月光下。
    于野懷抱著長劍，不慌不忙的走在村間的小路上。
    從老伯的口中得知，月圓之夜，村里的水井將會發(fā)出響聲。雖然老人家交代，莫要理會，卻忍不住好奇，便想著看個明白、探個究竟。也恰好去挑過兩擔(dān)水，倒是知道那個地方。
    水井位于百丈之外，村子北頭的樹林之中。
    “咕嘟、咕嘟——”
    不消片刻，林子就在眼前。
    隱隱約約的響聲也漸漸清晰起來，像是鐵釜煮水的沸騰聲，在這夜深人靜之時顯得頗為詭異。
    于野走到林邊停了下來。
    一條七八丈長的碎石小徑，通往林間的空地。空地上是個石頭堆砌的井臺。四方四正的井臺有著一尺多高，當(dāng)間是個四五尺粗細(xì)的井口。井口的旁邊，豎著個木頭打造的井轆轤。
    “咕嘟、咕嘟”的響聲更加清晰，還有一團(tuán)霧氣從井口中緩緩升起。
    于野正待觀看，又回頭一瞥。
    兩道人影，由遠(yuǎn)而近。
    一人腰懸長刀，手里拿著弩箭；一人背著右手，甩著空蕩蕩的左袖。兩人一前一后，皆落腳無聲，不過轉(zhuǎn)眼之間，已靜悄悄的來到林邊。
    袁九與莫殘？
    于野眉梢一挑，沒有理會。
    只見井口冒出的霧氣愈來愈重，不消片刻，整個井臺已被霧氣籠罩。奇怪的是，霧氣縈繞不散，而“咕嘟、咕嘟”的響聲依然持續(xù)不停。
    于野眼光一凝，禁不住微微愕然。
    憑借目力，難辨端倪。而稍稍催動神識，霧氣中的情形便一目了然。
    只見井口之中，慢慢爬出一條蛇？
    果然是一條白色的大蛇，披著一層銀色的鱗片，兩只蛇眼血紅放光。它一邊爬出井口，一邊噴吐著霧氣。隨著“咕嘟、咕嘟”的響聲漸止，整條大蛇已爬出井口。其身子足有水桶粗細(xì)，三四丈長，盤旋環(huán)繞在井臺之上，蛇頭高高昂起，向天吐出赤紅色的蛇信，并“呼哧呼哧”喘息而猶作吞吐狀。
    此時此刻，恰是皓月當(dāng)空，月輝傾灑而下，整片林子亮如白晝。
    大蛇干什么，難道是在吞吐月之精華？
    于野看得目瞪口呆。
    倘若所料不差，白色的大蛇在修煉呢。據(jù)老伯所說，它至少躲在井里修煉了上百年。它若是修煉得道，又將怎樣？
    于野不由得想起靈蛟谷的往事，暗暗搖了搖頭。
    眼前的這條蛇，與靈蛟谷的那條吃人的蛇有所不同，它并未傷及村里的無辜，好像還在庇佑著這個小小的村子。尤其它頗具靈性，修煉之時吐出霧氣遮擋，也是避免有人看到它的真身而受到驚嚇。
    于野探明了究竟，弄清了原委，便想就此返回。
    從前的他什么都不懂，所認(rèn)知的天地也僅限于星原谷，而自從有了修為，修煉了功法，閱讀過相關(guān)典籍，他眼中的天地已是另外一番模樣。萬物皆有靈性，馬兒、狗兒也是如此。這條蛇難得開悟修煉，又何必打擾它呢。
    于野剛要轉(zhuǎn)身，臉色微變。
    站在一旁的袁九，許是看不清霧氣中的古怪，又不甘作罷，竟然舉起了手中的弩。
    “不可——”???.??Qúbu.net
    于野急忙出聲阻攔，卻為時已晚。
    只聽“嘣”的弓弦炸開，一支鋒利的箭矢激射而去。
    “砰——”
    一聲輕響，霧氣渙散，大蛇的身影從中顯形，卻在扭曲顫抖，并不斷甩著蛇頭，顯得頗為痛苦驚慌。尚在修煉的它顯然沒有絲毫的戒心與防備，也許它在這個村子待的太久了，以至于見慣了村里人的善良，而讓它忘記了這個世道的兇險。
    袁九射出一箭之后，也是驚愕不已。他沒想到霧氣中藏著大蛇，也沒想到隨手一箭竟然射中大蛇的要害。而他并未退縮，反倒露出貪婪與瘋狂的神色，遂再次拉弦上箭，快步往前沖去。
    于野還想著阻攔，遂又作罷。
    大蛇已發(fā)現(xiàn)仇家，頭尾盤旋猛然躥起，霎時扯動風(fēng)聲、攪碎霧氣，“咔嚓”掃斷了井轆轤，“呼”的直奔袁九撲來。
