樂(lè)之揚(yáng)回到住所,滿(mǎn)心悵然,心里盡是朱微臨別時(shí)的樣子。他于男女之情一知半解,少女含淚的雙眼,卻似一對(duì)烙印,深深烙在他的腦海。一想到出宮之后,再也見(jiàn)不到朱微,不覺(jué)若有所失,默默坐在床邊,直到雄雞報(bào)曉。
第二天,朱微沒(méi)有召見(jiàn),她呆在寢殿,足不出戶(hù),偶爾琴聲飄來(lái),聲調(diào)凄冷婉轉(zhuǎn)。樂(lè)之揚(yáng)凝神聽(tīng)著,但覺(jué)琴聲一絲絲,一縷縷,似要將他纏住縛住。想要吹笛應(yīng)和,可是拿出笛子,才想起竹管破裂,不堪再吹。他愁緒滿(mǎn)懷,無(wú)從宣泄,恨不得破門(mén)而入,告訴朱微,石魚(yú)也罷,生死也好,他全都不放在心上,只要她一句話(huà),自己寧可留在宮里,天天與她為伴,彈琴吹笛,了此余生。
想到這兒,又覺(jué)心口絞痛。樂(lè)之揚(yáng)恍然想起冷玄的話(huà),神針發(fā)作在即,自己性命不久,別說(shuō)長(zhǎng)相廝守,能否活過(guò)明天,也是未知之?dāng)?shù)。
他無(wú)精打采地躺回床上,數(shù)日間的際遇從心間流過(guò),好似做了一場(chǎng)迷**離的大夢(mèng)。
用過(guò)午飯,朱微忽然召見(jiàn)。樂(lè)之揚(yáng)抖擻精神,趕到寢殿。還沒(méi)進(jìn)門(mén),一股奇香鉆入鼻孔,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,煙霧繚繞間,小公主雙手合十,跪在一張供桌前面,桌上供奉了一尊白玉觀音,面容圓潤(rùn),衣帶若飛。朱微雙眼微閉,蒼白的面孔似為玉像照亮。
樂(lè)之揚(yáng)望著少女,幾乎忘了呼吸,待他還醒過(guò)來(lái),宮女們已經(jīng)悄悄地退走了。
朱微吐出一口氣,站起身,回過(guò)頭來(lái)。一夜不見(jiàn),她的面孔憔悴了許多,眸子暗淡無(wú)光,透出幾分迷茫。樂(lè)之揚(yáng)登時(shí)心跳變快,身子里像是燃了一團(tuán)火,他本想上前兩步,可大約是熏香的緣故,身子軟綿綿的,提不起一絲力氣。
兩人對(duì)望時(shí)許,朱微指了指琴案邊的褥墊,說(shuō)道:“坐吧!”樂(lè)之揚(yáng)支吾兩聲,悻悻坐下。他偷眼看向少女,朱微的臉上冷冷淡淡,根本看不出心中所想。
小公主也坐了下來(lái),倚著那一張“飛瀑連珠”,手指放在弦上,目光卻癡癡地望著屋頂。
樂(lè)之揚(yáng)咳嗽?xún)陕暎吐曊f(shuō):“公主,我,我……”不知怎么的,早已想好的話(huà),此時(shí)此刻,一個(gè)字兒也說(shuō)不出來(lái)。
“你的笛子呢?”朱微忽地問(wèn)道。樂(lè)之揚(yáng)拿出笛子,少女接過(guò),掃了一眼,輕聲說(shuō):“真是破了呀!”
原來(lái),樂(lè)之揚(yáng)昨日吹了兩聲,朱微是知音之人,只一聽(tīng),就知道笛子有了破損。她輕輕撫摸笛子,沉默良久,從身旁拿起一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的紫檀匣子,輕輕推到樂(lè)之揚(yáng)面前。樂(lè)之揚(yáng)接過(guò)匣子,莫名所以,只聽(tīng)朱微說(shuō)道:“你打開(kāi)瞧瞧!”
樂(lè)之揚(yáng)揭開(kāi)匣蓋,明黃色的軟緞上面,放了一支翡翠長(zhǎng)笛。尋常的笛子不過(guò)一尺八寸,這根笛子足有二尺有余,以一整塊翡翠鏤刻而成,雕工精絕,內(nèi)外光潤(rùn),笛身濃翠晶瑩,仿佛一縷秋水。長(zhǎng)笛的尾端鐫刻了兩個(gè)流云古篆,字體鑲金,纖瘦有力,另有一行游絲小篆,樂(lè)之揚(yáng)辨認(rèn)不出,不覺(jué)微微皺眉。
“這兩個(gè)大字,念做‘空碧’,這一行小字,寫(xiě)的是‘石季倫得之于蒼梧仙府。’”朱微的聲音十分恬淡,“這一支翡翠玉笛,本是晉代石崇送給寵姬綠珠的。綠珠姿容美麗,吹笛的技藝出神入化,石崇對(duì)她十分寵愛(ài)。后來(lái),車(chē)騎將軍孫秀來(lái)石府做客,也對(duì)綠珠一見(jiàn)傾心,派了使者,請(qǐng)求石崇把綠珠送給他。”
樂(lè)之揚(yáng)聽(tīng)得不快,心想:“你們這些權(quán)貴人家,怎么老是把人送來(lái)送去?哼,了不起么?”
朱微并未覺(jué)察他的臉色,接著說(shuō)道:“石崇聽(tīng)了以后,將府中的美人集合起來(lái),說(shuō)道:‘這是我府中佳麗,任君挑選其一!’孫秀的使者說(shuō)道:‘我受命討要綠珠,這些女子中誰(shuí)是綠珠?’誰(shuí)知石崇應(yīng)聲暴怒,厲聲喝道:‘綠珠是我心愛(ài)的婢女,決計(jì)不會(huì)送人!’當(dāng)時(shí)孫秀勾結(jié)趙王司馬倫,權(quán)傾朝野,聞言大怒,向司馬倫進(jìn)獻(xiàn)讒言,說(shuō)是石崇謀反,當(dāng)以誅殺。司馬倫于是派出甲兵,包圍了石崇的府邸。那時(shí)候,石崇正在樓上宴客,看見(jiàn)孫秀率兵破門(mén),立刻知道發(fā)生了什么。他凄凄慘慘地看著綠珠,唉聲嘆氣地說(shuō):‘綠珠啊綠珠,我今日家破人亡,全都是因?yàn)槟阊剑 G珠聽(tīng)了十分難過(guò),流淚說(shuō):‘綠珠不才,情愿死在大人的前面!’不待石崇阻止,帶著這支空碧,踴身一躍,從數(shù)丈高樓跳下,摔死在了孫秀面前。”
樂(lè)之揚(yáng)聽(tīng)得心驚,下意識(shí)拈起玉笛,但覺(jué)入手冰涼,滑如凝脂,冷冷碧色之間,若有靈光流轉(zhuǎn),仿佛綠珠香魂未滅,就藏身在玉笛之中,他忍不住問(wèn)道:“后來(lái)呢?”
朱微苦笑道:“后來(lái)石崇被抄家滅族,一家老少全數(shù)遇難。說(shuō)起來(lái),這個(gè)石崇富貴驕人,府中的姬妾,但凡忤逆他意,一定無(wú)法幸免。《世說(shuō)新語(yǔ)》里說(shuō),石崇當(dāng)權(quán)的時(shí)候,宴會(huì)賓客,讓府中美人勸酒,客人喝不完杯中之酒,便將勸酒的美人斬首,這樣一來(lái),賓客縱然不勝酒力,也會(huì)勉強(qiáng)喝下。后來(lái)大將軍王敦赴宴,他也是一個(gè)心如鐵石的人,固執(zhí)不飲,想看石崇怎么應(yīng)付。石崇為了此事,一口氣殺了三個(gè)美人。唉,就是這樣一個(gè)大惡人,事到臨頭,卻為了一個(gè)吹笛的婢女送了性命,足見(jiàn)情之一物,真是說(shuō)不明白!”
樂(lè)之揚(yáng)心中感慨,放下“空碧”,抬眼看去,正與朱微四目相接。少女眸子幽黑,眼神凄迷,淚光若隱若現(xiàn),好似深潭上籠罩了一抹煙霧。
剎那間,樂(lè)之揚(yáng)的腦子一片空白,等他還醒過(guò)來(lái),朱微已經(jīng)在他懷里。少女蜷在那兒,柔順得像是一只小貓,仰著素白的臉兒,目光瑩瑩流動(dòng),手指柔滑如絲,從樂(lè)之揚(yáng)的鬢角撫摸到了嘴角,似要透過(guò)這手這眼,把他的容貌鏤刻在心底。
樂(lè)之揚(yáng)緊緊地?fù)ё∷p臂幾乎用盡了氣力,禁城、宮殿、生死、皇權(quán),一切的外物盡已消失,這天地之間,只剩下了他們兩人。
樂(lè)之揚(yáng)沉迷在一種奇妙的情緒里,先是喜悅,繼而沉醉,到后來(lái),心底深處涌起了一股說(shuō)不出的悲傷。他感覺(jué)懷里的女子在默默流淚,淚水順著鬢發(fā)滑落,淌過(guò)他的手背,一直流進(jìn)他的心里。
就這么坐著,不知過(guò)了多久,忽聽(tīng)篤篤之聲,兩人悚然一驚,雙雙分開(kāi),應(yīng)聲望去,窗紙上投映出一個(gè)人影,冷玄的聲音飄了進(jìn)來(lái):“公主殿下,時(shí)辰到了!”
朱微神色一黯,低聲說(shuō):“冷公公請(qǐng)進(jìn)!”話(huà)音方落,屋子里起了一陣微風(fēng),冷玄白衣蕭索,仿佛無(wú)中生有,出現(xiàn)在二人面前,樂(lè)之揚(yáng)瞧得心子怦怦亂跳,但覺(jué)此人非人,真是一個(gè)鬼魂兒。
冷玄手持拂塵,低頭說(shuō)道:“公主殿下,一切安排妥當(dāng),只待施術(shù)假死了!”
朱微遲疑一下,說(shuō)道:“冷公公,此事真的沒(méi)有風(fēng)險(xiǎn)?”冷玄笑道:“公主放心,奴才以性命擔(dān)保!”朱微點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光投向樂(lè)之揚(yáng)。
樂(lè)之揚(yáng)站起身來(lái),面朝冷玄,冷玄凝視他時(shí)許,點(diǎn)了點(diǎn)頭,右手食中二指并攏,向空中輕輕一挑,禮佛的蒲團(tuán)活了似的跳將起來(lái),翻滾著落到樂(lè)之揚(yáng)面前。樂(lè)之揚(yáng)見(jiàn)此神技,心中迷迷糊糊,只疑生在夢(mèng)境,耳聽(tīng)冷玄說(shuō)道:“請(qǐng)坐!”
樂(lè)之揚(yáng)盤(pán)膝坐下,冷玄也對(duì)面而坐,神色凝重,雙目微合,枯槁的面容透出晶瑩的光澤。樂(lè)之揚(yáng)正覺(jué)奇怪,忽見(jiàn)冷玄揚(yáng)起手來(lái),駢起食中二指,向他左邊輕輕一點(diǎn),樂(lè)之揚(yáng)只覺(jué)一股寒流灌入體內(nèi),左腿膝蓋以下登時(shí)失去了知覺(jué)。他吃了一驚,伸手摸了摸,木木的就像一塊石頭。
正奇怪,冷玄又出一指,點(diǎn)中左膝后方,寒流注入,膝蓋以上也知覺(jué)盡失,樂(lè)之揚(yáng)輕叫一聲,掙扎欲起,冷玄出手如電,一指點(diǎn)中他的右腿足踝,寒流入體,小腿以下也失去知覺(jué)。樂(lè)之揚(yáng)掙起一半,撲通一聲又坐了下來(lái),兩眼盯著冷玄,心里充滿(mǎn)恐懼,忽覺(jué)朱微輕輕拍了拍肩膀,低聲說(shuō):“別怕,他只是封了你的經(jīng)脈!”
