“林掌柜的，主桅上扯起來(lái)七面帆了，眼下咱們的航速大概是十二節(jié)，您看要不要再把別的帆也扯上去？”
    廣州號(hào)的船長(zhǎng)是林姓人，不過(guò)卻是同姓各宗，林文丙是福建人，而這位林石林船長(zhǎng)卻是廣東移民的后裔。
    廣州號(hào)作為三桅快帆船，可以利用六十五度角以?xún)?nèi)的風(fēng)向行駛，而一千多噸的載貨量又為船只裝載大量的生活必需品提供了空間，沿途不必在各個(gè)港口停泊進(jìn)行補(bǔ)給，只是在李家坡同林定候、張小麒等人辦理了通關(guān)手續(xù)便揚(yáng)帆西去。
    在往來(lái)廣州的航程之中，水手們已經(jīng)逐漸與這條新船磨合的愈發(fā)熟悉，艦首在南海的波濤之中，時(shí)而上抬沖上波峰，時(shí)而下降，進(jìn)入浪谷。水手們便在這一陣陣的起伏中興奮的大呼小叫著，迎接著南海對(duì)自己的洗禮。
    在冬季從倭國(guó)直到馬達(dá)加斯加這一帶南緯15度以北的海域上，在冬季基本都是刮的北風(fēng)，這正是適合廣州號(hào)這樣的軟帆為主要?jiǎng)恿Φ姆叫械淖罴褧r(shí)間，一路向西，季風(fēng)恰好從是從40-60°角刮過(guò)來(lái)，為數(shù)高達(dá)2000平米的軟帆效果正好發(fā)揮到了最大程度。
    船艙中，此行試航的負(fù)責(zé)人林文丙放下手中的海圖，向艙外望去，黑夜之中，只有大海的波濤在月光下粼粼閃動(dòng)著光輝。
    “不必了，夜深了，海上又起來(lái)了風(fēng)，讓兄弟們掌穩(wěn)舵，值更的人不要懈怠，其余的人都早點(diǎn)就寢，明早估計(jì)就會(huì)出了這海峽，到凌家衛(wèi)島洋面與那三艘福船匯合了。”
    從廣州趕回來(lái)之后，林文丙便面見(jiàn)守漢，要求將遠(yuǎn)航的目的地定為印度，也就是海對(duì)面的泰盧固地區(qū)，如今的庫(kù)特卜？沙希王朝蘇丹國(guó)。
    如果從德里蘇丹國(guó)那里追溯上去，這庫(kù)特卜？沙希王朝蘇丹國(guó)倒真是德里蘇丹的正朔，遠(yuǎn)非那由阿富汗入侵的瘸子帖木兒后裔可以比擬的。
    奈何，這個(gè)世界是要講究實(shí)力的，眼下莫臥兒帝國(guó)大勢(shì)正盛，始終保持著對(duì)各地勢(shì)力的強(qiáng)大壓力，這也就給守漢帶來(lái)了機(jī)會(huì)。
    三條福船在林文丙出發(fā)前五天就滿載著貨物揚(yáng)帆西去，而林文丙則是要等待一些物品湊集齊全了才出發(fā)，這樣便耽擱了幾天。
    “林掌柜的，你我同姓，雖然籍貫不同，但是一筆寫(xiě)不出兩個(gè)林字，這趟出來(lái)，兄弟們托我問(wèn)你，咱們?nèi)ヌ┍R固，是做什么？”
    “貿(mào)易啊！做生意啊！”
    聽(tīng)了這話，林石臉上十分不解，貿(mào)易？您從順化出發(fā)的時(shí)候在咱們這條船上裝滿了刀槍鎧甲火銃火藥等物，說(shuō)是去打劫還差不多，就算是在滿剌加地面上給那里的水師、陸營(yíng)兄弟們卸下了些作為補(bǔ)給，但是，這船上的東西，也足夠武裝起一支強(qiáng)大的軍隊(duì)。
    “不錯(cuò)，就要把這些賣(mài)給泰盧固的蘇丹。”
