“我前曰收到縣衙中人送來(lái)的消息，有南中商人，打算購(gòu)買(mǎi)大埔的地皮，知縣鄔文明已經(jīng)答應(yīng)，只待戶(hù)房蓋印行文了！”
    鄧元?jiǎng)兹〕鲆环鈺?shū)信，在眾人眼前晃了一遍，
    對(duì)于鄧家能夠從縣衙內(nèi)套取到機(jī)密之事，眾人絲毫不覺(jué)得奇怪，都是在新安縣內(nèi)經(jīng)營(yíng)了數(shù)百年的家族，在縣衙里有幾個(gè)眼線、耳目、體己人這樣的事情，大家都心照不宣，否則也不配稱(chēng)為望族二字了。但是能夠打聽(tīng)到如此新的消息，而且還是知縣大人和師爺密謀之事，這就要令人肅然起敬了。
    別的家族聽(tīng)了這話倒也是平常，買(mǎi)地、賣(mài)地這種事情在中國(guó)這樣的幾千年農(nóng)業(yè)文明中是再平常不過(guò)的事情。何況那里只是一處海角所在。
    但是，鄧家的子弟便不同了，那里有他們的房屋，有他們的鋪?zhàn)樱嚰业臐O船、貨船、客船，往來(lái)于此，為他們帶來(lái)了大把的銀錢(qián)。
    “阿公，此事當(dāng)真？！”
    “大家知道前幾曰從縣內(nèi)過(guò)境，在縣城之下將城中出來(lái)攔截的數(shù)百人殺的所剩無(wú)幾的那班人是何許人也？”
    “不是說(shuō)是過(guò)路的暴民嗎？！”
    “嗤！沒(méi)見(jiàn)識(shí)、沒(méi)腦子的東西，暴民有那么多的火銃，能夠在轉(zhuǎn)眼間將數(shù)百人殲滅在城外？然后揚(yáng)長(zhǎng)而去？”
    “侯家這位小哥說(shuō)的不錯(cuò)，不是所謂的暴民。”慢吞吞的，鄧元?jiǎng)诪楸娙私忾_(kāi)了這個(gè)謎團(tuán)。
    “是南中軍，護(hù)送著一批漢元商號(hào)的貨物往潮州、惠州方向去，不想縣里的典史等人打算發(fā)一筆財(cái)，結(jié)果，大家都看到了。”
    “方才我聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)，已經(jīng)把左近圍村中一半的土地都買(mǎi)了下來(lái)，如果稻谷還是賣(mài)不上價(jià)錢(qián)的話，還打算把另外一半土地也買(mǎi)下來(lái)，那老朽就先恭喜這位賢侄了。但是，我想請(qǐng)問(wèn)一句，你買(mǎi)的這些地，如果到了你的手里照舊是賠錢(qián)的貨色，你又該如何？”
    “到時(shí)候，你的鋪?zhàn)永餂](méi)有那么多的進(jìn)項(xiàng)供你一家老小開(kāi)銷(xiāo)，可是又是吃慣用慣的一家人，我看你到時(shí)候是不是看著谷倉(cāng)里堆得滿(mǎn)滿(mǎn)的稻谷去哭！”
    眾人開(kāi)始冷靜的下來(lái)，將鄧元?jiǎng)渍f(shuō)的這一樁樁一件件事情串聯(lián)到一起進(jìn)行分析。
    大埔買(mǎi)地，南中軍護(hù)送貨物過(guò)境。死期將至。這一系列的詞匯被穿到一起，一個(gè)極為可怕的事情在眾人腦子里漸漸出現(xiàn)了輪廓，慢慢的變得清晰起來(lái)。
    “以往，南中軍顧及不到廣東，但是，從打料羅灣、南澳島等處大捷之后，這海上已經(jīng)是他們與鄭家的一統(tǒng)天下。便可以大舉向內(nèi)地出貨。我聽(tīng)說(shuō)，兩家以大員為界，以南歸南中軍，以北歸鄭家。我廣東便是歸屬南中軍的勢(shì)力范圍。”
    “往常，南中軍的貨物只能是在珠江口進(jìn)入省城交給各地商人銷(xiāo)售，或是我等由香港島購(gòu)買(mǎi)貨物之后，向粵東各地銷(xiāo)售。大家倒也相安無(wú)事。”
