沿著河州城的南門之路，五十余個(gè)莊人三步一回頭，聲聲拜別。
    徐牧靜立在微暗的夜色中，久久不語。
    “徐、徐郎，他們走了。”姜采薇在旁，小聲開口。
    “曉得?！?br/>     心底吁出一口氣，徐牧將目光，重新放在軍功冊上。
    錄冊的官差，同樣是個(gè)老吏，讓徐牧一時(shí)恍如隔世，想起了那道在望州城頭，鐵骨錚錚的身影。
    “屋田與分發(fā)的銀俸，共去了八十頭軍功。”老吏沾了口筆尖，聲音微微嘶啞。
    徐牧不動(dòng)聲色皺了皺眉，這屬實(shí)有些欺負(fù)人，屋田暫且不說，分發(fā)的銀俸，也不過二十兩銀子，哪里會(huì)用得八十頭軍功。
    同樣是官差老吏，這自我醒身的素質(zhì)，猶如天壤之別。
    趙青云面色驚變，剛要走近幾步，卻被鮑周借故攔著，說些狗屁不干的趣話。
    “且記?！毙炷脸脸镣鲁鲆豢跉?。
    一瞬間，他實(shí)則是想通了，與官坊之間的交易，并非是一場買賣，認(rèn)真的說，更像是一種孝敬。
    “徐坊主且看好，軍功乃大，官坊童叟無欺?！崩侠舴€(wěn)穩(wěn)落筆，并無任何遲滯，“余下二十頭軍功，六十三副甲，還有攏共加起來的七十件器，十五匹馬……算你三百七十四兩?！?br/>     停了筆，老吏不忘再加上一句“童叟無欺”。
    “鮑兄，這怎的不對數(shù)？半數(shù)都不止?！壁w青云皺起眉頭。
    “對了的，還望徐坊主擔(dān)待。偌大一個(gè)河州城，幾十萬難民，還要填義粥，搭木棚，修城鋪路的。”
    “徐坊主，你且當(dāng)可憐可憐這些難民?！?br/>     徐牧心底冷笑，只怕自個(gè)一可憐，這銀子就落到官坊的私囊里。
    “若是不受，這些器甲都是無登記的，出了河州城，便算私制鐵器。大紀(jì)律法，私制鐵器者，會(huì)被判斬?！?br/>     老吏抬起頭，滿是褶子的老臉上，堆出一副認(rèn)真。
    “受了的?！毙炷晾渎曢_口。
    還是那句話，并非是這些官吏營兵在為難他，而是這個(gè)爛到骨子里的大紀(jì)，已經(jīng)開始喝人血了。
    “這便最好。”老吏舒服地揉了揉腦袋，開始重新落筆。
    “徐坊主想要的五匹狄馬公證，還有十副袍甲，十柄彎刀，還需另外繳銀子五十兩。如此換算下來，徐坊主該得的，便是三百二十兩。那四兩零頭留著不吉，便撥了吧。”
    老吏起了身，嘴里開始哼著曲兒，走入官坊里又回返，不多時(shí)，便抱了一小箱銀子出來。
    “徐坊主且拿著，這些都是府庫銀子，剛好三百兩端端正正。這另有個(gè)銀袋，剛好二十兩的?！?br/>     徐牧終究信不過，打開木箱數(shù)了一番，發(fā)現(xiàn)足足少了百兩。
    在場的人，盡是嘴巴一抽。
    老吏急忙起身，捶了兩下腦袋，“哎喲，拿錯(cuò)了的，我去給徐坊主令換一箱整的?！?br/>     來來去去的，司虎把大錠銀子都咬了牙印，方才悶悶地抱著銀箱子，退到一邊。
    “徐坊主且放心，莊人那邊的事情，我自會(huì)幫托?！滨U周顯得很高興，“我等會(huì)便讓人，多取些干糧飲水，送徐坊主上路。”
    這話聽著，徐牧總感覺頭皮涼颼颼的。
