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    第二百二十四章
    這次引來的海怪比前幾次還多，下午水兵來報，說這次來的虎頭鯨有四條之多，南突那邊的人已經(jīng)退到遺屏上去了。
    紫王讓狄禹祥先回去。
    “就這樣了？”狄丁輕聲問了紫王那邊的侍衛(wèi)一聲。
    “初十，十五可能還得打一場，看情況。”那人回了他一句。
    紫王也聽到了，朝狄禹祥揮了揮手。
    狄禹祥知道紫王晚上還有場布防要說，舉手道，“下官想留下聽王爺晚上講布防，不知可行？”
    紫王挑了挑眉，“你不回家陪夫人？”
    “她理解的。”
    “想留下就留下。”紫王正在跟身邊的將軍在談這次與南突對陣的失誤，也沒跟狄禹祥多說，見他想留下就點了頭。
    晚上那場布防其實是一場戰(zhàn)事的沙盤操練，直到天明，眾人才從書房散了。
    狄禹祥前半夜只聽不說，后半夜就跟大伙聊了起來，他算是有些見識，再加上這一仗對南海與南突的認(rèn)識突飛猛進(jìn)，幾次都能說到要害處，紫王的兵將對他算是有了點了解，見他是個有真料的，幾個算是也對這位京城來的兩軍統(tǒng)帥又高看了幾眼。
    狄禹祥回家，連著兩夜未睡，他眼睛通紅腳步虛浮，一見到妻子，什么都忘了，只管讓她拉著他走，到最后也是不知道是被她喂了什么吃了睡下的。
    南海與南突的那場仗，在虎鯨退去，正月十二那晚又打了起來，狄禹祥本在恒常練兵，連夜又趕到了南突與南海對陣海域的臥虎鎮(zhèn)……
    這一仗，比初一晚上那場打得激烈太多，接連三天，紫王出動了一萬五的精兵，狄禹祥也急調(diào)了一萬士兵過來當(dāng)后援，饒是大易的人數(shù)是對方南突的一倍，但因南突過于鋒利的武器和眾多的死士的攻擊，傷亡太多。
    第五日，南突還是因也有傷亡，人數(shù)急劇減少，在易軍的一次大火攻之后退回了遺屏，而此時易軍也只有六千精兵能追趕南突，但一靠近遺屏他們就無法再追趕了，因南突人在遺屏五海里前后設(shè)置了巨大的屏障，一靠近，易軍很容易全軍覆沒。
    這也是紫王多年無法奪回遺屏和在遺屏之后的三元的原因。
    南突人在遺屏設(shè)的屏障太大，只要易軍靠近，他們第一道人為蓄養(yǎng)的那上百條虎鯨那道防范一被放出，易軍就能被他們打個打道回府。
    南突第二次發(fā)動的戰(zhàn)事太猛烈，僅六夜五天的戰(zhàn)事，易邊這邊就死傷三千余人，狄禹祥僅充當(dāng)援軍的士兵死了近七百人有余。
    南海城的天，已沒有了狄府一家人進(jìn)南海時的那樣晴空萬里了，城里哭聲滿天，每條路的旁邊都燒有紙錢。
    戰(zhàn)爭的殘酷，這時寫在了南海城百姓悲凄的臉上。
    秦北的戰(zhàn)事，都沒打得這么慘烈過，南海戰(zhàn)事里，多數(shù)人的尸體連找都找不回，不知被哪條海怪吃去了他們的尸骨。
    狄府里，等到狄禹祥再次回來，這一次，長怡看到久日不見的父親居然撲到了他懷里哭，府里氣氛凝重了許多天，就是連小孩，也感覺到了那份沉重。
