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    第三章
    蕭玉珠臉一紅，桃花眼往下一垂，嬌艷得連三月桃花都比不上，只一瞬，蕭玉玲都看傻了眼，等回過神來，嘴邊的笑意便淡了。
    她松了蕭玉珠的手，回頭朝三房的蕭玉芬看去，見她瞥了她們一眼，也不搭話，只管往老太君的房內瞧去，心中便嗤笑了一聲。
    “聽說大伯做主給你定了親家？”見蕭玉芬只管往內瞧，蕭玉玲也惦記著被老太君先一步傳進屋內的親姐，語意便淡了一點。
    見她們都往屋內瞧，蕭玉珠也往內瞧了一瞧，點了點頭后道，“這是……”
    “老太君讓二姐先進去了。”蕭玉玲小胞姐蕭如嬋一歲，明年就及笄了，她雖說與親姐是同胞，但姐姐親事結得太好，便是在整個淮安州也是難得出得了這么一樁，心中不免也有一絲羨慕，老太君又素來看重親姐，這次叫進去，又不知私下要塞些什么稀奇罕物，想及便覺眼前的蕭玉珠沒什么值得她言道的，左右不過是嫁個七品縣官之子，聽娘親說連著幾年院士的秀才都未考中，出息不到哪里去。
    蕭玉玲冷了說道蕭玉珠之心，朝著蕭玉珠淺淺一福，道了聲，“恭喜姐姐了。”
    言罷，含水的杏眼一眨，娉娉裊裊往門邊走去。
    那廂蕭玉芬見她們過來，細腰一淺，朝她們福禮，“大姐姐，三姐姐。”
    “四妹妹。”蕭玉珠帶笑叫了她一聲。
    蕭玉玲僅清清淡淡地瞥了她一眼，輕頷了一下首以示知會，也不言語。
    蕭玉芬朝她們再一福，擔心地往門內看去，頭靠近蕭玉珠，道，“大姐姐，二姐姐進去有半柱香的功夫了，你說，是不是出什么事了？”
    “哪能出什么事，”蕭玉玲杏眼瞥過來，淡笑道，“許是老太君跟二姐姐聊得忘了時辰，忘了叫我等進去罷了。”
    蕭玉珠笑而不語，這時有老嬤掀起簾子，朝站在臺階下的她們笑道，“哎呀，姑娘們都到齊了啊，辰時還未到呢，都早來了啊，快快進來，老太君正等著你們呢。”
    蕭府姑娘們與太太請安的時辰不一樣，姑娘們都是辰時請安，順道早間聽老夫人說訓，太太們請安的時辰則在上午，哪個時辰來都好，蕭玉珠住的院子離老太君的近，每每提前半柱香動身，到門外等不到片刻就可進屋。
    二房三房住的地方，就離老太君住的院子遠了點，但也遠不到哪兒去，最遠的三房也不過是多半柱香的時辰，只要稍早點出門，個個都可比按時踩點來請安的蕭玉珠早那么一會。
    要是存了心表孝心，早來一個時辰，也不過是一柱香走來的功夫。
    蕭玉珠帶著兩個妹妹進了屋，跟來的丫環們沒有老夫人的吩咐是進不得內屋的，便都留在了屋外等候吩咐。
    一進去，只見側下座一上身著淡白色素衣，下著淡青色長裙的少女站起身來，朝得蕭玉珠一福，“大姐姐。”
    “二妹妹。”蕭玉珠笑著回叫了一聲，來不及多說，就朝上座的蕭老太君連福了兩下，“老太君，孫女兒來請安了，您可看看，我可誤了時辰沒有？”
    蕭老太君指著沙漏，道，“自個兒瞧去。”
    蕭玉珠握嘴輕脆一下，又再福了一下，“剛好，可沒誤著，老祖宗便沒罰了我的名頭了。”
    “你這嘴……”蕭老君朝她招手，等她走近，用食指重重點了下她的鼻子，笑道，“在家許你胡說，嫁出去了可要慎言，可不許別人說我們蕭家出去的小姐沒教養。”
    “老太君……”蕭玉珠摸了摸鼻子，訕笑了一下。
    “你們都免禮，找位置坐下。”后面還有三個姑娘站著，老太君叫她們坐下，便握了蕭玉珠的手放在手中拍了拍，朝她憐愛地道，“你已經知道了罷？”
    豈是知道，就是昨夜奶娘在他們院中大哭大喊之事，想來也不會沒人知道。
    蕭玉珠點頭后便垂了頭，眼帶羞愧。
    “唉，這是你爹做的主，我也不好說什么，你心中若是有什么委屈，現下便可跟祖母說上一說，我也好去勸勸你爹。”雖說這大姑娘現在是非嫁不可了，但蕭老太君還是說足了場面話。