“經(jīng)脈?”樂(lè)之揚(yáng)莫名其妙,只聽(tīng)朱微嘆道:“他先點(diǎn)了你的‘三陰交’,再點(diǎn)中‘陰陵泉’,均是‘足太陰脾經(jīng)’的要穴,承上啟下,一旦被封,血凝不流,這一條腿自然動(dòng)彈不了……”
說(shuō)話(huà)間,冷玄出手時(shí)快時(shí)慢,忽左忽右,接連點(diǎn)中樂(lè)之揚(yáng)的要穴,一旦點(diǎn)中,便失知覺(jué)。老太監(jiān)的指尖寒氣濃烈,一路點(diǎn)了下來(lái),也將樂(lè)之揚(yáng)的生機(jī)一點(diǎn)點(diǎn)抹去,朱微話(huà)沒(méi)說(shuō)完,樂(lè)之揚(yáng)腰部以下均如枯木頑石,完全失去知覺(jué)。
這時(shí)冷玄丟下拂塵,站起身來(lái),繞著樂(lè)之揚(yáng)緩緩踱步,他越走越快,雙手齊出,運(yùn)指若風(fēng),先后點(diǎn)中樂(lè)之揚(yáng)的前胸后背、左右手臂。樂(lè)之揚(yáng)只覺(jué)一股麻痹從雙手食指生發(fā),潮水一般涌向心口,轉(zhuǎn)眼之間,小腹至雙肩也失去了知覺(jué)。
冷玄出手越來(lái)越快,勢(shì)如弩驚電發(fā),身法疾如狂風(fēng),朱微一邊瞧著,也覺(jué)眼花繚亂。忽聽(tīng)樂(lè)之揚(yáng)“呀”了一聲,緊跟著,冷玄一指飛出,點(diǎn)中了他的喉頭“天突穴”,樂(lè)之揚(yáng)的叫聲戛然而止,好似叫人活活掐斷。
朱微心頭一緊,“天突”是人身要穴,也是致命的死穴,想到這兒,忍不住沖上前去。還沒(méi)沖近,忽覺(jué)一股寒氣射來(lái),正中小腹“丹田”,朱微血為之凝,僵在當(dāng)場(chǎng)。她直覺(jué)不妙,一個(gè)念頭冒了出來(lái):“不好,冷公公要害樂(lè)之揚(yáng)!”可是轉(zhuǎn)念一想,冷玄若要害人,根本無(wú)須多費(fèi)周折,眼下耗時(shí)費(fèi)力,實(shí)在叫人不解。
焦慮之際,冷玄忽又慢了下來(lái),身如行云流水,繞著樂(lè)之揚(yáng)緩緩轉(zhuǎn)圈,有時(shí)轉(zhuǎn)上兩圈,方才揮出一指,點(diǎn)向樂(lè)之揚(yáng)頭部要穴。他出手變慢,朱微看得分明,所點(diǎn)穴道,均歸“手少陽(yáng)三焦經(jīng)”,頭為六陽(yáng)之首,若要封閉生機(jī),又要不傷及腦顱,實(shí)在不是一件易事,故而冷玄兩眼大張,目光電射,面肌微微抽動(dòng),明顯有些吃力。
點(diǎn)完“三焦經(jīng)”,又點(diǎn)“足少陽(yáng)膽經(jīng)”,這一條經(jīng)脈之中,“天沖”、“腦空”、“陽(yáng)白”等穴幾乎一碰即死,是以冷玄出手更慢,腳下拖泥帶水,指間如負(fù)千鈞,臉上透出一股淡淡的青氣,身后的衣衫也出現(xiàn)了大塊的濕痕。朱微認(rèn)識(shí)他以來(lái),這老太監(jiān)神出鬼沒(méi)、談笑破敵,從未見(jiàn)他如此吃力。一念及此,心中疑惑稍減,努力睜大雙目,注視冷玄一舉一動(dòng)。
不久,冷玄點(diǎn)完了“膽經(jīng)”諸穴,轉(zhuǎn)到樂(lè)之揚(yáng)身前,封鎖任脈。這一次出手甚快,須臾點(diǎn)完,一閃身,又到樂(lè)之揚(yáng)身后,封閉督脈諸穴。
樂(lè)之揚(yáng)木呆呆坐在那兒,大半個(gè)身子已經(jīng)失去知覺(jué),耳邊沉寂無(wú)聲,鼻間不聞香臭,嘴巴也不知去了哪兒,只有雙眼還能視物,可也模模糊糊、昏然欲睡。他努力睜開(kāi)眼皮,恍惚之間,前方白影閃動(dòng),出現(xiàn)了冷玄的老臉。老太監(jiān)雙眉倒立,抿著嘴唇,徐徐揚(yáng)起右手,駢指如劍,向他眉心點(diǎn)來(lái)。嗖的一下,一股冷氣鉆入額頭,樂(lè)之揚(yáng)腦子里嗡的一聲,跟著兩眼漆黑,再無(wú)一絲知覺(jué)。
突然間,一絲震動(dòng)從下方涌起,樂(lè)之揚(yáng)從虛無(wú)空寂中醒來(lái),四周一團(tuán)漆黑,彌漫泥土腥氣。他掙扎一下,手腳不聽(tīng)使喚,上方傳來(lái)沙沙之聲,不一會(huì)兒,聲音漸漸消失,四周沉寂下來(lái)。
樂(lè)之揚(yáng)自覺(jué)心臟開(kāi)始搏動(dòng),一股暖熱之氣從心口涌向四肢,熱流所至,手腳有了知覺(jué),酸麻的感覺(jué)從骨髓中涌了出來(lái),讓人難受得無(wú)法可想。又過(guò)了好一會(huì)兒,酸麻感退去,窒息感又冒了出來(lái),胸口好似壓了一塊大石,石頭的分量越來(lái)越沉,真有說(shuō)不出的難受。他蠕動(dòng)了一下四肢,自覺(jué)有了力氣,雙手摸索兩側(cè),均是厚厚的木板,再摸上方,卻是一塊弧形板材,上面光光溜溜,涂了一層大漆。
神志起初模糊,這時(shí)漸漸地清晰起來(lái),樂(lè)之揚(yáng)猛可明白過(guò)來(lái),此時(shí)此刻,他正在一口棺材里面,之前的異響應(yīng)是落土的聲音,棺材上面是泥土。不太妙,他被活埋了。
樂(lè)之揚(yáng)心頭一急,用力敲打棺材板兒。咚咚的聲音在耳邊回蕩,他只覺(jué)頭暈眼花,可是棺材板兒紋絲不動(dòng),棺材里的空氣有限,掙扎之下,消耗更快,胸口的壓迫感越來(lái)越甚,胸膛幾乎快要炸開(kāi)。
樂(lè)之揚(yáng)的眼前金光閃爍,他下意識(shí)想到,這里面出了什么差錯(cuò)——冷玄沒(méi)有及時(shí)趕來(lái),也許等他來(lái)時(shí),自己早就窒息而死,要么就是老太監(jiān)心懷叵測(cè),打算活埋了他。是了,這么一來(lái),樂(lè)之揚(yáng)以太監(jiān)的身份落葬,死得名正言順,決不會(huì)有損寶輝公主的清譽(yù),可笑他信以為真,上了老太監(jiān)的大當(dāng)。慢著,如果真要?dú)⑺雷约海盥褙M不費(fèi)事,以冷玄的能耐,輕輕一指,就能要了他的小命兒。
樂(lè)之揚(yáng)百思不解,呼吸越發(fā)艱難,似有一雙大手,將他的脖子死死扼住。
絕望中,他摸到了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的盒子,掀開(kāi)蓋子,里面放著的正是那一支“空碧”,棺材里至幽至暗,就連稀世的玉石也失去了光彩。樂(lè)之揚(yáng)手握玉笛,心里冒出來(lái)一個(gè)可怕的念頭:難道朱微知道這件事情?要不然,她為什么流淚?這支玉笛,也許不是一件禮物,而是一件陪葬品。
這念頭一閃而過(guò),樂(lè)之揚(yáng)狂怒不禁。他用長(zhǎng)笛敲打棺蓋,翡翠堅(jiān)硬出奇,在木板上留下了一道道深深的凹痕。
這一陣憤怒叫他筋疲力盡,敲到第五下,樂(lè)之揚(yáng)渾身癱軟,腦子迷糊不清,無(wú)數(shù)念頭交織一起,千頭萬(wàn)緒,解之不開(kāi)。
突然震了一下,棺材晃動(dòng)起來(lái)。樂(lè)之揚(yáng)還沒(méi)明白發(fā)生了什么,身下猛地顛簸,他的頭撞上了棺材蓋。緊跟著,棺蓋揭開(kāi),冷冽的空氣鉆了進(jìn)來(lái),灌入口鼻,麻痹的心臟也跳動(dòng)起來(lái)。樂(lè)之揚(yáng)張開(kāi)雙眼,只見(jiàn)星月漫天,于夜幕之下格外璀璨。
“出來(lái)吧!”冷玄的聲音尖銳有力,時(shí)值夜深,啾啾有如鬼語(yǔ)。
樂(lè)之揚(yáng)聽(tīng)了這話(huà),才自信重獲新生。他深吸了一口氣,手腳忽又有了力氣,當(dāng)即彈身一躍,站了起來(lái),目光掃去,冷玄站在不遠(yuǎn)。老太監(jiān)換了一身服色,青衣小帽,映襯得雙頰枯瘦蒼白。
周?chē)瞧鸱膲灠葺螺拢谝癸L(fēng)中瑟瑟抖動(dòng),一片荒煙涌起,活似許多飄忽的鬼影。
“樂(lè)之揚(yáng)……”一個(gè)聲音又輕又細(xì),激動(dòng)中帶著遲疑。
除了冷玄,還有旁人?樂(lè)之揚(yáng)應(yīng)聲望去,老太監(jiān)身后,立著一個(gè)人影。
人影動(dòng)了動(dòng),從冷玄身后走出,卻是一個(gè)黃衣少年,手握一柄長(zhǎng)劍,雙肩瘦削,四肢修長(zhǎng),雙頰光潤(rùn)如玉,眉如翠羽斜飛,眉宇之下,有一雙黑白分明的眸子。
少年盯著他半哭半笑,樂(lè)之揚(yáng)呆了呆,忽地驚叫一聲,從棺材里跳了出來(lái),一陣風(fēng)沖到少年身前,伸手將他摟入懷里。少年略一掙扎,身子柔軟下去,聲音低不可聞,仿佛輕輕嘆氣:“樂(lè)之揚(yáng),你還活著呀……”
“還活著,還活著!”樂(lè)之揚(yáng)險(xiǎn)死還生,心情格外激動(dòng),禁不住呵呵大笑,“公主殿下,你怎么到這兒來(lái)了?”
忽聽(tīng)冷玄怒哼一聲,兩人這才驚覺(jué)還有旁人,慌忙分開(kāi)。老太監(jiān)臉色陰沉,冷冷說(shuō)道:“公主殿下,別忘了你的身份。”朱微面如火燒,低下頭去。冷玄又掃樂(lè)之揚(yáng)一眼,說(shuō)道:“小鬼,你也別太放肆!”
樂(lè)之揚(yáng)暈暈乎乎,仿佛是在做夢(mèng),看了看四周,問(wèn)道:“冷公公,這是什么地方?”
“這是城北的亂葬崗,無(wú)家的宮女太監(jiān)統(tǒng)統(tǒng)葬在這里,得了寵的多一具棺材,沒(méi)得寵的不過(guò)蘆席裹身,丟在坑里了事!”冷玄說(shuō)到這兒,掃視四周墳塋,神色有些凄涼。
樂(lè)之揚(yáng)撓了撓頭,心里余悸未消:“冷公公,你再晚來(lái)一些,我可就活不成了!”冷玄哼了一聲,冷冷說(shuō)道:“這個(gè)么,你得問(wèn)問(wèn)公主殿下!”
