“掌柜的給我的，說是一婢女打扮的小姑娘將這封信放下就走了，他們都沒來得及問清楚。”</br> 子衿給柳云湘看信封，上面寫著：鎮北王妃親啟。</br> 柳云湘瞅著這信封上幾個字，歪歪扭扭的，鎮這個字還寫錯了。</br> “打開吧?！?lt;/br> 子衿打開信封，從里面拿出一封信，展開來看，上面只有幾句話。</br> “奴婢是陽國公府的婢女?！遍_頭第一句表明了身份，子衿讀到這兒看向柳云湘，“竟是陽國公府的人?！?lt;/br> 柳云湘也一臉疑惑，“再往下讀?！?lt;/br> 子衿點頭，繼續讀道：“前幾日夜里，三爺喝醉酒，奴婢扶著他去臥房，無意聽到他嘀咕，說他偷了兩個小姑娘，這兩個小姑娘是善念營的人，已經被他藏起來了?！?lt;/br> 柳云湘眉頭一皺，“薛和風藏了兩個善念營的小姑娘！”</br> 至于做什么，不用想，她也知道。</br> “還有嗎？”</br> 子衿搖頭，“沒了，看來她也只知道這么多。不過，她為什么把這件事告訴您啊？”</br> 柳云湘也納悶，仔細想了許久，突然想到什么，忙起身往外走。</br> “因為小栓子的事，嚴暮跟周禮懷去國公府找過薛和風，這婢女所以知道我們在幫這個孩子?！?lt;/br> “啊？”子衿還是一頭霧水。</br> “意思是小栓子被污偷錢這事跟薛和風偷藏那兩個小姑娘的事可能有某種牽連?！?lt;/br> “什么牽連？”</br> “我們去大牢問小栓子?！?lt;/br> 京兆府的大牢也不是隨便就能進去的，她和里面獄差不熟，還是叫上了薛長風。</br> 薛長風雖沒有官銜，但很是隨和又善打交道，提著兩壺酒過去就搞定了。</br> 大牢里陰暗冰冷，臭氣熏鼻。</br> 柳云湘用帕子捂著鼻子跟在薛長風后面往里走，這里面空氣像是不流動一般，熏得人頭腦發脹，要窒息了一般。</br> 這哪是人待的地方，可偏偏左右牢房住滿了人，一個個神情呆滯的蜷縮在一起。</br> “王妃，要不你在外面等，我去問問那孩子？”薛城風回身小聲道。</br> 柳云湘搖頭，“我還是一起吧?！?lt;/br> “那您小心腳下?！?lt;/br> 腳下有臺階，又往下下了一層，到了地下牢房。這里則更冷更暗了，充斥著腐爛的氣味兒，讓人直作嘔。</br> “這里是死牢。”薛長風道。</br> 柳云湘皺了皺眉頭，“小栓子也不過是個五六歲的孩子，何至于如此?！?lt;/br> “在京兆府看來，顯然是死罪難逃了?！?lt;/br> 死牢的景象讓人脊背發涼，打頭的就是三間刑室，里面掛滿了刑具，墻上地面都是血，時日一長就成黑色的了。往里面走，哀嚎聲不絕于耳，左右牢房里的犯人，很多都遭受過酷刑，可謂慘不忍睹。</br> 走到最后，終于來到了小栓子所在那牢房，好在他那牢房只有他一個人。</br> 過道盡頭放著一火盆，獄差過去將火盆點燃，照亮了里面。往里一看，先是竟看不到人，再仔細找，發現他將蜷縮在一堆稻草里，因為太小太瘦，一時很難發現。</br> 那獄差用力敲了敲鐵柵欄，那孩子騰地一下坐起身，慌不迭的跑過來，“開飯了嗎?”</br> 獄差好笑，“你他娘就知道吃?！?lt;/br> 獄差罵了一句，便留下柳云湘他們，他去外面把門了。</br> 柳云湘看著急忙跑到門前的孩子，說是五六歲，與硯兒他們差不多大的年紀，但比他們好像小了一圈。他穿著牢飯放的棉襖，雖然大一些，但至少是厚的，而這牢房四處有強，頭頂遮風擋雨，確實比先前他們那破院子強一些。</br> 這孩子看了他們一眼，而后湊到那火盆前烤手去了。</br> 薛長風過去蹲下，“小家伙，還記得我嗎？”</br> 小栓子瞥了薛長風一眼，小嘴撅了撅，顯然是認出來了，但并不歡迎他來。</br> 來之前，柳云湘讓子衿買了幾個肉包子，此時還熱乎著。柳云湘拿過來，抵到那孩子面前，“諾，肉包子，還熱乎呢?！?lt;/br> 那孩子眼睛一亮，急忙接過袋子，從里面拿出一個，大口吃了起來。</br> “謝謝姐姐。”</br> 柳云湘笑，還是個有禮貌的孩子。</br> “你叫小栓子吧？”</br> 小栓子瞪大眼睛，“你怎么知道？”</br> “兮兒告訴我的?！?lt;/br> 提到兮兒，小栓子眼皮垂下來，頭也低了下來，“兮兒姐姐讓我們待在破院不準亂跑，但我太餓了，偷偷跑出來了，她一定很生氣?！?lt;/br> “沒，她很擔心你?！?lt;/br> 小栓子抬頭，眼睛發亮道：“那你告訴兮兒姐姐，我在這里面很好，要是，要是他們也一起進來就好了。我們有地方住，有東西吃，這里比善念營好多了。”</br> “呵，傻小子，這里是大牢，哪里好了？”薛長風無語道。</br> “反正就是好，我喜歡這里?！毙∷ㄗ拥?。</br> 這話讓柳云湘和薛長風聽著心酸，他們這些孩子在善念營沒活路，逃到外面，若沒遇到兮兒，沒遇到他們，一樣沒有活路。</br> “這里是死牢，你是死刑犯，也就是再過幾日，你就會被勒死在這兒?！毖﹂L風說道。</br> “薛三公子！”柳云湘皺眉，這孩子還這么小，這樣說會嚇到他的。</br> 哪知小栓子聽了卻并不以為然，“哦，我娘跟我說，能做個飽死鬼總比餓死鬼強?！?lt;/br> “嘿，傻了吧！”</br> “你才傻！”</br> “你這小東西……”</br> 柳云湘沖薛長風搖了搖頭，而她蹲下跟小栓子說：“方宿哥哥他們都很想你，你想他們嗎？”</br> 小栓子又咬了一口包子，而后將袋子合起來，遞出去給柳云湘。</br> 柳云湘愣了一下，“這？”</br> “雖然肉包子好吃，但我在這里面能吃到東西，你幫我給方宿哥哥他們吧，他們一定還餓著肚子?！毙∷ㄗ友劬α辆ЬУ恼f道。</br> 柳云湘聽著這話，鼻子一酸，將紙包推回去，“他們有飯吃的，飯是熱騰騰的，有肉有菜，還住在暖和的房間里，下面是燒的熱乎乎的炕，蓋的是軟和的被子。他們吃得飽穿得暖可比這里好多了，你想不想跟他們一起？”</br> 小栓子聽得滿目驚奇，“真的嗎？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>