湯江城里，急雨未歇。
    莊子外頭的土墻，已經雨水淋脫了一層泥皮。
    “有無消息。”坐在濕漉漉的莊子里，徐牧凝住臉色。
    “東家，盧家那邊并無動作，只知道盧子鐘割腹受傷后，在家中靜養。”周遵閃入莊子，語氣沉沉。
    “官坊那邊，也似是有點生氣，讓我等把刀劍的公證，拿去官府再檢查一遍。”
    官商勾結，原本就不是什么新套路，武器公證的事情，徐牧也不擔心，左右都是白紙黑字，諒官坊也不敢使壞。
    最擔心都是，以盧子鐘那種陰邪的性格，肯定不會善罷甘休。
    “牧哥兒，黑夫來了。”蹲在莊子前的司虎，突然開口急喊。
    黑夫，即是東坊小渡口一帶的棍夫頭子。先前就和徐牧達成了交易，每賣出一壇醉天仙，分半錢銀子。
    作為回報，黑夫要帶著堂口的棍夫，幫著撐徐家莊的場子。
    “小東家，有點不好。”
    “怎的？”
    “西坊那邊的幾個堂口，發瘋了一般，都來渡口這邊撈食。人太多，我等實在打不過。”
    曾經也是棍夫，徐牧明白，過界撈食的事情，實則很少，基本上每個棍夫堂口，都會有一處相應的地盤。
    幾個堂口一起過界，那就更古怪了。
    徐牧冷冷一笑，隱隱猜得到，是那位盧公子的小手段，為的，便是要鬧他的酒坊莊子。
    “司虎，找一套麻面遮臉，去幫黑夫打幾輪。”
    司虎怔了怔，瞬間面露喜色，匆匆站起了身。
    “周遵，你也同去，看住這個憨貨。”
    “東家放心。”
    徐牧揉了揉額頭，“黑夫，我還是那句話，哥幾個現在是虎口奪食。若是成了，日后在湯江城里，哥幾個也是有屋有地的良人，無需再看那些富貴老爺的臉色。”
    黑夫臉色上，隱隱變得歡喜，抱了個拳，領著司虎和周遵，三人遮了麻面，披上蓑衣闖入雨幕，匆匆又往前走去。
    莊子里，徐牧緩緩起了身，踱著腳步，走到莊門前。這天氣不放晴，糧食便回不到湯江。
    無糧食，如何釀酒。
    再有十日，便到了酒市開啟的時間。
    徐牧心事重重，不僅人事不順，連著天公也不作美。
    哐啷。
    這時，莊子里一聲巨響，一下子把徐牧驚住。待回頭一看，才發現是蓮嫂突然失力，手里的一口陶缸，摔成了幾瓣。
    連著陶缸里，原本要熬煮的一些肉坨，灑得哪里都是。
    “東家，我這就拾起來。”蓮嫂臉色慚愧，急忙要彎下腰，把摔爛的陶缸，一塊塊撿起來。
    “東家，摔爛的……便從我月俸里扣。”
    “不用。”徐牧搖了搖頭，心底里，他早已經把這些莊里人，當成了家人一般。
    “蓮嫂，留著一片大的。”
    徐牧抬起頭，看了看遠處的天色，這止不住的雨，天知道要下到什么時候。
    無糧，便無法釀酒，莊子里的人，都快要坐困了。
    “東家要作甚。”
    “擼個串……”
    徐牧臉色有些無奈，整個莊子，由于先前司虎被逼殺的事情，莫名地陷入一種微微惶恐的氣氛之中。
    若非是邊關的那幾輪廝殺，把膽氣養了起來。估計這種禍事，真要嚇住不少人。
    “東家，啥叫擼串？”蓮嫂頓了頓，好奇地瞪著眼睛。
    “簡單地說，就是喝酒吃肉。”徐牧艱難解釋了句，“蓮嫂，去把莊人都聚過來，今日本東家親自下手，讓你們飽飽口福。”
    莊子外，大雨傾盆而落。
