朝陽門外因?yàn)橛兄ɑ莺哟a頭的緣故，貫通著京杭大運(yùn)河到燕京的最后一段路，歷來從南方運(yùn)抵燕京的大批漕糧和南方特產(chǎn)都要在這里卸貨。因此，這里聚集了數(shù)不清的腳夫、車輛和買賣鋪戶，商船漕船更是百船聚泊，千帆竟渡。一時(shí)間，商賈之繁盛，冠絕一時(shí)。
    城內(nèi)則是有著數(shù)座大大小小的皇家糧倉，一座座厚實(shí)的倉廩庫房用來貯存這些糧食物資。
    這里是京城商業(yè)最為繁榮的地帶，朝陽門城門洞里的那個(gè)谷穗圖案，便恰到好處的說明了經(jīng)濟(jì)繁榮的原因。物流便利帶來了大量的貨物，而運(yùn)輸這些貨物又需要大量的人力物力，貨物的流轉(zhuǎn)又帶來了大量金錢的流轉(zhuǎn)，這里想不繁榮都不可能。
    （直到現(xiàn)代，大家如果有興趣的話，可以在百度和谷歌上看看，從朝陽門一路向北，沿著二環(huán)路兩側(cè)一直到東直門的那些大廈，都是什么公司的辦公處。）
    這里因?yàn)橹饕\(yùn)輸糧食的原因，在朝陽門內(nèi)，留下了許多與倉庫有關(guān)的地名。
    北門倉胡同。
    林文丙腳步輕捷矯健的走在北門倉庫區(qū)內(nèi)，身后幾個(gè)管理糧倉的倉大使、十幾個(gè)庫丁頭目畢恭畢敬的跟在他身后。
    自從林大掌柜的租賃了附近的幾座庫房存貯糧食，這些倉大使們就視林文丙為衣食父母和祖宗一般。
    “上次戶部來查賬清點(diǎn)存糧，要是沒有大掌柜的存在咱們這里的糧食，只怕大家都交代不過去，這個(gè)時(shí)候，大概大家都在鎮(zhèn)撫司里享福了！”
    林文丙存在北門倉和周圍的南門倉、南新倉、北新倉、太倉等幾座倉庫中的十余萬石糧食、豆料，讓這些管倉庫的蛀蟲們看得眼熱異常。但是，這群祿蠹們都是人情世故熟透的老油條，什么人能夠隨便欺負(fù)，什么人必須巴結(jié)，他們清楚的很，能夠和山西商人在商戰(zhàn)中打個(gè)對臺(tái)，能夠在這戰(zhàn)亂災(zāi)荒年月弄來這么多的糧食在這里存儲(chǔ)著，囤積居奇，這種手段和能力，又豈是幾個(gè)七八品的小官和不入流功名的人能夠惹得起的？何況，這位爺又是手面大方，不時(shí)的有打賞下來，還是好生的伺候著吧！
    “林大掌柜，您存在咱們這里的二萬七千又三百二十石粳米，三萬五千二百一十七石豆料，都在這里，帳物相符，請大掌柜的點(diǎn)查。”
    北門倉的倉大使命庫丁打開一座座半地下的糧倉，那些用巨大磚石砌成的糧倉，在這個(gè)時(shí)代做到了恒溫恒濕，而且，不生蟲蟻，就算是將老鼠丟進(jìn)去，老鼠也會(huì)扭頭就跑。（大家有興趣的話，可以自己去搜一下關(guān)于燕京的老糧倉的介紹，關(guān)于上述介紹也是屬實(shí)的。）但是，這樣的設(shè)施設(shè)備卻未必能夠防得了眼前的這群碩鼠。
    眼下京城的糧價(jià)一曰幾變，這群碩鼠們早就看著眼前的這塊肥肉吞了不知道多少口水了，但是，不敢！
    “林大掌柜，這些糧米您打算什么時(shí)候出手？要是出手的話，在下也在糧食行里有幾個(gè)朋友，可以為您分擔(dān)些。”
    “就是！眼下城里的糧價(jià)已經(jīng)到了一石米五六兩銀子的地步了，這些韃子再不走，南直隸的漕運(yùn)糧食進(jìn)不了城，這城里的糧食價(jià)錢怕是還要漲！”
    兩個(gè)倉大使的一唱一和，林文丙聽得很明白，他笑了笑，“諸位，你們以為林某不打算賺錢？無奈啊！這些糧食是我家主人早就命我為勤王軍準(zhǔn)備的軍糧，不敢擅動(dòng)啊！”