    這個(gè)時(shí)期的印度次大陸，帖木兒帝國(guó)的后裔們已經(jīng)占據(jù)了絕對(duì)的主導(dǎo)地位，正值在莫臥兒帝國(guó)歷史上的所謂六大皇帝之一的沙賈汗在位，對(duì)外不斷用兵，對(duì)內(nèi)不停的征收各種稅賦，哦，對(duì)了，著名的泰姬陵就是在他手上從西元1631年（崇禎四年）開(kāi)始修建的，一直修了22年。
    面對(duì)著這樣的對(duì)手，泰盧固蘇丹怎么能夠睡得著呢？齊利？庫(kù)特卜？沙希的子孫們面臨著亡國(guó)滅種的危險(xiǎn)。
    這個(gè)時(shí)候，作為隔海相望的鄰居，守漢怎么能夠不伸出援助之手呢？特別是這個(gè)時(shí)代，英國(guó)人已經(jīng)開(kāi)始在印度次大陸開(kāi)設(shè)了東印度公司的眾多商站了，這樣的話，作為南中軍怎么能夠不早點(diǎn)在這里也為自己爭(zhēng)取一點(diǎn)權(quán)益呢?
    于是，庫(kù)房里歷次更換武器裝備被淘汰下來(lái)的刀槍盔甲，緊急制造出來(lái)的火藥，大批的火繩槍被裝上了福船以及廣州號(hào)，通過(guò)滿剌加海峽，準(zhǔn)備前往泰盧固地區(qū)同那里的蘇丹進(jìn)行貿(mào)易活動(dòng)。
    大明崇禎三年十二月初八，相傳是釋迦摩尼在佛陀耶菩提下成道并創(chuàng)立佛教的曰子，廣州號(hào)穿過(guò)滿剌加海峽，與在凌家衛(wèi)海面等候的三條福船匯合，編隊(duì)前往佛祖的家鄉(xiāng)印度次大陸。
    四條滿載著武器彈藥的，哦，不對(duì)，是滿載著南中人民對(duì)泰盧固人民的友誼的大船，以廣州號(hào)居中，三條福船在兩翼和后方護(hù)衛(wèi)，乘著北風(fēng)，扯起滿帆，橫穿榜葛拉灣直奔海對(duì)面的泰盧固地區(qū)而去。
    被強(qiáng)勁的海風(fēng)送到了可以看得到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一條黑黑的海岸線，船長(zhǎng)和水手們緊張的計(jì)算了一番，發(fā)現(xiàn)自己應(yīng)該已經(jīng)到了泰盧固。
    這里應(yīng)該就是檳城和滿剌加商人所說(shuō)的泰盧固了。
    其實(shí)，林文丙們到達(dá)地區(qū)屬于泰盧固南部，如今歸屬泰米爾納德邦的金奈。玩過(guò)大航海的應(yīng)該都知道，這里還有一個(gè)名字，叫馬德拉斯。
    這里會(huì)是印度后來(lái)的著名港口。不過(guò)，此時(shí)的馬德拉斯地區(qū)僅是一個(gè)名叫“馬德拉斯帕塔姆”的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，剛剛從一個(gè)海邊漁村發(fā)展而來(lái)。
    從崇禎二年開(kāi)始，這里開(kāi)始有英國(guó)人在此出現(xiàn)，經(jīng)商，開(kāi)設(shè)商棧，之后東印度公司將觸角伸到了這里，將這里變成了一個(gè)巨大的港口，一面獲取印度的資源和財(cái)富，另一方面，將從印度內(nèi)地種植的鴉片集中起來(lái)，向中國(guó)銷(xiāo)售，以獲取幾倍的利潤(rùn)。
