“還未離開(kāi)呢。郡王好像與三爺談得來(lái)，要去三爺?shù)淖√幾攒幐纭⑷隣斉阒ね跻坏廊チ藶懖^。”紅柳脧了一眼花溪，見(jiàn)她面色沉靜，絲毫未見(jiàn)異樣，越發(fā)肯定自己心中所想，老夫人與王媽媽多慮了。
    果然，她們是懷疑自己……好險(xiǎn)！幸得今日沒(méi)往東院去，不然即使是沒(méi)碰上，也會(huì)惹人懷疑，讓她們以為自己想攀上郡王爺?shù)脑挘睦锒〞?huì)有了芥蒂。
    花溪松了口氣。
    翠茗捧著換了炭的暖爐回屋來(lái)了。
    “怎么去了這么久？”花溪問(wèn)道。
    翠茗抱怨道：“芳菊那個(gè)笨蹄子不知跑到哪里去了，奴婢剛過(guò)去才發(fā)現(xiàn)耳房爐子的火都快熄了，便拿了些炭去四姑娘院子那邊換火。剛才生好爐子，把手爐里的銀絲炭球給換上。”
    花溪接過(guò)手爐，擱在膝上，雙手放在上面，“罷了，也不是什么大事。芳菊那丫頭新來(lái)的，本就不是個(gè)伶俐的，好在實(shí)誠(chéng)，干活也麻利，就不要與她計(jì)較了。”
    再無(wú)事，花溪便靠在引枕上，拿了本閑書翻看，招呼了紅柳和翠茗出去各做各事。
    紅柳和翠茗從花溪房里退出來(lái)后，就見(jiàn)春英和芳菊從外面回來(lái)了。
    翠茗上去拉住芳菊，喝道：“芳菊，我讓你看火，你跑哪里躲懶去了？”
    芳菊忙擺手說(shuō)：“不是的，翠茗姐姐，我沒(méi)偷懶。我不小心打了個(gè)盹，醒來(lái)才瞧見(jiàn)爐火不旺了。我剛跑出去借火了。”
    翠茗上下左右地打量了芳菊一遍，見(jiàn)她臉微微有些紅腫，衣衫上沾了浮雪和污跡，柳眉一擰，“火呢？我怎么沒(méi)瞧見(jiàn)？你個(gè)小蹄子不學(xué)好，凈學(xué)會(huì)扯謊了？”
    “我去了小廚房，回來(lái)路上……”
    芳菊唯唯諾諾地正要解釋，春英上前拉住她，“你先回去換件衣裳，這邊有我呢，還有記住我說(shuō)的話！”
    芳菊點(diǎn)頭，然后朝后院跑去。
    “喂，你跑什么？”翠茗覺(jué)得不對(duì)勁，眼光掃過(guò)春英，“出了什么事？你不是去看午膳了，怎么這會(huì)兒就回來(lái)了？”
    春英道：“路上碰見(jiàn)芳菊，正被六姑娘的貼身丫頭摁住掌嘴。她去換炭回來(lái)路上走得太快撞上了六姑娘，弄臟了六姑娘的新裙子。”
    “笨手笨腳的，好端端地怎么撞上六姑娘了？”翠茗搖頭，一副露出恨鐵不成鋼的模樣。
    紅柳心頭突跳，插口問(wèn)道：“在哪里碰上的？”
    “觀瀾亭附近。路上聽(tīng)芳菊說(shuō)，是六姑娘突然從假山里冒出來(lái)撞到她身上的。”
    觀瀾亭，那不是往瀾波館必經(jīng)之路。
    紅柳撫額，這六姑娘還真是不讓人省心！這事還得告訴姑娘知道……
    “你可知今日承郡王來(lái)府里了。”
    紅柳一說(shuō)，春英當(dāng)即明白過(guò)來(lái)，怪不得剛剛聽(tīng)見(jiàn)有人過(guò)來(lái)，六姑娘就放了芳菊。
    隨即她又想到了別處，面色微變，“路上我已吩咐了芳菊讓她不要聲張。可是六姑娘那邊……”春英不確定，六姑娘這行為是長(zhǎng)輩默許的，還是自己決定的。要是長(zhǎng)輩默許，那芳菊和自己不是壞了主子們的事嗎？
    紅柳現(xiàn)下也拿不準(zhǔn)了，若不是王媽媽特意多問(wèn)了兩句姑娘逛園子的事，她也許還能猜測(cè)一二，可王媽媽問(wèn)話的語(yǔ)氣實(shí)在讓她摸不清楚老夫人的意思。