朱微的臉色紅了又白,說(shuō)道:“樂(lè)之揚(yáng),都怪我,我見(jiàn)你封入棺材,心中很不安穩(wěn),一心想要看你復(fù)蘇,所以纏著冷公公非要出宮,冷公公受不了糾纏,只好帶我出宮,這么一來(lái),路上多了一些耽誤,唉,只怪我任性,幾乎害你送了命……”想著不覺(jué)后怕,打了一個(gè)寒戰(zhàn)。
“不礙事,不礙事!”樂(lè)之揚(yáng)連連擺手,“我還以為再也見(jiàn)不到你了呢,若能這樣見(jiàn)到你,再死一次也沒(méi)關(guān)系!”
朱微心甜如蜜,口中卻呵斥:“盡貧嘴,人死一次就夠了,還能死幾次么?”樂(lè)之揚(yáng)笑道:“有句話(huà)不是叫九死一生么?看樣子,人也許能死九次!”
“胡說(shuō)!”朱微又好氣又好笑,“九死一生可不是這個(gè)意思!”
樂(lè)之揚(yáng)笑嘻嘻正要接口,冷玄忽地看了看天,說(shuō)道:“天色不早,靈道石魚(yú)在哪兒?”樂(lè)之揚(yáng)道:“在秦淮河邊兒上!”冷玄看他一眼,淡淡說(shuō)道:“如今寅時(shí)三刻,再過(guò)小半個(gè)時(shí)辰,圣上就會(huì)起床,今日有早朝,最晚午時(shí)退朝,巳時(shí)我就得回去。至于公主,瞞得了別人,瞞不了寶輝宮的宮人,午時(shí)之前若不回宮,必然驚動(dòng)眾人。打現(xiàn)在算起,我們還有兩個(gè)半時(shí)辰,小子,你不要跟我敷衍,要不然,會(huì)把這天也捅一個(gè)窟窿。”
“不敢,不敢。”樂(lè)之揚(yáng)笑道,“冷公公武功蓋世,料想什么事也難不住你。”
冷玄哼了一聲,說(shuō)道:“武功蓋世?談何容易!這四個(gè)字,天底下只有一個(gè)人擔(dān)得起!”樂(lè)之揚(yáng)脫口道:“誰(shuí)?”
冷玄一言不發(fā),掉頭眺望西方,那里冷月半缺,無(wú)聲墜落。冷玄瞧了一會(huì)兒,長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。朱微忍不住問(wèn):“冷公公,你嘆氣干嗎?”
“沒(méi)什么。”冷玄拿起一個(gè)包袱,擲給樂(lè)之揚(yáng),“換了這個(gè)。”
樂(lè)之揚(yáng)打開(kāi)一瞧,卻是一套青緞衣褲。他落葬之時(shí),穿的是一身太監(jiān)服飾,被人瞧見(jiàn),不免招搖,想著瞧了瞧朱微,小公主臉一紅,默默轉(zhuǎn)過(guò)頭去。樂(lè)之揚(yáng)換過(guò)衣衫,冷玄早已封好棺材,填回土石,說(shuō)道:“走吧!”邁開(kāi)步子,當(dāng)先向秦淮河走去。
樂(lè)之揚(yáng)看著朱微,后者笑靨如花,美目閃閃發(fā)亮,樂(lè)之揚(yáng)不覺(jué)心口一熱,忽地伸出手來(lái),拉住她的小手。少女手掌纖巧,柔弱無(wú)骨,肌膚滑膩光潤(rùn),握在手里,好似握了一段軟玉。
朱微不料這小子如此大膽,下意識(shí)掙扎了一下,可是未能掙開(kāi)。抬眼看去,樂(lè)之揚(yáng)笑吟吟瞧著她,露出一口雪白齊整的牙齒,星月光芒,勾勒出少年俊秀明快的面孔。朱微瞧得發(fā)呆,心里想:“原來(lái)他這么好看!”
樂(lè)之揚(yáng)拿起玉笛,說(shuō)道:“公主,你把笛子丟棺材里了……”朱微笑道:“這笛子,是送給你的!”樂(lè)之揚(yáng)吃驚道:“那怎么行?”
“怎么不行?”朱微伸出手指,撫摸那一件古物,“這支笛子,是我十歲生日時(shí),十七哥送給我的,可惜我不擅吹笛,放在這兒,徒然埋沒(méi)了它。寶劍配英雄,我轉(zhuǎn)送給你,綠珠地下有知,想必也很欣慰。”說(shuō)到這兒,她又想起什么,伸手入袖,取出一條金絲絳,穿過(guò)笛孔,系在樂(lè)之揚(yáng)腰上,邊系邊說(shuō):“金翡翠,金翡翠,翡翠配金色才好看呢!”
樂(lè)之揚(yáng)心中熱血涌動(dòng),正想說(shuō)些什么,前面冷玄咳嗽一聲,掉頭看向二人,雙眉緊緊皺起。朱微面紅耳赤,想要收回手去,冷不防樂(lè)之揚(yáng)一把握住,拉著她大步向前。冷玄盯著兩人一臉慍怒,可也不便多說(shuō),佝僂著跟在一邊。
到了秦淮河邊,天色已是微明,旭日光照之下,河水青出于藍(lán),好似一條洋洋灑灑的細(xì)絲軟緞。兩岸的秦樓楚館,昨夜里耗盡了神思,此時(shí)此刻,正自酣然入眠,悠悠揚(yáng)揚(yáng)的雞叫聲恰好接上了昨晚的絲竹彈唱。
晨風(fēng)拂面,清冷微寒,樂(lè)之揚(yáng)的心里卻似燃了一團(tuán)火焰,迎著清晨涼風(fēng),格外精神煥發(fā)。他指點(diǎn)河邊樓舍,向朱微訴說(shuō)各種奇聞逸事:這兒誰(shuí)奪過(guò)花魁;那里又有誰(shuí)大宴群芳,是夜焰火漫天,又是如何瑰麗;這家的姑娘不止會(huì)吹拉彈唱,還會(huì)一手好雜技,身軟如綿,鉆得過(guò)小巧的金圈;那一段的河面七夕里賽過(guò)花燈,樂(lè)之揚(yáng)運(yùn)氣好,猜中過(guò)幾個(gè)燈謎,得了不少彩頭。燈謎自要說(shuō)給朱微一一細(xì)聽(tīng),至于那一座灰白蕭條的大屋,當(dāng)年也是一等一的熱鬧,后來(lái)一位名妓情愛(ài)不遂,為恩客所騙,投河自盡,化為厲鬼,從此在屋里作祟,鬧得那兒每年都有女子投水,所以一日日地冷清下去。
朱微生平第一次出宮游歷,見(jiàn)了什么也覺(jué)新鮮。樂(lè)之揚(yáng)更是口角俏皮,簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一件事情到了他嘴里,也能說(shuō)得妙趣橫生。聽(tīng)到女鬼作祟一段,朱微小口微張,秀目睜圓,緊緊抓住樂(lè)之揚(yáng)不放。樂(lè)之揚(yáng)見(jiàn)她害怕,越發(fā)來(lái)了勁頭,又杜撰了幾個(gè)名妓受辱,化身厲鬼的故事,說(shuō)得陰凄凄、慘兮兮,嚇得小公主臉色發(fā)白,心里一陣緊,一陣松,下意識(shí)挨近少年,一步也不敢落后。
樂(lè)之揚(yáng)心里大為得意,暗想王公權(quán)貴來(lái)此**的不少,可是帶了大明公主游秦淮河的人物,自己恐怕是古往今來(lái)的第一個(gè)。這小公主又天真,又害羞,大可以逗她一樂(lè),只可惜白天河上冷冷清清,又有個(gè)冷面孔的老太監(jiān)跟著,不能大大地放肆胡鬧。
他嫌老太監(jiān)礙眼,殊不知冷玄也滿(mǎn)心怒氣。原來(lái)時(shí)間緊迫,本想尋寶之后立刻回宮,誰(shuí)知樂(lè)之揚(yáng)沿河行走,只顧胡吹牛皮,兩個(gè)少年男女并肩攜手,笑語(yǔ)相對(duì),就是踏青的戀人也不如他們親密。不知不覺(jué),一條秦淮河已到盡頭。冷玄忍耐再三,忍不住低聲喝問(wèn):“臭小子,石魚(yú)到底在哪兒?”
樂(lè)之揚(yáng)聽(tīng)了這話(huà),一拍腦門(mén),笑嘻嘻說(shuō)道:“哎喲,只顧說(shuō)話(huà),幾乎把這件大事忘了,唔……”他左右瞧瞧,臉色一變,“不對(duì),我記錯(cuò)了,石魚(yú)不在這邊,它在,它在……”邊說(shuō)邊是撓頭,忽見(jiàn)老太監(jiān)眉頭一擰,面透殺氣,忙笑道,“我想起來(lái)了,石魚(yú)藏在夫子廟!”
“臭小子爾敢!”冷玄氣得發(fā)抖,方才經(jīng)過(guò)夫子廟,樂(lè)之揚(yáng)視若無(wú)睹,這當(dāng)兒若要回去,又得將秦淮河重走一遍。老太監(jiān)出手如電,扣住了樂(lè)之揚(yáng)的左肩,那小子奇痛入骨,登時(shí)嗷嗷慘叫。冷玄厲聲叫道,“臭小子,我能叫你生,也能叫你死,你再敢騙我,我要了你的小命兒!”
正咬牙發(fā)狠,不意素白纖手輕輕拂來(lái),五縷勁風(fēng)直透經(jīng)脈,以冷玄之能,也覺(jué)手背酸麻,下意識(shí)一反手,扣住一只皓白玉腕,那人輕哼一聲,意甚嬌媚。冷玄心子一跳,慌忙松開(kāi)五指,后退一步說(shuō)道:“‘拂影手’名不虛傳,冷某情急出手,還望公主見(jiàn)諒!”
朱微撫摸手腕痛處,心中暗暗駭異,方才那一拂,確是‘太昊谷’的‘拂影手’,指間的陰勁若有若無(wú),看似無(wú)所妨礙,卻能傷人經(jīng)脈、壞人五臟,專(zhuān)破各類(lèi)護(hù)體真氣。冷玄不但若無(wú)其事,反手一抓,幾乎破了她的‘凝霞神功’,將她的腕骨生生捏碎。
“冷公公!”朱微定了定神,勉強(qiáng)笑道,“樂(lè)之揚(yáng)不是說(shuō)了嗎,他只顧跟我說(shuō)話(huà),一時(shí)忘了石魚(yú)之事,人非圣賢,孰能無(wú)過(guò)。上天也有好生之德,冷公公,你怎么能因?yàn)橐稽c(diǎn)小小過(guò)失,就要害人性命呢?”
冷玄按捺怒氣,說(shuō)道:“公主有所不知,這小子鬼話(huà)連篇,天知道他打什么主意?”
“鬼話(huà)連篇?”朱微看了樂(lè)之揚(yáng)一眼,后者摸著肩膀,一臉委屈,朱微不由沖口而出,“我看他很好的,句句說(shuō)的都是實(shí)話(huà)!”
冷玄怒道:“你看他句句都是實(shí)話(huà),只因你對(duì)他……”說(shuō)到這兒,欲言又止,朱微瞧著他問(wèn)道:“我對(duì)他什么?”冷玄哼了一聲,說(shuō)道:“有些話(huà)說(shuō)出來(lái)不好聽(tīng),公主自己心里明白。”
“我一點(diǎn)兒也不明白!”朱微不動(dòng)聲色,“就等冷公公指點(diǎn)迷津!”
