隔了一日，周遵收糧回來。依然是二十余個常家鎮的護衛，陣仗很大，將百車糧食，送到莊子，再幫著扛入米倉。
    徐牧揉著額頭，越發猜不透常四郎的意思。這主角屬性的家伙，到底想要做什么。
    招攬么？殺官軍的事情之后，徐牧已經斷了這種念想。常四郎的城府太深，到時候別被賣了，還幫著數錢。
    莫非是龍陽？
    “徐郎，你怎么了？一頭的虛汗。”姜采薇剛巧走近，擔心開口。
    “無事。”
    想不通，索性就不想了。
    左右現在看來，常四郎還不算敵人。
    “東家，我先前回來，外面的官軍多了好幾倍。聽說這一輪抓壯丁，至少死了五十個官兵。”
    五十個。
    加上陳盛這幫子殺的，攏共加到一起，也不過二十多人。估摸著，是那些路見不平的俠兒了。
    “近段時間切莫生事，便在莊子釀酒，等待下一輪的酒市。”
    離著酒市開啟，已經沒有多長時間。還是那句話，徐家莊要起勢，私酒生意出不得差錯。
    四五日的時間，整個莊子里，終于有酒香的氣味蔓延。徐牧算著月頭酒市的時間，只需再等兩日，便可開缸取酒。
    “小東家，賣個消息。”似是聞到了酒香氣，守城卒馬六嬉笑著走入莊子。
    徐牧大方地送了兩壇。
    “先前拉的壯丁，共有三千余人，這會兒便上路了。只可惜一去邊關，生死難知。”
    這等無關痛癢的消息，頂多是馬六用來討酒的小借口。
    “小東家，并非是唬你，這段時間莫要再生禍，聽說官坊那邊，派人去了兵部。”
    “殺官的事情。”末了，馬六沉沉補了一句，才抱著兩壇子酒，小心離開了莊子。
    徐牧一時面色凝重。四大戶這是真要把他逼死。
    “東家來看！天啊，那些壯丁！”
    徐牧心頭一頓，急忙循著陳盛的聲音，走上了莊子頂的樓臺。
    隔著偌大的湯江，目光往前，依然能看得清楚。在江邊的官道上，約有二三百的民夫，渾身襤褸，垂頭不語。
    各自的手里，或是推著獨輪，或是背著一口大包袱，機械地往前行。
    騎馬的官軍來回奔走，偶爾會揚起馬鞭，冷冷抽下。
    馬六并沒有誆他，今天是官軍馳援邊關的日子，也是那些民夫，生死未卜的開始。
    “聽說到了下游的紀江口，約有五六千的民夫。”
    “多少援軍？”
    “東家，聽說是兩萬。”
    兩萬人。偌大的一個皇朝，邊關兇險，卻只派區區兩萬人。
    壯士百戰死，將軍十年歸。估摸著這些隨軍的民夫，客死他鄉者，不知幾何。
    在一片哀鴻之中，民夫的隊伍，逐漸遠了去。
    直到眼睛發澀，徐牧才緩緩收回了目光。
    ……
    民夫的事情，在內城一帶，并無掀起太大的波瀾。長陽依舊繁華，澄城依舊是學子頌盛世，而湯江，也依舊開了每月一輪的酒市。
    “酒市！”
    “我湯江城的月頭酒市！開啟！”
    立在官坊前的老吏，差點沒把自個的嗓子喊破，待坐下來，便急忙灌了兩口老參茶。
    “東家，怎的又是這里。”陳盛語氣發悶。
    第一次的酒市，便是分到了這等邊緣位置，第二次，也是如此。
    而且，似是提防徐牧又把酒水倒入江里，這一輪的江岸，至少站了八個官差。
    “小東家，剛、剛出了布告，天氣燥熱，不可倒酒出壇。”站在江岸的一個官頭，聲音戚戚。
    徐牧冷冷轉了身，抬起頭，目光看向遠處的蔭涼傘蓋。盧子鐘正饒有興致地吃著西瓜，與他四目相對。
    “牧哥兒，我來和他看！”
    “看什么？”
    “他瞪我，我就瞪他！”
    徐牧有點無語，若是他能像司虎一樣單純，該有多好。
    酒市一開，便有越來越多的掌柜，急忙走入了場地。老客戶還是有的，先前的宣傳算是奇效，至少有七八個掌柜，徑直來徐牧這里下了單，便匆匆離開。
    但還是少。
    按著和常四郎的約定，半年以后，他要吃了四大戶，每月千車糧食的。
    轉過頭，徐牧看了看江面。
    幾個官差驚得走來，擋在了江岸邊上。他們生怕，這小東家又來一輪取水共飲，四大戶的生意還做不做了？
    “陳盛，回莊子。”
    “東家？這還沒完呢。”
    “先回去吧。”
    陳盛神色怏怏，只當徐牧是放棄了，這樣的邊角地兒，確實是有些慘。
    “虎哥兒，別瞪了，幫忙搬酒。”
    酒市只開了一半，徐牧的半途而廢，一時間便遭了許多笑話。這偌大的酒市，除了四大戶，便是四大戶附庸下的小酒莊。
    過江龍，只有徐家莊一個。
    盧子鐘丟掉瓜皮，舒服得仰頭大笑，千刀萬剮的小東家，這一輪，似乎是硬氣不起來了。
    他尋思著，要不要說些逗趣的話。
    “小東家，要不等等？或能多賣二壇的。”
    伸手撈食被打了手，是一場活該。
    盧子鐘身后，四大戶的管事，以及那些合污的官差，附聲的酒坊主，皆是哄堂大笑。
    連著先前的老吏，也樂得搖了搖頭，多飲了幾口老參茶。
    “牧哥兒，我生氣。”駕車的司虎，臉色悶悶。
    “酒賣不出去？”
    “這些狗屎太欺人。”
    徐牧笑了笑，“莫急的，我只說回莊，沒說不賣酒。”
    不僅是司虎，連著騎馬跟隨的陳盛等人，都是一臉錯愕。不明白自個的小東家，都這等時候了，還能有什么法子。
    徐牧頓住神色，抬起頭，直接過濾了那些叫囂的人，將目光停在前方的一座石橋。
    “司虎，瞧見那座石橋了么。”
    “牧哥兒，瞧見了。”
    “在石橋前，朝著那些瓜皮碾過去。”
    瓜皮，是盧子鐘和那些管事丟棄的。
    “牧哥兒，馬車會翻。”
    “那便翻了。”
    司虎鼓起眼睛，高高拉起了韁繩，甩下。裝著百壇私酒的馬車，車轱轆一下滾得飛快。
    “小東家，回了莊莫哭啊。”
    “若不然，我等分個十壇八壇的訂單給你？”
    徐牧沒說話。司虎也沒說話，順著徐牧的意思，擺著車頭，朝著地上堆疊的瓜皮，急急碾了過去。
    車身稍側。
    司虎鐵塔般的身子，猛然間離了位置，往旁邊一壓。
    轟隆！
    馬車一下子翻倒，車里的百壇私酒，哐哐哐地砸落在地。醇香的酒香氣，一下子彌散開來。
    原本的響動，便驚了不少人，再加上這酒香之氣，一時之間，不少入城的掌柜，都紛紛吸著鼻子靠近。
    傘蓋之下，人群簇擁之中。
    堂堂盧家嫡子，未來的戶部度支小侍郎，人稱湯江第一公子的盧子鐘，氣得哆哆嗦嗦迸出一句粗話。
    “驢兒草的！刁民！大紀第一匹夫！”