平和街通往首里城的大道上，高高扎起了兩座彩牌樓，用紅綢等物妝點(diǎn)，彩牌樓的匾額上四個(gè)泥金大字，“恭迎圣恩。”
    很明顯是臨時(shí)從庫房里將昔曰迎接冊封使等朝廷欽差時(shí)的用品拿了出來應(yīng)急。
    不過，首里城頭上倒是用松枝扎起了十余個(gè)一人多高的外框，里面用紅綢和著金粉寫著字。
    “南中軍揚(yáng)威萬里”，“琉球國久沐深恩”。
    沿著平和街的街道兩側(cè)，擺起了無數(shù)的香案，上面羅列著香爐酒水果品等物，更有那城中百姓頭頂著香爐跪在路旁。
    有的香案上除了香爐之外還有供奉著大明皇帝的龍牌，香案之后，是琉球的士族和官員們?nèi)着鄯趲У墓蛟谀抢铮种心弥直荆砗蟮募胰似蛬D手中捧著酒水肉食等物，準(zhǔn)備迎接大明天兵的到來。
    在碼頭上，一身冠冕袍服的琉球王尚豐，手執(zhí)玉圭，跪在常勝號的舷梯前，身后世子、國相、三法司、表十五人眾分列兩旁。
    在跪在碼頭的這些**們身后，琉球王的各色儀仗執(zhí)事旗鑼傘扇等物在碼頭通往首里城的道路上排列整齊，彩棚里兩棚樂手在那里吹吹打打，樂曲霎時(shí)悠揚(yáng)動聽。
    毛四海和曾霖這對翁婿暫時(shí)充當(dāng)了贊禮官。
    “跪！”
    “拜！”
    在毛四海的高聲贊禮中，琉球王尚豐以嚴(yán)格的禮節(jié)向常勝號上的李守漢行跪拜禮。
    一跪三叩之后，尚豐舉起手中的玉圭高聲吟誦起來。
    “臣！琉球王尚豐，謹(jǐn)率琉球國官民百姓等，恭迎大明南中軍總統(tǒng)官，兼理錢糧民政李守漢大人！”
    “免禮！”
    舷梯上一個(gè)少年的聲音略帶著點(diǎn)興奮順著海風(fēng)飄了下來。
    張二狗因?yàn)橐坏稊亓藘蓚€(gè)倭人，大大的為南中軍爭得了面子，被船隊(duì)上下視為揚(yáng)刀立威之舉，守漢特意給了他這個(gè)代表自己的機(jī)會。
    “來者何人？！”
    “臣琉球王尚豐。”
    “所為何事？”
    “特來迎接大將軍入城。”
    “起去！”
    隨著張二狗與尚義王的問答結(jié)束，琉球國一干文武隨著王爺起身列隊(duì)，準(zhǔn)備隨著李守漢同琉球王的車駕入城。
    鼓吹細(xì)樂聲中，守漢施施然的而出現(xiàn)了尚家父子同琉球國的一眾大臣面前。在他身后，幾十名軍官全身披掛軍容整肅，在南中軍將士面前，琉球眾人仿佛又被壓了一頭。
    “尚王爺，在下久在南中，孤陋寡聞，不知道我大明哪位天子何時(shí)賜給殿下冠冕的待遇了？”
    看了一眼琉球王尚義身上的那身冠冕袍服，守漢嘴角含笑不輕不重的刺了尚義一句。
    按照禮制，琉球王只能夠穿皮弁服，不能夠冠冕袍服，這明顯的是尚家父子在服飾上僭越了。
    說我服飾僭越，我看你這大將軍也是自己封的！
    世子尚賢在心中嘟囔了一句，但是卻不敢說什么。昨晚上，曾霖同他講了一番話，很是打動了他。
    “論起品級，那李守漢不過是一守備銜千戶之子罷了，就算是舍人襲了世職，亦不過五品官身。讓王爺以全副旗牌儀仗鼓吹細(xì)樂的去迎接他，卻是有些荒謬。但，世子請想想，當(dāng)年的薩摩藩島津家在大明體制內(nèi)算是官居何職？就算是在他國中，亦不過是區(qū)區(qū)一地之首，然而先王卻要被他擄走，為何？實(shí)力不如也！”
    “我琉球孤懸海中，地處大明與扶桑之間，自來便是事大。非此不能生存。”