冷玄盯著公主,臉色陣青陣白,狠咽了一口唾沫,忽又干笑道:“公主殿下萬(wàn)金之軀,何必跟老奴一般見(jiàn)識(shí)。時(shí)間緊迫,取了石魚(yú),早早回宮才是正經(jīng)!我對(duì)這小子發(fā)怒,也全是為了公主!”
“為了我?”朱微輕輕冷笑,“怕是為了你自己吧,冷公公,你誘拐我出宮,該當(dāng)何罪?”冷玄一呆,失聲道:“公主殿下,可是你百般癡纏,我才答應(yīng)帶你出宮……”朱微一笑,說(shuō)道:“誰(shuí)見(jiàn)我纏你了?到了父皇那兒,他信你,還是信我?”
冷玄又驚又氣,更生出一股悔恨,只怪不耐糾纏,給這小公主一哭二鬧,把她帶出深宮,現(xiàn)如今出來(lái)容易,回去可就難了。他自覺(jué)落入圈套,只好忍氣吞聲,徐徐說(shuō)道:“公主殿下,老奴一時(shí)心急,未免失禮,還望公主以大局為重,不要與老奴為難。”朱微道:“好說(shuō),你不與樂(lè)之揚(yáng)為難,我就不跟你為難!”
冷玄心中暗惱,斜眼瞅去,樂(lè)之揚(yáng)背著雙手,儼然找到了靠山,臉上笑嘻嘻的,不勝得意。冷玄氣得心子發(fā)痛,恨不得飛起一腳,把這小子踢到河里喂魚(yú)。
沒(méi)奈何,三人掉頭返回夫子廟,才走百十步,樂(lè)之揚(yáng)忽又說(shuō)道:“走了老半天,公主殿下想必渴了?那邊有個(gè)‘仙月居’,茶水好,點(diǎn)心更妙,坐在樓上,秦淮河一覽無(wú)余,真是個(gè)天下少有的好去處!”
冷玄聽(tīng)在耳中,幾乎氣破了肚皮,可又不便出手責(zé)打,只好大聲說(shuō):“時(shí)間太急,拿到那個(gè)東西才是正經(jīng)!”
樂(lè)之揚(yáng)忽然成了聾子,笑瞇瞇地自說(shuō)自話(huà):“可惜如今是白天,秦淮河的妙處都在晚上,公主難得出宮透透氣,看不了第一流的熱鬧,至少也該看看第二流的風(fēng)光,喝喝茶,吃吃點(diǎn)心,看看這一河的風(fēng)景,也算是沒(méi)有白來(lái)一趟。”
朱微明白樂(lè)之揚(yáng)的心思,知道他不舍與自己分別,千方百計(jì)地拖延時(shí)間,這兩個(gè)半時(shí)辰,平日說(shuō)來(lái)不短,此刻竟是去如飛箭,自己一旦回宮,怕是再也出不來(lái)了。想到這兒,心生黯然,也不顧冷玄臉色難看,強(qiáng)笑道:“你一說(shuō),我也有點(diǎn)兒餓了,如你所說(shuō),就去喝喝茶,吃吃點(diǎn)心!”
冷玄急道:“公主殿下……”朱微笑道:“冷公公,你別著急,我自有分寸。只不過(guò),這里不比宮中,你我須得改改稱(chēng)呼,到了茶樓上,我叫你冷先生,你叫我小朱就得了!”冷玄道:“老奴不敢!”說(shuō)著看了樂(lè)之揚(yáng)一眼,兩道目光惡狠狠的,恨不得從這小子身上剜下兩塊肉來(lái)。
他心中盡管氣惱,可也拗不過(guò)兩個(gè)小的,無(wú)奈跟著兩人來(lái)到“仙月居”。
這茶樓高約三層,朱欄青瓦,面朝一川煙波,甚是軒敞雅致。時(shí)當(dāng)上午,樓上冷冷清清、茶客全無(wú),三人在三樓面河處坐定,討了一壺明前龍井,四樣上等點(diǎn)心,雖然不如皇宮里那么精細(xì),倒也別有一番風(fēng)味。樂(lè)之揚(yáng)笑指河上,說(shuō)起若干風(fēng)流趣事,朱微默默聽(tīng)著,只覺(jué)是耶非耶,如夢(mèng)如幻。可惜但凡是夢(mèng),總有醒來(lái)之時(shí),這樣的時(shí)機(jī),怕是不可再得了。她低頭看著杯中的浮沫,忽然生出身不由主、沉浮難知的傷感。
正憂(yōu)愁,忽聽(tīng)河面上傳來(lái)一陣清歌:
“六代繁華,春去也,更無(wú)消息。空悵望、山川形勝,已非疇昔。王謝堂前雙燕子,烏衣巷口曾相識(shí)。聽(tīng)夜深,寂寞打孤城,春潮急。
思往事,愁如織。懷故國(guó),空陳?ài)E。但荒煙衰草,亂鴉斜日。玉樹(shù)歌殘秋露冷,胭脂井壞寒蛩泣。到如今,只有蔣山青,秦淮碧!”
這闋《滿(mǎn)江紅》唱得起伏跌宕,滿(mǎn)河皆響,高昂處穿云裂石,低回處如繞指精鋼,連而不斷。一曲唱完,余韻悠悠,好似霜鐘響于空谷,久久也不散去。
朱微不勝驚訝,應(yīng)聲望去,只見(jiàn)一葉小舟從上游漂流下來(lái),船頭站了一個(gè)年輕僧人,身形挺拔,風(fēng)姿俊秀,一身月白僧衣隨風(fēng)飄揚(yáng),好似流云飛霧,遮掩一輪朗月。朱微不由暗暗喝了聲彩:“好歌喉,好風(fēng)采!”
歌聲驚動(dòng)兩岸,們從水榭閣樓中一擁而出,見(jiàn)那僧人,均是揮手嬉笑。白衣僧也展眉一笑,左手袖袍飛卷,向那些女子頻頻示意。
朱微大為驚奇,問(wèn)道:“這和尚是誰(shuí)?他出家之人,為何跟這些這么相熟?”樂(lè)之揚(yáng)笑道:“這和尚我不認(rèn)識(shí),可是聽(tīng)人說(shuō)過(guò)。他自號(hào)‘情僧’,長(zhǎng)年在這秦淮河邊廝混,聽(tīng)說(shuō)他琴棋書(shū)畫(huà),無(wú)不高妙奇絕,加上人才俊朗,歌喉動(dòng)人,這河邊的名妓,無(wú)不跟他糾纏不清。”
朱微聽(tīng)了這話(huà),心生鄙夷,說(shuō)道:“他身為空門(mén)之人,怎能流連花街柳巷?什么‘情僧’,哼,我看該叫‘淫僧’才對(duì)!”口中鄙薄,心里卻很惋惜:“可惜了這一身好風(fēng)度,唉,若論歌詠之妙,十七哥也要遜他一籌!”
冷玄忽地哼了一聲,說(shuō)道:“流連花街柳巷,未必就是淫僧,端坐廟堂之上,未必就是君子。呂洞賓在《敲爻歌》里說(shuō)過(guò):‘道力人,真散漢,酒是良朋花是伴,花街柳巷覓真人,真人只在花街玩!’禁絕酒色,不過(guò)是第三流的道行,別看那些高僧大德,一臉的清高肅穆,滿(mǎn)心的男盜女娼,一字為僧,二字和尚,三字鬼樂(lè)官,四字色中餓鬼!”
樂(lè)之揚(yáng)聽(tīng)得有趣,笑道:“道行還分高下么?第三流如此,第二流又如何?”
冷玄道:“第二流的道行,見(jiàn)酒思飲,見(jiàn)色思淫,常為世俗所**,卻往往能夠懸崖勒馬,于不可能之處守住本心,這就好比行于獨(dú)木橋上,橋下就是滔滔濁世,一步踏錯(cuò),便為世俗所吞沒(méi)。這一流的人物,盡管行走艱難,但終究勝過(guò)那些偽君子、假和尚。”
“第一流呢?”樂(lè)之揚(yáng)又問(wèn)。
“第一流的道行,飲酒而不沉醉,見(jiàn)色而不濫淫,進(jìn)得出得,來(lái)得去得,和其光,同其塵,出淤泥而不染,混同世俗而不沾紅塵,就算流連于花街柳巷,也不會(huì)喪失赤子之心!”
樂(lè)之揚(yáng)笑道:“這論調(diào)怪有趣味,那么敢問(wèn)冷、冷先生,這和尚算是第幾流?”冷玄笑而不答,抿了一口茶,淡淡說(shuō)道:“你們兩個(gè),喝夠了沒(méi)有?”朱微還沒(méi)答話(huà),樂(lè)之揚(yáng)搶著說(shuō):“還沒(méi)夠!”冷玄看他一眼,出奇的沒(méi)有動(dòng)怒,嘆一口氣說(shuō):“算了,反正也走不了啦!”
樂(lè)之揚(yáng)二人面面相對(duì),朱微怪道:“怎么走不了?”冷玄眉頭一聳,沉默不答。
樂(lè)之揚(yáng)心知有異,掉頭看去,白衣僧袖袍瀟灑,身如行云流水,向“仙月居”款步走來(lái)。
朱微與樂(lè)之揚(yáng)對(duì)望一眼,均能看見(jiàn)對(duì)方眼里的詫異。悄沒(méi)聲息間,白衣僧上了三樓,近了看時(shí),這和尚身量甚高,超出常人一頭,四體修長(zhǎng)勻稱(chēng),膚色瑩白光潤(rùn),至于面容五官,更是俊秀得不似男子,如描如畫(huà),顧盼有情。看見(jiàn)三人,他微微一笑,仿佛花開(kāi)月明,整座茶樓也無(wú)端明亮起來(lái)。樂(lè)之揚(yáng)縱是男子,見(jiàn)這笑容,也不由面紅心跳,偷眼看向朱微,少女也盯著和尚,眉間透出一絲迷茫。
白衣僧走了兩步,在角落處一張桌邊坐下,朗聲說(shuō)道:“茶博士,來(lái)一壺君山碧螺春。”聲音清朗,有如玉石相擊。
不一時(shí),茶博士奉茶上桌,白衣僧若無(wú)其事,自斟自品,正眼也不看向這邊。冷玄卻微微皺眉,手托茶杯,既不啜飲,也不放下。
突然間,河岸邊又起了一陣喧嘩,樂(lè)之揚(yáng)心生好奇,趴在窗邊探頭看去,河街上走來(lái)一個(gè)中年男子,身著銀白長(zhǎng)儒衫,頭戴鏤銀珍珠冠,面容蠟黃透青,似乎有病在身,步子虛浮不穩(wěn),行走間偏偏欲倒。
在他身后不遠(yuǎn),跟著一群男女。有的袒胸**,分明是個(gè)屠夫;有的腰系圍裙,袖子油晃晃的,大約是個(gè)廚子。這些人一個(gè)個(gè)大呼小叫,跑得氣喘吁吁,可是不論如何奔跑,也趕不上病懨懨的銀衫男子。
樂(lè)之揚(yáng)心中大奇,凝目細(xì)看,發(fā)現(xiàn)銀衫男子身后,除了那群男女,還有許多奇怪東西,有殺豬的屠刀、掛肉的鐵鉤、炒菜的鐵鍋、燒火的鐵棍兒,乃至于鐵盆、鐵鏟、鐵錨、鐵鋤……這些東西都如活了一般,有的連蹦帶跳,有的噌噌滑行,還有的丁零哐啷向前翻滾,無(wú)論大小長(zhǎng)短,全都圍繞在銀衫人身邊。
銀衫人若無(wú)其事,步子忽慢忽快,慢時(shí)一步一尺,快時(shí)一步一丈,經(jīng)過(guò)一家繡花鋪?zhàn)樱佔(zhàn)永镟侧侧诧w出一大蓬繡花細(xì)針,密密麻麻,好似群蜂出巢。樂(lè)之揚(yáng)正要驚呼,銀衫人將手一揚(yáng),腳邊的一口鐵鍋托地跳起,叮叮叮之聲不絕,漫天針雨不知去向。繡花鋪的老板娘不知發(fā)生何事,給針上的絲線扯了出來(lái),這一瞧,嚇得目定口呆,扶著門(mén)框,雙腿一陣陣發(fā)軟。
追趕的人群也覺(jué)不妙,先后停了下來(lái),呆愣愣地遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望。銀衫人帶著一群鐵器,徐徐走近“仙月居”,抬頭看了看招牌,舉手遮口,咳嗽?xún)陕暎笫窒虻禺?huà)個(gè)圈兒,又是叮叮當(dāng)當(dāng)一陣響,滿(mǎn)地的鐵器跳躍而起,橫七豎八地抱成一個(gè)鐵球。銀衫人漫不經(jīng)意,伸手提起那個(gè)鐵球,就像是提了一籃子糖果,搖搖晃晃地走進(jìn)大門(mén)。
三樓眾人只聽(tīng)咚咚有聲,整座木樓吱嘎作響。不一時(shí),銀衫人冒出頭來(lái),掃了眾人一眼,將鐵球向前一滾,來(lái)到一張桌邊坐下,有氣沒(méi)力地說(shuō):“茶博士,六安瓜片一碗!”