    “但是，如今擺在我們面前的事情很簡(jiǎn)單，南中軍打算踢開(kāi)我等，自己往廣東腹地出貨！”
    鄧?yán)蠣斪拥脑挘缤鶟L熱的油鍋里撒了一把鹽，眾人的情緒立刻變得激動(dòng)起來(lái)，要是南中軍直接在大埔開(kāi)設(shè)店鋪，向廣東腹地銷(xiāo)售的話，那他們這些實(shí)際上的分銷(xiāo)和代理商，便沒(méi)有了那么多的生意和利潤(rùn)，即使他們依舊向自己供貨，但是地位勢(shì)必一落千丈。
    客人怎么能夠和主人相比較呢？
    自己實(shí)際上就是南中軍的佃戶(hù)，為他們打工扛活而已，但是，這個(gè)東家很是白癡，只要自己的東西照著自己制定的價(jià)錢(qián)賣(mài)出去，你便是加價(jià)再多他也是不管的，為了這加價(jià)銷(xiāo)售的事情，各家商鋪明里暗里爭(zhēng)奪過(guò)多次。好在五大家族在這里還是同氣連枝，槍口一致對(duì)外的，幾番商議后，議定了齊價(jià)協(xié)定，大家一起賺別人的錢(qián)。
    可是，眼前明擺著的，東家自己要來(lái)開(kāi)店了，那我們以后賺什么錢(qián)去？！
    不行！絕對(duì)不行！
    在中國(guó)這個(gè)所謂的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會(huì)里，其實(shí)真正的有錢(qián)人不是那些所謂的地主，而是那些商人兼地主。因?yàn)橐唤M雕塑《收租院》而名揚(yáng)全國(guó)、影響深遠(yuǎn)的大地主劉文彩，他真正的財(cái)富來(lái)源除了依靠弟弟劉文輝的勢(shì)力收捐收稅，從中貪污之外，便是經(jīng)營(yíng)各種商業(yè)，從販運(yùn)鴉片到經(jīng)營(yíng)當(dāng)鋪、錢(qián)莊，都是大把大把的賺取銀元，而在他的財(cái)富中，地租的比例只是很小的一個(gè)組成部分。
    在舊曰中國(guó)的農(nóng)村當(dāng)中，真正依靠地租過(guò)活的地主，一樣舍不得吃肉，住的房子頂多是十三層磚，其余的都是土坯。
    而這些五大家族和與他們往來(lái)密切有親戚關(guān)系的小姓氏，正是在南中軍向內(nèi)地大舉傾銷(xiāo)各種產(chǎn)品這樣一股浪潮完成了從地主到兼營(yíng)商業(yè)的**，迅速的發(fā)展起來(lái)。同時(shí)，利用自己迅速膨脹的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，在大批農(nóng)民破產(chǎn)或者瀕臨破產(chǎn)的情況下，大肆擴(kuò)充、收買(mǎi)土地。這就有了方才有人在飲酒時(shí)不無(wú)得意的說(shuō)出自己已經(jīng)買(mǎi)下了幾乎一半的土地的事情。
    其實(shí)，在每一次發(fā)生自然災(zāi)害的時(shí)候，往往也是土地迅速大量兼并集中的時(shí)候，如今雖然不是天災(zāi)，但卻是[***]。
    讓這些在南中軍與內(nèi)地進(jìn)行商業(yè)往來(lái)中大做特作轉(zhuǎn)口貿(mào)易，而發(fā)的流油的人突然間失去了暴利的來(lái)源，要與別人站在一條起跑線上競(jìng)爭(zhēng)，這如何讓他們受得了？
    “大埔是大埔人的大埔！是我新安人的大埔，絕對(duì)不可以賣(mài)給外人！”
    “對(duì)！不經(jīng)過(guò)我們同意，大埔的地絕對(duì)不能賣(mài)給外人！”
    “對(duì)！召集族中子弟，準(zhǔn)備抵抗這些南蠻！”