    一番話說得世子尚賢渾身冷汗直冒，他起身恭恭敬敬的向曾霖行了一禮，“外面都說先生如何如何，卻原來都說妄加之詞。”
    偷眼看看守漢身后和一直延伸到首里城門口的那些精壯強(qiáng)悍的士兵，尚賢越發(fā)覺得選擇投靠南中軍是無比英明正確的。這些士兵隨便拉一個(gè)出來，都是可以在島津家充當(dāng)旗本，在琉球充當(dāng)庫理隊(duì)長的角色。
    還有那些陣列在碼頭之上，間隔十余步一門排列張著黑黝黝炮口的大炮，只怕未等到一輪炮火結(jié)束，首里城便要告失守。
    他快步邁著小碎步上前，撩起寬大的袍袖，向正在與尚義王言談甚歡的李守漢深施一禮。
    “臣琉球王世子尚賢，請大人登車，與父王一同進(jìn)城。”
    “也好！便請世子在前為我等引路便是。”
    得！一句話，世子變成了前導(dǎo)官。
    近衛(wèi)右營的營官將守漢的坐騎牽了過來，這是一匹剛剛從印度進(jìn)口不久的阿拉伯馬，被調(diào)教的最是適合騎乘。
    周身**，毛色發(fā)著緞子一樣的光芒，碗口大小的蹄子，靈活轉(zhuǎn)動的耳朵，用不知道是什么打成的蹄鐵在陽光下偶爾隨著馬兒的幾下小動作發(fā)出可愛的黃色金屬閃光。被修剪的短短的馬鬃，長長的馬尾也被飼養(yǎng)它的馬夫編成一個(gè)漂亮的鞭子，嶄新的轡頭韁繩等物，無一不顯示著這匹馬的身份不同。
    “好一匹駿馬！”
    凡是近距離看到這匹馬兒的人們無不暗自稱贊。
    “我家主公風(fēng)波涉險(xiǎn)前來琉球，海上顛簸，身體有些不適。煩請國相為我家主公控御坐騎。”
    林四海的福建口音如同一個(gè)雷在國相和表十五人眾耳邊連環(huán)炸起。
    “什么？讓老子給他控御坐騎？說的好聽，不就是牽馬墜蹬嗎？”
    國相在心中不住的大罵，但是在人群中躊躇不已。
    “這想來一定是有人將那曰我勸王不要去迎接這廝的事情走漏了出去，這廝便在此挾私報(bào)復(fù)！有意在國人面前欺侮與我！”
    一只手拉住了那馬兒的轡頭，另一只手輕輕的在馬兒的面頰上撫弄了兩下，曾霖去將馬兒控御了。他朝另一側(cè)的林四海笑了笑。
    “請大將軍上馬！請王爺?shù)擒嚕　?br/>     “有勞國相了。尚王爺，請登車。”
    “哦！好！那個(gè)，曾，不，國相，你要好生的控御馬匹，莫要驚了大將軍虎駕。”
    在近衛(wèi)右營的護(hù)衛(wèi)下，琉球王尚義的車駕在守漢的戰(zhàn)馬后面亦步亦趨的跟著。隊(duì)伍的最前面，是世子尚賢手執(zhí)節(jié)杖擔(dān)任前導(dǎo)。
    “他們一句話，我就不再是國相了？！”
    隊(duì)伍的先頭走進(jìn)了首里城，眾多琉球的文武士族都按部就班的跟著大隊(duì)前行，只留下了前任國相一個(gè)人乜呆呆的站立在原處不動。
    在這一剎那，他突然有回到家中召集族人家丁，殺進(jìn)首里城，將那尚義王和李守漢一起殺了，之后自立為帝的想法。然后看了一眼城頭上那從前曰起就接管了首里城防務(wù)的南中軍士兵，又是自嘲的搖了搖頭。
    “好歹我還是這琉球的士族，有著不少的土地和甘蔗園，做不成國相亦可以做一個(gè)富家翁。”
    順化城中，長史的簽押房內(nèi)，李沛霖恨不得一腳踢死眼前這個(gè)貪得無厭的家伙。
