“你們確定自己沒有在做夢(mèng)？”
    英國(guó)首相怒了。
    本來，經(jīng)過大半輩子的政治生涯，格萊斯頓不應(yīng)該這么容易發(fā)怒的，可是這一回他真的怒了，徹徹底底，仿佛受到了挑釁的獅子而這一切，都只因?yàn)槟翘翎厑碜杂谝恢弧巴米印薄?br/>     建造兩艘戰(zhàn)列艦，還免費(fèi)？
    你以為你是誰？
    “首相閣下，我確定我們沒有在做夢(mèng)。而且我們也絕對(duì)可以確認(rèn)您沒有聽錯(cuò)。”托尼似乎并沒有發(fā)覺自己冒犯了一個(gè)什么樣的人物，依舊滿臉微笑，“而且您也不必生氣。因?yàn)椋覀兗热贿@么說，自然有我們的理由，而且建造方是英國(guó)，如果我們沒有足夠的理由，又怎么可能篤定由你們?yōu)槲覀兘ㄔ鞈?zhàn)艦?zāi)兀前桑俊?br/>     “理由？哼，我不知道什么樣的理由能夠抵得上戰(zhàn)列艦，而且還是兩艘。”格萊斯頓聽到這話怒氣稍減，他其實(shí)也知道對(duì)方既然這么提了出來，自然會(huì)有自認(rèn)為足夠的理由，可他依舊怒氣沖沖。因?yàn)椋袊?guó)人要的可是戰(zhàn)列艦！
    什么是戰(zhàn)列艦？
    裝備有大口徑火炮和超厚防護(hù)裝甲的大型水面戰(zhàn)艦。一個(gè)國(guó)家整體實(shí)力的最根本體現(xiàn)，最直接的象征。
    戰(zhàn)列艦出現(xiàn)的很早。早在17世紀(jì)中葉，海上就已出現(xiàn)了三桅風(fēng)帆戰(zhàn)艦，其船體為木質(zhì)，排水量增加到4000噸一5000噸，火炮甲板最多有3層，能裝100多門火炮。這種戰(zhàn)艦在海戰(zhàn)中徹底改變了過去接舷戰(zhàn)斗的戰(zhàn)術(shù)，主要采用多艘艦列成單縱隊(duì)?wèi)?zhàn)列線進(jìn)行炮戰(zhàn)，由此而得名“戰(zhàn)列艦”。到了1859年。世界上第一艘?guī)д羝麆?dòng)力的木殼戰(zhàn)列艦“光榮”號(hào)在法國(guó)下水。而翌年，世界上第一艘蒸汽動(dòng)力的鐵殼戰(zhàn)列艦便即加入了英國(guó)皇家海軍現(xiàn)役。19世紀(jì)后半葉，戰(zhàn)列艦普遍采用鑄鐵裝甲，滿載排水量達(dá)1萬噸一1.2萬噸，航速16節(jié)一17節(jié)，主炮口徑由200毫米增至300毫米一350毫米。艦體防護(hù)裝甲厚度達(dá)230毫米一450毫米。在歷次海戰(zhàn)中，戰(zhàn)列艦充分顯示了大艦巨炮的優(yōu)勢(shì)，因而成為各國(guó)海軍競(jìng)相發(fā)展的重點(diǎn)。而大英帝國(guó)就是靠著海軍起家的，又怎么可能不了解戰(zhàn)列艦？
    可中國(guó)人居然想免費(fèi)索要兩艘。
    格萊斯頓已經(jīng)打定主意，不管對(duì)方的理由有多么充分，他都要拒絕這個(gè)要求因?yàn)樵谒磥恚退闶前颜麄€(gè)不列顛哥倫比亞都給賣了，也絕對(duì)不值一般戰(zhàn)列艦的價(jià)兒，何況還是兩艘？
    不過英國(guó)首相并不知道，提出這個(gè)要求的某人還真沒看得起什么戰(zhàn)列艦。而且，這人比他，甚至是英國(guó)海軍大臣還要了解戰(zhàn)列艦的未來。
