待徐牧從亭子里走出，目瞪口呆的李碩墨，還想要說些什么，被李如成眼神一瞪，便怏怏退了回去。
    “小婿，有無(wú)聽過那些俠兒的一句詩(shī)文。”
    “江山霧籠煙雨搖，十年一劍斬皇朝。”
    李如成捋著發(fā)白的長(zhǎng)須，“小侯爺與我說過，那些俠兒也是可憐人，于公于私，只想濟(jì)世天下。”
    “這世道，你即便揉疼了眼睛，也辨不出黑白。有人在明堂粉飾太平，便會(huì)有人在黑暗中持正不阿。”
    “莫看，會(huì)傷了你的眼。你只需記著，為民者，即是天下間最大的義。”
    “徐牧受教。”將手平舉，徐牧躬身長(zhǎng)揖。
    “恐有牽連，明日我入一趟長(zhǎng)陽(yáng)司坊，便說婉婉與你私奔，被我逐出了李府。”
    “大義當(dāng)前，這一步踏出去，只愿山河萬(wàn)里還故色。”
    徐牧緩緩閉上眼睛。
    “婉婉，你也過來。”隨著李如成的聲音，原本躲在一邊偷看的李小婉，也微微漲紅著臉，難得淑女了一回，踩著小碎步走來。
    “等一會(huì)，你便回房收拾，跟著徐牧回馬蹄湖。”
    “祖、祖爺，我這是嫁了？”
    “嫁了。”李如成語(yǔ)氣慈祥，“出了李府，你便不是官家小姐了，以后要大氣一些。”
    “我說小婿，你還不插頭釵？”
    徐牧抽了抽嘴巴，今天是來談事兒的，沒想到這么快，這會(huì)兒他去哪里找頭釵。
    猶豫了下，索性伸出手，從旁折了一枝雪梅，走前兩步，插在了李小婉發(fā)髻上。
    原先還以為，大碗姑娘會(huì)生氣，哪里想到，這喜不自禁的神色，多少帶著些得逞。
    李如成抬手，便賞了徐牧一個(gè)爆栗。
    徐牧有些無(wú)語(yǔ)，這才喝了幾碗酒，連聘禮都沒下，便直接領(lǐng)著姑娘走了。
    “回吧，馬蹄湖路子有些遠(yuǎn)。小婿，記得藏好我給你的東西。”
    “徐牧記得。”
    李如成點(diǎn)點(diǎn)頭，老邁的腳步踏出，在寒風(fēng)中有些趔趄起來。
    “長(zhǎng)陽(yáng)小侯白頭雪，澄城老卒不畏寒。”
    “但使征北李將在，不教狄狗度雍關(guān)。”
    徐牧聽得心口發(fā)澀，久久立著不動(dòng)，等再抬頭，面前李如成的身影，已經(jīng)去了百步之外。
    ……
    出了澄城，天空之上，又是一場(chǎng)冬雪飄落。
    并未騎馬，徐牧踩著雪道，沉默地往前走。在懷里，能調(diào)動(dòng)八千人半面的銅制虎符，燙得他胸口發(fā)疼。
    衛(wèi)豐帶著二十余騎，小心地跟在后頭。
    “徐牧，你怎么不說話。”李小婉走得搖搖晃晃，官家小姐的嬌弱，終歸讓她有些吃不消。
    “在想事情。你莫摔了，把手給我。”
    李小婉紅著臉蛋，急急把手伸了出去。
    “徐牧，我是你的人了。”
    “是……”
    “那你會(huì)保護(hù)我吧？”
    “會(huì)，不管以后如何，你和采薇兩個(gè)，我都會(huì)護(hù)著你們。不過，你跟著我出來，以后可不是官家小姐了。”
    “不怕，我以后跟著你釀酒打架，做個(gè)厲害的馬蹄湖二夫人。我在望州的那面虎牌盾，可都擱在馬車上了。”
    徐牧有些好笑，想起當(dāng)初被困在望州，李小婉花著臉，背著一面虎牌盾，跟在他后邊喊打喊殺。
    “徐牧，我父親不喜歡你，你不會(huì)生氣吧？”