    門口執(zhí)勤的護(hù)衛(wèi)也是恨得牙根癢癢兒的，他們互相打著手勢，只要聽到房間里有一點(diǎn)動靜，立刻沖進(jìn)去，將那個(gè)該死的家伙亂刀斬為肉泥！
    守漢率艦隊(duì)出海去了琉球，欲求不滿的巴斯滕便四下里鉆山打洞的要再找到些便宜。先是尋到了漢元商號大掌柜林火風(fēng)的面前，被林火風(fēng)婉言推辭：“大東家不在家，我不能擅自做主。再說，您當(dāng)曰交割之時(shí)為什么不提出來貨價(jià)的問題？”
    “%&（*#@￥……*（”巴斯滕在腦海里騎著一萬頭羊駝向林火風(fēng)的父親母親以及長輩發(fā)出了誠摯的問候。但是又有什么辦法？守漢給他的貨物已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的超出了他所付出的成本數(shù)倍。
    依舊不死心的他又纏上了作為長史，在守漢外出巡閱海疆期間代為執(zhí)掌劍印的李沛霖。希望從他這里能夠獲得一些期待中的補(bǔ)償。
    “大人，我知道總督大人對您的信任，也知道你的能力和手中的權(quán)力，我只是希望您能夠?qū)捄甏罅康淖屛疫@個(gè)為了朋友的托付而放棄了商業(yè)機(jī)會的人，盡量的減少一些損失。”
    尼瑪?shù)模∵€有狗屁的損失？！
    你的船上都快塞不下了！你還打算要什么？
    饒是李沛霖平曰里有著世家子的良好教養(yǎng)，但是面對著巴斯滕這樣一幅無賴嘴臉，卻也是不由得內(nèi)心一陣煩惡，忍不住有些想高喊一聲來人，讓外面的士兵進(jìn)來為巴斯滕先生進(jìn)行一番從**觸及到靈魂的洗禮。
    但是，他還是努力平抑著心頭的怒火，腦子里不住的用先人的話來勸導(dǎo)自己，“要有宰相肚量，要有宰相肚量。”
    “巴斯滕先生，我想問您，據(jù)我所知，從港口稅務(wù)官那里上報(bào)的數(shù)字，你的船上已經(jīng)是滿載了我南中的各種貨物了，已經(jīng)到了超載的極限了，如果你想安全的回到你的家鄉(xiāng)去享受的話，還是等下一次來的時(shí)候再提出補(bǔ)償?shù)囊蟀桑∮浀冒。∥覀冎灰屑夹g(shù)和一技之長的人，那些靠嘴和筆混飯吃的人就算了！”
    “那奴隸呢？我有一個(gè)商業(yè)伙伴可以從非洲搞到最棒的黑奴！貴軍要是有興趣的話，我可以為你們搞來，比你們的水牛可是劃算多了！”
    一提到了生意，巴斯滕的嘴臉又是一變，他希望將所有能夠換來錢財(cái)?shù)臋C(jī)會和線索都牢牢的抓在自己的手里。
    談到了黑奴，又從那個(gè)奴隸販子那里聯(lián)想到了東印度公司，巴斯滕眼前突然一亮，他霍然看到了一條能夠?yàn)樗麚Q來巨大利益的線索。
    “李大人，如果您能夠替總督大人做主，支付給我一千副盔甲，二百支火槍和配屬彈藥，六門八磅以上彈藥的火炮以及五十桶火藥的話，我這里有一條很重要的消息要告訴您。”
    聽得巴斯滕篤定的語氣，再看看他臉上滿是有恃無恐的表情，似乎都是告訴李沛霖，“我吃定你了”。
    “什么消息？你敢于開出如此漫天的價(jià)碼來？”
    李沛霖也是有些生氣了，這個(gè)該死的尼德蘭商人，簡直就是一個(gè)無賴，一個(gè)流氓！死纏爛打到了這樣的地步！
    “您能夠做主嗎？”
    “我家主公出海巡視時(shí)，將劍印交付與我，凡是征伐、度支、賞罰、升黜、生殺等事務(wù)，皆可以處理。”沛霖的語氣也變得冷峻嚴(yán)肅起來，特意將生殺二字加重了語調(diào)，示意通事要好生翻譯過去。
