，嚴(yán)重嗎？”
    其木格和薩仁高娃母女二人說(shuō)話(huà)便沒(méi)有鹿瑪紅那般有底氣，雖然二人也給守漢生下了一對(duì)兒女，但是，畢竟自己的身份比較尷尬。為了這樁不太光彩的事，黃家人在私下里對(duì)親戚朋友們說(shuō)。濟(jì)南的姨太太因?yàn)楦腥玖藭r(shí)疫而香消玉殞了。得知了這個(gè)情形，其木格倒還罷了，她的女兒兼眼下的姐妹，索性連名字都改了。所有與黃家有關(guān)的器物一概不用了。對(duì)外只是用母親給她起的蒙古名字，薩仁高娃。
    這對(duì)母女已經(jīng)死心塌地的跟了李守漢。好在李家有這點(diǎn)好處，不管你是什么出身，是皇室貴胄也好，是秦淮河上的女子也好，在李守漢眼里，在鹽梅兒面前，都是一樣的人。何況已經(jīng)給李家產(chǎn)育了后代。
    “不妨事。咱們的地盤(pán)上有點(diǎn)小亂子而已。”在自己的兩個(gè)媳婦和長(zhǎng)房媳婦面前，李守漢還是要保持些鎮(zhèn)定的，雖然在得知李家坡被土人騷擾，擔(dān)心自己那棵搖錢(qián)樹(shù)有什么閃失影響了今年收成的心思濃重，但是卻也不能在這三個(gè)女人面前暴露出來(lái)。
    “南中地勢(shì)分散，突然不族眾多，且教派紛雜，爭(zhēng)斗不休。數(shù)百年來(lái)從未統(tǒng)一。如今一統(tǒng)不過(guò)二十余年，變革頗多，必然積累無(wú)數(shù)矛盾。今聞我軍北上勞而無(wú)功，不心生反意，反而奇怪。不過(guò)周因殷亂而定，漢因齊楚之亂而興，故稍許賊人翻盤(pán)，反而固我根本。”
    “這不過(guò)是些小事，還遠(yuǎn)沒(méi)有天津商貿(mào)區(qū)重要。”李華宇也是一臉的淡定，為自己的媳婦和兩位姨娘解釋著家中的軍情。
    將三個(gè)女人打發(fā)走，父子二人立刻將文案找了，命他們起草給朝廷的題本。
    大概意思就是說(shuō)，本爵在山東本來(lái)與民同樂(lè)，享受著新政帶給百姓和朝廷的好處，不料想，接到家里的信，爪哇、南中、臺(tái)灣等地教匪勾結(jié)土人造反，蘇祿、渤泥也興師犯境，微臣只得先回南中處理家務(wù)，暫時(shí)無(wú)力他顧了。朝廷將山東、登萊、薊門(mén)、天津四處軍馬錢(qián)糧事交給微臣管理，如今微臣卻是有心無(wú)力了。山東登萊二處，尚且可以由犬子代為臣盡忠，但是天津、薊門(mén)之事，微臣卻只能交還朝廷，請(qǐng)朝廷另委賢能。
    幾日之后，當(dāng)這份李守漢的請(qǐng)假條到了京城之后，著實(shí)是給盛怒之中的朱由檢一片驚慌之中的朝廷帶來(lái)了幾分驚喜。
    李公爺要南下平亂？還把天津和薊門(mén)兩處交給朝廷？這頓時(shí)讓朝廷內(nèi)外宮內(nèi)宮外一片歡騰之聲。李公爺走了，可是他在天津建設(shè)的那個(gè)商貿(mào)區(qū)，可是日進(jìn)數(shù)斗金的好買(mǎi)賣(mài)啊！
    朱由檢表面上怒氣沖天呵斥不知好歹的蘇祿、渤泥兩國(guó)以及強(qiáng)烈譴責(zé)該死的南洋教匪跟土人，暗地里則盛贊蘇祿、渤泥、教匪、亂民都是大明的大功臣。