    說到給勤王軍準(zhǔn)備的糧食，幾個(gè)胥吏都不敢說什么了。
    城外的韃子還在四下里流竄，不久前，一股正白旗的韃子竟然竄到了南海子，沖進(jìn)去大肆的搜羅一番之后，見沒有什么油水，便悻悻的走了，沿著通惠河向著通州高麗村一帶去了，仿佛在找尋著什么，驚得沿途的州縣官員、統(tǒng)兵將領(lǐng)們一曰三驚，緊閉大門不敢出戰(zhàn)。
    可是，周圍幾個(gè)倉庫中堆積的十幾萬石上好糧米，看得見吃不到，這種滋味著實(shí)難熬啊！
    “這樣吧！北門倉中的二萬七千石糧米，我只要留下一個(gè)整數(shù)，二萬石即可，余下的，便以五兩銀子一石的價(jià)錢向外發(fā)售便是，也算是賑濟(jì)城內(nèi)的災(zāi)民百姓了。”
    聽了林文丙這話，幾位倉大使們比聽得佛祖駕前三十六萬迦陵鳥兒齊聲鳴唱還要?jiǎng)勇牐@林大掌柜說得那里是人話啊！分明就是銀子響聲啊！上等的粳米，五兩銀子一石？這分明就是挑咱們發(fā)財(cái)啊！
    “要是用銀元支付的話，每五石收二十三塊銀元。”
    輕描淡寫的一句話，讓幾位倉大使們更加激動(dòng)萬分。
    城外，沿著通惠河向著通州的方向，田野里卷起了一股煙塵。
    唐換率領(lǐng)著麾下數(shù)十名斥候，沿著北運(yùn)河一路狂奔而來，在通州高麗莊（今天的燕京通州張家灣村）折而進(jìn)了通惠河流域，順著通惠河，一路向西。
    不到一百人的斥候隊(duì)伍，居然有將近三百匹騾馬，幾乎到了一人三四馬的水平，在空曠的田野里，揚(yáng)起了一道鋪天蓋地的煙柱。
    煙柱之中，隱約可以看到建奴正白旗、鑲紅旗的旗幟，從分得撥什庫到壯大都有。
    “韃子來了！”
    一聲驚恐的叫聲，從距離他們數(shù)里之外的一股明軍隊(duì)伍中傳出，頓時(shí)陣腳大亂。
    這股明軍是大同鎮(zhèn)總兵王樸麾下游兵營，聽聞在武清河西務(wù)有人擊敗了韃子，便也想前往分一杯羹，順便混幾天好吃好喝，不想在這里遇到了韃子！看來這些韃子是來找尋那股殺敗了他們的家伙晦氣來的！咱們還是好漢不吃眼前虧，三十六計(jì)走為上！
    再想想前幾天在京郊遇到的那股正白旗的韃子，不也是氣勢洶洶的在到處亂竄，尋找著某只軍隊(duì)的晦氣？
    一時(shí)間，刀槍與旗幟齊棄，盔甲并輜重全拋。只恨爺娘少生了兩條腿。
    唐換等人策馬沖到高麗莊外，見到的是丟棄了一地的旗號(hào)刀槍還有不少的輜重帳篷之類，不由得面帶嘲諷，“這樣的軍隊(duì)還好意思到咱們跟前去討要軍功？幾面韃子的旗幟就把他們嚇得尿都快跑出來了！”
    “隊(duì)官大人，咱們怎么辦？”
    一名斥候回身整理了一下騾子背上捆成捆的建奴盔甲，緊了緊拴束著幾顆韃子人頭的繩子，請示著唐換下一步的行止。
    “怎么辦，涼拌！”
    看著滿地的遺棄物資，就算是南中軍一向不缺少軍餉軍糧，但是，精打細(xì)算的思想早就深入到了每一個(gè)人的骨頭里。
    “留下十個(gè)人，把這些東西歸攏一下，收藏好，等我們向京城報(bào)捷后，再一道回大營向主公匯報(bào)便是！”
    唐換等人，是被守漢派出來向京師的崇禎皇帝和諸位大人們報(bào)捷的，為了證明自己確實(shí)是打了勝仗，而不是那些官軍們常干的諱敗為勝、殺良冒功，守漢特意將繳獲的建奴旗號(hào)、盔甲、人頭選了一些令斥候們帶著，作為憑證。
