花溪默默佇立了一刻，隨即抬起頭踏上石階，緩步跟上李成走進(jìn)了那道大門。到了垂花門，李成把花溪三人交給了早在門口候著的兩位媽媽，行禮告退了。
    其中一個(gè)稍年輕的三十多歲的婦人走了過(guò)來(lái)，朝花溪福福身，“姑娘到了。二爺吩咐您回來(lái)了就讓奴婢直接領(lǐng)您去嵐院，這二位跟著吳裕順家的先去北苑歇著。”
    “不知嫂子如何稱呼？”花溪看這兩位的穿戴不像是母親去世時(shí)來(lái)過(guò)的那位侯夫人身邊伺候的媽媽富貴，想來(lái)不是在內(nèi)院伺候的，不過(guò)也比她們?nèi)藦?qiáng)了許多。
    “奴家官人李顯，是府里管車馬的。”
    “哦，初來(lái)乍到，這大半夜的有勞兩位媽媽了。”花溪沒錢打賞，只好嘴上客氣些。
    “瞧您說(shuō)的，這是咱們份內(nèi)的事。”李顯家笑著客氣道，這二爺帶回來(lái)的姑娘雖然模樣和常人大不相同，但長(zhǎng)得可真水靈，人又和氣。
    進(jìn)了二門，劉媽媽不放心，低聲叮囑了花溪幾句，才跟著吳裕順家的，領(lǐng)著丁香去了下人住的北苑，李顯家的領(lǐng)著花溪穿過(guò)回廊進(jìn)了內(nèi)院。
    花溪只覺得自己迷迷糊糊地一直跟著李顯家的手里的燈籠繞啊繞啊，分不清東南西北，唯一的感覺這園子真大。
    走了約莫一刻，繞過(guò)一叢簇?fù)淼钠媸竺娆F(xiàn)出扇半開的小門。
    門里站著個(gè)十六七丫鬟，穿著青緞交領(lǐng)褥衫月華裙，腰間系了條綠絳帶，正焦急地走來(lái)走去，時(shí)不時(shí)看看院子又看看外面，忽然瞧見火光，忙從門里出來(lái)，問(wèn)道：“可是李家嫂子？”
    “是紅柳姑娘啊。姑娘到了。”李顯家的忙攙上花溪的胳膊，扶著她走到小門邊。
    “姑娘可算來(lái)了，夫人那邊催了三次了，快，快隨我進(jìn)去。”
    花溪正疑惑為何是夫人急著喚她，紅柳已經(jīng)伸手從李顯家的手里接過(guò)她的胳膊，扶了她進(jìn)門。
    紅柳反身關(guān)門時(shí)還對(duì)劉顯家的道：“李家嫂子，你先回去吧。今日忙亂，外院的事你可要看緊些，莫出了什么岔子。”
    花溪心里一咯噔，莫非侯爺真不行了。
    紅柳不待李顯家的回話，順手就去關(guān)了門。
    李顯家的眉頭一皺，借著關(guān)門的當(dāng)口，瞄了眼門里，覷見里面明晃晃的，沒敢再做聲，收回視線轉(zhuǎn)身疾步離開了。
    從小門進(jìn)去，紅柳扶著花溪走過(guò)一段游廊就進(jìn)了院子。
    院子不算太大，三面游廊上都垂著燈籠，把院子照的亮堂堂的。
    花溪低著頭走在中間正房到大門鋪的那條八角式青黃石磚路上，眼睛隨意瞄了兩邊一眼，院子被這小路一分為二，右手是一小片菜地，左手搭著一排葡萄架，藤架下面擺在石桌石杌子，頗有幾分田園風(fēng)情。
    抬頭看去，正房門外的院子里立著兩個(gè)媽媽并四個(gè)丫鬟，一個(gè)個(gè)神色凝重。
    花溪趕忙收了心神，吁了口氣，低眉斂目，跟著紅柳走到了正房門口。
    “王媽媽，夫人說(shuō)的人到了。”紅柳向兩個(gè)媽媽中的一個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)的回話，神色恭敬。
    花溪心道，這王媽媽只怕是夫人身邊貼身伺候的人。
    王媽媽上下打量了花溪一眼，微微蹙眉，這模樣……頂俊，就是這身衣裳，算了算了，這當(dāng)口也來(lái)不及去換了。
    “姑娘跟老奴來(lái)吧。侯爺病重，夫人體弱，顧不上那許多規(guī)矩，只是一會(huì)問(wèn)話時(shí)姑娘上點(diǎn)心。”
    “謝媽媽提點(diǎn)。”花溪容色不變，沒有半點(diǎn)拘束惶恐，落落大方地點(diǎn)點(diǎn)頭，不應(yīng)諾只是淡淡的謝過(guò)。
    這氣度、做派倒讓王媽媽有些意外，這行事可不像山溝里養(yǎng)出的閨女，轉(zhuǎn)念想到了劉媽媽，那是府里出去的老人，也就釋然了。
    “嗯。”王媽媽點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即推開房門，前腳踏進(jìn)門里，花溪后腳跟了進(jìn)去。
    廳里圍坐著了一圈人，都是些婦人和年輕姑娘，有的神色肅然，有的小聲啜泣，有的抽抽嗒嗒地用帕子抹眼淚，倒沒幾個(gè)注意到王媽媽和花溪進(jìn)來(lái)，即使看見的，就花溪那身布衣裙，也被當(dāng)成是雜使的丫鬟，沒往心上去。