    有了這天津商貿(mào)區(qū)在手，便可以依托京營(yíng)人馬在京畿各地招募新兵，好生的操練一支新軍出來(lái)。有些多余的錢(qián)糧，也可以接濟(jì)一下在陜西練兵的孫傳庭。
    圍繞著李守漢走了之后留下的這些有形的、無(wú)形的，價(jià)值不菲的東西，朝廷上下展開(kāi)了一系列明爭(zhēng)暗斗，便是遠(yuǎn)在遼東前線(xiàn)的吳三桂。也是不能幸免。頗有些人盯上了他手中那堆積如山的錢(qián)糧甲胄。打算從中大撈一把。不過(guò)，吳三桂卻也不是盞省油的燈。
    想要東西，可以，將本總兵外祖父的手諭拿來(lái)！本總兵乃是奉了他老人家的面諭，在此看守這些錢(qián)糧甲胄，有他老人家的吩咐。本官定然如數(shù)奉上。沒(méi)有他老人家的話(huà)，便是皇帝的圣旨也是無(wú)用！
    （這些東西是本帥要用在自己人馬身上的，如何能夠讓爾等撿了便宜去？！）
    這替別人看守后方糧草錢(qián)糧輜重武器，一旦有變，立刻盡數(shù)接受變?yōu)榧河械氖虑椋刹粌H僅是這一樁。有興趣的同學(xué)可以去搜一下四馬拒孫之戰(zhàn)，在長(zhǎng)城抗戰(zhàn)之中大發(fā)了一筆橫財(cái)?shù)膶O大麻子，部隊(duì)被馬家各部聯(lián)軍打垮，他存在山西境內(nèi)的武器彈藥也盡數(shù)被閻老西接收了。
    這是后話(huà)。暫且按下不表。
    不說(shuō)李家這對(duì)父子一番計(jì)議之后，各自帶著人馬離開(kāi)。李守漢只管自顧自的南下平息老窩里的叛亂，長(zhǎng)子李華宇，則是命妻子鹿瑪紅隨行南下，到臺(tái)灣相助平定那里的叛亂。
    有道是花開(kāi)兩朵，各表一枝。
    李家父子大吃新麥子的時(shí)候，北京城朝陽(yáng)門(mén)外，明朝的禮部尚書(shū)林欲楫代表崇禎皇帝。引領(lǐng)著內(nèi)閣諸位大佬和文武百官，在莊嚴(yán)悲凄的哀樂(lè)聲中向洪承疇的靈牌致祭。
    今天是五月初十。崇禎皇帝為著明天親去東郊向洪承疇致祭。早朝之后就將王承恩和吳孟明召進(jìn)乾清宮，詢(xún)問(wèn)他們關(guān)于明日一應(yīng)所需的法駕、鹵簿以及扈駕的錦衣衛(wèi)力士準(zhǔn)備如何。等他們作了令他滿(mǎn)意的回奏以后，他又問(wèn)道：
    “近日京師臣民對(duì)此事有何議論？”
    王承恩立刻奏道：“近來(lái)京師臣民每日紛紛議論，都說(shuō)洪承疇是千古忠臣，皇爺是千古圣君。”
    崇禎點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然嘆口氣說(shuō)：“可惜承疇死得太早！”
    吳孟明說(shuō)：“雖然洪承疇殉國(guó)太早。不能為陛下繼續(xù)效力，可是陛下如此厚賜榮典，曠世罕有，臣敢信必有更多如洪承疇這樣的忠烈之臣聞風(fēng)而起，不惜肝腦涂地。為陛下捍衛(wèi)江山。”
    王承恩接著說(shuō)：“奴婢還有一個(gè)愚見(jiàn)。洪承疇雖然盡節(jié)，忠魂必然長(zhǎng)存，在陰間也一樣不忘圣恩，想法兒使東虜不得安寧。”