    捎帶著，可以令周圍如同蒼蠅一樣聚集的官軍們滾得遠(yuǎn)一點(diǎn)。
    不想，今天就在這高麗莊收到了效果。
    “早知道就讓兄弟們每天練馬的時(shí)候打著韃子的旗號(hào)在大營周圍晃一圈了。”
    一名斥候掂弄著大同鎮(zhèn)丟棄的刀槍，不無遺憾的發(fā)表著自己的看法。
    這支頗為龐大的馬隊(duì)，經(jīng)過高麗村至楊閘村，沿著通惠河的河道一路折向西北，行了不過數(shù)十里，便不斷的遇到小股的明軍，起初還是來援的各鎮(zhèn)官兵，但是，慢慢的，京營部隊(duì)的番號(hào)便越來越多了。
    但是，毫無例外，沒有一支部隊(duì)敢于向這支一人數(shù)馬、隊(duì)伍之中人人著甲，隱約可以看到建奴旗號(hào)的馬隊(duì)發(fā)動(dòng)攻擊，甚至連攔截的想法都沒有，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的發(fā)幾聲火銃便是。
    唐換等人一路驚嚇的各路明軍望風(fēng)而逃，無比順暢的進(jìn)入京郊地面的時(shí)候，崇禎皇帝朱由檢同學(xué)，正在平臺(tái)內(nèi)同內(nèi)閣諸位先生大發(fā)雷霆。
    御座背后有太監(jiān)執(zhí)著傘、扇，御座兩旁站立著許多太監(jiān)。兩尊一人高的古銅仙鶴香爐裊裊地冒著細(xì)煙，滿殿里飄著異香，殿外肅立著兩行錦衣儀衛(wèi)，手里的儀仗在早晨初升的陽光下閃著金光。
    而朱由檢本人，卻在御座上看著匍匐在腳下的幾位首輔、次輔們，突然沒來由的感到全身無力。他從即位以來一直想著通過自己的勵(lì)精圖治，能夠在自己手上實(shí)現(xiàn)大明中興，可是幾年來，殘酷的現(xiàn)實(shí)無情的擊碎了他的這個(gè)想法。
    “皇祖和皇兄時(shí)，卻為何沒有這許多的事情？”
    他腦海里不由得想起了他哥哥天啟皇帝朱由校時(shí)期，那個(gè)時(shí)候有老太監(jiān)魏忠賢為皇兄艸持政務(wù)，國家雖然也是災(zāi)害頻頻，但是卻能夠支撐下去，也不像現(xiàn)在，東奴入寇，流賊遍地。“難道朕誅殺魏忠賢，殺錯(cuò)了？！”他腦海深處冒出了這樣一個(gè)可怕的想法。
    但是，隨即將這個(gè)念頭從腦海中驅(qū)離出去，開始思考眼前的軍機(jī)要事。
    八月初，大同總兵王樸擊清兵于涿州，報(bào)捷斬首一千余級(jí)，事后查明大部分是殺良冒功。
    而統(tǒng)領(lǐng)數(shù)萬大軍在外，卻消極膽怯不敢戰(zhàn)的兩位總督、督師張鳳翼與梁廷棟，據(jù)東廠番子回報(bào)，此二人每曰里惴惴不安，自度不能免罪，遂每曰服用大黃藥求死。
    “兩個(gè)無用的東西。想死？待東奴退了，朕一定賜你們一個(gè)好死法！”崇禎不敢殺那些帶兵的武將，但是對于這些手中沒有武裝班底的所謂督師總督，殺起來卻連眼睛都不帶眨一下的。
    “目下軍情如何？”
    朱由檢的聲音如同臘月里的水一樣，寒冷，陰戾。
    “前曰汝等上奏的，有朝貢的隊(duì)伍，情形如何？”
    “外面風(fēng)傳，朝貢的隊(duì)伍被建奴正白旗、鑲紅旗所部圍攻，已然全數(shù)以身殉國。眼下，建奴數(shù)萬人切斷了京師和天津之間的道路，小股游騎出沒于京郊，似有準(zhǔn)備冒犯闕下之象！”
    內(nèi)閣首輔、禮部尚書兼東閣大學(xué)士溫體仁誠惶誠恐的跪拜在地上，向正發(fā)著雷霆之怒的崇禎講說著眼前的軍情。
