烏頭巷的宅子是程家祖宅。
    程家不同于慕家出身草莽，乃是大華世襲的勛貴。祖上是高祖親封的國公，后因奪嫡之爭站錯了隊被罷了爵位，抄沒了財產，直到前任威遠侯從戎，與慕天和一起立下戰功后得先帝親封了侯爵爵位，祖宅才得以歸還。
    程家的祖宅因為是舊年老宅，所以布局很規整，并不像慕府那般園子套園子。
    慕修遠兄弟三人走中門去了威遠侯爺處拜見。三輛車子在二門停下，花溪等人下了車，換了藍布軟轎。
    冬天轎簾封了起來，座位下面暖爐燒得極熱，狹小的空間里，花溪臉都熱得直發燙。直到進了內院下來轎，花溪的臉還是紅撲撲的。轉頭一看其他人，多半與自己差不多。
    進了門過了穿堂，領路的丫鬟將五人領到了后面的暖閣。
    撩開門簾進去，暖閣里的熱氣撲面而來，散發著甜香，醺然欲醉。
    是杏香。花溪的鼻子很靈敏，一進屋便聞出爐內散發的香氣，蹙了蹙眉，隨即掩飾了眼中別樣的情緒。
    “等了許久，你們可來了。”慕向卿下炕迎了上來。今日她穿了件墨綠色白梅滾邊的家常小襖，白緙絲面灰鼠里棕裙，裙擺上繡著一圈墨綠纏枝，越發襯得她清秀嫻雅。
    “姑母，安好！”花溪等人先后給慕向卿斂衽行禮。
    “外面冷，都到炕上坐吧。”慕向卿拉著走在最前面的韻宜坐到了炕上。
    暖炕一邊放著一紫檀大理石炕屏，另一邊小廚內上列著上下兩排書，中間炕桌擺了套青花茶具。
    炕不大，坐個五六人顯得有點擠。韻琳和韻寧在炕沿上坐著沒上去，花溪悄聲給丫鬟說了兩句，丫鬟給搬了兩個杌子放在炕邊，花溪拉著韻欣坐下了。
    慕向卿沖著花溪笑了笑，又吩咐丫鬟們上了熱茶、點心。
    “姑母，這是什么吃食？韻寧還是頭一次見。”慕韻寧指著丫鬟端上來的一盤金黃色水果球，一臉好奇地問慕向卿。
    “這是從南洋海島上運來的貢品，好像叫萬壽果。給宮里送了五簍，府里留了一簍。”慕向卿微笑著給韻寧解釋，用簽子扎了一個遞給韻寧，“這是去過皮的，果子中心有硬芯，我讓丫鬟們把瓤都剜成小球。來，嘗嘗，口感不錯。”
    花溪和韻欣中間擺了個小桌也給上了一盤。花溪側眼一瞧，咦，這東西好像是……順手用簽子扎了一個放在口里，還真猜對了，就是芒果。
    上次吃到芒果都是十多年以前的事了，沒想到今時今日竟還能再見到，早已習慣這里生活的花溪心中說不出是喜悅還是酸澀。
    韻寧咬了一口芒果球，點頭贊嘆：“嗯，真甜，跟京里那些尋常的果子味道還真是不一樣。姑母家好東西就是多。”
    慕向卿摸了摸韻寧的頭，笑著說：“呵呵，韻寧喜歡，回家時候帶點回去。”
    “謝謝姑母。”
    韻寧笑得越發甜美。韻琳微瞇著眼睛看向一來就搶風頭的韻寧，臉色不大好看，卻按捺住沒有發作。
    韻宜沒瞧見程嘯林，問道：“姑母，小表弟呢？”
    “在西次間，奶娘帶著呢。你們趕巧了，正好他剛睡，我才得了空。不然那小祖宗要是醒了，可是鬧翻天，我是一刻也不得消停。”說到兒子，慕向卿滿臉溫柔的笑意。
    “哎呀，睡著了啊？我剛還正想看看小表弟呢。”
    韻寧滿眼遺憾，慕向卿拍拍她的手，“不著急，你們今兒要在這里呆一天，等他醒了，有的是你煩的時候，呵呵！”
    韻寧撒嬌說哪能呢，她喜歡小表弟還來不及。俏皮的話語逗得慕向卿開懷大笑。
    慕韻琳低頭冷笑，不過自始自終都沒有跟韻寧斗嘴，除了陪著慕向卿說笑，偶爾也會迎合韻宜、韻寧幾句，連一旁的花溪都覺得疑惑，心想著這位大小姐今兒倒是消停了，是不是準備回頭會找慕韻寧的麻煩。
    陪著慕向卿說了會兒話，外院報有客來訪，慕向卿出去應酬，不一會兒，慕向卿回來了，隨行而來了一位中年婦人，后面還跟著兩位姑娘。
    婦人四十歲上下，容貌端麗，頭發梳了個飛鳳髻，上身穿了件貂裘滾邊繡石榴花的寶藍色褙子，下身著深棕色百褶裙。身后跟著的兩位姑娘，年紀約莫十二三歲，一位穿著桃粉色銀絲牡丹花小襖，白色撒花大擺裙，瓜子小臉，眉目清秀可人；另一位上身著藕荷色素花襖，下身是同色的大擺裙，一樣的瓜子臉，一雙吊梢鳳眼，自帶幾分媚意。
    “來，大姐，這是我本家的幾位外甥女。快來給安永伯夫人見禮。”慕向卿給花溪等人介紹那位中年婦人。
    安永伯夫人程氏，是威遠侯程崇的庶姐，是現任安永伯宗正行的繼室。
    花溪等人一聽，急忙起來行禮。
    “哎喲，快快請起。我瞅瞅，這不是韻宜嗎？還有韻琳……這才幾年沒見，越發出落得好了。弟妹家里風水好，養出來的人都個頂個的水靈。”
    程氏識得韻宜和韻琳，加上一位是慕向卿的親外甥女，一位是現任鎮遠侯的千金，自然多夸了兩句。轉頭又問起了花溪三人，慕向卿一一給介紹了。說到花溪時，慕向卿只說遠房親戚家的女兒，家中人過世后老夫人念在舊時相助的情誼上接回家來養著。
    程氏瞧著花溪的容色妍麗，有異族血統，心知有異，但沒再多問，只是笑笑帶過，然后從頭上取了兩支金釵給了韻宜、韻琳，取下腕子上的兩只鐲子分別給了韻欣和韻寧，賞了花溪一個荷包。花溪伸手接下，輕輕一捏，估摸是金銀錁子之類的東西。
    慕向卿又給慕家姐妹介紹跟著程氏來的兩位姑娘，穿桃粉色小襖的是程氏嫡親的女兒宗婉蘭，穿藕荷色衣衫的是安永侯的庶女宗幼蘭，兩人與韻寧同歲，今年十三，婉蘭比幼蘭大半歲。
    幾個小輩的女兒互相見了禮，算作認識了。
    威遠侯家中沒有侍妾，子嗣只有慕向卿所出的兩個兒子，程嘯軒與程嘯林。
    程氏拉著慕向卿到別處說話，留了婉蘭、幼蘭與慕家姊妹們一處玩耍。
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