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    頂著眾人針扎似的目光,白洛氏深一腳淺一腳地回到芳華閣，一回到屋里她就像面條似的癱軟在椅子上。
    洛老夫人中風了！
    白洛氏哆哆嗦嗦的端起了案幾上的茶杯，杯盞碰撞間發出刺耳的聲音。白洛氏勃然怒起,抬手就將茶杯砸向地面，砰一聲，驚得屋內眾人唬了一大跳，驚疑不定地看過來。
    “滾，滾，滾,都給我滾出去！”白洛氏怒不可遏，拍著桌子大吼。
    當下屋內之人如蒙大赦,連忙行禮告退。屋內只剩下白洛氏和白奚妍母女倆。
    一個暴跳如雷,滿臉陰沉,另一個悲不自勝,雙目空洞。
    瞥見女兒模樣，白洛氏心疼之余更恨,憤憤不平的指責,口不擇言：“你是不是傻,我跟你說的話你都當成耳旁風。我是不是說了這種事說出來只會徒惹是非,我是不是告訴過你，你外祖母身子不好，別驚動她。可你都做了什么！”
    白奚妍腦子里嗡的一響，只覺天旋地轉，她咬了咬舌尖，勉強保留住一絲清明，似乎不認識一般盯著白洛氏。
    被她這么看著，白洛氏不由瘆得慌，截了話頭，軟下語氣，流著淚哀求：“妍兒，算是娘求你了，你就聽娘的話吧，別再往外說了，到此為止好嗎？”
    眼淚不受控制的順著她的眼角往下滴，一滴又一滴，白奚妍喃喃道：“娘，我們去退婚吧，退了婚，外祖母便高興了，興許她的病就能好了。”
    白洛氏就像是被火燒了似的一個箭步躥到她跟前，抓著她的肩膀喝問：“退婚，她竟然讓你退婚，她想害了你一輩子嗎！”
    “不是的，嫁給陳鉉才是害了我一輩子，我害怕，我想起他就害怕，他殺人不眨眼的，要是讓他知道我們騙了他，他會殺了我的。”白奚妍痛哭流涕，哀哀的看著白洛氏：“娘，他們本來就不想娶我，我硬嫁過去哪有好日子過。我們退了婚，咱們回臨安吧。”
    “回去后嫁個平頭百姓，是不是！”白洛氏使勁抓著白奚妍肩膀，五官扭曲到猙獰：“我還不知道她，你外祖母肯定這么跟你說的。可你有沒有想過，你要是嫁個平民，日后你祖母，你伯母，你嬸嬸，你堂姐妹她們會怎么嘲笑你，嘲笑我，嘲笑你哥哥。就是你夫家背后也會笑話你，笑話在京城失了清白，人家不肯娶你，所以你只能低嫁，你一輩子都要被人指指點點，你真的要過這種日子嗎？”
    白奚妍哆嗦了一下，不知是被白洛氏話中所描繪的未來還是她猙獰扭曲的面容。她顫聲道：“可是娘，我更怕嫁到陳家。你想過，陳家知道我們騙了他們之后會怎么報復我們嗎？”
    “你不說，我不說，陳家怎么會知道，他們從何得知。”白洛氏放在白奚妍肩膀上的手握的越來越緊，手背上青筋畢露：“只要你守口如瓶，他們不會知道的。就是你祖母，她也不敢告訴陳家的。妍兒你聽娘的話，別怕，沒什么好怕的，你別被外面的流言蜚語嚇到了。那陳鉉既然知恩圖報，本性就不會壞到哪兒去，那些都是以訛傳訛。他記著那份恩情，會對你好的。你聽娘的話，娘絕不會害你的。等你嫁過去，等你生了孩子，你就會明白，娘做的都是對的，娘都是為了你們兄妹倆好，為了讓你們能夠抬頭挺胸的做人，再也不用仰人鼻息。”
    白洛氏突然哭起來：“你看今天，你大舅一個不高興，就能把咱們娘幾個轟出去，不就是欺負咱們無依無靠嗎？娘這一輩子都在受窩囊氣，不想你再像我，一輩子抬不起頭來，說話都不敢大聲。”
    “娘，你別這樣！”看著歇斯底里的白洛氏，白奚妍哭的渾身哆嗦。
