呈半月月形環(huán)抱著大楚的黑水洋廣闊無邊，從來沒有人試圖去黑冰洋的另一邊看一看，那里到底有些什么，整個大楚只有四支水師，以前的復州水師落到向顯鶴手中，完全成了他走私私鹽，聚斂財富的工具，十幾年下來，一支好好的水師便被敗壞得不成模樣，直到李清入主，復州水師這才翻身得解放，不論是在船隊規(guī)模，還是戰(zhàn)斗力之上，都上了幾個臺階，而在南方，寧王卻控制著大楚另外的三支水師，分別是登州水師，臨州水師，勃州水師，單從某一支單一的水師來講，他們比起復州水師都要弱，但三支加在一起，卻又遠遠地強過了復州水師。
    大楚的水師從來沒有遠征黑水洋的計劃，他們的巡航半徑最遠的也只到達過黑水洋距大楚兩百公離處，舉目四望，仍是茫茫一片水原，做出這一創(chuàng)舉的當時大楚資格最老的水師將領龐軍頹然而返，他不敢?guī)е@支耗盡了他一生心血的水師部隊去冒險，即便是復州水師，在平定蠻族的過程中曾在海上航行了一個月之久，也只是貼著近岸航行，也不曾深入過如此遠的地方。
    而在這無邊無際的黑水洋上，倒是被官軍打得無路可逃的海盜們不得不揚帆遠走，深深地遁入到黑水洋的深處，也逃過官兵的圍剿，如果說起他們對黑水洋的了解，那絕對是要比官兵們高上好幾個檔次。
    奉命遠航支援曾氏的鄧鵬看著自己劈波號身后那支遮天蔽日，浩浩蕩蕩的船隊，驕傲的同時，又在犯難，如此規(guī)模的船隊，即便深深地遁入地遠海，只怕也是難以瞞過南方的耳目，而此行他卻絕對不愿意讓對方知道，假如南方調(diào)集起三支水師同時來對付他，那剛剛籌建不久的復州水師便要煙消云散了。分散而行，整個水師船隊中包括自己，從來都沒有深入黑水洋如此之深，大海的可怕，作為一名水師將領，與之打了半輩子交道的鄧鵬，自然是深有體入，靜如處子，動如猛虎，即便是在他安靜的時候，那碧波如鏡的水面之下，也不知暗藏了多少陷阱，隨時會將疏忽大意者吞噬，連骨頭也不會剩下一根的。
    大海是美麗的，大海也是可怕的。
    商議良久，鄧鵬終是不敢冒險，他知道，這支水師傾注了大帥太多的心血，耗費了定復兩州大量的財力，絕不能輕易斷送。他必須先派出一支探險隊，率先去摸索出航道。只要摸出了航道，那復州水師就不會再是盲人摸象，走一步看一步，而是可以分成若干小隊，神不知鬼不覺地潛行到東方。
    鄭之元便是這支先遣探險隊的統(tǒng)兵將領。他率領著一支由一艘五千料戰(zhàn)船，兩艘三千料戰(zhàn)船，和五條千料戰(zhàn)船，組成先遣隊，提前了一個月，率先出發(fā)。
    鄭之元所在的旗艦出云號，除了在船上裝載著大量的軍械之外，另外搭載了兩百名水師陸戰(zhàn)隊，再加上三百名水兵兼船員，攏共有五百人，而三千料的戰(zhàn)船上便只有二百名水兵，千料戰(zhàn)船上，僅僅只有一百多名水兵，多余的地方都裝載著補充物資。七條戰(zhàn)船組成的船隊先遠遠地駛向黑水洋深處，再折而向東，如此是為了避免被岸上的人發(fā)現(xiàn)這幾條戰(zhàn)船的航向。整個定復兩州，知道水量真正目的地的人并不多，大多的人只知道這是水師的例行出海訓練而已。
    在海上走了半個月，一直風平浪靜，天氣極好，便是鄭之元也不得不感嘆自己的運氣還算不錯，時已五月，正是陽光明媚，春風襲之之際，天氣好時，站在出云號的頂樓，凝視著溫柔的大海，看著無數(shù)的水鳥起起落落，或在海面低掠，或從天空俯沖，與陸之景象倒是另有一番風味。
    這些水鳥不太避人，偶而還會有幾只落在出云號龐大的艦體之上，甚至于在甲板上漫著四方步，悠然自得。在大海上航行的人都不會去傷害海鳥，有的水手甚至會拿起一些作為魚餌和小魚小蝦去喂食他們。
    艦隊航行的速度并不快，鄭之元估計，現(xiàn)在已遠遠過了二百公里的警戒線，南方水師應當不會發(fā)現(xiàn)自己，只是對于航道的陌生，讓他們?nèi)缏谋”?，每走一步都是小心翼翼。在整個船隊前方數(shù)里處，一只千料戰(zhàn)船正在探路。而在出云號上，書記官將海圖鋪在桌面上，小心翼翼地在走過的航道上標上記號。