    看到狄禹祥回來，蕭玉珠也紅了眼眶，就是他身上有傷，給他換藥的時候，她也沒再說什么別的，只是與他說著孩子們這幾日在家中發(fā)生的事。
    狄禹祥困倦，用完飯后就躺在了床上，不一會眼睛就合上了了，只是在閉上后他他拉著蕭玉珠的手不放，嘴里喃喃，“珠珠，這仗比我想的還要難打，難打多了。”
    “我知道。”
    蕭玉珠只回了一句，狄禹祥就沉沉睡了過去，她看著他滿是倦意的臉，無聲地嘆了口氣。
    看來以后的日子，要比以前要艱難一些了。
    之后狄禹祥常駐恒常，彎口練兵，長南也跟了過去，蕭玉珠時不時叫下人送點東西過去，倒沒有叫過他們回來。
    父子倆時不時回一趟，在家留得一晚，隔日就走了。
    就在父子倆不怎么著家的這段時日里，長福居然長高了不少，這算是蕭玉珠心中最為喜悅之事了。
    兩年很快過去，而這兩年里，長怡已經(jīng)長大，已經(jīng)規(guī)規(guī)矩矩地與母親學(xué)著繡花，而長生長息已經(jīng)出了府東奔西跑了，在年中的時候他們就帶了一船外洋的貨物和十幾個護(hù)衛(wèi)回了淮安，說是今年要在老家陪祖父祖母一年，明年他們就可回家陪母親了。
    這年八月，在南海炎熱的天氣里，蕭玉珠在信中得知家鄉(xiāng)的公公婆婆身子還算康健，長生長息做事也太平安順，不管這些是真是假，到底心中還是有幾分安慰。
    長生他們十歲出頭，就已經(jīng)往外跑了，蕭玉珠也想過要把他們再在家里關(guān)幾年，可淮安那邊，現(xiàn)在長南已經(jīng)跟父親打仗離不開，只能長生長息過去代他們一家盡孝了。
    再心疼舍不得，她也當(dāng)是自己心狠，為難了她的這兩個孩子。
    兒子們一走就是兩個，習(xí)慣了他們纏繞膝下的蕭玉珠花了好長一段時日才緩過勁來，而現(xiàn)實也是容不得她多思，南突隔三差五的挑畔，她家大郎已經(jīng)成為打仗的主力，紫王把臥虎鎮(zhèn)的一半防守交給了他，家中男人重職在身，蕭玉珠的心也是日日掛在他身上。
    那種日日候在家中等人好壞消息的焦躁不好受，而她身為主母撐著一個家，還不能面露絲毫慌張，紫王府那邊，紫王也是天天身在兵營，齊師兩頭忙著，有時甚至把紫王府的一些瑣事推到了狄府這邊，讓統(tǒng)帥夫人幫著主掌，由此一來，蕭玉珠也是每日不得閑，很多時候，也還是靠著在身邊陪著她的長福長怡，這心才能舒展片刻。
    長福在家也沒閑著，他替父親收拾公文，還替母親跑腿辦事，近兩年他長高了不少，身子也要比以起好多了，就是天天跑來跑去，人曬黑了不少，昔日帶點嬌貴的小公子了，一躍而成了半個成天笑嘻嘻的野小子，這是蕭玉珠以前怎么想都想不到的。
    這年十一月的時候，南海悶熱的天氣變得寒冷了起來，而由南海這方主動挑起的戰(zhàn)事已經(jīng)主動打起——紫王與狄禹祥派出了五十條戰(zhàn)船，一百死士，五千精兵向遺屏發(fā)起死攻，其中二十條主戰(zhàn)，三十條圍攻，其船上炸藥桐油無數(shù)，船只第一輪爆炸后，放出的虎鯨迅速逃竄，而第二輪的爆炸，是突破遺屏第二道重障的進(jìn)攻。
    戰(zhàn)火沒有歇停，僅在爆炸后的一個時辰后，五千精兵向遺屏攻進(jìn)，隨即，三萬精兵重裝待命，輪翻出擊。
