徐牧剛有了點思緒，望州城的天空上，霏霏春雨又飄了起來。
    “牧哥兒，雨大了。”司虎抱著頭，厚重的聲音響起。
    徐牧回了神，急忙帶著司虎往前走去。
    不多時，便走回了破院。
    院里的那間小破屋，昏暗的桐籽油燈下，小婢妻姜采薇忙碌的身影，隨著燈光不斷搖曳。
    屋外的空地上，已經堆著一摞摞打好的新柴。
    離著不遠的舊牛棚，也重新清掃了一遍，棚子上鋪了稻草，棚子里放了一張老木床，床上，整齊地疊著一張新被子。
    徐牧心底微微發暖，卻不想驚動姜采薇，沉默地往牛棚走去。
    哪里想到，司虎這憨娃子，一邊嚷著肚子餓了，一邊將屋門推開。
    姜采薇驚喜地走出來，和昨夜一樣，還沒開口，便把手里攥著的銅板，遞到徐牧面前。
    “徐、徐郎，奴家今日幫工洗衣，賺二十文。”
    那只手，分明都泡腫了的，天知道這一日時間，她洗了幾桶衣服。
    徐牧猶豫了下，第二次把銅板接了過去。
    這模樣，都跟個上門收債的小惡霸差不多了。
    姜采薇卻顯得無比高興，又匆匆跑進屋里，端了一個粗碗過來，依舊是芋羹糊糊，不同的是，這一次糊糊上面，和了些野菜。
    “你吃了么。”
    “奴家吃了二大碗。”
    徐牧才不信這些鬼話，直接擺手，“我在酒樓吃過了，你自個留著吃。”
    不遠處，捧著粗碗正吃得過癮的司虎，古怪地抬起了頭。
    ……
    清晨，徐牧剛揉著眼睛，從牛棚里要起身，遠遠的便聽見了說話聲。
    似是來了客人，這倒是稀奇事兒，原主人做了棍夫之后，遠近親戚都老死不往來了。
    “所以，你把賺的銀子，都給他了？哎呀小姐，這如何使得，他是個棍夫，得了銀子，便敗在清館酒樓了。”
    “大紀棍夫，便如溝渠中的臭鼠，人人喊打，像我這樣的讀書人，最是看不起的。”
    “徐郎……不像壞人。”
    “棍夫都是禍害！不讀圣賢書，不知禮義廉恥，我勸姜姑娘，早些想辦法離開。”
    ……
    徐牧摳了摳耳朵，大概是聽清楚了。
    姜采薇逃難之時，便帶著兩個丫鬟一起，其中一個丫鬟賣身之后，運氣不錯，被主家許給了一個種佃田的窮書生。
    丫鬟也算有情義，這才兩三天時間，便立即帶著相公，過來探望。
    探望歸探望，罵人就不對了。
    徐牧突然想起，那位驢兒草書生的做派，讀了圣賢書又如何，終歸是讀到了狗肚子里。
    剛走出牛棚，徐牧還沒開口。
    沒想到，正在說著話的姜采薇見著，便立即起身，匆匆打來了一盆井水。
    “徐郎，洗臉。”
    徐牧心底有些本能抗拒，又怕傷了小婢妻的心，只得點點頭，捧起木盆里的井水，開始洗臉。
    但這副光景，落到旁人眼里，可就有些不對了。
    那位跟著來探親的窮書生，叫尤文才，已經三十好幾，考了十幾年鄉試，還是個老童生，最后迫于生計，只得一邊讀書，一邊幫人種佃田。
    “這位是徐郎君了吧？”尤文才語氣憤憤。
    一介讀書人，取個婢妻，居然還不如一個棍夫。
    但說歸說，依著讀書人手無縛雞力的秉性，他是不敢對徐牧吼吼嚷嚷的。
    “有禮。”徐牧淡淡回手。
    “割了半斤好肉，打了一壺好酒，還請徐郎君不要嫌棄。”言語間，尤文才頗為得意。
    這年頭，能大口吃肉的人已經不多了。
