“原來如此！”葉虎、魏德等人稍稍平息驚異。玄體期對結脈期一向不屑，應家強者面臨葉動，心有不屑故被葉動突襲，所以這個勝利雖然難得，但不是沒有可能。這樣的勝利沒有像之前驚奇，但是從中看出葉動的戰斗素養和經驗的超俗卓越。
    他們不知道葉動是在隱瞞他們，真實的情況葉動僅是數拳就完全虐爆應家強者。
    卓藝心中思忖，三弟的目光高明卓見，從應少華和葉動兩者間，一下就相中葉動。僅從戰斗能力來看，葉動的沉穩和卓越決不是應少華能相比。本來我還以為高調地招徠葉動，公開和應家反目，是極不明智。現今才發現我錯得離譜，葉動的價值，絕對遠勝于應少華。未來不出五年，他絕對會雄霸寶德鎮！
    “你之前擊殺應少華，應千恩一直靜然不出手，你再重創他的左臂右膀任貴，他心底仇意必然更深。你要小心些，現今你家不安全，要不前往卓家居住一段時間？”
    葉動搖搖頭：“還是那句話，躲得一時躲不得一世。我總不能永遠躲在卓家做縮頭烏龜！”
    葉動目前最大目標就是將應家這頭猛虎除掉牙齒，和他的恩怨作個了結。應家的目標同樣如是，要將他這個心腹大患清除，這是一場早就烽煙四起的戰爭。在兩者實力對比中，葉動的力量微小，所以只能占據被動的位置。
    被動，不等于沒有機會！葉動，就在伺候一閃即逝的機會！
    “我葉虎在帝國戰場，面對那些超級戰將，沒有一次畏縮。現今告老回家，還怕這些小蝦小魚？要是傳回到同僚耳中，人家怎么嘲笑我，我這不是給郭朝大將軍丟臉！”
    這么多年來，他在這里不是簡單的安居樂業頤養天年，而是肩負某個重大任務。頭可斷血可流，他不能離開這個地方。
    “那也好，說實話卓家也面臨危機，不是絕對安全。”
    “卓家面臨危機，不安全？”
    屋內三人面面相覷，卓家是寶德鎮第一大家，府內強者如林。別說其它，就如雄洲這個玄體三星，誰敢招惹？然卓藝不可能無的放矢，而且他破天荒登門拜訪而不是一貫的家主卓著，相當異常。
    “難道卓藝登門為此事而來？”
    他們奇怪的是，卓府這么龐大實力都處理不了的敵人，比他們寒酸百倍的葉家能幫什么忙？就武力值來說，葉虎父子和魏德，遠遠不如卓家隨便幾個強者聯手。
    卓藝掃掠周畔一眼，確信沒有外人，這才壓低聲音道：“最近我們卓家惹到一件麻煩事，我此趟冒著夜色而來，是請求你們相助。”
    “你們都知道，卓家在九德山有一處‘鐵林’，每月砍伐一部份‘鐵木’前去重墨城銷售。它是我們卓家主營的生意之一，重要的一個收入項目。”
    “鐵木”，是一種比鋼鐵更堅硬得木材，通常作用于一些特殊武器的手柄、門戶、鑲嵌匣體等。雖然不比其它高質材料熱門，然價值不低。一般刀斧砍上半天，也難以在表面劃出痕跡。所以砍伐極之困難，普通人用特殊的砍伐工具，砍個兩天兩夜，才砍伐完一棵。這種樹木，只有在獨殊的地方才能生長，極之難以尋覓。
    經營鐵木，是卓家賺錢的手段之一。
    “你們聽說過‘萬寂堡’這伙強者聯盟組成的馬賊嗎？要奪我卓家的鐵林不是別人，就是這伙馬賊。”
    “‘萬寂堡’的馬賊？”
    葉動明白人家為何敢挑戰卓家，敢情是‘萬寂堡’。卓家在寶德鎮是第一大家，但是在‘萬寂堡’‘馬賊眼里，就是一頭口涎橫流待被宰的肥羊。
    “他們出價一千兩黃金，強硬讓卓家將鐵林賣給他們。以三天時間為限，到時不答應，就會對我卓家出手。”
    一千兩黃金，對于葉動這種窮家子來說，是天文數字，數十年不吃不喝都賺不到。但是對于卓家，對于那片鐵林的龐大價值，卻是微不足道，象征性的意義居多。
    物以稀為貴，“鐵林”一年收入，恐怕就不止這個數字！
    “我們能夠幫你什么？”
    “萬寂堡在離此地兩百里外的萬寂山域，這些馬賊平日要躲避重墨城兵衛的追緝。他們能夠無聲無息避開重墨城的耳目，前來寶德鎮。并且知悉卓家種種情況，我們懷疑寶德鎮有人暗中有人成為他眼線。”
    “會不會是應千恩？”