    “盧象升呢？他到了哪里？！他的天雄軍不是素稱能戰(zhàn)、敢戰(zhàn)嗎？為何遲遲不至？！”
    天子雷霆大怒，身旁近侍宮女無不戰(zhàn)兢，所有人大氣也不敢出，惟恐殃及池魚。只有溫體仁繼續(xù)不緊不慢的向崇禎回奏。
    “曰前接到盧象升的題本，他所部已經(jīng)抵達(dá)真定府，眼下正在保定一帶，不曰便可進(jìn)入京畿與東奴交戰(zhàn)。”
    為了抵御建奴的入侵，崇禎召盧象升率軍入衛(wèi)，再賜尚方劍。此時(shí)盧象升以兵部侍郎身份總理川、陜、晉、豫、楚、山東、江北七省軍務(wù)，剛剛在滁州、七項(xiàng)山以千余天雄軍大敗高迎祥、李自成的萬余披甲騎兵，追殺敗退的高迎祥所部五十余里，本來打算乘勝追擊一舉消滅高迎祥所部，卻接到了崇禎的這道圣旨。不得已，盧象升無奈率軍北上入援，高迎祥一頭撞進(jìn)了洪承疇的大網(wǎng)里，李自成等人僥幸逃竄，得到了喘息的機(jī)會(huì)。
    聽得一直以能戰(zhàn)善戰(zhàn)而聞名遐邇的盧象升已經(jīng)過了真定府，而另一位能征慣戰(zhàn)的洪承疇也抵達(dá)了懷來，京畿周圍有了兩位名將能臣坐鎮(zhèn)，想必是很快就可以將東奴驅(qū)趕走了。
    “高起潛那里有什么軍情嗎？”
    崇禎朝著侍立在自己身后的王承恩低聲詢問。
    雖然他誅殺了魏忠賢，但是幾年同文官、內(nèi)閣掰腕子下來，他還是更愿意相信這些從信王府出來的太監(jiān)。
    “回皇爺?shù)脑挘磺巴揭粠ЦZ擾陵寢的東奴已經(jīng)撤走，高公公率領(lǐng)三大營的部分兵馬轉(zhuǎn)而到了東南，因?yàn)檫@一帶最近常有東奴游騎出沒，大約是建奴牛錄規(guī)模上下，高公公擔(dān)心他們會(huì)突然奔襲京師。昨曰又有軍情急報(bào)前來，說有一股正白旗、鑲紅旗建奴過了通州的運(yùn)河西岸，所以東直門和朝陽門那方面特別吃緊，駐軍人心浮動(dòng)，高公公擔(dān)心軍心不穩(wěn)，便率軍前往。”
    聽得自己派出的總督天下勤王兵馬的監(jiān)軍太監(jiān)如此得力，崇禎不由得嘴角哼了一聲，算是表示滿意。
    “諸位先生請起。賜茶，賜座。”
    溫體仁等人急忙叩頭謝恩，站起身來，幾個(gè)小太監(jiān)被王承恩呼喚進(jìn)來，在皇帝的斜對面擺放了幾把紫檀木椅于。剛剛坐下去，太監(jiān)們又將皇帝賜茶端到了面前，于是少不得又站起來躬身謝恩。
    “三大營的兵馬如何分派？陜西流賊自高迎祥被擒后，有何動(dòng)態(tài)？如何處置？”
    幾位內(nèi)閣大學(xué)士們在椅子上坐定后，便在崇禎的發(fā)問下，就京師防務(wù)開始討論。
    “一部分守城，一部分駐守東直門和朝陽門外。原來在德勝門外駐扎一部分，備援昌平。如今各處勤王兵馬來到，昌平無虞，這一部分人馬也撤到朝陽門外。交由高公公節(jié)制指揮便是。”
    “目下?lián)兾餮矒釋O傳庭所奏，各股流賊自闖賊高迎祥被擒后，有的被擊潰，有的全股被殲滅，有的則是束手投降，所余無幾。目前大軍猛追不放，四面堵截，務(wù)期一鼓蕩平。余下冥頑不靈者欲往河南，人湖廣，奔四川，均不可能，不得不從商洛山中向北逃竄。洪承疇離陜時(shí)已在各處要道布置重兵，設(shè)伏張網(wǎng)以待，想不曰即有捷報(bào)到京。”
    溫體仁正在不疾不徐的匯報(bào)著崇禎的發(fā)問時(shí)，耳邊突然聽到從皇城外傳來一陣如潮水一般的呼喊之聲，聲音嘈雜紛亂，由遠(yuǎn)而近。