茶博士面色慘白,貼著墻根下樓取茶。銀衫人坐在那兒,呼呼喘著粗氣。樂(lè)之揚(yáng)見(jiàn)那無(wú)數(shù)鐵器黏合成球,聚而不散,古怪之處匪夷所思,心中一時(shí)好奇,死盯鐵球不放,冷不防銀衫人一掉頭,雙目冷冷看來(lái),樂(lè)之揚(yáng)與他目光一遇,不覺(jué)渾身一抖,慌忙垂下眼皮。
這時(shí)河岸邊又是一陣驚呼,兩岸房舍中沖出不少人來(lái),沖著遠(yuǎn)處指指點(diǎn)點(diǎn)。樂(lè)之揚(yáng)轉(zhuǎn)眼一瞧,“呀”的驚叫起來(lái)。只見(jiàn)遠(yuǎn)處一艘烏篷小船,離水?dāng)?shù)尺,向著這方冉冉飛來(lái),船頭趴了一個(gè)船娘,船尾趴著一個(gè)艄公,兩人面如土色,向著兩岸尖叫揮手。
天上飛舟!光天化日之下,出了咄咄怪事。樂(lè)之揚(yáng)心子狂跳,看著那飛舟越來(lái)越近。突然間,他看出其中的奧妙,飛舟并非無(wú)所憑借,船下站了一個(gè)人,雙手朝天,奮力托起船只,在他雙腳之下,踩了一對(duì)高蹺,形如長(zhǎng)腳鷺鷥,大步流星地向這邊走來(lái)。
樂(lè)之揚(yáng)失笑道:“這法兒有趣,有工夫我也試試!”
“不知天高地厚!”朱微輕輕搖頭,“人家做來(lái)有趣,換了你,一步也走不動(dòng)。”樂(lè)之揚(yáng)怪道:“那是為何?”
“你瞧!”朱微指著河上,“那高蹺是大竹子造的,下了水一定漂浮起來(lái)。踩高蹺的人一旦下水,雙腳忽高忽低,一定東倒西歪,是以他扛了船只行走,連人帶船足有一千多斤,好比壓船的錠子,壓得高蹺深入水底。可是這么一來(lái),比起平地又多了一層流水的阻力。高蹺越長(zhǎng),阻力越大,沒(méi)有千斤的氣力,休想走得動(dòng)一步!”
“光有力氣也成不了事!”冷玄慢慢說(shuō)道,“這里面還有極高明的內(nèi)家功夫,沒(méi)有一等一的巧勁,就算不從高蹺上掉下來(lái),也把這兩根大竹子踩斷了!”
話(huà)才說(shuō)完,一邊的銀衫人哼了一聲,樂(lè)之揚(yáng)轉(zhuǎn)眼望去,那人只顧喝茶,正眼也不看向這邊。
高蹺長(zhǎng)得出奇,來(lái)人一步丈許,不一會(huì)兒來(lái)到仙月居前,忽地停下步子,將烏篷船輕輕一擲,丟在河上。竹子高蹺失去船只壓制,從河里浮了起來(lái)。那人借此浮力,騰空躍起,半空中擰轉(zhuǎn)身形,“篤”的一聲,高蹺落在茶樓之前,刺穿了下面的青磚,顫巍巍地插在地上。
那人“呵”的一笑,甩開(kāi)高蹺,跳進(jìn)茶樓,丟下兩根長(zhǎng)竹豎在樓前來(lái)回?fù)u晃。
樂(lè)之揚(yáng)細(xì)看來(lái)人,但見(jiàn)他年約四旬,瘦臉長(zhǎng)須,穿一身斑斕花衣,衣帶松松垮垮,眉宇間透出幾分詼諧,乍一看,倒像是街邊賣(mài)藝的雜耍藝人,決想不到他方才的驚世之舉。
花衣人掃了眾人一眼,張口便笑:“施南庭,你來(lái)得挺早!”銀衫人唔了一聲,說(shuō)道:“怎么只有你一個(gè)?楊風(fēng)來(lái)呢?”
花衣人笑道:“我們來(lái)時(shí)打了個(gè)賭,我從河面上行走,雙腳不能沾上一滴河水,他從屋檐上來(lái),手腳不得碰到一片瓦甍,看誰(shuí)先到此間。如今我先到一步,看樣子,他的老毛病又犯了,這房屋層層疊疊,對(duì)他來(lái)說(shuō),簡(jiǎn)直就是一座迷宮!”說(shuō)到這兒,他掉頭一笑,“瞧,他也來(lái)了!”
眾人轉(zhuǎn)眼望去,一個(gè)黑衣人身如龍蛇,在對(duì)岸的屋檐間上下起伏,他的手里拿著兩條細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的白綾,好似兩樣活物,輪番纏繞屋角飛檐,一纏一晃,就越過(guò)一座房屋,下方有人看見(jiàn),紛紛驚呼起來(lái)。
轉(zhuǎn)眼之間,那人來(lái)到茶樓對(duì)岸。花衣人笑道:“這下子有趣,看他怎么過(guò)河?”只見(jiàn)那人左手的白綾繞住檐角,在半空中停頓了一下,跟著身子晃蕩,穿空躍出,跳到河水上方,右手白綾射出,不長(zhǎng)不短,纏住了花衣人丟在河心的烏篷船。船只一歪一沉,那人身如旋風(fēng),滴溜溜躥起老高,左手白綾揮出,又纏住了花衣人插在樓前的兩根高蹺。高蹺應(yīng)力彎曲,化為了一張彈弓,白綾好比彈弓上的皮筋,“嗖”的一聲,將黑衣人彈了進(jìn)來(lái)。
“楊風(fēng)來(lái)!”花衣人大呼小叫,“船是我?guī)?lái)的,高蹺是我插下的,怎么全成了你借力的玩意兒?這也太沒(méi)天理了吧!”
楊風(fēng)來(lái)不高偏矮,兩撇八字須稀稀拉拉,聽(tīng)了這話(huà),兩眼一翻,開(kāi)口就罵:“明斗,你還有臉說(shuō),你跟我說(shuō),仙月居在夫子廟,我繞著夫子廟轉(zhuǎn)了一圈,別說(shuō)仙月居,狗日樓也沒(méi)看見(jiàn)一座。你把我騙到夫子廟,自己卻顛顛地跑過(guò)來(lái)。不算,不算,這一場(chǎng)賭斗不算!”
明斗笑道:“楊風(fēng)來(lái),兩年前你不是來(lái)過(guò)嗎?誰(shuí)叫你自己不記得路?我說(shuō)夫子廟,就是夫子廟嗎?我又不是你爹,你干嗎要聽(tīng)我的!”
楊風(fēng)來(lái)一時(shí)噎住,氣得兩眼翻白。忽聽(tīng)施南庭嘆道:“明斗,你這話(huà)強(qiáng)詞奪理了,你明知道老楊是個(gè)路癡,你卻亂指方向,不是使詐是什么?”楊風(fēng)來(lái)連連點(diǎn)頭:“老施說(shuō)得在理!”
明斗笑道:“在什么理?兵不厭詐,將軍打仗還要使詐呢。反正我先到一步,楊風(fēng)來(lái),愿賭服輸,快把彩頭拿來(lái)!”
楊風(fēng)來(lái)嘀咕兩聲,從懷里拿出一個(gè)盒子,正要開(kāi)盒,明斗一把奪過(guò),笑道:“茶博士,取三只黑瓷兔毫碗,再把燒好的水提一壺上來(lái)!”
茶博士見(jiàn)了這幾人的本事,早已神魂俱失。他應(yīng)聲拿來(lái)水壺瓷碗,明斗揭開(kāi)盒子,拈出一小撮茶葉,丟在兔毫碗里,茶色蒼青發(fā)白,看來(lái)無(wú)甚奇處,可是沸水沖下,樓中登時(shí)彌漫出一股奇香,半似茶香,半似乳香,可又不同于這兩種香氣,倒有一股子勾魂蕩魄的韻味。
施南庭盯著那茶,面露詫異:“這是什么茶?香得這么古怪?”
楊風(fēng)來(lái)黑臉漲紫,沒(méi)有出聲。明斗卻笑道:“我知道,這茶名叫神嬰茶!是老楊從一個(gè)妖道手里奪來(lái)的!”施南庭怪道:“神嬰茶?為何取這樣的名字?”
明斗笑道:“顧名思義,這茶就如嬰兒一樣,喝著**長(zhǎng)大的。”他見(jiàn)施南庭還在疑惑,不由笑道,“老施你太方正,不知世事之險(xiǎn)惡。明說(shuō)了吧,種茶的妖道不知從哪兒得來(lái)的妖方,捉了許多正當(dāng)哺乳的婦人,日日用乳汁澆灌茶樹(shù),茶樹(shù)長(zhǎng)出種子,復(fù)又種在地里。這么長(zhǎng)了種,種了長(zhǎng),連長(zhǎng)了九茬,才得到這樣的茶香茶色,那妖道鬼迷心竅,認(rèn)為此茶食乳而生,好比元嬰童子,久喝此茶,可以得道成仙。”
施南庭看了看碗中茶水,皺眉說(shuō):“那妖道在哪兒?”明斗一笑,回頭看向楊風(fēng)來(lái),后者漫不經(jīng)意地說(shuō):“他沒(méi)成仙,倒成了鬼!”施南庭道:“你殺了他?”
楊風(fēng)來(lái)道:“他抓走了乳母,餓死了嬰兒,我湊巧路過(guò),順手管了一下!”施南庭點(diǎn)頭道:“殺得好!”一邊的茶博士聽(tīng)見(jiàn)殺人之事,嚇得兩股戰(zhàn)戰(zhàn),幾乎站立不穩(wěn)。
明斗笑笑嘻嘻,端起茶碗喝了一口,贊道:“奇香流蕩,回味無(wú)窮,好茶,好茶,沒(méi)準(zhǔn)兒再喝幾口,明某就化成一陣風(fēng),直奔南天門(mén)去了!”楊風(fēng)來(lái)“呸”了一聲,說(shuō)道:“你進(jìn)了南天門(mén),也是一只皮猴子!”說(shuō)完端起茶碗,也品了一口,閉上雙目,搖頭晃腦,意似大有回味。
樂(lè)之揚(yáng)湊近朱微耳邊,輕聲說(shuō):“看上去挺好喝呢!”少女狠狠白他一眼,咬牙說(shuō):“你要敢喝一口,我、我一輩子也不理你!”樂(lè)之揚(yáng)詫道:“這為什么?”朱微想了想,低聲說(shuō):“妖道的妖茶,人喝了也有一股妖氣!”樂(lè)之揚(yáng)瞅她一眼,笑道:“妖氣也未必,怕有一股乳臭氣!”朱微被他說(shuō)破心事,又羞又惱,啐道:“你要喝便喝,我才懶得管你!”
