，星河帝國 ！
    對(duì)于帝國普通人來說，這無疑是最難捱的一個(gè)年代。
    黑龍的災(zāi)難始終停留在他們的記憶中，而蟲族的恐怖則如密布的陰霾，揮之不去。
    三年時(shí)光，從一開始的遭遇戰(zhàn)，到現(xiàn)在的拉鋸戰(zhàn)，大面積的僵持——很多人失去了親人和朋友。
    戰(zhàn)爭的痛苦，成為大多數(shù)帝國人必須要忍耐的東西。
    到了這一刻，他們才開始無比懷念曾經(jīng)和平的日子。
    只可惜，在不知道什么叫退縮的蟲族面前，和平似乎成為了一個(gè)非常奢望的念頭。
    帝國和蟲族之間的戰(zhàn)爭始終在持續(xù)。
    最東部的星域是主戰(zhàn)場，盡管帝國在此建立了頑強(qiáng)的防線，士兵們也在最新技術(shù)的支持下奮力阻擊蟲族的推進(jìn)。
    但是蟲族的數(shù)量實(shí)在太可怕了。
    他們的繁殖能力讓人覺得絕望。
    每一次帝國機(jī)甲大軍出征，在宇宙中都是令人畏懼的鋼鐵洪流——然而在蟲族鋪天蓋地的兵種數(shù)量面前，所謂的鋼鐵洪流，不過是蟲族海洋里的一朵浪花。
    這三年，是帝國科技文明大爆炸的三年。
    其實(shí)這和當(dāng)初羅南從2號(hào)基地里帶出的火種天書有關(guān)系。
    破譯火種天書，畢竟不是一時(shí)半會(huì)兒的事情。
    羅南曾經(jīng)被稱為是人類的驕傲，這不是沒有理由的。
    火種天書給帝國帶來的益處，在時(shí)光的催化下，終于開始展現(xiàn)。
    每隔三個(gè)月，帝國前線的機(jī)甲就要進(jìn)行一次更新?lián)Q代，因?yàn)榇罅康幕鸱N科技被破解出來，而因?yàn)閷?duì)抗蟲族的緣故，機(jī)甲部分的火種科技被優(yōu)先破解。
    無數(shù)令人驚嘆的技術(shù)——領(lǐng)先這個(gè)時(shí)代數(shù)百年甚至上千年的技術(shù)，提前出現(xiàn)在了帝國里。
    甚至有很多技術(shù)，就連負(fù)責(zé)破譯的專家都沒有弄清楚其原理，但是在空前的戰(zhàn)爭壓力下，就算是知其然而不知其所以然，他們也必須硬著頭皮使用這些科技。
    也正是因?yàn)榭萍嘉拿鞯拇蟊ǎ蹏臋C(jī)甲大軍才能勉強(qiáng)抵抗住蟲族的入侵。
    帝國人對(duì)鋼鐵其實(shí)是有一種特殊的迷信的，畢竟建立之初便以鋼鐵命名，而鋼鐵對(duì)巫術(shù)的克制又是眾所周知的。
    然而蟲族的出現(xiàn)，卻打破了這一迷信。
    蟲族部隊(duì)中存在一個(gè)可怕的兵種，能夠吐出專門腐蝕鋼鐵的一種酸液。
    這種酸液在戰(zhàn)爭初期對(duì)帝國機(jī)甲產(chǎn)生了極大的壓力。
    無數(shù)機(jī)甲因?yàn)椴恢廊绾螌?duì)抗這種酸液，而遺憾報(bào)廢。
    更可惜的是那些戰(zhàn)死的士兵們。
    死在蟲族手里的士兵，絕對(duì)是最可憐的。
    如果不是后續(xù)科技的不斷跟進(jìn)，而關(guān)于這種酸液的克制辦法也相應(yīng)地被研發(fā)出來，帝國也不能將最初的劣勢扭轉(zhuǎn)為現(xiàn)在的均勢。
    總的來說，目前的鋼鐵帝國仍然處于一灘泥潭中。
    戰(zhàn)爭壓得人類抬不起頭來。
    不僅僅是生命的威脅，還有經(jīng)濟(jì)上的恐怖壓力。
    戰(zhàn)爭就是燒錢。
    這是一個(gè)共識(shí)。
    這場已經(jīng)持續(xù)了三年，還不知道要持續(xù)多久的恐怖戰(zhàn)爭掏空了帝國納稅人的錢包。
