“四小姐，我所給的消息保證值得這個(gè)價(jià)！若你不要，我只能找其它人？”
    “消息先放一邊，你不是隨父親前去九德山域狙殺葉動(dòng)，怎么就你一人回來(lái)？我父親和其它人呢？”
    “這事和我賣(mài)給你的消息有少許關(guān)系。如果你想知道，大可以將我的消息買(mǎi)回來(lái)。我向你打包票，只要你買(mǎi)我的消息，你足能得到一個(gè)執(zhí)掌應(yīng)家大權(quán)的機(jī)會(huì)?！?br/>     某條僻靜小巷內(nèi)，一個(gè)窈窕而衣著華麗容貌姣好的女子，正和從九德山域逃回來(lái)的那個(gè)應(yīng)家強(qiáng)者低聲談判。
    “你的消息我連基本內(nèi)容皆清楚，我怎么信你？而且你要如此高價(jià)，是否物有所值尚未可知。萬(wàn)一成交后，我覺(jué)得上當(dāng)受騙呢？”
    此窕窈女子是應(yīng)千恩第四女兒，叫應(yīng)元鳳。
    應(yīng)家是寶德鎮(zhèn)的大勢(shì)，偌大的家業(yè)本來(lái)由應(yīng)千華所繼承。應(yīng)千華身死，幾個(gè)女兒和養(yǎng)子便明爭(zhēng)暗斗，使盡渾身解數(shù)討好應(yīng)千恩，所盼望的是自已接替應(yīng)千華的位置。
    應(yīng)元鳳在幾個(gè)子女中，一向精明，對(duì)應(yīng)家的產(chǎn)業(yè)也是窺伺已久。
    所以這名應(yīng)家強(qiáng)者回歸后，第一時(shí)間就想找到她交易。
    “這個(gè)消息我保證物有所值！我的人品以及在應(yīng)家效命多年，你應(yīng)該信得過(guò)。至于具體內(nèi)容，我不方便透露。”應(yīng)家強(qiáng)者有些不耐煩，道：“如果四小姐沒(méi)興趣，我也不浪費(fèi)時(shí)間，我前去找七公子試一試?！?br/>     七公子是應(yīng)千恩的養(yǎng)子，是和應(yīng)元鳳競(jìng)爭(zhēng)最激烈的人。
    其實(shí)當(dāng)他說(shuō)到能擁有執(zhí)掌應(yīng)家大權(quán)的機(jī)會(huì)，應(yīng)元鳳就已經(jīng)心動(dòng)，但是對(duì)方要價(jià)委實(shí)太高，不得不處于猶豫。而今聽(tīng)到他前去找自已對(duì)頭，當(dāng)即一狠心，道：“既然你先找我，證明你看得起我。我也不和你打折，交易成交了！”
    那人見(jiàn)到對(duì)方答應(yīng)，心中大喜，當(dāng)即將在九德山域的經(jīng)過(guò)敘述一遍。
    “什么？你說(shuō)我父親被葉動(dòng)擊殺！怎么可能？”
    “我之前也覺(jué)得不可能，但此戰(zhàn)經(jīng)過(guò)由我親眼目睹。不僅應(yīng)家主，就是另外的幾位同僚，全被葉動(dòng)所誅殺。我?guī)追?zhàn)，憑著好運(yùn)氣才逃回來(lái)。應(yīng)家家主身死的消息，只有我一人知曉，應(yīng)家目前處于真空期。只要你在這段時(shí)間好好布置，應(yīng)家落入你手內(nèi)，指日可待。”
    他看透了這些應(yīng)家子女的薄情寡義，所以也沒(méi)有顧忌。明知道死的是對(duì)方父親，但談起來(lái)卻是裸的利益，沒(méi)有絲毫悲傷。
    正如他想，應(yīng)元鳳對(duì)于父親的死去，初時(shí)震動(dòng)之后，稍有些悲傷，但稍縱即逝，沒(méi)有太大的波瀾。她不是正妻所生，而應(yīng)千恩一向最寵的應(yīng)千華，對(duì)她和生母都極之薄情，在家產(chǎn)爭(zhēng)奪中，對(duì)她嚴(yán)重提防，自然而言也是對(duì)應(yīng)千恩沒(méi)有過(guò)深的父女情。