    “不會(huì)。”
    李碩墨打死也不愿意去馬蹄湖，被李如成抽了兩棍之后，哭哭啼啼跑出了李府。
    “徐牧，我想抱你。”
    徐牧怔了怔，停住腳步轉(zhuǎn)身，無(wú)奈地張開雙手。轉(zhuǎn)瞬間，李小婉便撲了過來，在風(fēng)雪中緊緊將他抱住。
    ……
    長(zhǎng)陽(yáng)城，正北面，一眼無(wú)垠的宮殿群。
    風(fēng)雪之中，金鑾殿前的九根蟠龍柱，即便再栩栩如生，在霜寒的天時(shí)里，也仿若失去了活氣。
    一大一小兩個(gè)人影，沿著御道緩緩?fù)啊?br/>     在后方，有宮娥太監(jiān)，有數(shù)不清的御林軍，緊跟著緩緩隨行。
    “相父說，小皇叔要反了嗎？”
    “確有這件事情，大理司的人剛查出來。”
    “食君之祿，卻不作忠君之事。相父說的沒錯(cuò)，他果然是個(gè)可恨的螟蛉子，一直想著謀朝篡位。”
    幼帝身邊，一個(gè)穿著寬大貂袍的中年人，嘴角淡淡發(fā)笑。
    “陛下記著了，在這個(gè)大紀(jì)，只有臣下，最忠于陛下。”
    “朕當(dāng)然知道，相父是天下間最大的忠臣。”
    中年人終歸大笑起來，牽著幼帝的手，繼續(xù)往前走去。
    “陛下，臣下已經(jīng)調(diào)兵入內(nèi)城。”
    “相父，最好馬上去殺了小皇叔，他便是個(gè)賊子！窺覷朕的江山。”
    “這可不好。”中年人聲音清冷，“陛下的那位小皇叔，身上還有先帝的免死金牌。”
    “除非說，他先做了滅九族的大罪，救無(wú)可救。”
    “天下第一侯，這名頭還有些大。”
    “朕都聽相父的。”
    金鑾殿前的御道，有落下的雪絨，很快便被太監(jiān)們驚驚乍乍地掃去，免得凍了御步。
    “相父啊，朕許久沒出宮了，這天下當(dāng)如何了？”
    “自然是百姓安居樂業(yè)，國(guó)泰民安。先前的時(shí)候，連北狄的使臣，都要來我朝求和。陛下，學(xué)子們前日的頌詩(shī)，有讀了嗎？”
    “讀了，我大紀(jì)當(dāng)真是民康物阜——”
    轟。
    小幼帝的話沒說完，金鑾殿前，九根失了活氣的蟠龍柱，無(wú)端端的，便有一根忽而崩塌，栩栩如生的蟠龍，連龍頭都砸爛一角。
    巨大的響動(dòng)之后。四下里，一時(shí)間灰塵裹入雪花，混淆成污濁的模樣。
    幼帝嚇得臉色蒼白，急忙抱著中年人，將頭埋住。
    “相父，莫非是天授之意？”
    “不是，是有人使壞了。臣下剛才見著了，有幾個(gè)小太監(jiān)在使壞。”中年人緩過臉色，怒而回頭。
    “來人，把這幾個(gè)使壞的閹人，立即杖責(zé)打死！”
    幾個(gè)小太監(jiān)還沒來得及辯證，便被十幾個(gè)御林軍拖了下去，不多時(shí)，一陣又一陣的慘叫響了起來。
    “陛下，無(wú)事的，明日臣下便讓人修葺。我大紀(jì)朝，如今是天下太平，將千秋萬(wàn)載。”
    幼帝又露出了歡喜的笑容。
    “相父所言極是。”
    不遠(yuǎn)之處，幾個(gè)老太監(jiān)立在寒風(fēng)之中，急急轉(zhuǎn)了身，以袖遮臉，哭得淚流滿面。
    風(fēng)雪吹過金鑾殿前，靜靜躺著的半截龍頭，恰好有雪絨落到龍睛，待雪水一融，仿若生出了一道淚痕。