“小兄弟要喝嗎?”明斗忽地掉過(guò)頭來(lái),沖樂(lè)之揚(yáng)一笑,“佳茗共欣賞,見(jiàn)面即是有緣!”說(shuō)完沖一碗茶,手指輕輕一挑,“嗖”的一聲向樂(lè)之揚(yáng)擲來(lái)。
碗茶平平飛出,似有無(wú)形之手從下托住。樂(lè)之揚(yáng)正要伸手去接,忽聽(tīng)朱微喝道:“別動(dòng)!”說(shuō)著纖手揮出,指尖拂中茶碗邊緣,那只兔毫碗風(fēng)車(chē)似的旋轉(zhuǎn)起來(lái),碗中的茶水受了激發(fā),沖起尺許來(lái)高,如濤如雪,晶瑩亮白。
朱微一碰那碗,一股潮紅涌上雙頰,不由得起身后退,“喀喇”一聲,座椅靠背攔腰折斷。少女去勢(shì)不止,“砰”的一聲又撞上了身后的一根圓柱,整座閣樓輕輕一震,木梁上撲簌簌地落下了許多灰塵。
冷玄伸出手來(lái),接住旋轉(zhuǎn)不下的瓷碗,抿了一口,漫不經(jīng)意地說(shuō):“奇淫怪巧之物,喝起來(lái)也沒(méi)什么滋味!”
樂(lè)之揚(yáng)還過(guò)神來(lái),慌忙跳起,上前扶住朱微,急聲道:“你沒(méi)事吧?”朱微抿嘴搖頭,長(zhǎng)吸一口氣,臉上的紅暈徐徐退去,輕聲說(shuō):“我還好!”樂(lè)之揚(yáng)莫名其妙,說(shuō)道:“怎么回事?那只碗發(fā)了瘋似的……”朱微嘆了口氣,掉頭注視明斗,輕輕咬了咬嘴唇。
明斗笑道:“冷公公身在皇宮,稀罕玩意兒見(jiàn)多了,這杯劣茶,自然入不了你的法眼。明某流亡海外,窮得叮當(dāng)響,除了這一身破衣裳,就沒(méi)什么東西拿得出手。冷公公是大善人,善人做善事,還請(qǐng)可憐可憐我這大窮鬼,賞幾個(gè)子兒給我花花!”
樂(lè)之揚(yáng)一邊聽(tīng)得吃驚,但聽(tīng)明斗的口風(fēng),分明認(rèn)識(shí)冷玄。又聯(lián)想冷玄之前的言行,不由暗暗擔(dān)心。他掃眼看去,明斗一桌三人,楊風(fēng)來(lái)一口一口地品啜碗中之茶;施南庭端然凝坐,兩眼瞧著茶碗上的兔毫松紋,入迷的神氣,仿佛碗中別有乾坤;至于明斗,始終嬉皮笑臉,一副玩世不恭的樣子。
樂(lè)之揚(yáng)心生迷惑,又瞧那個(gè)和尚,和尚笑如春風(fēng),目似星斗,沖著一樓人上下打量,仿佛一個(gè)看客,正瞧一場(chǎng)好戲。
茶樓中的氣氛微妙起來(lái),冷玄忽地放下茶碗,嘆氣說(shuō)道:“明斗,咱們多少年沒(méi)見(jiàn)了?”明斗笑道:“不多不少,十五年!”冷玄點(diǎn)頭道:“這么說(shuō),令尊死了也快十五年了?”
明斗的臉上騰起一股紫氣,眼里嬉笑盡去,透出刀鋒也似的銳芒,他齜牙一笑,澀聲說(shuō)道:“是啊,再過(guò)十天,就是家父的忌辰,萬(wàn)事俱備,只欠一樣?xùn)|西。”
冷玄問(wèn)道:“什么?”明斗兩只眼睛死死盯著他:“那就是冷公公的人頭!”
冷玄幽幽嘆了口氣,目光投向窗外:“令尊的鯨息功火候不淺,我若放他一馬,死的可就是我了。冷某這顆腦袋,說(shuō)來(lái)并不值錢(qián),你若自忖武功勝過(guò)令尊,不妨隨手拿去,當(dāng)祭品也好,當(dāng)夜壺也罷,都隨你的便!”
明斗“哼”了一聲,正要答話(huà),楊風(fēng)來(lái)騰地起身,高聲叫道:“冷玄,我堂兄楊風(fēng)柳也是你殺的嗎?”
“是啊!”冷玄不假思索,隨口便答。
“好閹狗!”楊風(fēng)來(lái)面紅耳赤,厲聲喝問(wèn),“他的尸首呢?”
冷玄淡淡說(shuō)道:“我只管殺人,尸體如何處置,不關(guān)鄙人的事。不過(guò),圣上對(duì)付這一類(lèi)刺客,大多剁碎了喂狗,正所謂路死路埋,溝死溝埋,狗吃了得副活棺材,令堂兄進(jìn)了這口棺材,也算是得其所載!”
楊風(fēng)來(lái)氣得渾身發(fā)抖,一手指著冷玄:“狗閹奴,你少得意,今天就是你的死期!”
冷玄笑道:“楊尊主過(guò)獎(jiǎng)了,我一個(gè)太監(jiān),有什么好得意的!”他目光一掃,點(diǎn)頭說(shuō),“東島四尊來(lái)了三個(gè),看來(lái)冷某面子不小。不過(guò)云虛身為島王,龜縮不出,實(shí)在叫人氣悶,飛影神劍,光照東海,想必也是夸大之詞。”
“放屁!”明斗伸出手來(lái),連連扇動(dòng),“好一個(gè)醋酸屁!”楊風(fēng)來(lái)也叫道:“云島王沒(méi)來(lái),那是你的運(yùn)氣,看了他的劍光,你就是個(gè)死人!”
“是么?”冷玄陰沉沉一笑,摸了摸無(wú)須的下頜,“那他為何呆在東島,不來(lái)中土?呵,我倒是聽(tīng)說(shuō),他三十年前發(fā)了一個(gè)毒誓:一日勝不過(guò)西方那人,一日不出靈鰲島半步。一過(guò)三十年,照我看,他這一輩子,怕也出不了靈鰲島咯!”
東島三尊的臉色同時(shí)一變,施南庭徐徐起身,目光轉(zhuǎn)向冷玄:“東島施南庭,領(lǐng)教冷公公高招!”冷玄嘆了口氣,說(shuō)道:“施尊主,我久聞你是個(gè)謙謙君子,冷某一生最不愛(ài)殺的就是君子,再說(shuō)了,你我并無(wú)仇怨,何苦定要分個(gè)生死。”
施南庭淡淡說(shuō)道:“在其位,謀其政,不得不爾!”
“好!”冷玄一點(diǎn)頭,“說(shuō)得坦白!”又瞧其他二尊,“你們呢,一起上還是車(chē)輪戰(zhàn)?”
施南庭還沒(méi)答話(huà),明斗搶著說(shuō):“我們?nèi)送瑏?lái),自然是一起上。”冷玄皺眉道:“只有三人么?張?zhí)煲饽兀趺礇](méi)來(lái)?”
那三人面面相對(duì),楊風(fēng)來(lái)朗聲道:“這跟張師侄有什么關(guān)系?”冷玄道:“怎么沒(méi)關(guān)系?我出宮的事情再無(wú)人知,除了他,又有誰(shuí)會(huì)留心查探?他挨了我一記‘掃彗功’,怕是內(nèi)傷未愈,所以挑唆你們?nèi)齻€(gè)來(lái)找我晦氣,若是照他的如意算盤(pán),頂好東島四尊全數(shù)都來(lái),可惜時(shí)機(jī)倉(cāng)促,只聚齊了三個(gè)!龜鏡沒(méi)來(lái),你們的勝算可少了一半!”
“大言不慚!”楊風(fēng)來(lái)叫道,“花師妹沒(méi)來(lái),我照樣擰下你狗閹奴的狗頭!”冷玄點(diǎn)頭說(shuō):“很好,我先領(lǐng)教龍遁高招!”伸手入袖,抽出一條三尺長(zhǎng)的馬鞭,木柄皮革,全無(wú)出奇之處。只因他的“掃彗功”要有威力,非得一件軟兵器不可,出宮不便攜帶拂塵,便拿了一條馬鞭湊數(shù)。
冷玄端坐不動(dòng),說(shuō)道:“明斗,還你的茶碗!”揮鞭卷住兔毫碗,嗖,瓷碗帶起一股疾風(fēng),筆直撞向明斗。
明斗“哼”了一聲,抬手要接,兔毫碗忽地轉(zhuǎn)向,沖楊風(fēng)來(lái)飛去。楊風(fēng)來(lái)左袖一揚(yáng),袖間吐出白綾,飄然掃向瓷碗。不料那碗來(lái)勢(shì)兇狠,沖開(kāi)白綾,筆直撞來(lái)。
楊風(fēng)來(lái)向后跳開(kāi),右袖揮灑,白綾穿出,纏住屋梁,跟著身子上升,左腳飛出,“啪”地踢中瓷碗,口中叫道:“狗閹奴,茶還沒(méi)喝完,還什么碗?”