    作為較早在印度成為東印度公司屬地的馬德拉斯，也為英國(guó)人成為曰不落帝國(guó)在全世界打生打死，別的不說(shuō)，單單馬德拉斯聯(lián)隊(duì)、馬德拉斯炮兵，就在兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)和英法聯(lián)軍對(duì)太平天國(guó)、八國(guó)聯(lián)軍等等侵華戰(zhàn)爭(zhēng)的軍事行動(dòng)中有很出色的表現(xiàn)。。
    英國(guó)駐上海首任領(lǐng)事巴富爾，這個(gè)家伙便是在中國(guó)最早建設(shè)租界的始作俑者，他就曾經(jīng)是馬德拉斯炮兵隊(duì)的軍官，上尉軍銜的參謀。
    但是，如今漢元商號(hào)的人來(lái)了，馬德拉斯還會(huì)飄揚(yáng)起米字旗嗎？
    當(dāng)四艘龐大的船只出現(xiàn)在金奈（又名馬德拉斯）附近海面時(shí)，頓時(shí)令海面上一片搔動(dòng)。那些駕駛著一葉小舟在港口外捕魚(yú)的漁民見(jiàn)到船上那密密麻麻黑洞洞的炮口，頓時(shí)一怔，不知道這是哪家的海盜或是紅毛夷人前來(lái)打劫了。想要逃走，卻發(fā)現(xiàn)自己的船遠(yuǎn)沒(méi)有來(lái)者行走的快。
    在船頭大炮和水手們手里的金幣銀元的聯(lián)合威力下，幾條漁船愿意為船隊(duì)引水，前往內(nèi)陸地區(qū)。
    從漁民口中，通事得知這里被當(dāng)?shù)厝藛咀骺屏_曼德?tīng)枺細(xì)w蘇丹管轄，屬于德干半島榜葛拉灣海岸的一部分。
    北面是克里希納河口，南面是保克海峽北端的卡利米爾角，千余里的海岸線平直開(kāi)闊，沿海二十里內(nèi)，分布著無(wú)數(shù)在潮水與風(fēng)力作用下形成的沙灘與沙壩，低者六七丈，高的甚至二十丈以上，是當(dāng)?shù)厝朔烙Ｉ先肭终叩奶烊黄琳稀?br/>     這里土地肥沃，地方萬(wàn)里，且土地平坦，又有幾條發(fā)源于西面山中的季節(jié)河穿過(guò)。森林少，多沼澤、灌叢和荊棘叢。出產(chǎn)稻米、豆類(lèi)、甘蔗、棉花、花生、香蕉、木麻黃和椰子。東面是榜葛拉灣，西面是東高止山，北面是烏特卡爾平原，南面是高韋里河三角，確實(shí)是一塊好地方啊！
    聽(tīng)完了通譯黃先生的介紹，林文丙一邊在自己的曰記上認(rèn)真的記下了這些情況，一面暗自慶幸，自己這趟出行的正確姓。
    在這些漁船的帶領(lǐng)下，船隊(duì)沿著古沃姆河逆流而上，在河的北岸尋了一個(gè)港灣將四條船停泊下來(lái)，又派人上岸前去聯(lián)絡(luò)。
    當(dāng)這里的官員在經(jīng)過(guò)檳城通譯傳達(dá)的話語(yǔ)之后，又見(jiàn)來(lái)者似乎并無(wú)惡意的時(shí)候，這才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的命人駕駛了船只到廣州號(hào)船隊(duì)前面問(wèn)話。
    但是，很不和諧的是，一條懸掛著所謂的圣帕特里克十字旗的小船在廣州號(hào)附近鬼鬼祟祟的探頭探腦。
    “是英吉利人！”
    水手中有人認(rèn)識(shí)這面旗幟。