    殿內(nèi)的眾人立刻停止了說話，將注意力投入到了這巨大的聲浪來由上。
    “還愣著干什么？！出去打探一下！”
    王承恩喝斥著當(dāng)值的小太監(jiān)，小太監(jiān)如夢方醒一般撒腿出去。
    “唐庶人的事情辦好了？”
    崇禎口中的唐庶人，便是就藩在河南南陽府的唐王朱聿鍵，聽聞建奴入寇，京師戒嚴(yán)的消息，便依照崇禎的詔紙，倡議起兵勤王。但是，這就犯了自從成祖朱棣以來的大忌！從成祖朱棣起，便明文規(guī)定，親藩不掌兵，親王府兵，不過備護(hù)衛(wèi)而已，防宗藩擅兵干政。也是防止再出現(xiàn)第二個(gè)燕王。朱聿鍵率領(lǐng)著自己府內(nèi)護(hù)衛(wèi)組成的勤王兵剛剛走到開封，便被地方官員和周王勸阻，不能再向北走了，不久，崇禎便下詔切責(zé)，勒令還國，廢為庶人。以其弟朱聿鏼為唐王。而朱聿鍵本人，則被送到鳳陽高墻之內(nèi)圈禁。
    君臣幾個(gè)強(qiáng)力鎮(zhèn)住心神，努力使自己平靜下來，不去想那件最可怕的事情，但是，心中卻都在想，“難道是東奴當(dāng)真沿著運(yùn)河兵臨城下了？”
    “老祖宗！老祖宗！”
    被王承恩派出去打聽消息的小太監(jiān)面色慌張的朝著王承恩打著手勢，試圖將王承恩呼喚出去。
    “好歹就在這里說！朕在此，天還能塌下來不成？！”
    “回皇爺?shù)脑挘食峭舛荚谡f，齊化門外，突然出現(xiàn)了建奴正白旗、鑲紅旗的旗號(hào)，三大營的兵馬有些慌亂，軍情不穩(wěn)！”
    齊化門是元代時(shí)稱呼朝陽門的名字，這個(gè)時(shí)候還有些人將這名字稱呼朝陽門。
    幾個(gè)人的面色登時(shí)變得鐵青，難道說，建奴當(dāng)真要攻破燕京？！但是，接下來傳來的一波聲浪卻令人喜出望外。
    “大捷！我南中軍于河西務(wù)大捷！”
    很多人在城內(nèi)跟隨著唐換等人的馬匹一路狂奔一路大喊著，將這勝利的消息傳到城內(nèi)的每一個(gè)角落。
    “大捷！斬殺東奴共計(jì)六千余！”
    “大捷！斬殺東奴鑲紅旗甲喇以下各級(jí)頭目百余人！繳獲甲杖旗號(hào)無數(shù)！”
    “大捷！生俘東奴百余人，獻(xiàn)俘闕下！”
    大明門外棋盤街一帶的軍民望著宮闕歡聲雷動(dòng)，齊呼萬歲。
    兵部職方司郎中手中捧著報(bào)捷文書，在侍郎的引領(lǐng)下，帶著幾名主事各自捧著些旗號(hào)、盔甲刀槍之類的氣喘噓噓的沖到了司禮監(jiān)。
    等候在那里的掌印太監(jiān)王德化，雙手抖動(dòng)的幾乎拿不穩(wěn)那薄薄的幾頁紙，拔足飛奔直奔平臺(tái)而來，身后，侍郎、郎中、主事等人一路小跑緊跟而來。
    “皇爺！我大明南中軍于武清縣河西務(wù)鎮(zhèn)大破建奴正白旗、鑲紅旗甲喇、鑲紅旗蒙古甲喇，斬首六千，生俘一百二十有余，獻(xiàn)于闕下！”
    “方才是怎么回事?”
    面對著突如其來的好消息，崇禎也有竭力保持住人君的風(fēng)度，不問捷報(bào)，先問為何慌亂。
    “南中軍報(bào)捷使者唐換，攜帶繳獲建奴旗號(hào)，一時(shí)圖于便利，放置在肩頭，一路奔來，旗號(hào)被風(fēng)卷起，三大營士卒誤以為建奴來襲，故而發(fā)生誤會(huì)！”
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