玉蘭園的一把火，真真是得罪了不少人。
    大家都樂呵呵地收下了文昌伯府的銀子，轉身又回了重重的禮……但親密好友在一起閑聊的時候，難免要嘀嘀咕咕，發著牢騷。
    大好的機會沒了，大家自然是不甘心的。
    于是乎，沒過多久，就又有大臣上奏請求繼續擇日小選，附議者甚眾。皇上沉吟一番就同意了，只是將日子推后許多，推到了中秋佳節，入宮賜宴。
    鄧心月得到消息，輕握粉拳，微微笑了。
    又有一日，文昌伯廖太傅于宮中講學時候突然昏倒，御醫看后說是勞累過度需要靜養，慶隆帝十分感慨，賞賜廖太傅金銀錦帛若干，準廖太傅回府修養。至于兩位皇子的授業太傅，皇上很快另外選了賢能大儒，即日上任了。
    皇后娘娘在坤寧宮見了伯爵夫人，母女二人談論了許久。
    “皇上做的對。”太后娘娘向慶隆帝道：“哀家的孫子姓趙，不姓廖。你當年賞了他爵位，就該立即讓他安靜在家享榮華富貴，而不是繼續站在朝堂上。再任皇子師，更是過分了。”
    “哀家從前不說您，一來您是皇上；二來兩個皇子年紀還不大……所以，哀家才等著您自己明白這個道理。若是您再想不到這方面，哀家就要干涉一下了。”
    太后娘娘本來覺得皇后廖氏十分賢良，又生了唯二的皇子。對她也是恭恭敬敬的，她覺得廖氏也還不錯……但先是一個小皇子落了胎，如今又是皇上才提小選，就被人破壞了……太后立即就覺得皇后這是妒忌不能容人。
    再聯想一下宮里幾個女人就她生了兩個皇子……太后娘娘對皇后娘娘的觀感立即就差起來。
    “回頭中秋佳節的百花宴，就擺在哀家這慈寧宮。”皇后娘娘冷聲道：“哀家倒是要看看，誰有膽量能敢來慈寧宮放火。”
    “讓母后操心了。”慶隆帝露出一個笑容，不再談及這個問題，開口問道：“最近明嘉在干什么？有沒有進宮來陪您？”
    “明嘉最孝順，在哀家這里陪了哀家這個老婆子兩天，早上才走的。”太后娘娘笑容慈祥。顯然對明嘉不是一般的喜歡：“不像皇上你的兩個小子。在哀家這里一刻也坐不住。”
    “所以他們正需要母后您教導呢。”慶隆帝忙道。
    ……
    沈柔凝再見云九，已經是兩個月之后了。
    他應該是才從牢里出來，臉色有些長久沒見陽光的蒼白，人更消瘦了些。顯得有些虛弱。但站在那里身姿挺拔。雙目有神，就像是經霜的青竹。
    他打量了一下少年裝扮的沈柔凝，彎腰抱拳。道：“在下云九，見到公子。”
    “我是姑娘家，這么打扮只是為了活動方便。”沈柔凝擺擺手，讓他不必弄個假稱呼，輕聲問道：“云九，不知道我父親同你談明白了沒有？”
    “是，姑娘。”云九道：“大人并未細說……但我會盡我所能，完成大人囑托。”
    他這一次殺了三人還能脫罪，知縣大人已經算是做到了極致。云九知道六賢莊是非常不好惹的，上面有大人物撐著。他原本都沒打算能活著從牢里出來。弄死三個，算是他和他父親，他還賺了一個。只是云九怎么也沒想到，知縣大人居然頂住了壓力，明辨自己父親的死因，并判了他無罪。
    初一聽到宣判的時候，他幾乎要認為自己聽錯了。
    所以，當縣令大人說看重他的手藝請求他做件事之時，他想也沒想就答應了。他的那些秘方秘技，給了這位縣令大人，怎么也比落到六賢莊上好。至少，這位沈縣令，做到了他能做到的最大成都的正直。
    云九來到沈府，原本以為會是個管事抑或掌柜身份的人來接洽他，從他這里拿走秘技秘方，沒想到最后見到的，居然是個女扮男裝的小姑娘。
    難道縣令大人家中，是由這么個小姑娘打理庶務的？
    云九好奇了一下，就沒有再想了。
    人經歷過一次生死，心境就不一樣了。
    “既然如此，你就聽我安排吧。”沈柔凝道：“從今天起，你要暫住沈府。一會兒有人帶你去……你熟悉一下住處之后，整理一下各種染料的提取方式，需要哪里材料，就讓身邊人去買……從明天開始，申時時候，就由你教授我這些知識……”
    這是？
    難道這位小姑娘要親自動手掌握秘方？
    云九略一想，就放棄了，跟著一個婢女離開了，找到了沈家給自己安排的小院，略坐一坐之后，就提筆書寫起來。
    一日日過去了，云九這才明白，縣令大人家的姑娘找他來，并不是覬覦他的秘技秘方，而是為了繪畫，來專研學習顏料的。沈府并不對他的新秘方感興趣。
    這反而讓云九有些失望了。
    沈柔凝學習的很快，不過是十幾日過去，她已經掌握了自己想要掌握的東西。也就是說，云九離開的時候到了。
    這一日，云九來見沈柔凝，呈上了一個錦盒。
    “這是什么？”沈柔凝問道。
    “請姑娘打開看看。”云九恭敬地道。
    沈柔凝點點頭，紅纓打開了盒子，將里面的薄錦拿了出來，輕輕展開，不禁驚異出聲。
    “這就是我用新的秘法染出來的絲綢。”云九輕聲介紹道：“色彩明亮不提，秘密在于暗色。花朵在明，底色在暗，栩栩如生，十分生動。”云九說的很保守，卻十分驕傲，道：“在下相信，這種花色的布料，肯定有許多人喜歡。在下愿將此法，獻給姑娘，感激姑娘救命之恩。”
    何止。
    如此漂亮的布料，是個姑娘家，就都不能拒絕。
    沈柔凝輕撫一下，突然想起才收到的陳厚蘊的回信，略一想，望著云九微笑起來，道：“我家即不開染坊，也不開綢緞樁，要你的秘法做什么。再說，我也不曾救你性命。”
    云九正要說話，沈柔凝擺手打斷了他，道：“不過，這種技法若是被埋沒，也是可惜的很……”(未完待續。。)</br>