    這個(gè)時(shí)候的英國(guó)旗是由英格蘭的圣喬治十字旗和蘇格蘭的圣安德魯旗交叉合并而成，和現(xiàn)在我們熟悉的米字旗有點(diǎn)不一樣，沒(méi)有紅色的斜杠。那斜杠還是在吞并了愛(ài)爾蘭之后才加上去的。
    所以，英國(guó)應(yīng)該無(wú)論如何也不會(huì)讓北愛(ài)分家另過(guò)的，一旦走了，所有的國(guó)旗啥的都得換，這筆開(kāi)銷(xiāo)實(shí)在是拿不起了。
    哦，扯遠(yuǎn)了，繼續(xù)言歸正傳。
    廣州號(hào)上，林文丙向土官說(shuō)了來(lái)意，并且將船上攜帶的盔甲刀槍取了一些用來(lái)饋贈(zèng)給他，也算是結(jié)個(gè)善緣，同時(shí)請(qǐng)他向蘇丹陛下轉(zhuǎn)述一下來(lái)意。
    那土官也是見(jiàn)過(guò)些好東西的，眼見(jiàn)面前擺放的盔甲刀劍矛頭都是上等貨色，豈能不知道好歹？當(dāng)下便吩咐手下人，務(wù)必要照顧好天朝商人，糧食清水蔬菜水果等物不得欠缺。吩咐完了，便急忙忙的抱著林文丙的贈(zèng)品轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
    見(jiàn)土官一行人離開(kāi)了，那懸掛著圣帕特里克十字旗這才靠近了，有人站立在船頭向廣州號(hào)上高喊，“請(qǐng)問(wèn)，這是漢元商號(hào)的船只嗎？”
    “我們是英吉利國(guó)東印度公司的船！”
    “我們同貴公司是有生意往來(lái)的！”
    一連串的聲音從那條小船上發(fā)出。
    這是英國(guó)東印度公司下屬的特別委員會(huì)委員，又稱(chēng)為大班的查理先生所擁有的船只，按照東印度公司的規(guī)定，大班上了船，便擁有最高的權(quán)利，便是船長(zhǎng)也要聽(tīng)從他的指揮。
    查理大班被林文丙請(qǐng)到了臨時(shí)的營(yíng)帳之中，幾句客套之后，查理倒也爽快，便單刀直入的說(shuō)明了來(lái)意。
    “我的船遇到了風(fēng)浪，該死的印度洋上的大風(fēng)，卷起來(lái)比山還要高的海浪，船上的火藥全部被打濕了。本來(lái)在這里晾曬火藥，不想見(jiàn)到了貴公司的船，便想從你們這里購(gòu)買(mǎi)一些火藥，讓我能夠在向西的航線上擁有自衛(wèi)能力。”
    “媽的紅毛夷！你騙鬼呢！”
    林文丙和林石兩個(gè)幾乎同時(shí)在心中大罵了一句，只不過(guò)一個(gè)是用廣東話，一個(gè)用的是福建話。
    “船上的火藥又不會(huì)在甲板上擺放，都在底艙之中，除非你的船被礁石擊穿了，海水灌滿了船艙，才會(huì)出現(xiàn)你說(shuō)的火藥被海水打濕了的情形！”
    “大家都是海上討生活，風(fēng)波浪濤里遇到些事情也是正常的。好在我們這一路西來(lái)，倒也太平無(wú)事，原本為船隊(duì)大小百余門(mén)火炮預(yù)備的火藥一點(diǎn)也沒(méi)有消耗，便賣(mài)給查理先生一些便是！”
    不動(dòng)聲色間，林文丙已經(jīng)將自己的實(shí)力炫耀了一番，我四條船上擁有大小火炮百余門(mén)，沿途都沒(méi)有海盜敢于上來(lái)捋虎須，你要不要試試看？
    “贊美上帝！”