    她這大孫女沒什么不好的，樣貌為人雖說差二孫女一等，但也比另兩個稍強一些，要是能嫁個好的，自然是好，可這眼前擋了二姑娘高嫁的路，她便也顧不上可惜了。
    蕭玉珠聽罷，臉紅紅的，眼也微有點紅，“玉珠都聽父親的。”
    什么勸上一勸？昨天沒入夜就互換了庚貼，她若是哭鬧，只會顯得她不懂事罷了，對內可言是不聽父親的話，是為不孝，對外若是傳到狄家耳里，還當她看不起狄家，只會還未入門就添了閑隙。
    “你啊，這孝心，祖母懂。”老太君似是心領神會地拍拍她的手，“好孩子，去吧，跟你妹妹們坐一塊。”
    “是。”蕭玉珠欠身退后兩步，坐在了左側的下座上。
    剛一落座，她就看到蕭玉芬的眼睛若有若無地往蕭玉嬋的袖中看去，只一眼蕭玉珠就收回了眼，也不看蕭玉嬋，只看向蕭老太君笑道，“老太君，我聽說，除了我，咱們府里也還有另一樁天大的喜事，可是什么事，您就說給我們聽聽罷！”
    “你啊，”蕭老太君笑著看了二姑娘一眼，見她臉紅垂下了頭，又朝蕭玉珠笑道，“又是你那個野丫環給你嚼的碎嘴罷？”
    蕭玉珠掩嘴嬌笑，只見她大方地起身，朝蕭玉嬋淺淺一福，笑道，“二妹妹，以后有什么事，還請你多關照下大姐姐。”
    蕭玉嬋是高嫁，蕭玉珠是下嫁，長房嫡女請求妹妹日后關照，這事誰做來都不免卑下之感，但蕭玉珠素來落落大方，坦然磊落，再則蕭房長房一向屈于二房之下，她這番作態出來倒也顯得不那么刺目。
    蕭玉嬋是蕭家眾姑娘里長相最為貌美之人，杏眼俏鼻小嘴，無一處不精巧，連膚色都似玉人般毫無雜質，她也是眾姐妹里最愛書的一位，便是男子才去習的三書五經，她也處處熟知，出口便能成詩，她曾有一詩被下人聽了傳了出去，被眾多名士文豪稱贊，是淮安城里出了名的才女。
    蕭老太君口中雖時常念叨著女子無才便是德，但任誰都瞧得出來，這全府四位嫡小姐中，她最喜歡的便是被人人稱頌為才女的二姑娘了。
    如今二姑娘父親失勢還是能高嫁，足以瞧得出她的福氣出來了，這下這府里，還有哪個姑娘越得她過去？
    便是大姑娘，也得為她讓路。
    面對蕭玉珠的坦然示弱，蕭玉嬋起身回了一禮，淡笑道，“姐姐言重了，說什么關照，都是自家姐妹，一家人，何必說那么見外的話。”
    她言下也是閃避了那“關照”之意，不見外的話偏偏最見外，蕭玉珠也就是那么一說，抬抬蕭玉嬋的面子，但聽二妹妹這漂亮話都不應，心下也是好笑。
    她們都還沒嫁出去，自己這以后的窮親戚就已經讓人見外了。
    說罷幾句，到了幾姐妹要走的時辰，蕭老太君留了蕭玉珠下來，給了蕭玉珠兩對銀鐲子和一對金鐲子，說是給她添的嫁妝。
    蕭玉珠當下心想，這莫不是老太君打發她的所有嫁妝罷？
    回去的路上她細細思索，安慰自己老太君可不是這般小氣之人，便是不看重她，也不會下蕭家的臉，到時多少還會再打發她一點，蕭家再如何也是淮安城里的大家之一，雖說為著二叔為官之途費用了不少銀錢，但餓死的駱駝比馬大，蕭家還是有一些根底的，再則然蕭家的體面可不是兩對銀鐲子和一對金鐲子能撐得起來的，怎么說也不會只給她這么一點。
    雖是如此安慰自己，但蕭玉珠到底還是提起了心，頗有些不安。
    她身邊也沒個能商量的，春鵑一心為她，但她嘴碎藏不住事且不說，便是腦子也只弄得明白表面功夫那些，哪會明白她的話，奶娘那是更不能說的，若是告知她的擔擾，她便能哭到老太君那里去，最后落得誰都沒臉。
    思來想去，蕭玉珠也只得自己把這分擔擾擔了下來。
    等到下午，蕭元通又回來說，文定連日子都算出來了，只不到十天，狄家就要送聘禮過來完成納吉，這急促的婚事讓喜歡哭鬧的戚氏都啞了口，哭都哭不出來，還好蕭玉珠早為自己繡了嫁妝，只是給男方回禮的衣帽鞋襪一樣都沒有，當天主仆三人連夜趕制，除去請安，便是用膳出恭，都是匆匆了之。
    饒是如此，主屋那邊的老太君，連打發個丫環過來問一聲都未曾有。
    蕭玉珠心想，老太君那心思，怕是都放在二妹妹那邊去了。