    繞過(guò)山河錦繡屏風(fēng)，內(nèi)室的地上跪著六個(gè)人。四合如意床上躺著的人手拉著床沿邊側(cè)坐的一滿頭銀絲穿深紫緙絲上襦、素白綢馬面裙老婦人的手，也不知說(shuō)著什么，那老婦人只是一個(gè)勁兒地點(diǎn)頭，她身后立著個(gè)五十多歲著淡綠撒花交領(lǐng)襦衫、煙霞百褶裙的婦人，正用帕子摸眼淚。
    王媽媽屈膝行禮道：“侯爺、夫人，人來(lái)了。”
    花溪微微屈膝，待要行禮，滿頭銀絲的老婦人開口了。
    “孩子過(guò)來(lái)，快到這邊來(lái)。”老婦人拿著帕子拭了拭眼角的淚。
    想來(lái)這位就是侯爺夫人蕭氏吧。
    花溪低頭繞過(guò)地上跪著的人，走到了床前，福身行了禮。
    “侯爺，你看，你看，向晚的孩子來(lái)了。”蕭氏拉起花溪的手，將她牽到床邊，王媽媽很有眼色從旁邊木花梨聯(lián)三櫥上拿了盞閩珠燈，湊到床前。
    昏黃的燈光灑在花溪臉上，柔和了那七分明麗三分嫵媚的眉眼，她抿著嘴，就那么靜靜地看著床上的人，無(wú)悲無(wú)喜。
    這就是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯慕天和，昔日的征西元帥，自己的便宜外祖。
    看著那凌亂花白的頭發(fā)，滿是褶皺的臉，早已失去了當(dāng)年縱橫疆場(chǎng)的英姿勃發(fā)。
    花溪暗自搖頭，滿身的腐朽之氣，進(jìn)氣多出氣少，只怕熬不了幾個(gè)時(shí)辰了。
    老人渙散的眼神在花溪出現(xiàn)的一刻似乎又有了焦距，“向晚，別，別怨我。”
    花溪旁邊的蕭氏嚶嚶地哭了起來(lái)，哽咽地說(shuō)不出話來(lái)。
    “不怨，娘親從來(lái)沒怨過(guò)您。”花溪的聲音如同山間虛無(wú)縹緲的嵐煙，輕飄飄地在室內(nèi)響起。
    一時(shí)間，她曾經(jīng)因?yàn)槟较蛲淼脑庥龆裨谛牡椎哪屈c(diǎn)怨懟也煙消云散了，人死如燈滅，怎么說(shuō)他都算是自己這一世的親人。
    “你是向晚的孩子……叫，叫什么？”慕天和的神志似乎清楚了，認(rèn)出了花溪并非自己的女兒。
    “娘給我取名花溪，取花隨水流，自在之意。”花溪乖巧地點(diǎn)頭解釋道，
    想起多年前那個(gè)早已離世的柔弱女子，摸著她的頭說(shuō)，本來(lái)想叫你“花夕”，可夕者，暮也，末也，不吉利。娘閨名“向晚”，走向日暮，為時(shí)已晚，女兒就不要再走娘的老路了。用“溪”吧，水流無(wú)形，花隨水流。娘希望你日后能自在天地間。
    花溪猜想，或許這名還有“落花流水春去也”之意，用以祭奠曾經(jīng)的那段感情。
    “是花溪啊……以后就留下吧……”慕天和微微頷首，聲音漸漸低了，手艱難地?fù)]了揮。
    蕭氏瞧見了，忙抹了把眼淚，也沒顧上細(xì)瞧花溪，吩咐王媽媽道：“帶姑娘去外面候著。”
    花溪被王媽媽領(lǐng)著出去，因?yàn)槊治炊ǎ缓媒榻B給外間的女眷們，王媽媽直接把花溪帶出了正房，在院子里候著。
    沒有在外間呆著，花溪非但不惱，反而暗暗慶幸了一把，在這忙亂的時(shí)候，她還真不知怎么應(yīng)付一群哭哭啼啼的女人的疑問(wèn)。
    花溪走后，慕天和停了好一會(huì)兒，才緩過(guò)一口氣，“萬(wàn)不得已……別……別送孩子去，那家不是什么好地方……”
    “爹——”老三慕繼仁喊了一句，卻被蕭氏攔住。
    “敗家玩意……我，我……”慕天和動(dòng)怒，大口大口地喘氣。
    “你個(gè)孽障，這都什么時(shí)候了，還氣你爹，跪好了！”蕭氏呵斥了慕繼仁，扭頭看向慕天和，“侯爺，你放心……”
    蕭氏這時(shí)間想著跟了一輩子的人就要永遠(yuǎn)離開她，傷心欲絕，哪里還有心思想別的，只要能讓老夫了無(wú)遺憾，其他的算不得什么。
    聽了這話，慕繼孝松了口氣，身子也沒有剛才僵直。
    慕繼忠，隨口佯應(yīng)了一聲，又直挺挺地跪著，垂目沉思。
    慕繼仁張口還想說(shuō)什么，在蕭氏的逼視下，最后悻悻地閉了嘴，面色更加陰郁。
    慕天和想要發(fā)火卻有心無(wú)力，睜大眼睛看著蕭氏，喉嚨里發(fā)出微弱的聲音。
    “罷了，反正我……快……，你要守好守好這個(gè)家……”慕天和雙目一閉，剛抬起的手無(wú)力地垂了下來(lái)。
    “侯爺——”
    “爹——”
    “祖父——”
    正房的哭喊聲響成一片。
    花溪仰面望著微微發(fā)亮的天空，嘆了口氣，自己這位英明神武的外祖鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯慕天和終也難逃生老病死。
    wap.xbiqugu.la，