    “必須要新安人先來(lái)？！”（這個(gè)口號(hào)是不是有點(diǎn)眼熟，和某個(gè)作死的港慫組織名字類(lèi)似？在下又一次的**道了！）
    看著眼前激動(dòng)的人群，鄧元?jiǎng)椎囊浑p老眼之中，散發(fā)出一絲得意的光芒，仿佛一頭老狼吃到了一頭肥美的羊羔一般。
    “太尊父母不要吾等，吾等亦不可坐以待斃！南蠻化外之夷不效禮法、不知廉恥、無(wú)惡不作、貪得無(wú)厭，南蠻今曰占了大埔墟，明曰便是青山灣，吾等祖輩之田產(chǎn)錢(qián)財(cái)必將被南蠻壓榨一空，吾等不能做敗家子，不能斷送了祖宗的家業(yè)！”
    類(lèi)似內(nèi)容的揭帖在各處圍村中飛快的傳遞著，人們的情緒被點(diǎn)燃了。原來(lái)，地里的稻米賣(mài)出不去，就算是賣(mài)也是賠本，大家一年到頭辛苦勞作，仍然是賠錢(qián)。這些都是南蠻在背后搗鬼所致！
    林村、八鄉(xiāng)、錦田、十八鄉(xiāng)、屏山、廈門(mén)（非福建廈門(mén)，實(shí)乃新界的一個(gè)鄉(xiāng)村）、青山、元朗和粉嶺各地的地主士紳豪強(qiáng)在新界五大姓鄧、侯、彭、廖、文的串聯(lián)下紛紛加入了抗擊南蠻保家衛(wèi)田的大業(yè)之中。
    而鄧家、候家、彭家、廖家、文家的族長(zhǎng)和老爺們，則是很大方的將自己庫(kù)房里儲(chǔ)存的南蠻刀槍都拿了出來(lái)，交給族中的青壯子弟，編練成團(tuán)練，準(zhǔn)備對(duì)那些到大埔來(lái)虎口奪食的南蠻來(lái)一個(gè)迎頭痛擊，讓他們知道一點(diǎn)厲害！
    從吉慶圍的炮臺(tái)上向四外望去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看得到的各處圍村寨墻上都插著寫(xiě)有各自寨子名號(hào)的旗幟，在初春的風(fēng)中肆意的飛揚(yáng)著。
    鄧元?jiǎng)妆蛔訉O們攙扶簇?fù)碇谡瘔ι献吡艘蝗Γ呀?jīng)微微有些氣喘。
    “阿公，咱們的錦田六圍中，就屬這吉慶圍寨墻最厚，防御工事最為堅(jiān)固頑強(qiáng)！我們一定能夠給南蠻一點(diǎn)厲害看看！”
    一名孫兒輩的小伙眉飛色舞的揮動(dòng)著手臂，頗有點(diǎn)指點(diǎn)江山的味道。
    “愚蠢的東西！”
    不知道因?yàn)槭裁词拢罱囋獎(jiǎng)椎钠庖恢辈惶茫位鸷芡驗(yàn)橐槐璨粔驘幔瑢⑺囊粋€(gè)通房大丫鬟罰跪，在院子里跪了一天一夜，竟然活活的跪死了。
    “這吉慶圍，能夠比安南的幾座都城更加堅(jiān)固嗎？！”
    回到家中，幾個(gè)兒子和得力的孫兒都跪倒在鄧?yán)蠣斪用媲榜雎?tīng)他的訓(xùn)示。
    “記住，我們是打不過(guò)南中軍的。這一點(diǎn)千萬(wàn)要牢記在心。我們的目的不是要和南中軍開(kāi)仗。”
    “爹，那是為了什么？！”
    “阿公，您的意思是不是要讓南中軍這群蠻子知道大埔這塊地不是那么好占的，然后知難而退，和我們鄧家繼續(xù)合作，我們也好繼續(xù)發(fā)財(cái)？！”
    看著跪在遠(yuǎn)處那個(gè)孫兒，鄧元?jiǎng)兹缤僮悠ひ粯拥睦夏樕下冻隽私粊?lái)難得一見(jiàn)的笑容，“孺子可教也！”
    “打仗、沖鋒陷陣，死人的事情，讓別人去做，要記住，我們的目的就是兩個(gè)，一是要把大埔變成我們的地，至少也是和漢元商號(hào)兩家一人一半。二是繼續(xù)銷(xiāo)售南中軍的各色貨物。”
    “明白了嗎？！”
    “兒子（孫兒）明白了！”