    偏偏所有人都能意識(shí)到，這是一場沒辦法和平解決的戰(zhàn)爭。
    事關(guān)種族存亡，他們只能忍耐。
    ……
    “現(xiàn)在帝國的情況非常不好。”
    默默輕聲說道：“前些日子我偶然得知的情況是，盡管最新技術(shù)已經(jīng)應(yīng)用到了大部分的機(jī)甲上，但在和蟲族新近的遭遇戰(zhàn)中，他們輸多勝少。”
    “蟲族是一個(gè)非常可怕的種族，他們?cè)趹?zhàn)爭中不斷進(jìn)化和學(xué)習(xí)，如果不是帝國科技正處于一個(gè)爆炸期，人類恐怕早就崩盤了。”
    “很多人死了；但是活著的人滋味更難受。我們的人正在陸續(xù)撤回，根據(jù)很多長輩的判斷，人類帝國看似和蟲族處于均勢之中，但是如果不能盡快消滅蟲族，他們肯定是最終落敗的一方，這一點(diǎn)無需置疑。”
    “不過戰(zhàn)爭倒是讓人類內(nèi)部空前團(tuán)結(jié)起來。”
    “對(duì)此，帝國內(nèi)部的人有一個(gè)說法，這是兩個(gè)女人的帝國。”
    說到這里，她不由看了羅南一眼。
    羅南有些感慨，旋即疑惑道：“兩個(gè)女人？”
    “一個(gè)當(dāng)然是當(dāng)今的帝國女皇，曹木子；另外一個(gè)你應(yīng)該也認(rèn)識(shí)吧。”
    默默忽然壞笑一聲，顯然是知道很多不為人知的情報(bào)。
    “喏，這是帝國反抗軍組織的首領(lǐng)在三個(gè)月前面對(duì)蟲族的戰(zhàn)爭中，展露的【神跡】。據(jù)說北方三省的人民非常認(rèn)可這一位新任的首領(lǐng)，你可能對(duì)反抗軍不太熟悉，但是這支反抗軍其實(shí)和別的叛軍不同，它是由其正統(tǒng)的……”
    說著，羅南的面前出現(xiàn)了一張圖片。
    那是一張戰(zhàn)爭的圖片。
    一顆繁華的星球上，蟲族大軍在移動(dòng)巢穴的搭載下，準(zhǔn)備進(jìn)行一次空投入侵。
    而距離他們的不遠(yuǎn)處，一只巨大的孔雀張開翅膀。
    那只孔雀居然和星球一樣巨大！
    孔雀的口中噴出神圣的火焰，將大量的蟲族燒成灰燼。
    這一幕，非常震撼。
    堪比當(dāng)初的黑龍入侵。
    而孔雀的中央，有一個(gè)小黑點(diǎn)。
    羅南敏銳地看到了那個(gè)小黑點(diǎn)。
    “這是放大圖。”
    默默很善解人意地遞上第二張照片，赫然是那個(gè)小黑點(diǎn)的清晰照片。
    羅南只看了一眼，便輕輕搖了搖頭，眼里泛起神異的光彩——
    那是一個(gè)靜默的少女。
    她低頭，雙手捧在胸前，似乎在低聲吟唱著什么。
    她用的不是巫術(shù)，而那只巨大的孔雀，仿佛是在她的控制下進(jìn)行噴火的。
    這個(gè)少女羅南當(dāng)然認(rèn)識(shí)。
    “蘇曉啊。”
    輪椅上的青年摸了摸鼻子。
    她終究還是走到這一步了。
    當(dāng)初在費(fèi)南號(hào)上偶遇的時(shí)候，羅南就隱隱有了一種預(yù)感。
    他卻沒想到，這個(gè)女孩在走出那一步之后，居然會(huì)有如此巨大的成就。
    反抗軍手里到底掌握著什么樣的秘密？他們?cè)谫M(fèi)南號(hào)上又得到了什么？
    這些東西，對(duì)現(xiàn)在的羅南來說，都不重要。
    重要的是那個(gè)人是蘇曉。
    那個(gè)曾經(jīng)有些軟弱，如今卻獨(dú)立撐起一片星空的女孩。
    記憶里蘇曉的笑容已經(jīng)很模糊了。
    今天看到這張照片，他才忽然有些想念。