    兩百名陸戰(zhàn)隊員無所事事，每日除了擦拭刀劍，整理盔甲，閑得蛋疼，也有隊員耐不住寂寞，跑上甲板或者底艙，去充當一把水手，反正這些人都是水路皆宜，鄭之元對于這一明顯違反操作規(guī)程的行為便也睜一只眼閉一只眼了，畢竟在大海之上太寂寞，而在水師之中，是嚴禁官兵之間互相賭博的，除了一些已玩膩了的游戲，這些人委實找不出什么新花樣了。倒是這兩百名水師陸戰(zhàn)隊的隊長，自己的親弟弟鄭之強的表現(xiàn)讓鄭之元異常欣喜，經(jīng)過幾年的磨礪，這個原來飛揚跳脫，耐不住性子的弟弟如今已是穩(wěn)腔穩(wěn)板，看著將兩只腳懸在船外，正在集中精神垂釣的他，鄭之元暗自點頭，看他現(xiàn)在這個樣子，誰會知道幾年之前，這小子還是街道之上的一個聲名狼藉的游俠兒。
    軍隊是一個大融爐，可以從根本上扭轉(zhuǎn)一個人的性格，大帥這話說得卻是地道，也不枉了自己在成立陸戰(zhàn)隊之時，托人說情，又搭上了自己的這張臉皮才勉強讓水師負責陸戰(zhàn)隊的將領同意接受這個家伙，當然，這個當時極不情愿參軍的家伙在不久之后便讓人刮目相看，更是讓當初招收他進陸戰(zhàn)隊的那位老友笑得合不攏嘴，私下里表示鄭之強這小子就是一當兵的命，眼下當初這個讓老爹老娘頭疼不已的家伙如此已是振武校尉了，大帥對水師陸戰(zhàn)隊明顯是很看重的，官員的級別比起陸軍來說，同等規(guī)模的部隊，級別卻要高上一線，之強在這支部隊之中，前途遠大。鄭之元樂滋滋地想著。很有想去痛飲一番的心思。
    但鄭之元安逸的日子很快便結束了，又走了兩三天過后，天氣陡變，看著黑沉沉的如同要壓下來的烏云，鄭之元恨恨地啐了一口，他**的，這時節(jié)，也會有這樣惱火的天氣么，大海還真是孩兒的臉，說變就變啊一邊招回前面探路的戰(zhàn)船，將整支船隊近可能地聚集在一起，所有的水兵們都忙碌了起來，五千料戰(zhàn)船的四貼風帆都放了下來，船上能移動的物體都被用繩索緊緊地加固，以免風暴來時移動傷人，此時，便連二百名陸戰(zhàn)隊員也被動員起來，加入到忙碌的隊伍之中。
    夜幕快要降臨之時，如臨大敵的水量船隊終于迎來了他們遠航之后的第一場暴風雨。
    首先是風，不像在陸上，風來之時，總是先小后大，逐漸加強，這里，風一起，便像是風神被人**了一般，劈頭蓋臉便掀起數(shù)米高的大浪，重重地擊在船體上，將出云號擊打得平移了數(shù)米，其它的船只更是不堪。
    風一吹起來便似乎沒有了止歇，雖然是水師，見慣了風浪，但那都是在近海，而現(xiàn)在，極目望去，除了波濤洶涌澎湃的水浪一波接著一波的涌來，目光所及之處，一無所有。
    本來應當還有一個時辰才會入夜，但現(xiàn)在，天色卻已是模糊不清，鄭之元大聲下令道：“給各船發(fā)燈光信號，小心應付，緊跟出云號?！?br/>     風浪愈來愈大，眼下已是掀起了十數(shù)高的浪頭，站在出云號的低層甲板上，那水浪便如是從天上潑下，嘩啦一聲傾灑在甲板上，水兵們將自己固定在操作崗位上，只是在水浪襲來時，低頭略避一下，大多數(shù)時間，卻都是掙大眼睛，張開了耳朵，仔細傾聽著長官發(fā)出的號令，從而聽命令操作。
    出云號此時便像一架玩具船一般，被洶涌的風浪時而高高托起，時而又重重地落入谷底，起來時如同騰云架霧，落下時卻如墜萬丈深淵，船至谷低，看到兩側那遠遠高出船體的風浪，不是久在大海之上討生活的人真會被嚇著。
    兩百名水師陸戰(zhàn)隊被勒令回到了艙中，將自己牢牢地固定在艙壁之上，此時甲板之上，除了必要的操作人員，其余的人都回到了艙中，鄭之強坐在門邊，一條強索環(huán)過腰際，將他牢牢地綁在艙壁，手里卻還是緊緊地握著他的戰(zhàn)刀，目光炯炯地看著他的隊員，很好，除了個別人臉色有些蒼白之外，大多數(shù)人都是臉色如常，有幾個甚至還在大聲地開著玩笑。
    出云號已是如此，其它比出云號小的戰(zhàn)船境況更是堪憂，剛開始時，船隊之間還互相可以用燈光聯(lián)系，到了后來，各船之間便已完全失去了消息，互相之間再也沒有了絲毫聯(lián)系。
    風浪持續(xù)了大半夜才停歇，風浪既去，船上的水兵已累成了一癱軟泥，一個個都軟倒在崗位上，此時，在艙內(nèi)避風浪的人員沖出出來，將這些累了半夜的水兵們扶下來，而自己則替換上去。
    水兵們完成了任傷，可以去休息了，但艦隊指揮鄭之元卻無法休息，雖然他也已是精疲力竭，但卻不得不強打起精神，因為他發(fā)現(xiàn)，在他的周圍，已沒有了一艘戰(zhàn)船，二艘三千料戰(zhàn)船和五艘千料戰(zhàn)船都無影無蹤，不知隨波逐流到了什么地方。rv！~！
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