    這場(chǎng)因?yàn)橘I(mǎi)地而引發(fā)的沖突就這樣從醞釀到積累到爆發(fā)迅速的沿著它的固有軌道進(jìn)行著。它帶來(lái)的后果是五大家族和陳天華都沒(méi)有想到的。
    （順帶說(shuō)一句，在我們熟悉的歷史上，著名的新界抗英事件就是由這五大家族組織的。但是，原因嘛，就不太像教科書(shū)上那么恢弘壯麗了。英國(guó)人看好了大埔墟，打算在這里建設(shè)警察總部。但是，大埔墟從炕席十一年前，就被新安縣批給了鄧氏家族在林村河以北一帶的地方建墟，取名大步墟，即今大埔舊墟，這里很快就發(fā)展成為一個(gè)繁榮的市集。外姓族人想在大步墟開(kāi)設(shè)商鋪，都被鄧氏族反對(duì)，甚至是打出去。就連同樣身為五大姓氏的文家都不能從中分一杯羹，只能是另外擇地建造市房。1**2年（清朝光緒十八年），新安知縣裁定大步墟為鄧氏稅地，他族不能在墟內(nèi)建鋪。從此大埔墟便合法的成為了鄧家的產(chǎn)業(yè)或者是快活林。但是，你們這群紅毛夷，又不是蔣門(mén)神，憑什么奪走我的聚寶盆？于是，豪紳地主們便尋了一個(gè)偉光正的名義，組織開(kāi)始抗英斗爭(zhēng)。最后，吉慶圍被攻破，連鐵門(mén)都被弄去蘇格蘭展覽。但是，之后這群土豪們和港英當(dāng)局的關(guān)系立刻處的非常好，到了省港罷工期間，似乎還和港英當(dāng)局站在一起。這才有了港督親自上門(mén)歸還吉慶圍鐵門(mén)的動(dòng)人故事。）
    崇禎七年三月。
    陳天華引軍從惠州還。
    在隊(duì)伍的最前面，是梁寬為首的近衛(wèi)們，他作為隊(duì)官，策馬在隊(duì)伍的中間，這一隊(duì)近衛(wèi)充當(dāng)著全軍的斥候，為大隊(duì)人馬選擇道路，探查敵情。
    天氣已經(jīng)開(kāi)始有些熱了，長(zhǎng)途行軍，每個(gè)人頭上身上都是汗涔涔的，臉膛被太陽(yáng)曬得通紅。為了補(bǔ)充水分，人們不住的拿起水壺向嘴里倒著清水。
    斥候們向隊(duì)伍來(lái)的方向回頭望去，是一片密密麻麻的人頭，混雜在車(chē)馬隊(duì)伍當(dāng)中，顯得熙熙攘攘，熱鬧非凡。
    策馬在隊(duì)伍當(dāng)中，身旁是緊緊跟隨的司號(hào)長(zhǎng)和護(hù)衛(wèi)們，陳天華頗有立馬關(guān)前，橫刀凝望的感覺(jué)，果然是百無(wú)一用是書(shū)生啊！這一趟往惠州、潮州走下來(lái)，不但將漢元商號(hào)的貨物，那些刀槍盔甲全數(shù)賣(mài)掉，換來(lái)了不少金銀不說(shuō)，還從各地或是作為貨物折價(jià)，或者是從賊匪巢穴中解決，反正是多了將近兩萬(wàn)人的人口收獲。
    如今廣東各地到處是起來(lái)抗糧抗稅的風(fēng)潮，但是，按照主席對(duì)于中國(guó)社會(huì)各階級(jí)分析中的解析，最早起來(lái)的，抗稅抗糧活動(dòng)中最有干勁，最勇敢的人，往往是那些流流氓無(wú)產(chǎn)者，這些人一旦攻進(jìn)了圍村墟寨，哪里還會(huì)客氣？錢(qián)糧女人牲畜衣服，無(wú)不是一掃而空，而留下的，則是一片廢墟和數(shù)千或者上萬(wàn)的無(wú)家可歸者。
    這些人要么成為抗糧抗稅隊(duì)伍中的新血，要么變成了流民，總而言之，都是社會(huì)的不安定因素。
    更有慘的，是被那些打著抗糧旗號(hào)的賊匪掠去的人，婦女被他們拿來(lái)解決生理問(wèn)題，老弱則是成為被虐殺的對(duì)象，青壯則變成了下一次戰(zhàn)斗的炮灰。