    這個(gè)時(shí)期的戰(zhàn)列艦再牛，牛得過二戰(zhàn)時(shí)德國(guó)人的“俾斯麥號(hào)”？牛得過日本人的“大和號(hào)”和“武藏號(hào)”？牛得過美國(guó)佬兒的“北卡羅來納號(hào)”？哪怕是英國(guó)人自己的“胡德號(hào)”，也是挺牛的。雖然這艘當(dāng)時(shí)號(hào)稱英國(guó)最大也是最著名的的戰(zhàn)列艦在丹麥海峽海戰(zhàn)中，遇到德國(guó)佬的“俾斯麥號(hào)”，只用了不到六分鐘就被擊沉，引得丘吉爾憤怒己極。逼著英國(guó)皇家海軍派遣大量軍艦前往攔截“俾斯麥號(hào)”，并在3日后，也就是1941年5月27日，以“英王喬治五世”號(hào)、“羅德尼”號(hào)戰(zhàn)列艦和“勝利”號(hào)、“皇家方舟”號(hào)航空母艦為首，總數(shù)達(dá)60余艘的英國(guó)皇家海軍各型軍艦和飛機(jī)一起向“俾斯麥號(hào)”發(fā)起圍攻。最終逼得德國(guó)船員自行將那艘“海上巨獸”鑿沉。可不管怎么說，“胡德號(hào)”也肯定比現(xiàn)在的英國(guó)戰(zhàn)列艦牛的多。
    而不說這些，日本人后來在戰(zhàn)列艦方面也是極其了不得的。“大和號(hào)”和“武藏號(hào)”的排水量達(dá)到了七萬噸，比許多航空母艦還要厲害的多，而除此之外，這兩艘戰(zhàn)列艦的主炮也極具震憾力，“三聯(lián)裝94式45倍徑460毫米口徑艦炮”。光只是主炮炮身就重達(dá)165噸，一座炮塔內(nèi)三門火炮總重為1720噸。加上炮塔裝甲和彈藥的重量，單座炮塔的旋回部的重量總重就達(dá)到了2774噸，都堪比一艘驅(qū)逐艦的排水量了。,
    可以說，在第二次世界大戰(zhàn)之前，戰(zhàn)列艦一直是各海上強(qiáng)國(guó)的艦隊(duì)主力艦和核心力量，占據(jù)著海上霸主的地位。
    只可惜，第二次世界大戰(zhàn)中。航空母艦的迅速崛起和艦載航空兵的成功應(yīng)用，逐漸動(dòng)搖了戰(zhàn)列艦的霸主地位。尤其是珍珠港事件中，美國(guó)8艘戰(zhàn)列艦非沉即傷，從此戰(zhàn)列艦一蹶不振，表明其稱雄海上的時(shí)代已經(jīng)結(jié)束。第二次世界大戰(zhàn)之后。各國(guó)均不再建造戰(zhàn)列艦，艦隊(duì)中的戰(zhàn)列艦也紛紛退出現(xiàn)役；一時(shí)間。戰(zhàn)列艦幾乎銷聲匿跡。
    不過，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代還沒有飛機(jī)。所以，身為人類有史以來創(chuàng)造出的最龐大、最復(fù)雜的武器系統(tǒng)之一，
    再加上艦上裝備有威力巨大的大口徑艦炮和厚重裝甲，具有強(qiáng)大攻擊力和防護(hù)力，戰(zhàn)列艦一般都是海軍編隊(duì)的戰(zhàn)斗核心，是水面戰(zhàn)斗艦艇編隊(duì)主力。是各個(gè)主要海權(quán)國(guó)家的主力艦種之一。
    不管郭金章怎么了解對(duì)方的弱點(diǎn)，怎么了解這個(gè)艦種在未來怎么的被掃進(jìn)歷史，他也必須要上那么一兩艘。不為別的，只為安全，或者擴(kuò)張！
    “首相先生，不知道您還記不記得焊接和切割技術(shù)，當(dāng)然，還有大規(guī)模建造軍艦的一種新的工藝方法？”托尼又看了看手上的文件，然后向格萊斯頓問道。
    “你是說”格萊斯頓當(dāng)然記得焊接技術(shù)。這幾天他又詳細(xì)了解了一番焊接技術(shù)的作用，已經(jīng)知道那種技術(shù)對(duì)整個(gè)艦艇制造，乃至整個(gè)工業(yè)體系的巨大作用。按照他找來的那個(gè)造船專家的說法，用焊接技術(shù)換取一個(gè)不列顛哥倫比亞，那肯定是英國(guó)賺了。而唯一的問題是。中國(guó)人會(huì)不會(huì)把這項(xiàng)技術(shù)再交給其他人因?yàn)椋附蛹夹g(shù)代表著工業(yè)水平的一大進(jìn)步。英國(guó)人光是擁有它并不能轉(zhuǎn)化為優(yōu)勢(shì)，因?yàn)樗麄円呀?jīng)是世界最強(qiáng)。而其他國(guó)家得到這種技術(shù)就不一樣了。因?yàn)椋瑢?duì)方會(huì)很快就趕追上來別的不說，光是焊接技術(shù)能夠提高各種機(jī)械制造的速度，就足以威脅到大英帝國(guó)了的地位了。
