臘月十七。
    整個馬蹄湖徐家莊，一下子變得空蕩起來。
    最后一批的莊人，在青龍營的護送下，先行去內城外的山獵村子。
    “徐牧，你可別死在內城啊！我們還沒打樁，還沒生十個孩子……”
    “李大碗，你咒我呢。”徐牧臉色好笑。
    李小婉急急捂著自己嘴巴，捂了一會，又忍不住松開，接著說了許多臊得發慌的人。
    連旁邊的司虎也聽不下去，摳著鼻子走到一邊。
    “小狗福，去了那邊記得想我，每天見不到你，我便會睡不著。”
    “虎哥兒像個傻子，小爺才不甩你。”
    在旁的李大碗抹干淚珠，拾起雪球，追著司虎打了一路。
    “徐郎，留在這邊小心一些。”姜采薇沉默地站了許久，才走到徐牧身邊。
    “徐郎不在莊子的時候，我帶呂奉去后山看過，是有一條山路，能下得山，我綁了白麻，做了標志，說不定徐郎……或能用上。”
    徐牧沉默抬手，將面前的小婢妻抱住。
    “我便在那邊等徐郎，等徐郎來了，給徐郎熬好雞湯，燙好一壺酒。”
    “我死不得，多少次都殺過來了。”徐牧露出笑容。
    姜采薇抬起頭，認真地看著徐牧的臉龐。
    “不打緊，徐郎不會孤單。徐郎在哪，我便在哪。”
    徐牧頓在原地，抱著姜采薇的身子，久久不愿放開。
    “徐郎，萬分保重。”
    馬車漸遠，直至消失在風雪之中。二百騎的馬蹄聲，也逐漸變得聽不清。
    “主公，無牽掛了。”賈周背著手，走到徐牧身邊。
    “文龍，你也一同離開。”
    “我和諸葛前輩一車，無礙的。”
    徐牧抬起頭，發現樓臺上的那仨老頭，還在美滋滋地喝著酒。
    “這個給主公。”賈周猶豫了下，從袖子里摸出一個錦囊，大紅的顏色，還繡著一對鴛鴦。
    徐牧驚得睜大眼睛，剛送走了兩個一訴衷腸的，這不會又來一個吧。
    “文龍，我、我萬萬不能收。”
    “主公誤會……不過想留個錦囊計給主公，又尋不到錦囊，便花銀子和小村婦買了一個。”
    徐牧松了口氣，抹去額頭的虛汗。
    “主公切記，若入了朝，事有不吉，便再打開一觀。”
    “多謝文龍。”
    賈周笑著點頭，“主公，我若無猜錯，這二三日，小侯爺的人便會來了。”
    “這是為何。”
    “定了江山，過豐年。”
    “若不能定，以侯爺的脾氣，也不會讓天下百姓的春吉，陷入一場恐慌之中。”
    “吾賈文龍，便等著主公名動天下三十州。”
    賈周抱揖轉身，不多時，整個人便消失在風雪之中。
    “下大雪了，收酒檔啊！”
    樓臺上，三個老頭也端了物什，匆匆往下跑去。
    徐牧握著鴛鴦錦囊，小心放在貼身的地方，抬起頭，沉默地在雪中立了許久。
    ……
    如賈周所言，臘月十九，顧鷹帶著上千騎的人馬，一路奔襲到了馬蹄湖。
    徐牧突然有些不習慣，向來穿著勁裝的顧鷹，這一會，居然成了個披甲的悍將。
    不過，這披著的袍甲上，隱約還有著血跡。
    “小東家莫笑，這是主子的意思。”顧鷹笑著吐出一句，“主子說，這一輪顧不得生死，便讓我穿得莊重一些，日后去了輪回地府，也似個戰沙場的好漢。”
    說的平靜，卻讓徐牧聽得難受。
    “顧兄，莫非路上遇著人了。”
    “遇著了。”顧鷹的語氣變得有些清冷，“不知是哪營的人，約莫想要攔著我，我便直接動刀了。”
    “無事吧？”
    “并無，那些官軍不經打，主子教習的軍陣，我一直都記著。小東家還不知道吧，主子把你去邊關的騎行之術，整理了一番，教習了不少大將。”
    “愧不敢當。”徐牧干笑了聲。
    十七級的貼吧老油子，常年混跡軍事論壇，深陷不能自拔。當然，除了偶爾點開某個閃屏鏈接的時間。
    “顧兄，侯爺的身子，現在如何？”猶豫了下，徐牧還是問了。
    在聽到這一句，顧鷹眼色黯然。
    “昨日吃著早食，主子突然劇烈發咳，咳了一碗的血。幸好神醫李望兒在營地，把命吊了回來。小東家，我、我還聽到了些事情。”
    “什么事情？”
    “主子對李望兒說，有無神藥，讓他這幾天精神一些。”
    “那神醫怎么說？”
    “李望兒說，他想些法子的話，主子或許還能活到開春，但吃了這古怪的神藥，只能活二日，藥效過后主子身子會大虛，立、立即斃命。”
    徐牧頓時沉默。不用想他都知道，袁陶肯定會選吃這神藥。
    “吾弟，我只爭最后一回。”
    遙遙想起袁陶的話，一時間，徐牧心底更加不是滋味。
    “莫講這個了，一講我便想掉淚。”顧鷹長嘆出一口氣，抬了頭，鼻腔有點變音。
    “小東家，主子有說，讓你去營地一趟。”顧鷹下了馬，將一張墨跡未干的圖紙，交到了徐牧手里。
    “顧兄不同去？”
    “不同去，我還有事兒。時間不多，望小東家早日啟程。”
    “好說了。”
    顧鷹抬手拜別，轉了身，便又急急翻身上馬。上千騎的人影，在顧鷹的催促之下，一下子奔襲而去。
    徐牧緩緩打開白描的地圖，記清楚了位置，才揉成了一團。
    “牧哥兒，我肚餓了，喜娘又走了。”
    “張嘴。”
    “甚東西，不好吃。算了，反正都吞下去了。”
    “司虎，你也挑一身文士袍。”猶豫了下，徐牧開口。
    到時候真入朝，參加什么群臣殿議，司虎總不能穿一身肥大的勁裝，恐引人注目。
    “牧哥兒，我穿那東西作甚，莫非還要念詩文不成？不然，我先念一個牧哥兒聽？”
    “念吧。”
    “一個花娘三兩錢，十朵茶花一兩錢，我用茶花送花娘，今夜又省二兩錢。”
    “哪個狗犢子教你的……”
    “牧哥兒，是諸葛老瘸腿。”
    “以后別理這老不俢的東西。”徐牧揉了揉額頭，“里頭穿了勁裝，外頭披上就是，打架的時候便扯爛下來，別人見著都會怕。”
    司虎想了想，突然憨笑起來，也顧不得餓了，轉了身就跑去莊子翻箱倒柜。
    ……
    徐牧按著劍，在風雪中站了一會，也跟著沉沉轉了身。