相較于沈氏這樣自北南遷過(guò)來(lái)的，陳氏理應(yīng)是算是地道的江南人。 又相較于沈氏悠久的歷史和厚厚的傳承族譜，陳氏的底蘊(yùn)更是顯得分外單薄—— 陳氏僅僅是在沈四太太的太祖陳元清之后才發(fā)跡的。 陳元清此人，來(lái)歷已經(jīng)難以追查，出來(lái)之時(shí)是孤身一人，并無(wú)父母族人。這么一個(gè)人，在大興太祖立國(guó)，開(kāi)恩科廣納天下人才之時(shí)，二十歲的陳元青脫穎而出，高中頭名。且在太極殿上，侃侃言談“安民七要”，得太祖帝賞識(shí)，點(diǎn)狀元，委重任，從此成為大興重臣，為大興安定貢獻(xiàn)良多。在其經(jīng)歷了太祖帝，又輔助太宗皇帝十幾載之后，才無(wú)病仙去?！ √诟心钇涔?jī)，追封其為文登公，給了其莫大的榮耀！ 在文登公的光芒之下，其子陳次潛顯得并不那么耀眼。他未曾科舉，卻是蔭封出仕，一直都在禮部領(lǐng)了個(gè)閑職，仕途之上實(shí)在沒(méi)什么成就。這位陳次潛，癡迷于詩(shī)詞話本。他從不避諱，也不用筆名，一生留下無(wú)數(shù)詩(shī)詞作品—— 到如今，隨便到那個(gè)書(shū)局看一看，哪怕是鄉(xiāng)間最寒酸的小鋪?zhàn)樱寄苷业疥惔螡摰淖髌?！陳次潛這個(gè)名字，只要是識(shí)字的，幾乎沒(méi)有人不知道！ 哪怕這些被許多學(xué)究大儒斥責(zé)為“閑書(shū)”?！ ≈皇呛苌儆腥酥獣裕鋵?shí)就是文登公的唯一嫡親的兒子罷了！ 陳家到了第三輩，也就是四太太陳氏的父親陳澤復(fù)這一輩，總算不是單傳，有了嫡親兄弟三人。其中，身為嫡長(zhǎng)的陳澤復(fù)不墮文登公之名，十六歲下考場(chǎng)，場(chǎng)場(chǎng)獨(dú)占鰲頭，竟然是連中三元！ 在時(shí)任首輔多年的文登公的蔭蔽下，陳澤復(fù)的仕途自然也是一路坦蕩，點(diǎn)翰林，放外任，歸朝堂……六部歷練，任過(guò)禮部、工部尚書(shū)位，如今在吏部尚書(shū)的位置上已經(jīng)坐了好幾年了?！ ≌l(shuí)都清楚，他是必然會(huì)入內(nèi)閣的，只差一點(diǎn)兒時(shí)機(jī)罷了?！ ∫簿褪钦f(shuō)，陳澤復(fù)是如今當(dāng)之無(wú)愧的重臣之一。 “……你的外祖，是個(gè)極其了不起的人?！鄙虼筇珜㈥惣业那闆r簡(jiǎn)要地向沈柔凝解說(shuō)一番，見(jiàn)沈柔凝震驚之中多有不解，隨即又無(wú)奈笑道：“你是不是想問(wèn)，有陳家如此顯赫的姻親，為何大家都從來(lái)不做談?wù)摚俊薄 ∩蛉崮c(diǎn)點(diǎn)頭?！ ∷哪赣H沈四太太陳氏，無(wú)論她性格多么冷漠，從她的身上，從她周身平常的神態(tài)舉止，任誰(shuí)都能一眼瞧出她出身不一般，絕對(duì)是個(gè)自幼被良好教養(yǎng)的閨秀。 她曾經(jīng)猜測(cè)過(guò)，陳氏是否為罪臣之后……但后來(lái)再發(fā)現(xiàn)，又不像?！ 〔皇亲锍?，為何又瞞著輕易不對(duì)人說(shuō)……如此矛盾，沈柔凝自然想要知道其中的原因。 沈大太太有些遲疑，片刻之后，才嘆息道：“其實(shí)，大家都是不清楚你母親的出身。你父親母親的婚事是怎么成的，我卻是并不知曉的。只是知道，你母親嫁進(jìn)來(lái)的時(shí)候，除了一個(gè)范嬤嬤和一些日常衣服首飾之外，別無(wú)一點(diǎn)兒陪嫁。” “沒(méi)有陪嫁？”沈柔凝愣住了?！ 〖迠y的多寡，對(duì)于女人的重要性，不言而喻?！ 《惣?，顯然不是出不起嫁妝的人家。陳氏又是唯一的嫡女?！ ≡趺磿?huì)沒(méi)有嫁妝?！ 岸遥?dāng)時(shí)，你母親額角之傷的結(jié)痂未退。” 傷口都沒(méi)長(zhǎng)好就嫁了人，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)成親是多么匆忙?！ ∩虼筇叵氘?dāng)時(shí)沈四太太陳氏回到沈家村敬茶認(rèn)親時(shí)候的模樣，有些感慨出神，片刻之后，她有些苦笑，道：“當(dāng)年有族中長(zhǎng)輩開(kāi)口詢(xún)問(wèn)了幾句……你母親并不解釋?zhuān)焕淠_(kāi)口說(shuō)，若是不喜她，和離也好，休棄也罷，都隨沈家?！薄 ∵@樣的話，就異常嚴(yán)重，也很不中聽(tīng)?！ 爸?