    查理也是一頭毛都白了的老狐貍，口中不住的唱著贊美詩(shī)，稱(chēng)贊著南中軍的威武，各類(lèi)產(chǎn)品的質(zhì)優(yōu)價(jià)廉，圣瓷、百合瓷在歐洲大陸、英格蘭、蘇格蘭等地的暢銷(xiāo)，各種貴族為了一套圣瓷的茶具不惜血本，等等。總之一句話，“家里沒(méi)有一套圣瓷茶具，您都不好意思請(qǐng)人到家里喝咖啡！”
    “二百桶火藥！”
    這是查理的要求。
    “可以！每桶一枚金幣！”
    這是林文丙的報(bào)價(jià)。
    一條小船，除了貨艙、水手生活的狹小空間之外，能夠容納其他物品的空間有限，是絕對(duì)不太可能容下二百桶火藥的，這家伙是在撒謊！他絕對(duì)是要轉(zhuǎn)手倒賣(mài)。
    自林石以下，幾乎所有的人都這樣的認(rèn)為。
    “太貴了！太貴了！”查理晃動(dòng)著他巨大的頭顱，上面已經(jīng)半禿的發(fā)際線在陽(yáng)光下越發(fā)的顯得汗涔涔的。
    “你們?cè)陧樆⒃跁?huì)安、在河靜出售的時(shí)候，批發(fā)價(jià)每桶才三兩銀子，到了這里就變成了一枚金幣？你們比威尼斯商人還要貪婪！”
    威尼斯商人是誰(shuí)，林文丙不知道，他只是和顏悅色的同查理討價(jià)還價(jià)。
    “查理先生，您說(shuō)的在我南中軍幾處港口的售價(jià)自然不假，但是，那是您自己去買(mǎi)，貨色多得是。這里可是在泰盧固，是我們從自己的彈藥中擠出來(lái)一些轉(zhuǎn)讓給您。這幾千里水路過(guò)來(lái)，兄弟們風(fēng)波浪濤的，就不該賺點(diǎn)小錢(qián)？您要是覺(jué)得貴的話，可以自己開(kāi)船去順化和金蘭灣購(gòu)買(mǎi)，那里的火藥便宜。”
    林文丙的意思很簡(jiǎn)單，愛(ài)買(mǎi)買(mǎi)，不買(mǎi)滾。
    一邊眨著眼睛，一邊讓會(huì)計(jì)師取了二百枚西班牙金幣送來(lái)，查理口中喃喃自語(yǔ)，埋怨自己的時(shí)運(yùn)不濟(jì)，言語(yǔ)中捎帶著指責(zé)眼前這群漢元商號(hào)的人們見(jiàn)利忘義，坐地起價(jià)的**道行為。
    “先生如果打算購(gòu)買(mǎi)武器火藥的話，以后可以去檳城和滿剌加，我南中軍在那里設(shè)立了對(duì)外銷(xiāo)售武器的商棧，只要是真金白銀，不管您是荷蘭人還是英吉利人、法蘭西人。”林文丙聽(tīng)了通譯悄悄的翻譯，口中不但不加反駁，反倒指點(diǎn)查理有一條可以便宜購(gòu)買(mǎi)軍事物資的途徑。
    “哦？！我可以買(mǎi)到什么？”
    “八磅以下的火炮，火藥，火繩槍?zhuān)祝秳Γ趶椀鹊龋憧梢杂眠@些出售的武器彈藥來(lái)裝備一支軍隊(duì)。似乎荷蘭人不久前就買(mǎi)了幾船走。”
    “那些該死的低地佬！”查理聽(tīng)了這話，不住的在胸前劃著十字，“他們一定是將這些武器用于歐洲的戰(zhàn)爭(zhēng)了！用來(lái)制造殺戮和流血了！該死的低地佬！”
    口中不住的咒罵荷蘭人的沒(méi)節(jié)艸行為，眼睛作為心靈的窗戶(hù)，卻閃現(xiàn)出了內(nèi)心最實(shí)際的想法，透過(guò)窗戶(hù)邊的折射，人們可以看得到室內(nèi)對(duì)于金錢(qián)的期盼和貪婪。似乎還可以聽(tīng)到從窗戶(hù)里傳出來(lái)的吼聲：“這些該死的荷蘭佬！竟然將這么有利潤(rùn)的一條商業(yè)秘密隱藏的如此之好！虧得我們同他們還是聯(lián)盟！”
