馬車行過官道，眼看著，要轉入馬蹄湖方向的林路。
    司虎高高勒起韁繩，突然就停了馬，驚得微酣的徐牧，驀然睜開了眼睛。
    “牧哥兒，那賣米的，又奇奇怪怪地等著了。”
    賣米的，自然是常四郎了。
    徐牧抬起頭，相望了一番，看見常四郎癱坐在草地上的人影，才沉默地下了馬車。
    常威從旁走來，遞了幾個肉包給司虎，才惹得司虎憨笑起來。
    晚風習習，將入冬的天時，多少帶著寒意。
    常四郎難得加了件袍子，一邊叼著不知名的草棒，一邊昂了頭，看向徐牧。
    “知道你不會去見我，我索性自個來等你了。”
    “常少爺有事么。”
    “聊聊。”
    “聊什么。”
    “我想起什么，就聊什么。”
    徐牧突然有些無語，偌大的內城，自己已經夠低調了，卻還是被常四郎和袁陶，都拉扯到了一起。
    “見了小陶陶了？”
    “見了。侯爺身中奇毒……”
    “我知道的，而且我還知道，他昨夜在金鑾殿外跪了一夜，跪得白了頭。”
    “我想當面罵他傻子，天子號的傻子。”常四郎臉色氣怒，“小東家，你與我講，他要扶什么？救什么？這王朝都爛完了，沒幾年的活頭了！”
    “侯爺是個忠義之人，我很佩服。”猶豫了下，徐牧緩緩開口。
    “我也佩服……天下很多人都佩服，連著那些殺官的俠兒，聽到他去哪個城鎮，都會自行地繞開。”
    “常少爺，俠兒不是你的人？”
    “你傻啊，俠兒大多是暮云州那邊過來的，我不過收攏了幾個，你去邊關那一輪，都送了一半了。”
    暮云州，是大紀朝的習武之鄉，也因此，衍生了許多武功高強的人，或正或邪。
    當然，其他地方肯定也有，但總的來說，是暮云州最為泛濫。
    “小東家，我問一句，下一步你要如何？”常四郎坐在草地上，突然抬起頭。
    “釀酒，討生意。”
    “千人的私兵公證啊，我聽說你從邊關回來，不僅帶著近五百條的好漢，還帶著千副的武器袍甲，另有二十萬的銀子，你還做個釀酒徒？”
    “祖傳產業，不可棄也。”
    “你可別胡說了。”常四郎神色不滿，“你早年間父母俱亡，和你那位怪物弟弟，是偷吃偷喝長大的。我也就奇怪，北狄打望州那會，你整個就變了樣，腦子開竅，變得聰明和好膽了。”
    徐牧微微皺眉，他雖然知道常四郎在查他，卻從未想過，查得這么徹底。
    “常少爺想說什么。”
    “如果，小陶陶哪一天死了，你會如何？”
    “不如何，過自己的日子。”
    常四郎淡淡一笑，“你又在藏著掖著。整個王朝，八個定邊大將軍，至少有六個，在等著小陶陶毒發身亡。”
    “你查不出，也查不了，到底是誰下的毒，說不定這份毒，還是這幫子的狗東西，一人湊了二兩銀子，跑去西域買的。”
    “小陶陶威名在外，只要他愿意，出了長陽城去西北疆，振臂一喊，至少能再湊十萬大軍。”
    “都想他活著，但又希望他死。”
    “你呢。”徐牧面色發沉。
    “放心，我沒湊銀子。”常四郎聲音變得干啞，“我這一生最為精彩的，便是有他這個老友。”
    “路子不同，他要往前，我走了岔道。”
    “但心底里，我們還是老友，我明白，他也明白。”
    徐牧站在晚風中，有點可惜這兩人的友情。
    “順便告訴你一句，你的那位老友趙青云，又擢升了，征北將軍，武三品，只差一步封侯。”
    “上一位的征北將軍，可是不世名將李破山，狗兒曰的，這會兒被這種犢子頂了位。”
    徐牧并無太多意外，從邊關回來，他就猜到趙青云那種人，必然會想方設法，把軍功攬一大半。
    “聽說還有個老將軍。”
    “廉永？”常四郎微微看著徐牧，“谷蠡王的首級，足夠他重新編個正營了，有軍餉和糧草配發。”
    “我從未想過，這一輪的邊關，你能玩得這么精彩。”
    “運氣好些罷了。”
    “你愛怎么說，那便怎么說。”
    常四郎拍了拍屁股，緩緩起了身，“當初盧家人的事情，我是料不到的，你的小夫人也過于剛烈，還請莫要怪我。”
    “不敢。”徐牧堆上笑容。
    他可以和袁陶推心置腹，卻不能和常四郎這般，一個豢養五萬大軍的小米商，可不會是什么簡單人物。
    反觀袁陶，雖然有些愚忠，卻要放心得多，即便拉攏，也會認真考慮他的意見。
    若非是這等世道，該是一方忠義表率了。
    “小東家，替我辦件事情。”常四郎從袍袖里，取出一條香木盒。香木盒里，隱隱有人參的清香，撲入鼻頭。
    “五百年的老參，得來不易，且拿去給小陶陶吊命。”
    “莫說我的名字，呿，估計他也猜得出。”
    “常少爺放心，定然不負所托。”徐牧接過木盒，垂頭一看，發現盒子上還染著些許的血跡。
    天知道這條老參，還發生了什么血腥的故事。
    當然，他很聰明地沒有相問。
    常四郎摳了摳鼻子，往邊上的馬車走去，只走了幾步，突然又響起了什么。
    “對了小東家，有時間去澄城一趟。”
    徐牧怔了怔，“去作甚？”
    “把李小婉娶了，他老子雖然不成器，但他的老祖父，可是北疆的定邊將。”
    “不然你以為，我當初入李府作甚？世叔李碩墨？一個狗屁的窮酸文儒，混了個老官兒，居然要我親手斟茶。”
    “常少爺，你又……為何不娶？”
    “試過了，好像是泡不到，她說有喜歡的人，又嬌橫慣了，多講兩句便要哭著上吊。我用腳趾頭來想，都知道那操蛋的人便是你。”
    “狗曰的邊關愛情。”
    “當然，野路子給你了，你愛走不走，便是你自己的事情。”
    常四郎背著手，緩緩登上了馬車，似是還未說夠，常威駕著馬車，駛出了小半里，依然還能聽得見，那一份喋喋不休的聲音。
    “莫讓我查出來，誰湊銀子買了毒散，不然有一個算一個，老子背了霸王槍，全給捅爛！”
    聲音似乎很生氣。
    徐牧沉沉立了一會，將那條老參收好，重新登上馬車。
    司虎掛了馬燈，難得映照出一洼亮堂，車轱轆開始打滾兒，碾起了塵煙，轉瞬間揚長而去。