    白洛氏悲聲道：“妍兒，就當是為了娘好不好，你別再說什么退婚，也別把這事說出去了，多一個人知道就多一份兇險，你想看著娘我被陳鉉抓進昭獄，剝皮抽骨嗎？”
    白奚妍渾身一顫，雙眼因為恐懼而徒然睜大。
    白洛氏腦中閃過一道靈光，放開白奚妍的肩膀抓著她的右手舉過頭頂：“你發誓，你絕不會再把這件事告訴別人，尤其是洛婉兮和你大哥，并且你一定會履行婚約嫁給陳鉉。如違誓言，為娘我，我就，我就腸穿肚爛，不得好死！”
    霎時一陣寒意自腳底升起，蔓延至四肢百骸，白奚妍覺得連渾身的血都凍住了。她不敢置信的看著狀若癲狂的白洛氏。
    白洛氏眼底涌動著瘋狂，亟不可待的催促：“你快發誓，你快啊！”
    白奚妍驚恐欲絕的看著白洛氏，使勁抽著自己的手：“娘，你別這樣，你別這樣！”
    眼見她不肯，白洛氏氣急敗壞，余光瞥見地面上一塊碎瓷片，一把沖過去撿起來就對住手腕。
    被驟然放開的白奚妍跌倒在地，一抬頭就白洛氏自絕的架勢，駭得面無人色，手腳并用的爬起來就要阻止：“娘！”
    “你別過來！”白洛氏后退兩步，直勾勾的看著白奚妍：“你快發誓，否則我就死在你面前。”
    白奚妍的臉白得近乎透明，整個人虛弱的彷佛一陣風都能吹倒。
    白洛氏見她毫無行動，眼底劃過狠決之色：“與其日后被人嘲笑，一生讓人輕賤，我還不如現在就死了，一了百了。”話音未落，鮮血就從她手腕間迸濺，當下血流如注。
    白洛氏揮手就想割第二下，白奚妍已經撲上去死死抓住她的手，泣不成聲：“娘不要！”她哭得上氣不接下氣，似乎要把這輩子的眼淚都在這一天流盡：“娘，我答應你，你不要這樣了。”
    “你說吧！”白洛氏依舊死死抓著手里被鮮血染紅的碎瓷片，目光灼灼的盯著淚如泉涌的白奚妍，彷佛不覺疼似的。
    她眼底閃爍著奇異的光彩，只要白奚妍不想退婚，洛老夫人再生氣又能如何，還能跑到陳家去揭穿她們不成，洛老夫人不敢的。為了以策萬全，她甚至不會把這事告訴旁人。更何如今況洛老夫人能不能開口說話都是兩說。
    白奚妍身上起了一層又一層的細栗，頹然跪倒在地，只覺得右手猶如千斤重，可在白洛氏逼視之下還是緩緩舉起來，她聽見了自己破碎不堪的聲音在空氣中回蕩，待說完最后一個字，白奚妍幾近崩潰，捂住臉大哭起來。
    “嘩啦”一聲，白洛氏松手，掌心的瓷片落地，在血跡中摔的粉碎。
    失血的白洛氏再是撐不住一個趔趄栽倒在地。
    “娘，”尚在大哭的白奚妍膝行到她身邊，凄聲：“來人。”
    “不要驚動外人。”白洛氏不忘叮囑。
    望著臉色煞白的母親臉上依稀可辨的欣慰，白奚妍忽然覺得一陣陰寒深入骨髓，冷的她整個人都顫抖起來。
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    三天后，白洛氏帶著白暮霖和白奚妍搬到了城東一座三進的宅院里，這是早年白父進京趕考時置下的，對外說是為白奚妍備嫁，總不能在舅父家出閣。
    洛老夫人也醒了，神智尚算清明，卻無法說話，連吞咽都有些困難。期間白洛氏來過幾回，都被洛大老爺派來的人攔在了院外。
    搬走那天，白洛氏帶著兒女在榮安院辭行，白洛氏依舊被攔住了，她訕訕的看著兒女：“你們去吧。”洛大老爺并沒有遷怒外甥。
    屋內在喂洛老夫人喝水的洛婉兮聞白暮霖和白奚妍來了，低聲對洛老夫人：“表哥表姐過來辭行。”在洛老夫人醒來那天，她們就委婉說了白洛氏搬走之事，這事沒法瞞，洛老夫人神色十分平靜的接受了。