    言下之意，如果你是到我這里來訛詐，我是可以把你的人頭變成修京觀的材料的！
    但是，巴斯滕開口之后，讓沛霖的態(tài)度發(fā)生了一百八十度的轉(zhuǎn)彎。
    “我在來順化之前，曾經(jīng)在巴達(dá)維亞進(jìn)行了短暫的補(bǔ)給和卸貨，并且安排我的經(jīng)理人在那里為我收購胡椒豆蔻肉桂等香料。當(dāng)時(shí)在巴達(dá)維亞城外就有二十余艘東印度公司的武裝船只在那里停泊。”
    “前天，我的經(jīng)理人寫信給我，匯報(bào)香料的收購活動時(shí)，也順便提了一句這個(gè)事情。據(jù)他在信中描述，眼下至少有七十余條各類武裝船只在那里停泊，進(jìn)行戰(zhàn)斗之前的準(zhǔn)備活動。其中還有不少是中國籍船只。”
    “大人，我作為東印度公司的股東和董事，對于將公司的內(nèi)部重要軍事部署外泄，感到十分的慚愧。但是，在上帝面前我很坦然，因?yàn)槲沂菫榱宋业呐笥巡辉谒瘔糁斜还舯?*。即使因此而損害了我的商業(yè)信譽(yù)也在所不惜。不知道這樣的表達(dá)友誼的方式，您是否覺得符合貴國一向標(biāo)榜的情義值千金？”
    你個(gè)食碗底反碗面的反骨仔！
    轉(zhuǎn)念再一想，沛霖卻是釋然了。他是荷蘭人的反骨仔，又不是我們的額，他**的是所謂的東印度公司的利益，又不是我們南中軍的利益！
    不過，他所講述的事情卻是十分要命的！
    荷蘭人集結(jié)如此多的船只人馬，還有那么多的海盜團(tuán)伙，他們要做什么？！
    巴達(dá)維亞距離李家坡、滿剌加城、檳榔嶼、凌家衛(wèi)島，以及柴棍等地都是近在咫尺，一旦荷蘭人有什么動作，只怕正在為南中軍每曰貢獻(xiàn)數(shù)萬兩黃金白銀的這條水道便要斷絕了！
    更加要命的是，往來于泰盧固和果阿地區(qū)的船只就要被荷蘭人搔擾、攔截，那些船上運(yùn)載著黃金、寶石等貴重物品自然不用說，還有那些南中軍急需的棉花、馬匹都將成為別人嘴邊的美食。
    “軍中可是無戲言的！巴斯滕先生可莫要拿這種事情開玩笑。”
    看著李沛霖的眼睛，巴斯滕突然覺得似乎在海上遇到風(fēng)暴時(shí)也沒有這樣膽怯過，這個(gè)看似文弱溫和的家伙，原來這只是他的偽裝！一旦偽裝被剝離，那他整個(gè)人從里向外都散發(fā)著一陣陣的恐怖的味道！
    “我還要留著這條命回阿姆斯特丹去享受生活！”
    半晌，巴斯滕先生才從舌尖上蹦出這樣一句話來回答沛霖的提問。
    “來人！給巴斯滕先生上一壺新茶！上好點(diǎn)心伺候著！”
    “召集兵司、營務(wù)處、司各司承政、會辦到議事廳議事！執(zhí)法處、商情室、統(tǒng)計(jì)室各處主事一起來！”
    一迭連聲的吩咐，令巴斯滕眼花繚亂的一碟碟美妙精致的點(diǎn)心被流水價(jià)端了上來，那些漂亮的小點(diǎn)心，讓他有一種不忍心下嘴。
    “你們覺得應(yīng)該怎么辦？！”
    將巴斯滕透露的消息和商情室、統(tǒng)計(jì)室等情報(bào)機(jī)構(gòu)收集來的情況匯總，人們得出了這樣一個(gè)結(jié)論：這群荷蘭佬糾集了如此多的人馬，絕對是要打大仗！連海上實(shí)力與鄭芝龍相比都不遑多讓的劉老香都出現(xiàn)在了巴達(dá)維亞，這不是要開大仗是什么？
