聽了李貞的敘述，徐達、周德興、湯和都禁不住欷歔起來。朱元璋也是眼淚止不住地往下掉。這眼淚當然有喜有悲。喜的是，他朱元璋在這個世上畢竟還有親人。悲的是，就算把李貞和保兒也包括在內，朱元璋也沒有幾個親人了。
從此，文正、李貞及保兒就留在了朱元璋的軍中。許是覺得自己的親人太稀少了吧，朱元璋后來不僅把外甥保兒收為義子改名文忠，而且還66續續地一共收了二十多個人做自己的義子。這二十多個義子，除不幸陣亡外，后來大都成了朱元璋手下的戰將，有的則成了朱元璋用來監視其他大將的密探。
不幾天，郭子興帶著家人帶著大隊人馬浩浩蕩蕩地開到了滁陽城。朱元璋把徐達只領著一千人便攻占了滁陽的事情稟告了郭子興。郭子興異常高興，當即重賞了徐達大批銀兩和布匹。徐達沒有把賞賜獨吞，而是把賞賜的銀兩再賞給自己的手下，又把賞賜的布匹分送給朱元璋、周德興、湯和等人的老婆。朱元璋笑著對徐達道：“二弟，你立了戰功，我們都跟著沾光呢。”
徐達言道：“我認為，攻下滁陽，并不是我一個人的功勞。如果就我一個人，我能攻得下滁陽？”
滁陽城雖然比定遠城要大許多，但數萬官兵和眾多老百姓都集中在這里，這里也同樣顯得十分擁擠。差不多有半數紅巾軍官兵只能扎營在城外。于是郭子興就找朱元璋商量，是否可以再到別處去占領幾個城池以緩解滁陽城的壓力，朱元璋沒有意見。朱元璋早已和徐達等人商量好了，以目前的實力，還很難去攻占集慶，更沒有一支像樣的水軍，所以朱元璋和徐達等人就暗中決定，先在滁陽城好好地展一下，然后分兵向長江北岸推進，等完全控制了集慶以北的江岸，再設法渡江以圖集慶。當然了，朱元璋等人的真實意圖，是不會對郭子興說的。
幾個月時間過去了，說話便到了這一年的秋暮冬初。朱元璋認為準備得差不多了，便征得郭子興同意，決定兵三萬，分三路同時向江岸挺進，爭取在較短的時間內，一舉打通從滁陽到集慶的道路。三路兵馬的指揮是這樣安排的：北路，由張天祐和郭氏兄弟指揮，南路由徐達、周德興指揮，中路由朱元
然而，就在三路人馬即將離開滁陽城準備向南進的前一天，滁陽城內突然來了幾個不之客，這幾個不之客的到來，不僅一下子打亂了朱元璋的全盤計劃，而且還使得滁陽城內的氣氛一下子驟然緊張起來。你道為何？原來這幾個不之客是那個“永義王”趙均用派來的。趙均用毒死彭大控制了泗州城之后，又派部下攻占了六合（今江蘇省六合縣）。而現在，元朝軍隊正大舉進攻六合，因滁陽城距六合比較近，所以趙均用就派人到滁陽來叫郭子興趕快兵去救援六合。這里就不能不先提到一個叫張士誠的人了。
張士誠，原來的小名兒叫九四，是當時的泰州白駒場人。泰州靠近東海，那里的百姓多以販鹽為生。張士誠和三個兄弟士義、士德、士信都是當地著名的鹽販子，那時鹽業為政府官營，私自販鹽是違犯法律的，所以張士誠四兄弟就經常遭到官兵的追捕，不僅如此，當地的豪紳們也經常地對張士誠四兄弟進行敲詐，張士誠四兄弟實在忍無可忍，便糾集了李伯升、潘原明、呂珍等一共十八條漢子，殺死了豪紳，扯起了反抗元廷的大旗，貧苦的鹽丁們紛紛聚攏在張士誠的大旗下。張士誠率著鹽丁們頻頻進攻四周的鹽場，盡管在一次戰斗中，他的大弟弟張士義不幸陣亡，但他的勢力卻在不斷地壯大。不久，他便率眾攻下了泰州城。
泰州地區是當時元廷鹽稅的重要來源地。張士誠占了泰州，自然大大地影響了元廷的鹽稅收入。于是元廷就數度派兵前往泰州鎮壓，但都遭到了失敗。后來，在丞相脫脫的建議下，元廷改鎮壓為招撫，派使者去泰州勸降，并封張士誠為“萬戶侯”。張士誠一時心動，就接受了元廷的封號，在泰州城過了一段安穩的日子。但沒過多長時間，張士誠覺得“萬戶侯”頭銜太小，又打起了反元旗號，并很快占領了高郵，還在這一年的正月，于高郵自稱“誠王”，改國號為周，改元為“天佑”做起王爺來了。又在這一年的六月，也就是朱元璋等人向滁陽進的時候，張士誠派兵攻占了江北重鎮揚州。
揚州等于是京杭大運河的咽喉。張士誠占了揚州，就切斷了大運河的漕運。元廷在江南一帶征收的糧食，主要就是通過大運河往大都等地調的，大運河一被切斷，整個元朝北方包括大都在內，隨時都面臨著缺糧的危險。元廷無奈，只得聽從丞相脫脫的意見，讓脫脫率大軍——當時號稱“百萬”——出征高郵，企圖一舉蕩滅張士誠。
當時的張士誠已經到了走投無路的地步了。元相脫脫率百萬大軍將高郵城里三層外三層地圍了個水泄不通，晝夜不停地攻打，破城只是個時間上的問題了。張士誠找來張士德、張士信商量。兩個兄弟也都認為除了投降之外別無更好的選擇。恰好，高郵外城被元軍攻破，數不清的元兵又馬不停蹄地向內城攻來。張士誠無可奈何地對兩個兄弟道：“吩咐弟兄們，不要再抵抗了，一起投降吧。”
張士誠都準備打開高郵城的城門了。可就在這時候，出現了一個令張士誠很難相信的場面：圍攻高郵的數十萬元軍，突然四處潰散，而且潰散的度快得更是難以置信。張士誠雖然不知道究竟生了什么事，但卻做出了一個非常正確的決定：打開城門，傾全力向元軍追擊。