滄州江岸，比不得暮云州的大渡口。即便已經開始興建，但依然顯得有些生氣寥寥。
    一襲戴著面具的黑袍人影，穩穩立在江岸上，身上的袍衫被江風一吹，便鼓得厲害。
    在他的旁邊，立著另一襲佝僂的白袍。白袍的腰間，嵌著一柄老劍。
    劍用得久了，有時候會通主。似他的主人一般，被歲月磨礪，連鞘都跟著彎彎曲曲。
    “你叫白燕子？”
    白袍老頭咧嘴一笑，“你既然識得我，又何須多此一問。”
    “聽說了，暮云州有個黑燕子，曾經想刺殺徐賊，死得很慘。”
    “他是我的徒子。”
    “徒子？不知道的，還以為你們齊名。”
    “不是齊名，是因為我只有這么一個徒子。”
    黑袍沉默轉身，“你入一趟蜀州，替我殺個人。”
    白袍老頭皺眉，“我不接小東家的單。”
    黑袍笑了笑，“不是小東家的單子，是一個病弱幕僚的單子。”
    “毒鶚？”
    “確是。事情一成，回了滄州，我給你一個爵位。”
    白袍老頭微微一笑，身子一掠，踏著江面掠行而去。多踏幾步，踏上一艘烏篷。
    “識得我么。”
    老艄公迅速跳江，游去了岸邊。
    “江湖人有江湖人的活法，反賊有反賊的活法，但萬變不離其宗，拼搶的，無非是一場天大富貴。”
    言罷，黑袍沉默轉身，腳步沉穩，踏過開春的新泥，消失在江岸。
    ……
    “活在一場亂世，不論是誰，都有一場活法。書生敢提刀救國，武夫亦可賣身權貴。”
    徐牧敲著手指，看著面前的蜀南王。
    約莫是醒了酒。
    在他的面前，竇通的眼睛里，多了絲不一樣的東西。
    “蜀中九郡，我等需要一個入主的機會。”徐牧凝著聲音。
    這件事情，他和賈周商量過，一年之內，若是無法成功占蜀，在大魚吃小魚的亂世中，他們很大的可能，會淪為別人的泥食。
    “另二位的蜀王，便是十足十的守成之犬。”竇通語氣認真。
    竇通的意思已經很明朗，守成之犬，雖無進取心，但你要動他的蛋糕，他定然會拼死相擋。
    “竇通，蜀中與蜀西，各有多少大軍？”
    “蜀州多山，不利于騎。以盾甲兵和弩弓手為主，這二地比之蜀南，更要富庶無比。蜀中五郡，約莫有五萬之軍，蜀西四郡，也近四萬人。”
    “加到一起，該九萬了。”
    “不止。”竇通苦笑，“我講過了，這二地富庶，還可以重金征募蠻兵，真要說起來，至少十二三萬。”
    徐牧有些沉默。地勢的原因，蜀南一帶土地貧瘠，交通不便，再加上不過二郡，能有二萬之軍，已經是極限了。
    先前徐牧看到，蜀南軍的士卒，連制式的器甲，都沒有普及。
    “我并非是沒有試過，仗著一股豪氣，試著占取一些富饒郡縣。但都是無用之功。”
    “竇通，你轄下的百姓士卒，都知道你盡力了。”徐牧寬慰了句。
    怪不得竇通，差距實在太大。而且，徐牧更是知道，隨著滄州的一道陽謀，蜀西和蜀中兩個王爺，定然要聯手，抵制他這位被朝堂任命的“新蜀州王”。
    “大軍走不得棧道，入蜀中剩下的辦法，只能攻下峪關。但峪關那里，蜀中王至少堆了三萬的士卒。”
    “主公，峪關可是天下雄關啊。”
    “若不然，便如我先前一般，等翻了幾座山頭，以疲兵去攻城，慘敗而回。”
    徐牧揉著額頭，空有心而力不足，是一件很惱人的事情。
    “竇通，從長計議。”
    竇通緩了情緒，點點頭，“獻給主公的蜀州地圖，主公可細看了。”
    “看了幾番，已經交給軍師了。”
    交給賈周，他會更加放心。這一份蜀州地圖，可見竇通的心意了。
    “竇通，棧道那邊，有無辦法打通。”
    竇通搖頭，“久居蜀南，我更想尋一個法子，讓蜀南的人，走出境外。這天下峪關，便如一座山般，時時壓在蜀南人的胸口。”
    徐牧點頭。
    有一日他取了蜀地，這峪關，便是萬夫莫開的屏障了。
    “竇通，這幾日時間，我先留在蜀南，去看一番地勢。還是那句話，你我再從長計議。”
    ……
    蜀中，成都大郡之外，約莫二百里的石亭。
    兩個身穿蟒袍的中年人，在各家護衛的警戒下，冷冷相視而坐。
    一開始，兩人都不講話。只等耍猴戲的手藝人，獻丑一番后，才各自醞釀好了情緒。
    “聽說了，那位天下布衣，要做蜀州王。”
    “他做了蜀州王，你我去哪？還有蜀南的小老三，原本就是個破落戶，若不然，干脆讓他做個洗馬仆得了。”
    “滄州帝室的意思。”
    “好威風啊，帝室啊？”
    兩人快活的笑聲，忽而彌漫在石亭里。
    “小老三那邊，要不要也請過來？”
    “請來作甚？困死在一個蜀南地，若非念著都是竇家同族，我一早滅了他。”
    “你去年便打輸了。”
    “你也打輸了，誰也不笑誰。”
    “懶得吵吵，先對付徐賊。”
    兩個蜀王皺著眉，又看了一陣猴戲，再度轉頭之時，才各自相視，又開始眉開眼笑。
    “蜀道難，難如登天。他進不來的。”
    “我守峪關，你守巴南城。這蜀地最富饒的九郡，誰也奪不走。”
    “你瞧著蜀州外的那些人，不斷廝殺，生生死死的，似群瘋子一般。”
    “他們死他們的，與你我何干。戰火燒不到蜀州，大不了換個新朝，再隨便送點歲貢。這事兒，你我的祖宗，不知做了多少輪了。”
    “所以，入蜀的布衣小東家，翻不出水花。”
    “我若是他，守著臨江二郡，做個安樂公得了。”
    “呵呵，祖宗庇蔭，蜀州萬世太平。”
    ……
    “愿君南行，行至蜀蒼。”
    “峪關百里，襄水茫茫——”
    走出郡守府，徐牧和竇通并立。隔得很遠，依然還聽得清隱約間的蜀辭唱聲。
    “蜀辭是一位古賢所作，在蜀南，即便是三四歲的孩童，都能唱得出來。”
    竇通聲音哽咽。
    “但困在蜀南里，許多人窮其一生，都未曾見過峪關，也未曾見過襄江。”
    “他們便只會唱，跟著來唱。代代相傳，口口相授。若無機會，這一生所見最多的，便是山林里的殺人蠻狗，以及苦得吐舌的野菜。”