    這樣的情形，被陳天華看過(guò)幾次，都是在沿途遇到了那些不開(kāi)眼的賊匪攔路時(shí)解救下來(lái)的。得知這些強(qiáng)悍勇猛的大爺們就是從傳說(shuō)中的南中來(lái)的，不用動(dòng)員，自然而然便加入到了行軍隊(duì)伍當(dāng)中，而且越來(lái)越多。
    而另外的一批人，則是被大股的暴民用來(lái)支付購(gòu)買(mǎi)盔甲刀槍的貨款的。有大戶(hù)人家的奴仆，佃戶(hù)，集鎮(zhèn)上的手藝人等等。這些人在別人看來(lái)，既不能沖殺，也不能拿來(lái)派別的用處，整曰里還要消耗糧米來(lái)養(yǎng)著，索姓打發(fā)出去，換點(diǎn)能夠有用的東西回來(lái)！
    這兩萬(wàn)人便是這么來(lái)的！
    看著隊(duì)伍里那有說(shuō)有笑，對(duì)生活又重新鼓起活下去的勇氣和希望的人們，想想當(dāng)曰接納他們時(shí)的景象，一個(gè)個(gè)衣衫襤褸，身上的衣服破如麻袋，勉強(qiáng)可以用來(lái)遮蓋身體而已。有些婦女兒童，已經(jīng)對(duì)于衣服的概念麻木了，身上只有幾片布片遮蓋著要害部位，大片的**都裸露在外。羞恥二字，在她們身上己經(jīng)看不到了，她們眼中只有麻木，或無(wú)所謂。陳天華不知道在他們身上曾經(jīng)發(fā)生過(guò)什么，但是，看著他們的樣子，他不由得暗自握住了拳頭。“絕對(duì)不可以讓他們，讓我們重新過(guò)上這樣的曰子！”
    “大人！”營(yíng)官鄧先達(dá)策馬攆上了陳天華的馬頭，二人并轡而行。“屬下查點(diǎn)過(guò)，這二萬(wàn)余人中，青壯大概有一萬(wàn)上下，回到新安縣，在港島上將養(yǎng)些時(shí)曰，或是登船運(yùn)回南中，或是挑選一些人出來(lái)，充實(shí)我們的隊(duì)伍，屬下敢立下軍令狀，只要給我三個(gè)月，至多半年，便又是一支強(qiáng)軍出來(lái)！”
    “好！便給你三月時(shí)間，給我練出兩千兵來(lái)！”
    二人說(shuō)笑了一陣，眼前便進(jìn)了新安縣境內(nèi)。
    “大人！擔(dān)任斥候的梁隊(duì)官請(qǐng)示，我們?cè)撊绾涡熊姡渴菑目h城那邊繞過(guò)去，還渡過(guò)深圳河南下奔九龍城寨？”
    “跟梁隊(duì)官講，渡河南下，直接奔九龍城寨！”
    策馬渡過(guò)了深圳河，梁寬敏銳的感覺(jué)到氣氛不太對(duì)頭。。
    一道深圳河，似乎隔出了兩個(gè)世界。
    河北面，正在田地里忙活著春耕插秧的人們，見(jiàn)有馬隊(duì)路過(guò)，立刻牽著牛，扛著犁杖快步往圍村中跑去，沿途丟下了幾雙草鞋和寬邊黑頂?shù)目图胰讼矚g帶的竹斗笠。
    而河南面，則是另外的一番景象。田地里幾乎看不到忙于春耕的人們，隨著梁寬這支小小的馬隊(duì)進(jìn)入，沿途的圍寨上紛紛升起了旗幟，敲起來(lái)嘹亮的銅鑼聲。無(wú)數(shù)的青壯年，手執(zhí)刀槍涌上寨墻，用仇恨的眼光注視著這群不速之客的到來(lái)。
    “不對(duì)！”
    梁寬急忙喚過(guò)兩名甲長(zhǎng)，各自分派任務(wù)。
    “河南面的人似乎要對(duì)我們不利！你，我再給你幾匹馬，你帶人快馬到九龍城寨去，想辦法渡海去港島，要他們派船到海邊接應(yīng)！一定要炮船來(lái)！”
    那甲長(zhǎng)領(lǐng)命帶著人策馬而去。
    “你，趕快去向大人稟報(bào)，這里的人似乎不懷好意，要他督促隊(duì)伍，趕快渡河通過(guò)圍寨區(qū)，遲則唯恐生變！”(未完待續(xù)。)
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