    “我們?cè)?jīng)打算用這項(xiàng)技術(shù)和工藝來換取不列顛哥倫比亞。可是，最近我們改變主意了。”托尼笑道，“我們認(rèn)為，用這些來換取兩艘超級(jí)戰(zhàn)列艦將更加符合唐州的利益。”
    “超級(jí)戰(zhàn)列艦？”m的。老紳士忍不住在心里罵了娘。因?yàn)樗翡J地覺察到對(duì)方又提了價(jià)碼：超級(jí)戰(zhàn)列艦！那就不是一般的戰(zhàn)列艦嘍？
    “目前德國(guó)的伏爾鏗造船廠正在為清政府建造兩艘炮塔鐵甲艦，排水量7335噸，馬力6000匹，速度14.5節(jié)，但這顯然不怎么符合我們的要求。所以，我們的要求更高排水量應(yīng)該達(dá)到20000噸，馬力怎么樣還沒有準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)。但航速方面，我們預(yù)計(jì)的目標(biāo)是25節(jié)左右。”托尼又緊接著說道。
    “哈哈哈”格萊斯頓已經(jīng)連生氣的心思都沒有了，“先生們，你們?cè)谡f什么？排水量要達(dá)到20000噸？航速達(dá)到25節(jié)？你們知道這代表著什么嗎？”
    “當(dāng)然知道。”斯丹佛聳聳肩，“全世界目前還沒有任何一艘艦船能夠達(dá)到這樣的標(biāo)準(zhǔn)。”
    “既然知道，你們還提？難道你們以為我們會(huì)為你們建造這樣一艘在未來肯定是全世界最大，同樣肯定是火力最強(qiáng)的戰(zhàn)艦嗎？我們自己都還沒有。”格萊斯頓大聲說道。
    “你們現(xiàn)在還沒有，并不代表以后都沒有。而且。我們相信大英帝國(guó)有這樣的技術(shù)力量。”托尼也道。
    “感謝你們的信心。”格萊斯頓搖頭，“但我必須提醒兩位，即便我對(duì)軍艦是一個(gè)外行，可我也知道，哪怕我們能夠設(shè)計(jì)出這么巨大的戰(zhàn)艦。也很難讓它的航速達(dá)到25節(jié)那是不可能的。”
    “也就是說首相先生你還是認(rèn)為我們可以進(jìn)行合作的，是嗎？”斯丹佛突然問道。
    “不，我從來沒有這么想過，而且”
    “而且，如果擁有了戰(zhàn)列艦，我們?cè)诿览麍?jiān)合眾國(guó)的幾十個(gè)州里會(huì)擁有更多的發(fā)言權(quán)，這也有利于英國(guó)的利益，不是嗎？”托尼也突然打斷了格萊斯頓的話。緊接著說道。,
    “好了，先生們”格萊斯頓雙手輕按，“我們都知道，就算你們只是建造跟中國(guó)人的嗯，我說的是遠(yuǎn)東地區(qū)的那此中國(guó)人，即便是你們只建造兩艘跟他們委托德國(guó)人建造的一樣的軍艦，也足夠讓你們?cè)诿览麍?jiān)合眾國(guó)擁有更多的發(fā)言權(quán)。”
    “可美國(guó)政府正在建設(shè)一支全新的海軍。”托尼和斯丹佛同樣攤開了雙手。他們的動(dòng)作非常自然。仿佛并沒有意識(shí)到自己正在述說的對(duì)象是誰，更沒有意識(shí)到自己在要求的東西其中一個(gè)用途就是用來遏制美利堅(jiān)合眾國(guó)對(duì)唐州的敵意而他們自己，還有他們所代表的唐州政府在法理上都是美國(guó)的。
    “先生們，海軍的建造并不是短時(shí)間內(nèi)可以完成的。何況，美國(guó)人在太平洋還沒有那么大的力量。而以你們?cè)谔窖髺|海岸的力量。也足以讓美國(guó)海軍擔(dān)心他們派到西部的每一艘軍艦！”格萊斯頓沒好氣兒地答道。
    “您瞧不起美國(guó)海軍？”