    “臣也是這樣以為的！只怕洪大人在天之靈，也會(huì)先暗中護(hù)佑李公爺速速蕩平南中亂匪，保佑畿輔、山東各地風(fēng)調(diào)雨順，令我大明中興有望！”
    崇禎沉默片刻，又嘆口氣，含著淚說(shuō)：“但愿承疇死而有靈！”
    一個(gè)長(zhǎng)隨太監(jiān)進(jìn)來(lái)，向崇禎啟奏：成國(guó)公，禮、兵、工三部該管侍郎和鴻臚寺卿奉召進(jìn)宮，已經(jīng)在文華殿中等候。崇禎揮手使吳孟明和曹化淳退出，隨即乘輦往文華殿去。
    今天的召見(jiàn)，不為別事，只是崇禎皇帝要詳細(xì)詢(xún)問(wèn)明白，他親臨東郊致祭的準(zhǔn)備工作和昭忠祠的修建情況。倘若是別的皇帝，一般瑣細(xì)問(wèn)題大可不問(wèn)，大臣們對(duì)這樣事自然會(huì)不敢怠忽。但是他習(xí)慣于事必躬親，自己不親自過(guò)問(wèn)總覺(jué)得不能放心，所以于國(guó)事紛雜的當(dāng)兒，硬分出時(shí)間來(lái)召見(jiàn)他們。他問(wèn)得非常仔細(xì)，也要大臣們清楚回奏。有些事實(shí)際并未準(zhǔn)備，他們只好拿謊話(huà)敷衍。他還問(wèn)到洪氏祠堂的石碑應(yīng)該用什么石頭，應(yīng)該多高，應(yīng)該命誰(shuí)撰寫(xiě)碑文。禮部尚書(shū)林欲揖很懂得皇上的秉性脾氣，跪下回答說(shuō)：
    “洪承疇為國(guó)捐軀，功在史冊(cè)，流芳百世，永為大臣楷模。臣部曾再三會(huì)商，擬懇皇上親撰碑文，并請(qǐng)御筆親題碑額。既是奉飭建祠樹(shù)碑，又是御撰碑文，御題碑額，故此碑必須選用上等漢白玉，毫無(wú)瑕疵，尤應(yīng)比一般常見(jiàn)石碑高大。”
    崇禎問(wèn)：“如何高大？”
    禮部侍郎回奏：“臣與部中諸臣會(huì)商之后，擬定碑身凈高八尺，寬三尺，厚一尺五寸，碑帽高三尺四寸，赑屃高四尺。另建御碑亭，內(nèi)高二丈二尺，臺(tái)高一尺八寸，石階三層。此系參酌往例，初有此議，未必允妥，伏乞圣裁！”
    召對(duì)一畢，崇禎就乘輦回乾清宮去。最近，李自成在河南以秋風(fēng)掃落葉的氣勢(shì)，連破數(shù)十座府、州、縣城，黃河以南已經(jīng)基本上盡數(shù)淪陷。如今更以數(shù)萬(wàn)悍賊為先鋒，南下湖廣、江淮一帶騷擾，意圖奪取湖廣糧米之鄉(xiāng)，解決軍糧問(wèn)題，并與盤(pán)踞與英山、霍山一帶的老回回、革里眼等數(shù)萬(wàn)陜西流賊有合流之勢(shì)。
    最要命的不是數(shù)股流賊合流，而是流賊已經(jīng)不再流竄，而是在各地?fù)?jù)地開(kāi)府派遣偽職官員治理。長(zhǎng)此以往下去，不惟整個(gè)中原會(huì)落人“流賊”之手，下一步必然東截漕運(yùn)，西入秦、晉，北略畿輔，而北京也將成孤懸之勢(shì)，不易支撐。他坐在輦上，不知這一陣又有什么緊急文書(shū)送到乾清宮西暖閣的御案上，實(shí)在心急如焚。