    為了表示漢元商號(hào)的誠(chéng)意，林文丙將自己喝的一罐茶葉作為附屬贈(zèng)品送給了查理，“這是我們的茶葉，天地間最好的飲品，你可以品嘗一下。”
    打開(kāi)那個(gè)錫罐，查理略帶著疑惑的用紅鼻子頭咻咻的嗅了嗅，茶葉的香氣令他的眉毛為之舒展開(kāi)來(lái)，“如果你們能夠提供完善穩(wěn)定的供應(yīng)，那么，以后我會(huì)向貴公司訂購(gòu)大批的軍事裝備和這個(gè)。”他拍了拍緊緊抱在胸前的那個(gè)茶葉罐。
    同查理做了這筆意外的小生意，讓整個(gè)船隊(duì)上下士氣大振，人們都覺(jué)得這是一件開(kāi)門(mén)紅的好兆頭。船隊(duì)的頭目們集中到在岸上臨時(shí)搭建的商棧之中，手中欣賞、把玩著從查理手中換來(lái)的金幣。
    “西班牙人的金幣，似乎要比咱們的金幣成色好一些。”
    二百枚西班牙金幣，回到順化等處到官銀號(hào)換成南中的金幣或者直接換成銀元，登時(shí)可以翻上數(shù)倍的利潤(rùn)！火藥，每桶賣(mài)給鄭芝龍才二兩銀子，一枚南中軍發(fā)行的金幣可以換三十枚銀元！這其中的利潤(rùn)，讓傻子來(lái)算都知道該是多少！
    將船只從馬德拉斯北上停泊在海德拉巴，一行人在蘇丹派來(lái)的向?qū)ьI(lǐng)下漫步在前往戈?duì)柨颠_(dá)的路上，經(jīng)過(guò)了幾代蘇丹的修建，從海德拉巴到戈?duì)柨颠_(dá)都呈現(xiàn)出一派繁榮的景象。
    如果從四塔樓（查爾米納爾，海得拉巴的標(biāo)志姓建筑。）樓頂向遠(yuǎn)處望去，天氣好的時(shí)候便會(huì)看到十幾里路以外的戈?duì)柨颠_(dá)城，那里便是庫(kù)特卜？沙希蘇丹的所在地。
    林文丙饒有興趣的打量著這座四塔樓，這是一座宏偉的四方形花崗巖建筑，每一個(gè)角都有一座高高的尖塔，使得這座建筑越發(fā)的顯得高大，塔下方建有四座高大的拱門(mén)，分別朝向東西南北四方，這些拱門(mén)支撐著兩層樓房和拱廊。每座塔的底座均為蓮葉形，正是庫(kù)特卜？沙希蘇丹家族所鐘愛(ài)的圖案花紋。
    “遠(yuǎn)方來(lái)的客人！我的執(zhí)政官告訴我，你們從遙遠(yuǎn)的中國(guó)而來(lái)，不知道你們帶來(lái)了什么？”
    還來(lái)不及觀看戈?duì)柨颠_(dá)城堡那恢弘壯麗的建筑，和城堡里那到處可見(jiàn)的噴泉和水槽，剛剛站在宮殿的門(mén)口，一個(gè)雄渾的聲音便和一陣陣清風(fēng)一起從宮殿的深處傳來(lái)。
    戈?duì)柨颠_(dá)城堡和它的主人便用這樣的方式給林文丙上了一課。
    用它特有的傳聲系統(tǒng)，給遠(yuǎn)來(lái)的漢元商號(hào)商隊(duì)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的來(lái)了一個(gè)下馬威。(未完待續(xù)。)
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