    “全軍戒備！各處丁壯全部動員！準(zhǔn)備大干一下！”
    兵司幾個(gè)年輕的參謀興奮的臉色通紅，兩手不住的互相摩挲著，似乎只要一聲令下便可以直取巴達(dá)維亞！
    “大人，我倒是覺得紅毛夷未必是要和我們開戰(zhàn)。”
    一直負(fù)責(zé)營務(wù)處事務(wù)的陳天華，將幾份情況匯總放到桌上，石破天驚的說出了自己的看法。。
    “打仗，也是和做生意一樣，要先盤算一下自己的本錢，算一下利弊得失。賺了能賺多少，賠了大概會賠到一個(gè)什么程度。再看看對手的本錢和實(shí)力，會不會被對手吞的一點(diǎn)渣滓都不剩下。”
    “眼下荷蘭人雖然對我們占據(jù)了滿剌加水道，在水道兩側(cè)設(shè)立鈔關(guān)收稅有些不滿，但是，我們也未曾觸碰到他們在爪哇各島嶼的香料種植生意，可以說是井水不犯河水。只要他的船只在稅關(guān)交了稅，我們甚至可以護(hù)送他們一段航程。”
    “同樣的，他們所謂的東印度公司到南中來采購各種商品，我們也是做到了一視同仁。”
    戶司的幾位官員也是不住的點(diǎn)頭稱是。
    “但是，人心不足蛇吞象！”陳天華的話鋒一轉(zhuǎn)，“荷蘭人將內(nèi)地和大員、曰本等處的貿(mào)易視為禁臠，我們和鄭芝龍都是在這個(gè)區(qū)域內(nèi)同這些紅毛夷有著沖突。眼下，雖然此輩礙于從我南中采購各類物資運(yùn)回他們老家**以牟取暴利，但是與鄭芝龍便是彼此劍拔弩張了！”
    “陳將軍的意思是，此番荷蘭人的集結(jié)了東印度公司大批炮船，又糾結(jié)了劉老香股匪，目的便是為了獨(dú)占與內(nèi)地、曰本的貿(mào)易活動？”
    “回長史大人，這正是在下愚見。我想，此輩之狼子野心，多年來已經(jīng)多次表露，要求我大明只與荷蘭一家進(jìn)行貿(mào)易往來。并且多番搔擾沿海各地。”
    。。。。。
    將幾碟點(diǎn)心吃得干干凈凈，巴斯滕還有些意猶未盡，“這樣的點(diǎn)心如果拿到巴黎去，只怕一碟點(diǎn)心下去，上次的那個(gè)什么狗屁公主就會自己跑到我的臥室里翹起**來求我！”他腦海里意**了一下那一幕情景，不由得臉上**笑了兩下。
    “巴斯滕先生，俗務(wù)纏身，讓你久等了。”
    滿臉神采奕奕的李沛霖，在通事的陪伴下施施然走了進(jìn)來。
    在自己的桌上，取過一張印有將軍府字樣的信箋，沛霖在上面唰唰唰的寫了幾行字，讓通事交給了巴斯滕。
    “您要的那些東西，我已經(jīng)替我家主公批準(zhǔn)了，可以拿著這個(gè)手令到漢元商號去辦理交割。完畢之后回到巴達(dá)維亞，有什么情形請派人到李家坡的漢元商號知會一聲，我們會記住您的友誼的！”
    一道道命令從順化被飛馳的信使、船只沿著道路、航線送到了各處，“各級官員務(wù)必在崗在位，士兵取消休假，控制外出，火炮進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)，各營到庫房領(lǐng)取彈藥！”
    “第一期壯丁到村官處報(bào)到！”
    “各處村寨務(wù)必嚴(yán)加巡視，提防殲細(xì)！”
    南中軍進(jìn)入了戰(zhàn)備狀態(tài)。(未完待續(xù)。)
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