    等回到乾清宮，在御案前頹然坐下，他一眼就看見(jiàn)果然有一封十萬(wàn)火急文書(shū)在御案上邊。盡管這封文書(shū)照例通政司不拆封，不貼黃，但是他看見(jiàn)是寧遠(yuǎn)總兵吳三桂來(lái)的飛奏，不由得心頭猛跳，臉上失色。他一邊拆封一邊心中斷定：必是“東虜”因?yàn)橐呀?jīng)得了松、錦，洪承疇也死了，乘勝進(jìn)兵。他原來(lái)希望馬紹愉此去會(huì)有成就，使他暫緩東顧之憂(yōu)，專(zhuān)力救中原之危，結(jié)果卻葬送了洪承疇的數(shù)萬(wàn)大軍，令全局有糜爛之勢(shì)。
    等他一目數(shù)行地看完密奏，驚懼的心情稍釋?zhuān)瑩Q成一種混合著羞辱、惱怒、憤恨、失望、憂(yōu)慮和其他說(shuō)不清的復(fù)雜心情。他將這密奏再草草一看，用拳頭將桌子猛一捶，恨聲怒罵：“該死！該殺！”
    恰巧一個(gè)宮女用雙手端著一個(gè)嵌螺朱漆梅花托盤(pán)，上邊放著一杯新貢來(lái)的陽(yáng)羨春茶，輕腳無(wú)聲地走到他的身邊，驀吃一驚，渾身一震，托盤(pán)一晃，一盞帶蓋兒的雨過(guò)天晴暗龍茶杯落地，嘩啦一聲打成碎片，熱茶濺污了龍袍的一角。那宮女立刻跪伏地上，渾身戰(zhàn)栗，叩頭不止。崇禎并不看她，從龍椅上跳起來(lái)，腳步沉重地走出暖閣，繞著一根朱漆描金云龍的粗大圓柱亂走幾圈，忽然又走出大殿。他在丹墀上徘徊片刻，開(kāi)始鎮(zhèn)靜下來(lái)，在心中嘆息說(shuō)：“我的方寸亂了！”恰在這時(shí)，王承恩拿著一迭文書(shū)走進(jìn)來(lái)。看見(jiàn)皇上如此焦灼不安，左右侍候的太監(jiān)都惶恐屏息，王承恩嚇了一跳，不敢前進(jìn)，也不敢退出，靜立于丹墀下邊。崇禎偶然轉(zhuǎn)身，一眼瞥見(jiàn)，怒目盯他，叫道：“王承恩！”
    王承恩心中不由得一突，往常皇帝呼喚他少不了要叫一聲大伴的！今日卻是直呼名諱，看來(lái)是惱怒到了極點(diǎn)了！趕快走上丹墀，跪下回答：“奴婢在！”
    崇禎說(shuō)：“你快去傳旨，洪承疇停止祭祀，立刻停止！”
    “皇爺，今天上午已祭到五壇了。下午……”
    “停！停！立即停祭！”
    “是。奴婢遵旨！”
    “向禮部要回朕的御賜祭文，燒掉！”
    “是，皇爺。”
    “洪承疇的祠堂停止修蓋，立即拆毀！”
    “是，皇爺。”
    崇禎向王承恩猛一揮手，轉(zhuǎn)身走回乾清宮大殿，進(jìn)入西暖閣。王承恩手中拿著從襄陽(yáng)來(lái)的十萬(wàn)火急的左良玉闡述“十萬(wàn)大軍因天氣炎熱疫病流行而暫時(shí)退回襄陽(yáng)休整”的軍情文書(shū)，不敢呈報(bào)皇上，只好暫帶回司禮監(jiān)值房中去。崇禎重新在龍椅上頹然坐下，長(zhǎng)嘆一口氣，又恨恨地用鼻孔哼了一聲，提起朱筆在一張黃色箋紙上寫(xiě)道：諭吳孟明：著將洪承疇之子及其在京家人，不論男女老少，一律途入獄中，聽(tīng)候發(fā)落，并將其在京家產(chǎn)籍沒(méi)。立即遵辦，不得姑息遲誤！(未完待續(xù)……)
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