    袁九尚自往前，已然躲避不及。他猛的跪在地上，左手射出弩箭，右手持刀往上捅去。“噗”的一箭正中大蛇七寸，長刀借勢扎入蛇腹。他扔了弓弩雙手持刀跪著不動，大蛇卻收不住來勢。來去交錯的剎那，蛇腹“嘩啦”綻開一道口子。他這才丟了長刀，貼地翻滾，腳尖一點飛身躥起，恰好大蛇吃痛回頭，又被他伸手抓出的短刀狠狠扎入腦袋之中。
    “轟——”
    三、四丈長的大蛇轟然墜地，滾翻兩下，再不動彈。樹林之間，塵土飛揚，霧氣未散。天上的那輪圓月，依然皎潔生輝。
    于野靜靜看著眼前的一切，心頭涌起一股說不清的滋味。
    袁九，不愧為江湖中的高手，狠人之中的狠人，竟在轉(zhuǎn)眼之間斬殺了一條通靈的大蛇。他的機(jī)智狡詐，以及他的身手，絲毫不輸于馮老七。倘若論及狠辣無情，他更是略勝一籌。
    而一條活了不知幾百年的大蛇，已懂得修煉的靈物，剛剛得窺天地的玄妙，便喪命于江湖人之手。這是大蛇的悲哀，抑或人性的沉淪？是修道的艱難，還是所謂的天道無情？
    “一方靈物，護(hù)佑一方水土。這個村子毀了，要遭報應(yīng)的，唉——”
    竟是莫殘在低聲嘆息，此時他站在一旁，滿是刀疤的臉上竟透著一絲憐憫之色。聽他帶著生銹般的嗓音又道：“明日一早，村里便會知道靈物被殺。那些個婦孺老幼會拼命的，你我誰也走不脫！”
    袁九拿著刀在蛇腹中劃動，像是在尋找什么，對于莫殘的提醒置之不理。片刻之后，他手上多了一個血跡淋淋的蛇膽，這才滿意的點了點頭。
    “三百年白花蛇膽，值千金！”
    莫殘，是個沉默寡言的人。而今夜的他，卻是接連發(fā)聲。
    袁九擦去蛇膽的血跡，就手揣入懷里，然后抓著蛇尸拖向井口。死去的大蛇頗為沉重，拖起來稍顯吃力。他冷聲喝道：“小子，過來——”
    他吩咐于野過去幫忙，將大蛇扔回井里毀尸滅跡。而這位也是不喜歡說話，一旦出聲，便帶著殺氣，令人不敢拒絕。
    于野卻后退兩步，撇著嘴角，翻著雙眼，轉(zhuǎn)身揚長而去。即使討人嫌棄，他也不會向潘遠(yuǎn)與袁九這種家伙低頭。
    袁九盯著于野的背影，漠然又道：“瞎子——”
    他見莫殘沒有離去，冷冷召喚一聲。至于瞎子的稱謂有無羞辱之意，他根本沒有放在心上。
    莫殘竟然點了點頭，道：“蛇皮歸我。”
    于野遠(yuǎn)離了林子之后，漸漸放慢腳步。
    身后的林子中，兩個古怪的人在聯(lián)手干著毀尸滅跡的勾當(dāng)。而袁九殺蛇取膽，只為錢財，莫殘索取蛇皮，又留作何用？
    于野回到村口的磨盤前，放下手中的長劍。
    季顏仍在酣睡，只是懷里多了把砍刀。潘遠(yuǎn)趴在木幾上像是假寐，卻又沖著他這邊哼了一聲。主人家的小花狗依然躲在草棚里不敢出來，也許只有它感受到了深藏于夜色下的濃重殺機(jī)。
    于野盤膝坐在磨盤上，手里扣著靈石，吐納調(diào)息之余，繼續(xù)揣摩著他的破甲符。
    半個時辰過后，袁九與莫殘相繼返回。潘遠(yuǎn)與季顏似乎心有靈犀，同時坐起相迎，彼此竊竊私語，接著各自一陣忙碌。
    當(dāng)于野從靜坐中睜開雙眼，四周一片黑暗。
    圓月消失了，烏云遮住了夜空。隨之風(fēng)聲漸起，樹梢‘嘩嘩’搖動不停。
    變天了！
    袁九斬殺白蛇的報應(yīng)來了？
    季顏已套好車馬，莫殘敲門喚醒了況掌柜一家三口，便是潘遠(yuǎn)也爬到馬車上，這是要摸黑提前趕路呢！
    于野收起靈石，抓起長劍，跳下磨盤，走向自己的黑馬。他剛剛收拾妥當(dāng)，兩架馬車已駛向村口。
    隔壁屋子的老伯被動靜驚醒，披著衣裳開門張望，疑惑道：“才過四更吧，這般急著趕路，出了何事呀……”
    “老伯！”
    于野丟下馬的韁繩走了過去，他從懷中掏出一個小袋子塞入老伯的手中，本想說些什么、或是道聲別，卻又默默轉(zhuǎn)身離開。