    她思緒很快就是怎么利用這段時(shí)間優(yōu)先的優(yōu)勢(shì)，將應(yīng)家大權(quán)控制。
    “恩，這個(gè)消息的確物有所值。不過(guò)你的要價(jià)太高，超出目前我能給的給予。所以我只能給你一半，請(qǐng)你多等幾天，等我將應(yīng)家拿到手，后面才補(bǔ)你！”
    “你……你……”
    應(yīng)家強(qiáng)者此時(shí)才知被對(duì)方擺了一道，但是消息已出口，也沒(méi)可奈何。
    “家主，九德山回信了！葉動(dòng)確認(rèn)，應(yīng)千恩和五名強(qiáng)者已死，只有一名存活下來(lái)，逃走了！”
    這一個(gè)確認(rèn)，令到卓著和其它幾位皆深吸涼氣。
    盡管之前他們已經(jīng)預(yù)感不會(huì)有錯(cuò)，但是得到最后的證實(shí)，依然難抑震驚。
    “這個(gè)葉動(dòng)也太他娘的不可思議！他是怎么辦到的？六名二星強(qiáng)者，他干掉五個(gè)！”卓丙一副啞然無(wú)言的神情：“你們說(shuō)說(shuō)，是不是有強(qiáng)者出手，相助于他？否則以他的實(shí)力怎么可能做得到？”
    “也有這個(gè)可能。不過(guò)，葉動(dòng)的逆轉(zhuǎn)能力不容置疑。不論如何，應(yīng)千恩一死，寶德鎮(zhèn)劇震是在所難免！應(yīng)家一直依靠應(yīng)千恩的支撐，才蒸蒸日上。它是我們的大威脅，然今應(yīng)千恩一死，我們必須趁其它勢(shì)力不知曉，先發(fā)制人，將它的利益壓過(guò)來(lái)?！?br/>     “二弟，你心思細(xì)膩，此事就交由你去做！”
    “是！”
    卓著贊嘆道：“葉動(dòng)真是卓家的福星，上次在生死存亡之際，助我們將馬賊擊退，讓卓家避免滅頂之災(zāi)。這趟又幫我們將應(yīng)家這個(gè)大威脅掃除，一前一后，讓卓家受益至深?！?br/>     “葉動(dòng)既然沒(méi)事，速派人前去尋找葉虎和魏德，將葉動(dòng)的消息告知，讓他們不用再找。”
    由于知悉的人各有動(dòng)機(jī)，這個(gè)消息一直處于秘密之中。
    卓家暗中發(fā)力，一一對(duì)應(yīng)家采取攻城掠地的強(qiáng)硬政策，將應(yīng)家的不少地盤(pán)納入囊中。其它人看來(lái)，只當(dāng)卓家報(bào)復(fù)當(dāng)日應(yīng)家借刀殺人，將萬(wàn)寂堡引向卓家的報(bào)得，沒(méi)往深處想。
    應(yīng)家此時(shí)進(jìn)入權(quán)力真空的狀態(tài)，無(wú)人應(yīng)對(duì)，應(yīng)千恩這個(gè)家主不在。應(yīng)元鳳的注意力集中于施展手段將應(yīng)家?jiàn)Z下，將掌應(yīng)家大權(quán)放在第一位，也沒(méi)空搭理。其它子女雖有出頭，但小風(fēng)浪難以對(duì)抗狂風(fēng)暴。
    一串串看不見(jiàn)的暗涌在地下急促涌動(dòng)，寶德鎮(zhèn)依然每天都在談?wù)撝~動(dòng)，數(shù)天音訊全無(wú)，不少輿論推測(cè)他可能已死在應(yīng)千恩手內(nèi)。
    “……這就是鐵木？”
    葉動(dòng)細(xì)細(xì)打量這些碗口粗，高不到兩米，渾身黑漆漆的樹(shù)木。每棵樹(shù)表面有一層層堅(jiān)硬類(lèi)似竹筍的硬殼包裹，從外表上看上去就相當(dāng)古怪。葉動(dòng)暗勁一摧，以他一星勁力，竟然沒(méi)法令到這棵鐵樹(shù)搖動(dòng)。這沉甸甸，宛若黑鐵地扎于地底，難怪價(jià)格高昂。
    “我能試著砍伐一棵嗎？”
    葉動(dòng)激起好奇之心，取過(guò)旁側(cè)一個(gè)伐木雇工的斧子，問(wèn)道。