    莊子里，不多時已經響起了陣陣吸涼氣的聲音。
    徐牧翻著木夾棍，以半塊陶缸作為煎鍋，入了一罐油，炸得肉香四溢。
    蓮嫂看得淚流滿面。
    “東家，這費油膏，如今西坊那邊的油膏，漲到三十個銅板一罐了。”
    “東家，我等聞一下就行，不饞的。”說話的莊人，迅速抹了兩把嘴角。
    姜采薇并沒有勸，在一邊幫著打下手。
    她何嘗不明白徐牧的意思，莊里的人受了一輪驚嚇，該好好撫慰一番。
    “拿些串子。”徐牧笑了一聲。
    早有吞著口水的孩童，匆匆把木簽拿來。也因此，得了第一串烤肉，只兩口，饞得快把木簽都咬了。
    “前輩。”徐牧回了頭，喊了句。
    老秀才嗷嗷撥開人群，一下子搶過徐牧手里的肉串，便重新跑回墻角，一口肉一口酒，舒服得吃喝起來。
    “東家，我不饞的。”
    “東家，我就聞一下。”
    徐牧臉色好笑，并沒有厚此薄彼，把肉串逐一發了下去。
    “列位，就著酒吃，在這落雨的天氣，別有一番味道。”
    “東家，同飲一杯。”
    徐牧舉高手里的酒碗，仰頭一口飲盡。
    “采薇。”
    轉過身，徐牧剛夾起一片煎肉，試著吃了半口，想讓姜采薇再取些油膏過來。
    “徐郎，怎了？”
    似是習慣性的動作，姜采薇突然把頭湊過來，張了櫻桃小嘴，把肉吃到了嘴巴里。
    這一下，不僅徐牧懵了，連姜采薇自個也懵了。
    肉還在嘴里，嚼巴嚼巴發出聲音。
    “徐、徐郎，奴家以為，你讓著我吃的。”姜采薇仰著頭，一張臉變得紅通通的。
    沒有逃難之時，她便喜歡和夏霜玩這種游戲，一個剝花生捻在手里，一個張嘴去咬。
    不曾想，一個習慣，直接就社死了。
    “徐郎……好吃的。”姜采薇覺得自己聲音都發顫。
    徐牧微微一笑，直接又挑了一塊大的，遞到姜采薇面前。但這一輪，姜采薇卻緊緊閉著嘴巴，不敢再去咬了。
    “不吃，為夫就生氣。”
    姜采薇只得仰起頭，再度小心地湊過頭，慢慢咬了下去。
    在場的莊人，即便連最小的孩童，都被塞了一嘴狗臉，跑到娘親身邊，喊著“娘親喂喂”。
    “不知何時，小東家給我等，再生一個小小東家。”蓮嫂大笑起來。
    旁邊的莊人也跟著群起大笑。
    徐牧樂得如此，也懶得去爭，舉起了手里的酒碗。
    “列位，再飲。”
    “與東家同飲。”
    歡樂的聲音，一下子穿透了外頭的漣漣雨幕。
    ……
    “哪兒在殺狗燒肉？”狹長的深巷里，司虎皺了皺鼻子。
    “虎哥兒，莫要分神，狗日的西坊棍夫，要沖過來了。”周遵站在一邊，冷冷提醒了句。
    在他們的面前，約有三四十個披著蓑衣的人影，各自手持哨棍，布履踏過泊泊的積水，怒吼沖來。
    “聽過詩文沒？老秀才給我的。”司虎咧嘴一笑，臉上無任何懼色。
    “司虎大兄，啥詩文？你不似個文雅人。”黑夫在旁，看著前方沖來的人群，急忙顫聲開口。
    “提刀夜行八堂口，無人知是猛虎來。”
    “我司虎，是望州的老虎！”
    遮了麻面，司虎側下右邊肩膀，往前沖撞而去。
    咚咚咚。
    雨幕中，三四個首當其沖的西坊棍夫，一下子被撞得崩飛出去。