    “那是你們說的。”
    格萊斯頓才不會(huì)中這么淺顯的語言陷阱。不過說真的，英國(guó)首相還真是極度瞧不起美國(guó)海軍。因?yàn)椤Ｃ绹?guó)海軍確實(shí)不怎么樣。
    本來，南北戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束的時(shí)候，美國(guó)海軍擁有700艘艦船，5000門火炮，6700名軍官和5.1萬名士兵，在當(dāng)時(shí)的世界海軍中居領(lǐng)先地位。可是5年后，它的淺水鐵甲炮艦被封存，由商船改造的軍艦或賣掉或報(bào)廢，大多數(shù)江輪也都退役。到1870年年底，就只剩下裝備500門火炮的52艘艦船服役。
    而到了本世紀(jì)80年代。美國(guó)才重新開始重建被忽視了的海軍。這個(gè)時(shí)候的時(shí)機(jī)正好，因?yàn)榇藭r(shí)的艦船和武器發(fā)展到了一個(gè)高水平，一支采用最新設(shè)計(jì)而建立的艦隊(duì)不會(huì)很快落伍。可是，誰也沒有想到，一群中國(guó)人突然在這個(gè)時(shí)候給了美國(guó)人重重地一擊！
    郭金章，一個(gè)在幾年前名不見經(jīng)傳。比一個(gè)白人，甚至是一名普通黑人的地位都低的家伙，居然成為了美**方最為頭痛，憤恨，卻又無能為力的人物。這家伙不僅率領(lǐng)部隊(duì)打敗了聯(lián)邦軍，還在美利堅(jiān)合眾國(guó)割去了兩塊巨大的土地，成為了華工們的“保留區(qū)”！這使得國(guó)會(huì)不得不把原本打算批給美國(guó)海軍的經(jīng)費(fèi)迅速地轉(zhuǎn)到了陸軍的頭上而身為英國(guó)首相，格萊斯頓知道的則更多。其實(shí)，美國(guó)國(guó)會(huì)不僅僅是因?yàn)閾?dān)心在陸上的敵人才把給海軍的經(jīng)費(fèi)轉(zhuǎn)移的，他們還是因?yàn)楹ε录臃茽柕氯蚊哪莻€(gè)海軍部長(zhǎng)。“大海軍”的鼓吹者威廉.h.亨特。那個(gè)曾經(jīng)和美國(guó)總統(tǒng)一起被紅色兵團(tuán)俘虜?shù)目蓱z蟲向國(guó)會(huì)提交了一份報(bào)告，要求至少建造68艘新的艦船。這一數(shù)量暗示了政府對(duì)海軍的不重視。政府對(duì)此感到吃驚，也感到難以接受，所以趕忙調(diào)亨特?fù)?dān)當(dāng)一個(gè)大使職務(wù)，并重新任命了一個(gè)較為溫和的班子，并敦促這個(gè)班子提出了一個(gè)不那么雄心勃勃的建議。
    這已經(jīng)很讓格萊斯頓看不起了。
    美國(guó)是一個(gè)大國(guó)，而且?guī)缀踝⒍〞?huì)成為一個(gè)強(qiáng)國(guó)。可這個(gè)面臨兩個(gè)大洋的國(guó)家居然沒有一點(diǎn)兒在海上的雄心好吧，在西部的中國(guó)人的威脅確實(shí)很大。但這并不能成為限制海軍發(fā)展的因素。可是，美國(guó)國(guó)會(huì)在又一次削減了第二個(gè)班子的謹(jǐn)慎建議后，才在1883年授權(quán)建造護(hù)衛(wèi)巡洋艦“亞特蘭大”號(hào)、“波士頓”號(hào)、“芝加哥”號(hào)和通信船“多爾芬”號(hào)。雖然這些艦船都是鋼制，以蒸汽為動(dòng)力，有雙層船體和水密艙室。但是他們的帆桅決定了他們的譜系。
    帆船！
    一個(gè)大國(guó)、強(qiáng)國(guó)，居然還在用帆船來保衛(wèi)他們的海域？一度，格萊斯頓以為美國(guó)就要跟西班牙一樣了。因?yàn)槟莻€(gè)在大英帝國(guó)之前的“日不落帝國(guó)”的海軍也同樣在使用帆船。當(dāng)然，西班牙的帆船好像有很多還是木頭的。