    這一次戰(zhàn)事，文樂帝派了三萬民兵清除了淮京，淮南兩條運河的絕大部份障礙，調(diào)用全國所有的大船只，僅用了半年時間，就運了近百條船的炸藥桐油進(jìn)了南海，同時派了早召回朝廷秘密就任的蕭知遠(yuǎn)壓陣。
    蕭知遠(yuǎn)一到，戰(zhàn)事就立馬打起。
    其速度之快，快得連蕭玉珠也不知其中內(nèi)幕。
    等到了攻打遺屏半月之后，蕭知遠(yuǎn)出現(xiàn)在了南海的狄府，蕭玉珠都以為自己眼花，眨眼閉眼好一會，揉著眼睛去看身邊的桂花，見桂花含著眼淚與她點頭，她才確定她沒有看錯。
    “怎地不認(rèn)識我了？”一身火藥味與血腥味交加的蕭知遠(yuǎn)好笑地看著妹妹。
    蕭玉珠眨眨眼，看著眼前說話的兄長，好半晌才道，“怎地來了？”
    “皇上派我來打仗。”蕭知遠(yuǎn)朝妹妹伸出他被炸藥波及，被處理得匆忙，紗布一片血淋淋的手，“軍營里的大夫忙不過來，妹夫說你這里的好藥還有不少，讓我過來讓你瞧瞧。”
    蕭玉珠“誒”了一聲，她手腳有點發(fā)軟，但外人還是看不出來，她扶了人坐下，沒等她吩咐，阿桑婆早就去拿她的醫(yī)箱去了。
    蕭知遠(yuǎn)見她處理他手臂的時候一聲不吭，手勢沉穩(wěn)快速，很是熟斂，不由笑道，“這兩年妹夫沒少受傷罷？”
    “嗯。”蕭玉珠點了點頭。
    蕭知遠(yuǎn)看她嘴抿得緊緊的，就知她心里不輕松，也就沒再說話，等她與他上好手上的藥，才又笑著道，“哥哥餓了，可要給我弄點吃的？”
    下人端上熱水盆，蕭玉珠把熱帕從開水中擠了出一，拭完他臉上豆大的汗，又為他拭那骯臟的手，點頭道，“你要吃什么？”
    “肉餃子，蛋餅。”
    “嗯。”
    “你哭啥？”蕭知遠(yuǎn)舔了舔干澀的嘴，笑著與那一臉平靜，但眼睛里在掉淚的妹妹，“你就不問問我你嫂子跟侄兒現(xiàn)在怎么樣了？”
    “嫂子和侄兒怎么樣了？”蕭玉珠撇過頭，擦掉了臉上的淚，轉(zhuǎn)過頭淡問。
    “挺好的。”
    因她拿著熱帕在拭他脖子上的傷痕，蕭知遠(yuǎn)這時悶哼了一聲，緩了口氣才道，“這傷不重，擦點藥就好。”
    “怎地傷了？你又去拼命了？”蕭玉珠獨自緩了好一會，掉了淚，這才有力氣問他這些話。
    “哎，領(lǐng)兵打仗嘛。”蕭知遠(yuǎn)不以為然地道。
    突襲是他的強(qiáng)項，再不會有比他更合適的人。
    “我是念著嫂子和侄兒，可我念著有什么用，得您念著才行。”蕭玉珠嘴唇都快咬破，又緩了好一會氣才出聲。
    “打仗嘛。”蕭知遠(yuǎn)強(qiáng)作歡顏地說了這三字。
    妹妹放藥的手太重了，他疼得差點沒忍住想抽氣。
    “這朝廷沒人了，就得你老拼老命。”蕭玉珠抬頭忍了忍，把眼睛逼了回去。
    這手，脖子上的傷口都快爛了，血肉模糊得都快要見骨了，她都不知道他是怎么來到家里來的，偏生的他現(xiàn)在還坐得穩(wěn)，殊不知她如果不是一口氣在強(qiáng)撐著，都覺得她站不穩(wěn)。
    “沒人比我還會么。”蕭知遠(yuǎn)面對著妹妹，他的巧舌如簧就老發(fā)揮不出來，總顯得有些笨拙。