    他原本以為自己對(duì)帝國是沒有什么情感的，只不過人類這種生物，在一個(gè)地方待久了，終究會(huì)留下自己的痕跡。
    曾經(jīng)的那些朋友，就是他的牽掛。
    有了牽掛，就會(huì)有思念。
    這就是人類活著的，最基本的意義。
    ……
    曹木子和蘇曉。
    兩個(gè)出身不同的女人，卻都在這場戰(zhàn)爭、這個(gè)人類帝國動(dòng)蕩不堪的時(shí)期，展現(xiàn)出了自己的絕對(duì)風(fēng)采。
    戰(zhàn)爭讓帝國政府和反抗軍暫時(shí)合作，曹木子手中的皇權(quán)得到了空前絕后的鞏固，而她展現(xiàn)出的政治手腕和頭腦，也令一開始沒有看清楚局勢的人感到震驚，可以這么說，目前的鋼鐵帝國，幾乎就是她的一言堂，只不過大部分的普通人還沒有認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)罷了。
    而反抗軍那邊，因?yàn)榈玫搅说蹏恼J(rèn)可，不僅從茍延殘喘的狀態(tài)中緩過勁來，同時(shí)在北方三省大肆發(fā)展。
    有一種說法，掌握了北方三省的反抗軍，掌握著帝國的軍部命脈。
    因?yàn)檐娪玫脑跏际撬麄冊(cè)诓少彽摹?br/>     具體的內(nèi)情，旁人還不知曉；但是自從戰(zhàn)爭開始以來，反抗軍的首領(lǐng)，那個(gè)神秘的“曉”女士，已經(jīng)多次展現(xiàn)出驚人之舉。
    從最初的和帝國談判——沒人看好她能在帝國政府面前談點(diǎn)什么利益回來——但結(jié)果卻是令人大跌眼鏡，帝國政府不僅默許了反抗軍的存在，還放心地將軍用原初石的供應(yīng)拱手讓給了他們；到戰(zhàn)爭中期，反抗軍士兵對(duì)蟲族的優(yōu)秀戰(zhàn)績，以至于三個(gè)月前的“神跡”，這些都在民眾的心中不斷增添著評(píng)價(jià)分?jǐn)?shù)。
    盡管她一如既往的低調(diào)，但是很多人還是認(rèn)識(shí)到，這個(gè)女性對(duì)帝國的影響，恐怕僅次于曹木子。
    兩個(gè)女人的帝國，這句話絕對(duì)不是虛言。
    而此時(shí)此刻，在星河另一邊，聽到這個(gè)消息的羅南，卻是五味雜陳。
    他的心里有很多難以言喻的情感。
    最多的，卻還是巨大的空虛和失落。
    過去三年，對(duì)于她們來說是成就累累的三年，是證明自己的三年；但對(duì)于羅南來說，卻是空白的三年。
    他變成了廢人，在遠(yuǎn)離帝國的土地上茍延殘喘。
    盡管過去三年，他的心境始終平和，但心境平和，不代表著他沒有感受。
    這也是之前他會(huì)果斷答應(yīng)凱瑟琳的要求的緣故。
    畢竟經(jīng)過這三年的沉淀，他才明白一個(gè)健全的身體是多么重要。
    永生之池是他唯一的機(jī)會(huì)，所以他會(huì)緊緊把握住。
    ……
    帝國的情報(bào)在西方星域是非常珍貴的，就算是精靈，也不是無所不知。
    他們只能得到大方向的一些資料。
    而羅南想要知道的一些具體人物的消息，則是杳無音信。
    就連白海棠、荊花騎士團(tuán)的人，精靈也沒有具體的情報(bào)。
    而薇薇等人，則更是全無消息。
    羅南想要知道，恐怕也只能自己回去才行了。
    默默絮絮叨叨地說了一個(gè)下午，最終是累了。
    她打了一個(gè)哈欠，對(duì)羅南說要睡一覺，便徹底睡了過去。
    精靈王從陰影處悄然出現(xiàn)，臉上帶著一絲哀傷：
    “她該睡覺了。”
    羅南輕輕點(diǎn)頭，悄然后退。
    ……(未完待續(xù)。)