這一腳又刁又狠,兔毫碗盡管帶有冷玄的內(nèi)勁,仍是應(yīng)腳粉碎,無(wú)數(shù)碎瓷夾雜一蓬白雨,刺啦啦地沖向冷玄。
冷玄頭也不回,反手出鞭,馬鞭挽起一個(gè)鞭花,“啪”的一聲,瓷片茶雨落了一地。楊風(fēng)來(lái)大喝一聲,腳出連環(huán),一陣風(fēng)踢了過(guò)來(lái)。冷玄微微一哂,馬鞭抖直,鞭梢吞吞吐吐,一毫不差地指向楊風(fēng)來(lái)右足踝的“昆侖穴”。楊風(fēng)來(lái)白綾懸在梁上,身子吊在半空,見(jiàn)狀滴溜溜一轉(zhuǎn),繞到冷玄左側(cè)的死角,換了左腳,旋風(fēng)般踢向老太監(jiān)的腦門(mén),恨不得踢他個(gè)腦漿四濺。
冷玄鞭交左手,鞭梢抖了個(gè)花兒,虛虛實(shí)實(shí),又指向他左腳的“沖陽(yáng)穴”,這一下看似平淡,楊風(fēng)來(lái)卻知道厲害,腳到半途,忽又縮回,身子凌空再轉(zhuǎn),尋找其他死角。冷玄端坐不動(dòng),馬鞭在左右雙手倒來(lái)倒去,鞭梢始終指向他的雙腳要穴,左腳定是“沖陽(yáng)”、右腳必是“昆侖”,楊風(fēng)來(lái)走馬燈似的轉(zhuǎn)了兩圈,踢出二十來(lái)腳,均是半途而廢。
樂(lè)之揚(yáng)一邊瞧著,幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。冷玄一舉一動(dòng),均是清清楚楚,楊風(fēng)來(lái)卻如十幾個(gè)影子在半空中晃動(dòng),叫人看了只覺(jué)頭暈。楊風(fēng)來(lái)接連出招,居然無(wú)法逼得老太監(jiān)起身,心中說(shuō)不出的氣悶,但見(jiàn)冷玄僅顧上盤(pán),下盤(pán)似無(wú)防范,當(dāng)即左袖白綾飛出,“嗖”地纏住了冷玄的椅子。
楊風(fēng)來(lái)勁透白綾,大力一拖,本以為老太監(jiān)必用千斤墜對(duì)付,誰(shuí)知一拖便動(dòng),椅子閃電躥起。楊風(fēng)來(lái)吃了一驚,心叫不好,念頭剛剛閃過(guò),冷玄頭也不回,反手一鞭掃中座椅,椅子的去勢(shì)登時(shí)快了一倍,夾著勁風(fēng)向他撞來(lái)。楊風(fēng)來(lái)慌忙翻身后仰,身子彎成一張大弓,但覺(jué)椅子貼著面門(mén)飛過(guò),“咚”地撞上了身后的墻壁,墻壁恰似草紙糊的,登時(shí)破了一個(gè)大洞。
楊風(fēng)來(lái)心驚肉跳,還沒(méi)還過(guò)神來(lái),忽聽(tīng)明斗叫道:“當(dāng)心!”轉(zhuǎn)眼一看,冷玄無(wú)聲無(wú)息地欺近身旁,原來(lái)椅子只是虛招,老太監(jiān)也知道傷不了楊風(fēng)來(lái),故而緊隨其后,偷下殺手。
楊風(fēng)來(lái)慌忙一抖手,牽扯上方白綾,身子向后疾退。冷玄的足尖在桌子角上一點(diǎn),縱出一丈多遠(yuǎn),勢(shì)子儼然更快。楊風(fēng)來(lái)刷刷劈出五掌,腳下如毒蛇吐信,連環(huán)踢出五腿。這十招一口氣使出,足可抵擋天下間任何追擊,以老太監(jiān)的能耐,也是向后一縮,似要避開(kāi)鋒芒,馬鞭卻輕輕一抖,活似一條長(zhǎng)大蚯蚓,曲曲折折地繞過(guò)楊風(fēng)來(lái)的拳腳,鞭梢點(diǎn)向他喉下三分。
這馬鞭雖是平常之物,可一旦注入了老太監(jiān)的“掃彗功”,穿木碎石,不在話(huà)下。楊風(fēng)來(lái)無(wú)奈之下,左手縮回,食中二指形如剪刀,剪向冷玄的鞭梢。但凡使鞭的高手,最忌鞭梢被捉,一旦鞭梢被制,無(wú)異于神龍斷了尾巴,毒蛇掉了腦袋。
冷玄這一鞭勢(shì)子已盡,若不收回,必為所捉。楊風(fēng)來(lái)本意他知難而退,誰(shuí)知指尖一軟,一拈便著,長(zhǎng)鞭抖了一下,一股內(nèi)勁洶涌而來(lái),楊風(fēng)來(lái)慌忙運(yùn)氣反擊。內(nèi)勁糾纏一處,還未分出勝負(fù),冷玄右手忽起,駢指向前點(diǎn)出。
電光石火之間,楊風(fēng)來(lái)猛可想起一事,身子盡力一閃,避開(kāi)了胸口要害,跟著肩膀一冷,一股冷流竄入肩井,右臂登時(shí)變得麻木。他的身子懸在半空,全靠右手的白綾,這一下登時(shí)脫手下墜。楊風(fēng)來(lái)手忙腳亂,還沒(méi)落地,冷玄食中二指再出,居高臨下地點(diǎn)向他的眉心。
楊風(fēng)來(lái)一手被制,一手又被馬鞭困住,這一指根本無(wú)從抵擋,正絕望,一股疾風(fēng)從旁涌來(lái),帶得他踉蹌后退。冷玄的指勁落空,掃中一張八仙方桌,嗤的一聲,木桌豆腐似的缺了一角。
明斗左掌拖開(kāi)了同門(mén),右掌呼地掃向冷玄。冷玄馬鞭抖直,“啪”地掃出,兩股勁風(fēng)相接,滿(mǎn)樓的碟兒碗兒紛紛跳了起來(lái),丁零當(dāng)啷,聲音嘈雜悅耳。
兩人這一番比斗,又與方才不同。方才好比神鷹捕雀,半空中就見(jiàn)了高低,這時(shí)間,兩人遙遙相對(duì),馬鞭忽曲忽直,角度詭異,冷玄的內(nèi)勁隨鞭而走,曲直無(wú)方,時(shí)時(shí)乘虛而入。明斗站在那里,左臂好似沒(méi)了骨頭,圓轉(zhuǎn)如意,也能以任何角度出手,無(wú)論冷玄的鞭勁從何處掃來(lái),均能從容應(yīng)對(duì)。兩股勁氣有如兩團(tuán)旋風(fēng),攪得滿(mǎn)樓灰塵四起。
糾纏數(shù)招,冷玄揚(yáng)起左手,再次駢指點(diǎn)出。明斗也慌忙抬起右手,食指點(diǎn)向?qū)κ帧?罩袀鱽?lái)嗤的一聲,兩人同時(shí)一晃,明斗的臉上涌起了一股紫氣,左腳站立不住,噔地倒退一步,咔嚓,腳下的樓板出現(xiàn)了一道清晰的裂痕。
冷玄面無(wú)表情,馬鞭越舞越快,帶起的旋風(fēng)似乎小了許多。明斗首當(dāng)其沖,卻是有苦自知:冷玄的勁力看似減弱,其實(shí)不過(guò)收縮起來(lái),好比木質(zhì)松散,石塊堅(jiān)實(shí),后者更易傷人。此時(shí)“掃彗功”如一堵石墻壓了過(guò)來(lái),明斗的“渦旋勁”、“滔天炁”雖強(qiáng),也覺(jué)難以抵擋,更不用說(shuō)還要應(yīng)付老太監(jiān)的指力了。
冷玄出指不快不慢,可是每出一指,明斗便后退一步,漸漸退到桌子邊上,臉色由紅變白,豆大的汗珠從額角滾落下來(lái)。
老太監(jiān)干笑一聲,口中閑閑說(shuō)道,“明斗,你的‘鯨息功’似乎沒(méi)有練全,渦旋勁、滔天炁可圈可點(diǎn),這‘滴水勁’么,可是不敢恭維。換了令尊,必不如此窘迫,若是西昆侖親來(lái),我這‘陰魔指’豈敢攖其鋒芒?”
明斗兩眼瞪圓,大喝一聲,食指一圈一點(diǎn),空中發(fā)出沉悶嘯響。明斗不退反進(jìn),向前跨出一步,眉宇間涌起一股黑氣,口中厲聲叫道:“梁蕭無(wú)信無(wú)義,下賤無(wú)恥,天下人人得而誅之,就算他武功再高,明某也不放在眼里。”
冷玄笑道:“有趣,你瞧不起他,又何苦要練他的武功?更有趣的是,你練這下賤無(wú)恥的武功,居然還沒(méi)練全!”話(huà)音方落,一邊的白衣僧嘻嘻呵呵,拍手大笑起來(lái)。
明斗心中惱怒,正要反唇相譏,忽覺(jué)胸口隱隱作痛。他方才強(qiáng)行跨出一步,經(jīng)脈大受振蕩,忽聽(tīng)一聲銳嘯,馬鞭凌空一抖,一股鋒銳之氣沖開(kāi)他的掌力。明斗匆忙連揮兩掌,擋開(kāi)逼來(lái)的勁氣,冷玄趁機(jī)駢指點(diǎn)出,“陰魔指”無(wú)聲無(wú)息,帶著入骨的寒氣。明斗一揮食指,“滴水勁”連綿射出。所謂水滴石穿,這指勁并非十分凌厲,可是一指數(shù)勁,連綿不絕,柔和綿密之余,卻也不易抗拒。
嗤嗤聲不絕于耳,兩人的指勁再次抵消,明斗才松一口氣,冷玄忽又伸出指頭,輕輕點(diǎn)出一指。這兩指連環(huán)點(diǎn)出,幾乎不容轉(zhuǎn)念,明斗一時(shí)犯了糊涂,不知為何緊要關(guān)頭,冷玄出指變快,可是事發(fā)倉(cāng)促,根本無(wú)法細(xì)想,但覺(jué)左胸一涼,半邊身子失去知覺(jué)。
原來(lái)冷玄之前出指較慢,全是有意為之,等到明斗適應(yīng)了他出指的節(jié)奏,突然變快,殺了他一個(gè)措手不及。明斗來(lái)不及化解指勁,“掃彗功”又已襲來(lái),他只覺(jué)胸口一熱,全身摔了出去,嘩啦一聲,將身后的方桌壓塌了一半。
冷玄跨出一步,趕到了明斗面前,馬鞭挽了個(gè)不大不小的鞭花,刷地落向明斗的頭頂。明斗半身麻痹,眼看馬鞭落下,忙使個(gè)懶驢打滾,盡力滾向一邊,只聽(tīng)嗡的一聲,頭頂上方好似鐘鼓齊鳴。他不知道發(fā)生了什么,只顧全身亂滾,滾出一丈多遠(yuǎn),方才縱身跳起,還沒(méi)站穩(wěn),一股疾風(fēng)貼面掃過(guò),面皮**辣一陣疼痛。
明斗轉(zhuǎn)眼望去,嚇了一跳,擦面而過(guò)的是一把殺豬刀,那口刀車(chē)輪瘋轉(zhuǎn),飛向遠(yuǎn)處的冷玄。老太監(jiān)鞭花亂舞,正與一把鐵錘,一口鐵鍋、兩把鍋鏟搏斗,他一鞭將鐵鍋抽得粉碎,誰(shuí)知碎鐵片剛剛落地,忽又跳起,沖著他一陣亂刺。
明斗又驚又喜,回頭看去,施南庭站在桌邊,雙手亂抓亂舞,十指忽曲忽直,好似傀儡藝人,操縱一干鐵器。身邊的鐵器接連飛出,地上的鐵球蔥皮似的層層剝落。
施南庭沿途聚集鐵器,湊了一個(gè)小小的武庫(kù),他見(jiàn)明斗不敵,于是出手相助。他的“北極天磁功”能聚散天下鐵器,鐵器帶了他的勁力,便是絕好的暗器。他見(jiàn)冷玄鞭勁厲害,先用一口大鐵鍋擋下他一鞭,跟著鐵匠鋪的鐵錘鐵鉗、種花匠的鐵鋤鐵鏟、刺繡鋪里的數(shù)百花針,大小不一,輕重不等,大的遮掩小的,輕的跟著重的,好似一群飛鳥(niǎo)飛蟲(chóng),將冷玄裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
換了他人,勢(shì)必首尾難顧,偏偏冷玄的“掃彗功”天下獨(dú)步,鞭子一旦舞開(kāi),好比一面堅(jiān)盾,強(qiáng)弓硬弩也能抵擋不少,此時(shí)緩過(guò)氣來(lái),馬鞭忽快忽慢,鞭花忽大忽小,卷得鐵器彼此撞擊,丁零當(dāng)啷,火星四濺。
這撞擊卸去了施南庭的勁力,漫天的鐵器好似江河入海,紛紛落入冷玄的鞭花之內(nèi)。老太監(jiān)忽地大喝一聲,右手馬鞭圈住鐵器,左手食中二指嗖地向前點(diǎn)出。