    妹夫準(zhǔn)備這次戰(zhàn)事將近兩年，他花了多久準(zhǔn)備攻防，蕭知遠(yuǎn)就用了多久準(zhǔn)備這次突擊，他也不敢說為此他練了一年多的水仗，要是讓妹妹知道為老父守孝的這段時日他還忙個不休，怕是又得流一擔(dān)的眼淚，到時妹夫那也是從她這討不了好。
    “你就拼罷！”處理好脖子上的傷，蕭玉珠拿剪刀把他胸口的紗布剪開，說話的聲音都已帶有鼻音。
    “我這還算好的，”蕭知遠(yuǎn)忍不住安慰她道，“還能來見你，哥哥那些小兄弟，有好多都回不了家去了。”
    “這次又死了不少？”蕭玉珠用帕子擦了擦鼻子，再回過頭來說話的時候，鼻音小了些。
    “嗯。”蕭知遠(yuǎn)苦笑著嘆了口氣。
    “沒完了。”不知道這是在抱怨老天，還是實在受不了每年戰(zhàn)事要死那么多的人，蕭玉珠只覺胸口酸楚得厲害。
    她以為再壞，也壞不過秦北的戰(zhàn)事，可連士兵尸骨都找不到的南海，已讓她無數(shù)個日夜寢食難安。
    南海的戰(zhàn)事太殘酷了，每一次大仗都要死太多的人。
    “唉，南突人太難打了。”蕭知遠(yuǎn)忍不住道，“可不打不行啊，依南突人的兇性，要是進(jìn)了南海，他們只會掠奪搶殺，你應(yīng)該也知道，當(dāng)初遺屏和三元上的易國人，一日就被他們殺了一萬余人……”
    蕭玉珠沒再說話了。
    她知道，就是因為知道，所以明知大郎上戰(zhàn)場，就是有無數(shù)人保護(hù)也是兇多吉少，她也從未與他提過一句擔(dān)憂。
    就是知道有太多將領(lǐng)像他一樣提著腦袋帶著士兵沖鋒陷陣，她才能與南海的百姓安穩(wěn)地呆在城里，與這座城同生共死。
    她就是知道的太多了，才忍住那滅頂?shù)膿?dān)憂，好好的持家看家，但愿以己之力，能幫到兩年多來，僅每月只見一面的丈夫。
    蕭知遠(yuǎn)胸口的紗布揭開，這里的傷要比手臂和脖子上的要舊些，看起來那藥也是好藥，傷口已經(jīng)收攏。
    蕭玉珠抿了抿嘴，道，“你來多久了？炸藥和桐油一到南海，你是不是就跟著進(jìn)海了？”
    蕭知遠(yuǎn)訕笑了兩聲。
    “不許與外人說？”蕭玉珠抬頭，看著兄長有點發(fā)灰的發(fā)，她鼻子真是酸疼極了。
    “別這么跟哥哥講話，”蕭知遠(yuǎn)聞言不快地皺眉，與她道，“你不是小家子氣的人。”
    蕭玉珠這時已經(jīng)腿軟，坐到了下人搬過來的椅子上與他上藥，抿著唇不說話。
    兄妹倆靜默了好一會，這一次，還是蕭玉珠先認(rèn)了輸開了口，問道，“大郎呢，可受傷了？”
    “一點輕傷，沒什么大事。”
    “他上遺屏了？”
    “嗯。”
    “遺屏上的南突人多不多？”
    “多。”
    “好打嗎？我聽說后面的南突國眾島上來了不少援兵。”
    “是來了，還有得打，皇上這幾年練出來的水兵也正在往南海這邊趕呢……”蕭知遠(yuǎn)輕聲與妹妹道，“我養(yǎng)幾日，還要回去，你莫跟我講那些讓我傷心的話，哥哥還想無事一身輕打幾天好仗呢，妹妹，這是哥哥的職責(zé)。”