    “多謝鮑官爺，這些東西，早就備好了。來日回到河州，再與鮑官爺大飲一場?！?br/>     “好說的。”鮑周怏怏地笑了笑，見著徐牧有些不知趣，索性轉(zhuǎn)了身，急急走回了官坊。
    “徐坊主，我對不住你。”趙青云嘆著氣，一百頭的軍功，加上如此多的北狄人物資，換到手的，卻只有三百兩銀子。
    “若不然，那百夫長，我還于徐坊主罷！”
    徐牧聽得出來，趙青云的語氣，雖然有著愧疚，但更多的，是一種害怕。
    害怕徐牧真的一聲應(yīng)承了。
    “趙兄，你且留著。”徐牧笑著搖頭，“你我生死一場，還是那句話，希望有朝一日，能聽到趙兄梟首破敵的喜報(bào)?！?br/>     “徐坊主放心，我趙青云這一生，與狄人勢不兩立，此生之所愿，唯報(bào)國安民爾！”趙青云臉色鄭重，變得無比認(rèn)真。
    “好！某家沒有看錯(cuò)人。”
    “徐坊主，你我兄弟一場，來日去了內(nèi)城，務(wù)必來封書信，報(bào)個(gè)平安給我?！?br/>     “自然。趙兄擢升偏將，日后難免率軍，與敵廝殺，望一切小心?！?br/>     “徐坊主，我更巴不得邊關(guān)民安。只可惜我大紀(jì)定邊八營，不知為何了，現(xiàn)在已經(jīng)杳無消息。”
    蒼茫夜色下。
    趙青云頓了頓，走前了兩步，熊抱了徐牧一個(gè)。
    “如此，我等便先告辭?！毙炷羾@了口氣。
    “徐兄，萬分保重。”
    立在夜色中，趙青云沒有勸，也知道徐牧為何要連夜離去。三百兩的銀子，足夠讓很多人變成狂徒。
    待徐牧一行人的馬車，剛離開河州南門，趙青云便背起雙刀，冷冷站在南門的城頭上。
    站了一夜。
    ……
    內(nèi)城，并非是單單指著一座城，而是一個(gè)統(tǒng)稱。大紀(jì)境內(nèi)，順著八千里的紀(jì)江，而匯聚成的二十余座富庶城市，統(tǒng)稱為內(nèi)城。
    在內(nèi)城之中，還包括了大紀(jì)國都——長陽。
    自河州遷去內(nèi)城，此一去，至少二千多里的路途，即便一路通達(dá)，怎么著也得一月多的時(shí)間。
    “牧哥兒，怎的不在城里住一夜。”司虎揉著肚子，有些難受地開口，“我臉還傷著，又餓又傷?！?br/>     “不能住?！毙炷翐u著頭，“出城晚了，會(huì)被人留住，再算計(jì)銀子。”
    后頭的姜采薇，小心地遞了幾個(gè)雜糧饅頭，司虎接過之后，連著喊了幾聲“小嫂子”，才大口吃了起來。
    “陳盛，你帶二騎往前一些，尋一處安穩(wěn)的地方扎營，注意探路。”
    “東家放心。”
    應(yīng)了一聲，陳盛帶著兩道人影，掛了馬燈，提了刀，先跑去半里之外。
    收回目光，徐牧臉色依然凝重。
    此時(shí)離著河州，也該有二十里路了，諸如鮑周這些人，想算計(jì)銀子，也該沒辦法了。
    不過長路迢迢，夜色寥寥，誰也說不準(zhǔn)，還有沒有剪道的小潑才跳出來。
    “哥幾個(gè)，請捻亮馬燈，前道暗了，我等便照亮了去?！?br/>     “東家，曉得！”
    五六條騎馬的背刀好漢，正繞著馬車緩行，待聽見徐牧的這番話，紛紛捻亮馬燈，齊聲高呼。