    “當(dāng)然可以。”李乘風(fēng)對(duì)于他這個(gè)要求，倒也不阻截，道：“不過(guò)你要做好心理準(zhǔn)備，此木的堅(jiān)硬度遠(yuǎn)超你的想象。普通人就算砍十斧，都沒(méi)法在樹(shù)身留下痕跡?！?br/>     葉動(dòng)之所提出要參觀這片鐵林，目的就是能否從這些鐵林，窺出什么古怪。萬(wàn)寂堡那些馬賊不惜從萬(wàn)寂山域，千里迢迢來(lái)此，若不是這些鐵木有所古怪，他們才不會(huì)花費(fèi)如此力氣。
    既然來(lái)到此地，就順便探察，看能否搞清對(duì)方的大概目的。
    葉動(dòng)掂了掂手里的斧頭，發(fā)覺(jué)此斧好像不同普通斧頭：“這斧鋒似乎是用特別材質(zhì)而成？”
    “葉公子真是好眼光，由于鐵樹(shù)乃是天生的堅(jiān)硬材質(zhì)，所以此斧在鑄造時(shí)，雖要加入高階的金剛晶石。你別看此斧貌不起眼，但是每一柄比起一品武器來(lái)，價(jià)格絲毫不低。”
    “一柄斧頭等于一件一品武器？”葉動(dòng)橫目一掃，僅周?chē)陀卸墓凸ぃ麄兙闶殖滞瑯拥母^，也就是說(shuō)，僅是目前，就有二三十件一品武器！卓家財(cái)大氣粗不是蓋的，這手筆在寶德鎮(zhèn)沒(méi)人能比。
    他腰力一凝，瞅準(zhǔn)樹(shù)底要劈落的位置，一斧劈落。
    “卡嚓”
    盡管他用上八分力氣，但是斧鋒才入木五分之一！
    “果然堅(jiān)硬！以我這斧力勁，就是碗口粗的純鐵都會(huì)被硬生劈斷。此樹(shù)才造成這么小損傷，實(shí)在強(qiáng)大?！彼?dāng)即也不停歇，抽起斧照原位置正想第二斧，驀然發(fā)現(xiàn)切口竟然回復(fù)不少。
    “咦？好古怪！這樹(shù)能夠迅速地自我回復(fù)？”
    “這是它的特點(diǎn)之一，也是很多人砍伐數(shù)月數(shù)年沒(méi)法砍伐完一棵的原因。”
    葉動(dòng)不禁奇怪，按這情況，像我這樣一星實(shí)力，恐怕都沒(méi)法砍伐完。這些砍伐雇工實(shí)力不如我，難道他們比我厲害！他掃向周?chē)?，?jiàn)到遠(yuǎn)處數(shù)棵被新鮮砍斷，正被雇工抬走的鐵木，有些不服氣。
    “日你妹，我就不信我連這些雇工都不如！”
    他存心斗氣，“神識(shí)雷達(dá)”鎖住剛才的切入口，斧頭劈砍而下。
    “神識(shí)雷達(dá)”的偵探下，清晰地看到這些鐵木內(nèi)部似乎有某種特殊物質(zhì)，就宛若那些粘粘的蛛絲般，斧鋒一抽離，立即滲出，所有的斷口重新融合。
    “這些是什么物質(zhì)，如此古怪？”
    有了“神識(shí)雷達(dá)”的鎖定，葉動(dòng)的斧鑿式劈砍，如疾風(fēng)驟雨。那些蛛絲的回復(fù)粘液不斷地滲出，不斷地粘合，但是葉動(dòng)的劈鑿全是有的放矢，劈落在最鮮嫩的地方。
    數(shù)息后，那棵鐵木砰然斷地，斷口齊整如鏡！
    李乘風(fēng)一下傻眼，開(kāi)始他本想開(kāi)口叫停葉動(dòng)，因?yàn)橐撤ヨF木，僅憑斧頭是不夠，每次砍劈前還需加一種特殊液體，阻止鐵木的回復(fù)功能。豈知葉動(dòng)三下五除二，堅(jiān)硬如鐵的鐵樹(shù)愣是讓他干掉了。
    “這也太變態(tài)了！”
    他雖然是二星強(qiáng)者，在之前試過(guò)數(shù)次不需要加特殊液體砍伐鐵木，沒(méi)有一次能成功。有一次他連續(xù)砍了五天五夜，還差那么一丁點(diǎn)就能成功，但是最后手臂酸乏，僅稍遲疑片刻，鐵木即回復(fù)如初。
    從此之后，他就不敢測(cè)試。
    這太難了！不阻止鐵木的回復(fù)功能，就要不停不休地劈砍，注意力每時(shí)每刻緊繃。這根本是不可能的事！他不明白，葉動(dòng)為何在短短的時(shí)間，就能劈斷鐵樹(shù)？