    飛身上馬，出了村口。
    人在馬上，回頭張望。
    老伯依然佇立門前，舉著手中的袋子。那是仲堅送給于野的金銀，被他悉數(shù)轉(zhuǎn)贈給了一個萍水相逢的老人。
    一道黑影跑了過來，是主人家的小花狗，跑到村口停了下來，小小的身子被風(fēng)吹得站立不穩(wěn)。
    于野沖著狗兒擺了擺手，兩腿一夾馬腹沖上了大道。
    前方亮起一根火把與兩個燈籠。
    袁九舉著火把帶路，隨后的兩架大車上各自掛著一盞燈籠。燈籠上寫著一個“況”字，應(yīng)為況家的標(biāo)記。
    剛剛追上季顏的馬車，便見季顏抬手拋出一物。
    “接著——”
    于野伸手一抓，是個絲質(zhì)的錢袋。
    又聽季顏道：“昨晚掌柜的已留下借宿的酬金，請你下回莫要多事！”
    于野掂了掂錢袋，塞入懷中。
    況掌柜看似膽小怕事，卻什么都知道？這是他還給自己的金銀，比方才送出去的還要多出幾分。
    風(fēng)勢愈來愈大，道上塵土飛揚。
    沒走多遠(yuǎn)，袁九所持的火把熄滅。馬車上的燈籠，也被大風(fēng)吹得來回?fù)u晃。
    片刻之后，豆粒大的雨點‘噼里啪啦’落下……
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習(xí)以為常。
    因為這里是鎮(zhèn)魔司，乃是維護(hù)大秦穩(wěn)定的一個機(jī)構(gòu)，主要的職責(zé)就是斬殺妖魔詭怪，當(dāng)然也有一些別的副業(yè)。
    可以說。
    鎮(zhèn)魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當(dāng)一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應(yīng)，可久而久之也就習(xí)慣了。
    鎮(zhèn)魔司很大。
    能夠留在鎮(zhèn)魔司的人，都是實力強(qiáng)橫的高手，或者是有成為高手潛質(zhì)的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮(zhèn)魔司一共分為兩個職業(yè)，一為鎮(zhèn)守使，一為除魔使。
    任何一人進(jìn)入鎮(zhèn)魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮(zhèn)守使。
    沈長青的前身，就是鎮(zhèn)魔司中的一個見習(xí)除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮(zhèn)魔司的環(huán)境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮(zhèn)魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮(zhèn)魔司中，呈現(xiàn)出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進(jìn)出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進(jìn)去。
    進(jìn)入閣樓。
    環(huán)境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮(zhèn)魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。