，大家也就沒(méi)有問(wèn)。”沈大太太道：“且你母親一直在院子中幾乎不與族人交往，加上你父親在外異常維護(hù)她，大家想到她額角傷痕，也都體諒她，再少問(wèn)她過(guò)去如何了。” 沈氏族人一開(kāi)始對(duì)沈四太太很是有些意見(jiàn)?！ ‘吘?，都是親戚，住的又近，像陳氏那么神態(tài)冷態(tài)一開(kāi)口就硬邦邦傷人的，實(shí)在讓人著惱。但陳氏這么多年都不出院子，大家想起她一個(gè)女人那樣的花容月貌卻毀了，也就逐漸覺(jué)得她十分可憐起來(lái)?！ ∩蛩睦蠣敒槿擞终娌诲e(cuò)?！ ∩膬蓚€(gè)孩子也是聰明惹人疼愛(ài)的?！ 《际且患胰耍譀](méi)什么矛盾，惱過(guò)之后，也就開(kāi)始能夠體諒，將人往好處思想了?！ 拔彝阏f(shuō)的這些，你心中有數(shù)就好?！鄙虼筇嗣蛉崮念~頭，道：“不論當(dāng)年在你母親身上發(fā)生了什么，都是不與你們這些小輩相干的。你盡管放心就是。” 沈柔凝點(diǎn)點(diǎn)頭，心中卻在思量—— 連嫁妝都沒(méi)有…… 難道陳氏當(dāng)年犯下了大錯(cuò)，惹了陳家不肯認(rèn)陳氏這個(gè)女兒，這才匆匆將其打發(fā)給了癡情的外地人沈四老爺？也因?yàn)榇?，陳氏怨恨上了娘家人？ 如此的話，這些年四太太從不與京城通信，也能解釋了?！ ￠L(zhǎng)輩間的恩怨，但凡家風(fēng)還不錯(cuò)的人家，都不會(huì)波及小輩身上。更何況是陳家那樣的書(shū)香門(mén)第，權(quán)臣之家?！ ∽鳛殛惣椅ㄒ坏囊粚?duì)外孫輩，想來(lái)陳氏會(huì)報(bào)以極大的善意?！ 岸嘀x大伯娘教誨?！鄙蛉崮嫘膶?shí)意地同沈大太太道了謝，道：“凝兒知曉如何做了，必不會(huì)讓大伯娘失望的。” “你這孩子?！鄙虼筇质切牢坑质歉锌?，嘴唇嚅動(dòng)一下，最后嘆息一聲，說(shuō)起了行李之類(lèi)的來(lái)。 若真是陳氏當(dāng)年有錯(cuò)……沈端榕是男孩子，又年幼，影響有限；但沈柔凝卻已經(jīng)滿(mǎn)十歲了……只是希望，當(dāng)年陳氏將事情瞞的很緊，日后也不會(huì)被再次扒出來(lái)罷?！ ∩蛉崮⒉恢郎虼筇闹械膽n(yōu)慮?！ ∷粢獾降氖牵虼筇c她交談之時(shí)，右手會(huì)不經(jīng)意地放在桌上的一個(gè)信封上過(guò)一下?！ ∩蛉崮粍?dòng)聲色地看了幾眼，認(rèn)出了這是京城沈三老爺?shù)淖舟E。 “長(zhǎng)兄親啟”?！ ★@然，這是寫(xiě)給沈大老爺看的?！ ∩蛩睦蠣?shù)臅?shū)桌上也有這么一封信，上面是“吾弟親啟”，是沈三老爺寫(xiě)給沈四老爺?shù)模蛉崮锌催^(guò)信上內(nèi)容，就是勸說(shuō)沈四老爺上京參加春闈，并邀請(qǐng)四房一家進(jìn)京小住這些?！ ⊙赞o自然是懇切的。 因而，她才會(huì)認(rèn)得沈三老爺?shù)淖舟E。 這兩封信應(yīng)該是同一時(shí)間送回來(lái)的…… “大伯娘，三伯父好像調(diào)回京里有幾年了吧？”沈柔凝好奇地問(wèn)道：“那他現(xiàn)在的官職厲害么？聽(tīng)說(shuō)京城人很多，三伯父家里的地方應(yīng)該很大吧？” 沈大太太再次摸一下那個(gè)信封，神色之間似乎別有些什么一閃而過(guò)，才笑道：“你三伯父啊，回京是有三年了……現(xiàn)在任職的是吏部員外郎，六品的官兒，在京城可不算什么大官……” 沈柔凝了然?！ ×返墓賰海旁诰┏?，那的確是非常不起眼的官兒了。只是吏部掌管天下文官升遷考績(jī)，吏部的員外郎手中的權(quán)利也不算小。 而沈四太太的父親，正是吏部尚書(shū)大人?！ ‰y怪沈三老爺一定要讓四房人都一起進(jìn)京?！ ∮羞@樣的姻親關(guān)系，不知利用的才是傻子。沈三老爺今日才一力拱著沈四老爺去春闈，讓四房人都進(jìn)京，怕是他也才得模糊的消息，想讓四房一家過(guò)去試探一下陳家對(duì)沈四太太陳氏的態(tài)度，然后看看這姻親關(guān)系到底能不能走通吧?！ 《@然，沈大老爺和沈大太太很清楚沈三老爺?shù)哪康摹！ ∵@其間厲害分析，應(yīng)該都在桌面上的這封信里面。 沈柔凝向沈大太太手底那牛皮紙的信封上看了一眼，收回了目光，微笑著聽(tīng)沈大太太開(kāi)始介紹起沈三老爺家的情況?！ ?lt;/br>