    洛老夫人眼珠子動了動，眼底浮現一抹悲意。
    洛婉兮知道那是為了白奚妍。
    門口的珠簾輕輕晃動起來，發出清脆悅耳的聲音。
    洛婉兮回頭，便見白家兄妹倆一前一后進了屋。兄妹倆臉色都不好，尤其是白奚妍整個人都透出一股深入骨髓的憔悴來。她起身，與二人見過禮后便退開幾步，將床頭的位置讓出來。
    白奚妍坐在床頭拉著洛老夫人干枯的手，話一出口就帶上了嗚咽：“外祖母你好好養病，我們會時常回來看你的。您別擔心我們，我們會好好的。”
    洛老夫人眨了眨眼，悲從中來。自己都這樣了，白洛氏也沒改變主意。她是吃了秤砣鐵了心，要把白奚妍嫁進陳家。白洛氏想轄制白奚妍，有的是辦法。她身體尚好時都未必攔得住白洛氏，更遑論現在口不能言手不能動。
    洛老夫人渾濁的眼里涌出大顆大顆的眼淚。
    白奚妍忙用帕子替她拭淚，自己也忍不住淚流滿面，哽咽的說不出話來。
    “外祖母您勿要傷心，要是再傷了身子就是我們不孝了。”白暮霖忍著心中蕭瑟開口。
    他接了洛老夫人當天晚上就回了書院，可第二天又被人匆忙叫回來，被告知，母親將外祖母氣得中風，大舅限他們三日內離開。
    白暮霖整個人都是茫然的，他知道是因為妹妹的婚事，他也覺古怪，可母親不說，妹妹也不說，自己問得緊了，兩個人就哭，哭的他什么話都問不出來了。
    洛老夫人悲意稍斂，吃力的反握住白奚妍的手，眼中的擔憂濃的化不開。
    白奚妍捂住嘴竭力不讓自己哭出聲來，她不敢再待下去，怕自己忍不住崩潰大哭。這幾日她總是忍不住想，若是自己聽了母親的話，不告訴外祖母，那么外祖母也不會那么生氣，母親就不會情急之下口不擇言，外祖母也就不會被氣中風！
    “外祖母，我下次再來看您。”說著白奚妍抽出手，起身胡亂一福就往外走。
    洛婉兮雙眼微微睜大，白奚妍經過她身邊時說了一句‘對不起’，很快很輕，但是她絕沒有聽錯。
    白暮霖也匆匆說了幾句話告辭，臨走時神情難辨的深深看了洛婉兮一眼。
    背對著他正在安撫洛老夫人的洛婉兮并沒有看見，洛老夫人卻看見了，她忍不住老淚縱橫。
    “祖母，兒孫自有兒孫福，您就別操心了，咱們好好養著，安安心心把身體養好，好嗎？”望著眼角不斷分泌出淚水的洛老夫人，洛婉兮話里不由帶上哽咽。祖母的身子生生就是為了兒孫操勞壞的。
    洛老夫人看她眼里水盈盈一片，秀麗的臉龐上擔憂與哀求交織，心里一抽。從頭至尾最無辜最可憐的都是這個孫女。
    去年被洛婉如壞了自小定下的婚事，還攤上了退婚的名聲。
    如今又被白洛氏李代桃僵，她不喜廠衛可也得承認，陳家手眼通天。倘若婉兮日后遇上過不去的坎，陳鉉那份恩情也許就是她的保命符。可在她本人一無所知的情況，這道保命符就被人奪走了，而自己卻不能替她主持公道。
    思及此，洛老夫人只覺得心揪成一團，她吃力的點了點頭。自己還在呢，他們就如此欺負她，自己要蹬腿去了，婉兮姐弟倆還不得被她們生吞活剝了。她且得安頓好了姐弟倆才能死。
    洛老夫人放寬了心，再不去想那些糟心事，又有葉御醫以及兩位府醫精心調養，每日針灸按摩不斷，靈芝人參流水似的送進榮安院，孝子賢孫床頭侍奉。
    經過一個多月的調理，洛老夫人身體明顯好了許多，吞咽不再困難，雖然依舊不能說話，但是右手已經能抓住東西。
    就連葉御醫都私下對洛大老爺說老夫人康復情況出人意料的好，這般下去，熬到來年不成問題。
    洛老夫人好轉，洛婉兮自然是最高興人中的一個，接連幾日都是笑顏如花，讓人看了也不覺高興。