    而最讓格萊斯頓感到不可思議是，美國(guó)國(guó)會(huì)居然不是每隔一向向海軍提供一次建造經(jīng)費(fèi)他們打算讓美國(guó)海軍的艦船全部銹蝕完之后，重頭再來？,
    格萊斯頓很慶幸自己是英國(guó)首相，因?yàn)樵谟?guó)絕不會(huì)有這樣的事情發(fā)生，而如果他是美國(guó)總統(tǒng)。哪怕只是一名美國(guó)公民，他都會(huì)被美國(guó)國(guó)會(huì)的行為，還有美國(guó)海軍的現(xiàn)狀氣到心臟病發(fā)作！看看，人家中國(guó)人都比他們有氣魄！
    “兩艘戰(zhàn)列艦，而且排水量還要求達(dá)到20000噸，其他方面的設(shè)計(jì)要求恐怕也都極度強(qiáng)大。如果那些美國(guó)海軍的家伙們知道，那些美國(guó)國(guó)會(huì)的家伙們知道。他們會(huì)不會(huì)直接嚇個(gè)半死？”格萊斯頓突然很想把這個(gè)消息告訴華盛頓方面，然后看看那些家伙的反應(yīng)。太不給白人爭(zhēng)臉了！虧得你們以前還都是大英帝國(guó)治下的小民一群不上進(jìn)的東西。
    “首相先生，那您到底同不同意幫助我們建造那樣兩艘戰(zhàn)列艦?zāi)兀恳溃皇墙ㄔ靸伤诣F甲船而己，你們不會(huì)吃虧的。”托尼又突然說道。
    “我們不吃虧？”格萊斯頓忍不住冷哼了一聲。“難道在斯塔克先生你的眼里，我們還沾了大便宜嗎？”
    “我們不敢說你們占去了大便宜。但我相信在建造這兩艘戰(zhàn)列艦的過程中。英國(guó)的造船業(yè)必然會(huì)得到巨大的發(fā)展和技術(shù)進(jìn)步。而且，我聽我們那位大老板說過，唐州的研究所似乎又研制出了什么東西，對(duì)船只動(dòng)力或者什么其他的方面都有些有益的補(bǔ)充之類”
    斯丹佛說到這里突然頓住，然后對(duì)著格萊斯頓笑了笑，什么也不說了。而格萊斯頓也明白了他的意思，可是英國(guó)首相依舊半信半疑：
    “先是焊接和切割技術(shù)，再又是船只動(dòng)力先生們，據(jù)我所知，華盛頓州的那些研究所最早建成的也還沒有超過兩年吧？他們的研究成果是不是太多，也太重要了一點(diǎn)兒？”
    “沒辦法，”托尼嘆了口氣，“我們的那個(gè)大老板一直鼓吹‘科技是第一生產(chǎn)力’，把大把大把的鈔票投進(jìn)了研究所，要不然，您以為那些富翁和財(cái)團(tuán)為什么愿意跟他合作？因?yàn)橹灰渲幸豁?xiàng)技術(shù)得到突破，他們就可以獲得巨大的利益。當(dāng)然，這也是因?yàn)槲覀兡莾壕奂巳澜缱顑?yōu)秀的科學(xué)家的緣故”
    “最優(yōu)秀嗎？”格萊斯頓不相信這話。時(shí)間那么短，中國(guó)人不可能找到那么了不起的科學(xué)家。可問題是他又不能不相信。因?yàn)椋绻@些有關(guān)科學(xué)技術(shù)的信息都是真的話，唐州那些研究所的科學(xué)家們都將成為世界各國(guó)最想要得到的重要人物最優(yōu)秀，也必然會(huì)成為這些人的代名詞之一。可是，即便明知道中國(guó)人不太可能會(huì)欺騙自己，他依然覺得這事兒不太穩(wěn)當(dāng)，有點(diǎn)兒懸。科技這東西畢竟不是光靠錢就能堆出來了，而且，中國(guó)人懂得什么叫做科學(xué)嗎？然而，話再說回來，萬一中國(guó)人說的是真的，他豈不是錯(cuò)過了一個(gè)相當(dāng)重要的機(jī)會(huì)？這個(gè)機(jī)會(huì)如果英國(guó)沒有抓到，反而讓其他國(guó)家抓到了，那大英帝國(guó)的地位還會(huì)這么穩(wěn)固嗎？
    首相大人突然感到十分糾結(jié)。(未完待續(xù)。)
    </br>