    葉動第一個時間就想到他。卓家出面保自已，和應家反目，應千恩對卓家恨之入骨。但是應家實力又無法和卓家對抗，所以向外聯絡‘萬寂堡’。
    卓藝搖搖頭：“寶德鎮各大世家暗中相斗激烈，我們不知道是誰出黑手。當然，應千恩是最有可能之一。萬寂堡在萬寂山域四處躲藏，逃避重墨城兵衛的追擊，和各大城鎮一向井水不犯河水。你們可以想一想，他們是居無定所的馬賊，要‘鐵林’有何用處？難道他們還敢離開‘萬寂山域’，到這里經營鐵木？”
    “他們是受人所托，故意找你們卓家的麻煩？萬寂山域的頭子萬陽羽兇殘成性，一向無功不起早，境界是玄體三星。這有極大可能！”魏德深思片刻，更確信這個推斷：“他們遠道而來，十有收了別有用心的人的好處，要對你們卓家出手。”
    萬寂堡的馬賊皆窮兇極惡之徒，重墨城的精衛圍剿數年，也只是將他們局限在萬寂山域中，沒法剿滅。他們的頭子萬陽羽是玄體三星強者，馬賊中玄體二星強者不在少數，這股兇殘勢力對任何城池都是重大威脅。
    “這些馬賊本領高強，最讓人害怕的地方就是他們的速度。每殺完搶完一個地點，即如一陣風地離開，從不逗留。要是卓家不將鐵林交易，相等陷于重大危險。”
    葉動結脈成功后實力大增，但是和這種喋血為生的兇殘強者相戰，自感難有勝利希望。他們一個個從殺家劫舍各種血腥撕殺闖過來的強者，不像那些只在宗門修煉而未經過生死戰斗的武修。
    葉動的微薄實力，遠不是同一條水平線。
    但是要無端端將豐厚盈利的“鐵林”拱手讓人，卓家自然不愿意。
    “這幫馬賊來了大約五十人，除山賊頭子萬陽羽等首領在卓家和我兄長談判，全在鎮外封鎖、埋伏。三天時間內不給答復，他們就會動手。他們要是普通強者，卓家的防御力量自然不懼于他。但他們是不講規矩的馬賊，要是我們不答應，卓府暫時可能沒事。但是名下的商鋪產業、以及那處鐵林等產業，會遭到他們的血洗。”
    “馬陽羽的手上有卓家完整的商鋪和分號的分布圖。這些地方分散鎮上、村子各處，不在我們卓府的防御范圍內。”
    簡單一句，這些馬賊從計劃一開始，就打算硬搶豪奪！
    從對方擁有完整的卓家產業圖這點，也看出寶德鎮必有人里應外合。卓家譽為寶德鎮的第一大家，在鎮上和下面村子所擁有產業至少數十個。對方定點血腥屠殺，這些人只能是待宰的羔羊。
    “寶德鎮一向安樂太平，現今出現馬賊，二家主何不如聯手散云宗和仙源宗。它們是寶德鎮的宗門，理應有守御的責任。萬寂山域馬賊厲害僥勇，但是你們幾大實力聯手，必能保得一方平公，除掉馬賊。
    卓藝搖搖頭：“俗話說：各人自掃門前雪！事情哪這么容易解決？仙源宗和散云宗豈會為了我卓家的利益，趟這混水？人是唯利是圖的，他們助卓家對付馬賊，有什么益處？他們還巴不得卓家將鐵林賤賣出去，將卓家的實力削弱。不瞞你說，之前我兄長已派人找過仙源宗。他的宗主回答，萬寂山域馬賊兇殘，一旦沖突必然傷及許多人命，反正他們不會久留，犧牲人命拼個你死我活不值得。所以讓卓家答應萬陽羽的要求，將鐵林交給馬賊。”
    “……”
    葉動啞然，所謂寶德鎮一榮俱榮一損俱損，面對馬賊這種兇殘的外敵，這些勢力不聯手起來抗御外敵，還籍此勾心斗角以削弱別人的實力為重？人性，自私的人性！
    “這也難怪他們，這些馬賊針對的是卓家。你們是正面戰場，對你們卓家重創，他們就愈漁翁得利。”
    魏德似乎見過太多這種事，評價起來坦然冷淡。
    事情經過諸人清楚，葉虎道：“葉動力量有限，想來能幫上忙的力度有限。不知二家主，要他怎么幫助？”
    前一句說話他倒不是想提前拒絕的意思，而是葉虎聽到來的是萬寂堡這樣的龐大力量，預想葉動力量微薄，所以提前讓卓藝有個心理準備。
    “我們卓家想請葉將軍幫忙做一件事。”
    葉虎一愕：“我？”
    在卓藝登門后，他們三人皆是認為卓藝是為葉動而來。豈不知對方開口，不是邀請葉動，而是葉虎。
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