    “這么漂亮的小姑娘就該如此歡歡喜喜的，也叫我們賞心悅目不是。”施氏捏了捏洛婉兮的臉打趣。
    靠在床上的洛老夫人彎了彎嘴角，滿目寵愛的看著為她按摩右腿的孫女，這丫頭跟醫女學了按摩，每日里都要為她按上半個時辰。
    洛婉兮頭一扭躲開施氏的祿山之爪，嗔她：“四嬸剛吃過荔枝的手，竟然直接捏我臉。”
    施氏摩了摩手指，覺得小姑娘的臉比新剝出來的荔枝都嫩滑，年輕就是好啊！便想到了一樁年輕人的事：“今兒有七夕廟會，婉兮不妨帶著鄴兒出去湊湊熱鬧，再帶上小三，也好有個使喚的。”洛鄂十四，能當半個大人用了，就姐弟倆出去，她們也不放心。
    洛婉兮忍俊不禁，也就施氏這么說自己親兒子，卻是道：“廟會到處都是人，我還是不去湊這份熱鬧了。”
    “你不湊熱鬧，好歹讓鄴兒去開開眼界，這孩子自打來了京城就沒出門玩過呢！”施氏還能找不到法子制洛婉兮。她也是著實心疼侄女兒，洛老夫人這一病，生生叫她瘦了一圈。風華正茂的小姑娘，整天和那些湯藥打交道，哪有個年輕人的模樣。
    洛婉兮明顯猶豫了一瞬。就聽見洛老夫人拍了拍被子，見洛婉兮看過來，她點了點頭，又看了看外面。什么意思不言而喻。
    施氏便笑：“你看，你祖母都贊成了，老人家的意思可不能違逆。待會兒你就帶著兄弟倆出門。母親這你放心，有我呢！到時候咱娘幾個也到院子里看那些小丫鬟們穿針乞巧。”
    洛老夫人又點了點頭。
    如此，洛婉兮也不再推拒。
    到了申時三刻，太陽落山了，洛婉兮換上一身輕便的衣裳，帶著兩個弟弟出了門。洛鄂生的挺拔，雖然比洛婉兮小了一歲，但比洛婉兮還高了半個頭，走出去倒更像兄妹。
    洛婉兮與洛鄴坐了馬車，洛鄂騎著馬跟隨在側，隔著窗戶問：“四姐，你想先去哪兒？”
    洛婉兮把即將脫口而出的地名咽了回去，擺出一張初來乍到的臉：“我也是第一次來京城，不知哪兒好玩，你看著安排吧！”
    洛鄂便道：“咱們還沒用晚膳，先去朱雀街，京城最地道的吃食就在那條街上。”
    一聽吃的，洛鄴眼睛都亮了，趴在窗口眼巴巴的望著洛鄂：“三哥哥，最好吃的什么？”
    洛鄂仰了仰腦袋：“最好吃的啊！”
    片刻后，姐弟三人站在了‘徐記鹵煮’的店鋪門前，看著一臉獻寶的洛鄂，洛婉兮想，這是不是傳說中的不是一家人不進一家門。路上她就在琢磨，怎么在不破壞自己溫婉形象的前提下吃到一碗鹵煮火燒。
    萬萬想不到竟然這么快就夢想成真了，洛婉兮努力壓下忍不住上翹的嘴角。
    洛鄂還在滔滔不絕的介紹，似乎有點怕被嫌棄：“這家店瞧著是不比那些酒樓氣派，可在京城十分有名，據說不少達官貴人都會喬裝改扮過來，就為了吃一碗鹵煮火燒。你看他這二樓專門改成了廂房，就是為了那些貴人方便。”
    “鹵煮火燒是什么？”洛鄴好奇。
    洛鄂：“……就是豬身上的肉。”說了肯定沒胃口了，尤其是他四姐，洛鄂瞥一眼他那清如玉壺冰的堂姐，突生一股罪惡感：“要不我們去仙客樓吧，這時辰應該還有廂房。”
    洛婉兮立馬道：“不用！”她緩了緩語氣，微笑：“來都來了，就在這兒吧，門庭若市，想來味道肯定不錯。”
    已經被從店內飄出的香味勾的口舌生津的洛鄴點頭如搗蒜，跟著他姐往店里走。
    留在原地的洛鄂愣了一瞬，見二人都走了，趕緊追上去：“我先去問問里面有沒有廂房。”總不能讓洛婉兮在大堂里坐，沒見這會兒多少人眼睛都快看斜了，斜的洛鄂心頭無名火起。