    翠茗也意識(shí)到這事不尋常，瞧著紅柳和春英默不作聲，清咳了兩聲，“你們杵在這里也不是辦法。我去看看芳菊，你們倆還是進(jìn)屋把這事與姑娘說(shuō)說(shuō)。總是芳菊弄臟了六姑娘的裙子，姑娘不知，回頭大夫人和六姑娘那頭來(lái)問(wèn)怎么解釋啊。”
    翠茗說(shuō)得在理，先不管六姑娘的動(dòng)機(jī)，光說(shuō)芳菊為了裙子挨打，花溪心里也得有個(gè)底。
    紅柳和春英相視一眼，一起回屋跟花溪交待了此事。
    花溪細(xì)細(xì)想了想，覺(jué)得這事十有八九是慕韻琳自己弄出來(lái)的，最多背后有尹氏支持。她也真夠大膽，前面程嘯軒那個(gè)跟屁蟲粘著，轉(zhuǎn)頭又想與郡王爺搞“邂逅”么？這么刻意，蕭氏那么精明的人怎會(huì)看不出來(lái)？只怕她要真知道了，定不會(huì)贊同慕韻琳如此做。六姑娘服齊喪雖說(shuō)只有一年，但這事是傳揚(yáng)出去，會(huì)影響慕家的名聲。
    花溪問(wèn)春英：“你可瞧清楚了，六姐的裙子真弄臟了嗎？”
    春英答說(shuō)：“奴婢看仔細(xì)了，裙擺上濺了炭灰，燒出了幾個(gè)洞。”
    既然燒了洞，那就是沒(méi)見(jiàn)著了。已經(jīng)被芳菊撞上了，慕韻琳定不會(huì)換件衣服再去劫道了。日后她也不敢來(lái)興師問(wèn)罪。不過(guò)自己的禮數(shù)還是要做周全。慕韻琳真該感謝芳菊，真要遇上了，還指不定老夫人要?dú)獬墒裁礃印?br/>     花溪輕笑，“紅柳，你把廚里那條我新繡的百蝶穿花白緞裙給六姐送去，算我給她的賠禮。”
    紅柳和春英都愣住了。
    “我那副百蝶穿花，圖案是復(fù)雜了些，可線都是淡色的，緞子又是白色的。服齊喪穿，總歸是素色衣服好些……”
    紅柳、春英都是聰明人，自然聽(tīng)出花溪話里的意思，同時(shí)松了口氣。
    “紅柳姐姐在嗎？”聽(tīng)到門外有人喚她，紅柳退了出去。
    來(lái)人是瀾波館的大丫鬟芝蘭。
    芝蘭看見(jiàn)紅柳出來(lái)，便問(wèn)：“紅柳姐姐，花溪姑娘可在？”
    紅柳點(diǎn)頭回說(shuō)：“在。今日貴客臨門，你不在三爺跟前伺候，怎么跑到棲霞園來(lái)了？”
    “三爺讓我過(guò)來(lái)問(wèn)姑娘借本書，說(shuō)是郡王爺要看的。”
    “如此，那你隨我進(jìn)去吧。”
    紅柳領(lǐng)了芝蘭進(jìn)屋說(shuō)明了來(lái)意。
    花溪便問(wèn)：“三哥要借哪本？”
    芝蘭答說(shuō)：“三爺說(shuō)那個(gè)書名是《山川漫記》的。”
    這書不會(huì)就是郡王爺要買的那冊(cè)孤本吧？
    花溪念頭一閃，吩咐說(shuō)：“紅柳，你去書房給芝蘭姐姐取來(lái)，書柜二層左手邊第一本就是。”
    芝蘭忙道：“既如此，奴婢就不打擾姑娘了。奴婢與紅柳同去，拿了就走。三爺那邊還急等著用。”
    芝蘭行禮告退，隨著紅柳去取書，拿到書一刻沒(méi)停，直接回了瀾波館。
    程嘯軒與尹承宗正在談泉州的舊事。慕修遠(yuǎn)坐在一旁傾聽(tīng)，欽佩郡王爺年紀(jì)雖輕卻見(jiàn)多識(shí)廣之余，又暗自羨慕，不知自己何時(shí)也能如他一般遠(yuǎn)游四方。
    正說(shuō)著，芝蘭將書送進(jìn)來(lái)了。
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