    當然，那所謂的半斤好肉，實則是撿來的死兔子，至于好酒，也不過買的散釀雜糧酒，用酒壇子重新裝起來罷了。
    徐牧微微一笑，沒有答話。
    “這幾日，去幫了主家抄賬，每日也有半錢銀子。”
    “今日原本要與同窗聚在酒樓，但想著要來探望一趟，只得作罷。”
    徐牧抬起頭，有些可憐地看著面前的窮書生，若真是不差銀子，為何還穿著一件洗掉了色的文士袍，招搖過市。
    據說還是個考了十幾年鄉試的老童生。
    那位嫁了窮書生的丫鬟，不敢開口，同樣穿著打滿補丁的羅裙，脆生生地站在姜采薇身邊。
    “徐、徐郎，奴家等會就下鍋煮肉。”姜采薇急忙開口。
    徐牧回過頭，看著竹籃里，那只已經有些發臭的老兔子，心底突然有些不忍。
    “這死兔子如何能吃！”司虎湊頭過來，捏住了鼻子。
    尤文才頓時臉色漲得通紅，“這兔子，或是多日沒洗澡了，死了也不讓人安生。”
    “我出去打些酒菜。”徐牧抬起頭，盡量讓自己顯得和善一些。
    小婢妻今日見到故人，應該是高興的，到時候喝得盡興，再將事情說出來，托付一番，說不定就成了。
    還是那句話，這種吃人的世道，他可以帶著司虎，卻不能帶著小婢妻姜采薇。
    “徐郎君，我這都帶著肉來了，好肉！酒也有，好肉好酒都有了。”尤文才依舊喋喋不休，為了證明自個的兔肉沒問題，差點沒生啃兩口。
    若非是司虎瞪了兩眼，估摸要追著徐牧說十條街。
    “司虎，拿弓。”
    原本都要走出院子的司虎，聽到徐牧這一句，只得匆匆返回，從院子角落上，摘了一張老弓下來，還不忘拾了半壺石鏃箭。
    “牧哥兒，咱不是去買酒菜嗎？”
    “二兩碎銀，這么吃下去，都不夠吃幾頓的。”
    “那拿弓作甚？牧哥兒要打獵？”
    徐牧點點頭，他當時想給司虎做的武器，便是長弓，并非是大紀普遍流行的單體竹片弓，而是一把拉鋸兇猛的長弓，根據后世里的記載，至少要取材于樺木一類的硬質樹木，沒有結節，三指寬的弓身，超過兩米的弓長。
    這樣的長弓，透射極其可怕，而且射力穩定，若是潛伏出手，配上司虎的力量，絕對是恐怖的存在。
    “牧哥兒，我射弓不準。”司虎撓著頭，實話實說。
    由于大紀禁了鐵制武器，所以尋常人用的弓箭，都換上了石鏃箭，威力很小，百步外射殺一只雞都費勁。
    久而久之，除了有制式的士卒征戰沙場外，越來越沒有人喜歡用弓。
    倒不如多跑幾步，說不定都把雞撲到了。
    “沒事兒，先試了再說。”
    出了城外，避過那些餓得眼冒綠光的難民，徐牧和司虎兩人繞開官道，往偏僻的山道走去。
    沿途之中，靠近官道五里內的樹木，幾乎都被刨了樹皮，扒了綠葉。城中每日送出的幾個食桶，僧多粥少，連木勺子都被咬下了一角。
    不時有餓死的難民，被人草草掩埋在泥坑里，有的泥坑被雨水澆開，還會露出烏黑水腫的尸肉。
    尸體上，一些干凈點的肢節，還留有淺淺的牙印。
    “牧哥兒，別埋了，埋不完，埋到天黑也埋不完。”
    徐牧停了手，立在一處新土前，神情久久沉默。
    沒穿越以前，他以為的“是歲江南旱，衢州人食人”，只是寫詩人的一種浮夸，如今親眼所見，才知道真的會發生。
    假設他穿越的是一個王霸之氣的皇帝，或許還能把朝綱振一下，但他只是棍夫，爛到泥巴地里的大紀棍夫，一切都無能為力。
    “走吧。”轉過身，徐牧揉了揉眼睛。