施南庭忌憚他的指力,慌忙吸了一個(gè)鐵盆攔在身前,鐵盆中指,哐當(dāng)落在地上,一路滾到墻角。
冷玄得勢(shì)不讓?zhuān)B弩般點(diǎn)出數(shù)指,施南庭接連召出鐵器抵擋,擋了幾下,伸手一抓,忽地空空如也,原來(lái)短短的工夫,帶來(lái)的鐵器全都用光。
冷玄呵呵一笑,揮指點(diǎn)來(lái),施南庭無(wú)法可施,咬緊牙關(guān)一拳送出。這是他家傳的“指南拳”,一旦使出,全身勁力聚于一點(diǎn),故能開(kāi)碑裂石,所向無(wú)前。
拳風(fēng)指勁無(wú)聲相交,施南庭不由后退一步,冷玄則跨上一步,又出一指,勁風(fēng)相交,施南庭再退。頃刻間,他接了三指,便退了三步,蠟黃的臉上騰起一股血紅。
明斗知道他練功不慎,留下痼疾,接這三指,只怕受了內(nèi)傷,當(dāng)下雙掌一掄,左掌“滔天炁”,右掌“渦旋勁”,一個(gè)向外,攻向冷玄;一個(gè)向內(nèi),牽扯那一團(tuán)鐵器。
冷玄丟開(kāi)鐵器,揮鞭反擊,那些鐵器得了自由,紛紛向下墜落。施南庭見(jiàn)機(jī),雙手抓拿,鐵器還沒(méi)落地,忽又跳躍而起,繞著冷玄團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)。楊風(fēng)來(lái)守在一邊,原本礙于身份,不好出手圍攻,但見(jiàn)二人聯(lián)手,也就無(wú)所顧忌,兩條白綾忽上忽下,不時(shí)去纏冷玄的雙腿。
冷玄三面受敵,不由動(dòng)了豪興,朗聲叫道:“正該如此!早干什么去了?”身法忽地變快,一道青影隱沒(méi)無(wú)端,在白綾、黑鐵、漫天掌力間穿梭,來(lái)去如鬼如魅,出手如雷如霆,以一敵三,不落下風(fēng)。
東島三人越斗越驚,均想無(wú)怪父兄命喪他手,這老太監(jiān)一身武功有如天人幻化,縱是島王云虛親來(lái),也未必敢稱(chēng)必勝。朱元璋身邊有此人物,無(wú)怪屢遭刺殺,總能安然無(wú)恙。
又斗十余合,明斗眼角余光所及,茶博士縮在墻角,早已癱軟如泥,白衣僧端坐不動(dòng),臉上笑笑嘻嘻,身處勁氣之中,居然若無(wú)其事。
明斗心中暗凜,搜腸刮肚,也想不出這和尚的來(lái)歷。他有心試探,故意帶偏掌風(fēng),掃向和尚,可那掌風(fēng)好比泥牛入海,一近和尚身邊,立刻不知去向。
明斗心中納悶,轉(zhuǎn)眼再瞧,那一對(duì)少年緊靠窗邊圓柱,較矮的黃衣少年擋在青衣少年之前,長(zhǎng)劍橫在胸前,目光死死盯著這邊。
明斗心頭一動(dòng),暗想二人與冷玄同桌,必是他的同黨,老閹狗武功極高,陰魔指更是防不勝防,假使今天能夠殺他,東島三尊怕也難免死傷。
他向來(lái)狡猾,意想到此,左掌一掄,掃中數(shù)十塊鐵屑鋼針,一陣風(fēng)向兩個(gè)少年卷去。
鐵器還沒(méi)近身,黃衣少年運(yùn)劍揮出,劍鋒精光點(diǎn)點(diǎn)、如灑星斗,只聽(tīng)叮叮連聲,鐵屑鋼針撒了一地。
明斗不由動(dòng)容,心想:“這不是奕星劍么?這小丫頭是席應(yīng)真的傳人。”正思量,楊風(fēng)來(lái)也明白了他的計(jì)謀,身如游龍,脫出戰(zhàn)圈,兩條白綾刷刷刷掃向朱微與樂(lè)之揚(yáng)。
朱微劍法雖妙,但內(nèi)力不足,勉強(qiáng)擊落暗器,手臂已是又酸又麻,忽見(jiàn)白綾卷來(lái),只好硬著頭皮揮劍刺出,誰(shuí)知那白綾活了一般,看著向左,劍尖還沒(méi)刺到,忽又扭頭向右,朱微手腕一緊,已被緊緊纏住,只覺(jué)一股大力拽來(lái),拖得她下盤(pán)虛浮,向前沖去,這時(shí)又聽(tīng)樂(lè)之揚(yáng)發(fā)出慘哼,轉(zhuǎn)眼一看,那小子被纏住脖子,兩眼翻白,舌頭也吐了出來(lái)。
朱微心中大急,伸手抓那白綾,可是楊風(fēng)來(lái)何等厲害,輕輕運(yùn)勁一撥,就將兩人分開(kāi),朱微情急失態(tài),忍不住叫道:“冷公公!”
這一叫清脆嬌柔,眾人均是詫異,楊風(fēng)來(lái)笑道:“好家伙,原來(lái)是個(gè)母的……”來(lái)不及奚落,鋒銳勁氣凌空掃來(lái)。楊風(fēng)來(lái)大笑一聲,縱身跳開(kāi),冷玄一鞭將他逼退,二指如劍,劃過(guò)兩道白綾,白綾應(yīng)手而斷,樂(lè)之揚(yáng)一屁股坐在地上。
冷玄轉(zhuǎn)身救人,身后空門(mén)大露。他面對(duì)的都是當(dāng)世高手,容不得絲毫大意。施南庭不愿乘人之危,略略遲疑了一下,明斗卻是掌風(fēng)天落,夾雜鋼針鐵屑,拍向冷玄身后。
老太監(jiān)臨危不亂,極力擰轉(zhuǎn)身形,馬鞭回掃,鐵器叮叮當(dāng)當(dāng)落了一地,跟著鞭梢抖直,一股銳氣繞過(guò)掌風(fēng),點(diǎn)向明斗的小腹。
明斗不敢過(guò)分相逼,縱身向后跳開(kāi)。突然之間,茶樓里沉寂下來(lái),只聽(tīng)得相斗四人粗濁的喘息聲。
滴答,一點(diǎn)鮮血落在地上,冷玄的手指微微發(fā)抖。朱微在他身后,分明看見(jiàn)一點(diǎn)殷紅從他左肩漫開(kāi),她心中閃過(guò)一個(gè)念頭:“糟糕,冷公公受傷了!”
“老閹狗!”明斗冷冷一笑,“看樣子,你今天難逃公道!”
冷玄不動(dòng)聲色,抖了抖衣袖,淡淡說(shuō)道:“三打一是公道,牽連無(wú)辜也是公道,東島的公道原來(lái)如此,冷某真是佩服得不得了!”
東島三人聽(tīng)了這話(huà),均是面孔發(fā)熱。這時(shí)忽聽(tīng)呵呵大笑,三人轉(zhuǎn)眼一瞧,發(fā)笑的又是那個(gè)和尚。楊風(fēng)來(lái)惱羞成怒,破口罵道:“臭禿驢,你笑什么?”
白衣僧手把茶碗,閑閑笑道:“笑什么?當(dāng)然是笑人了,足下這么問(wèn),難道不是人?”
楊風(fēng)來(lái)大怒,張口就罵:“臭禿驢,我是你爹!”白衣僧笑道:“這可更不對(duì)了,我是禿驢,你是我爹,那你豈不也是驢了?哈,看你長(zhǎng)得毛茸茸的,禿驢算不上,倒是一頭小毛驢兒,哈哈,毛驢兒,毛驢兒,就是黑了一點(diǎn)兒!”
楊風(fēng)來(lái)氣得兩眼噴火,正要出手教訓(xùn),明斗沖他一擺手,沉聲說(shuō)道:“別說(shuō)閑話(huà),正事要緊!”
楊風(fēng)來(lái)看他神色,知道必有緣故,當(dāng)下忍住怒氣,白綾一抖,又卷向冷玄。明斗同時(shí)出手,刷刷刷連劈六掌,施南庭也上前一步,伸手抓拿,滿(mǎn)地鐵器跳躍而起。
三人蓄勢(shì)而發(fā),來(lái)勢(shì)更加兇猛,冷玄一要正面抵擋,二要護(hù)住身后兩人,不過(guò)數(shù)招,一塊碎鐵擦身而過(guò),帶起一溜血光。朱微看得吃驚,叫聲:“冷公公!”挺劍要上,明斗卻分出一掌,向她迎面拍出。朱微只覺(jué)大力壓來(lái),渾身鮮血直向上沖,不由得發(fā)出一聲嬌呼。冷玄聽(tīng)見(jiàn),反手一指點(diǎn)出,冷風(fēng)颯颯,明斗的掌力土崩瓦解。這時(shí)忽聽(tīng)施南庭大叫一聲:“著!”冷玄的左脅鮮血迸濺,跟著白光掃地,一條白綾纏住了他的左腳。
楊風(fēng)來(lái)一招得手,不由得發(fā)出一聲歡呼。冷玄上要抵擋三尊,下盤(pán)又被白綾纏住,加上接連中傷,不過(guò)三招,便覺(jué)頭暈?zāi)垦#碜訐u晃起來(lái)。朱微也看出不妙,想要挺劍相助,可又害怕弄巧成拙,再惹冷玄分心。
正著急,忽聽(tīng)冷玄銳聲高叫:“薛禪王子!”朱微一呆,不解其意,但聽(tīng)沉寂時(shí)許,有人呵呵笑道:“冷公公,你叫誰(shuí)?”朱微轉(zhuǎn)眼看去,接口的正是那白衣僧人。
冷玄叫道:“薛禪,我叫你!”白衣僧笑道:“薛禪早已死了,你還叫他干嗎?”冷玄“呸”了一聲,說(shuō)道:“你要死也死透些,剃了個(gè)光頭騙誰(shuí)?”白衣僧哈哈大笑,說(shuō)道:“冷玄啊冷玄,你真是病急亂投醫(yī),你背恩忘義,難道說(shuō)還要我救你不成?”
冷玄冷冷道:“我死了容易,那東西的下落可是石沉大海,再也沒(méi)有了!”白衣僧笑道:“你知道我的來(lái)意?”冷玄冷笑道:“你不就是為了‘元帝遺寶’而來(lái)的嗎?你再不出手,我就交給東島三尊!”
“元帝遺寶!”東島三尊均是動(dòng)容,六道目光落在白衣僧身上。白衣僧沉吟一下,起身笑道:“冷公公,你厲害!”一揮衣袖,輕飄飄拍出一掌,口中笑道,“明尊主請(qǐng)了!”
他出手瀟灑,談吐爽利,明斗卻覺(jué)一股巨力山崩地陷一般涌來(lái)。他大吃一驚,回掌一擋,頓覺(jué)雙臂一熱,心臟幾乎跳出了嗓子,噔噔倒退兩步,沖口叫道:“大金剛神力!”
其他二尊均是變色,紛紛住手跳開(kāi),施南庭揚(yáng)眉叫道:“大師與淵頭陀怎么稱(chēng)呼?”白衣僧笑道:“那是家?guī)煟 笔┠贤ッC然起敬,點(diǎn)頭說(shuō):“大師果真是金剛傳人,敢問(wèn)寶號(hào)?”
白衣僧微微一笑,說(shuō)道:“沖……”眾人盯著他,等他后面一字,誰(shuí)知白衣僧說(shuō)罷一字,再不言語(yǔ),施南庭呆了呆,點(diǎn)頭道:“淵頭陀以淵為號(hào),大師的法號(hào)莫非是這個(gè)‘沖’字?”白衣僧笑道:“不錯(cuò)!”施南庭道:“原來(lái)是沖大師,足下既是金剛傳人,為何助紂為虐?”
沖大師笑道:“誰(shuí)是紂、誰(shuí)為虐且不說(shuō),堂堂東島三尊,圍攻一個(gè)太監(jiān),傳到江湖上去,一定不太好聽(tīng)!”楊風(fēng)來(lái)怒道:“這么說(shuō),你是要架梁了?”沖大師笑道:“架梁不敢當(dāng),說(shuō)起來(lái),我與冷公公也有一筆舊賬要算,卻被三位占了先著!”
楊風(fēng)來(lái)兩眼一瞪,還要喝罵,明斗沖他擺了擺手,說(shuō)道:“沖大師,你要算舊賬,那么不妨先算!”楊風(fēng)來(lái)看他眼色,登時(shí)明白過(guò)來(lái),這太監(jiān)、和尚均是勁敵,眼下之計(jì),莫如讓他們先打一場(chǎng),兩敗俱傷,而后從容出手,自然可獲全勝。
沖大師笑了笑,說(shuō)道:“明尊主,你這‘卞莊刺虎’之計(jì)平時(shí)或許管用,今日卻是無(wú)用,這筆舊賬只可悄悄地算,不可有人在旁,三位尊主若有誠(chéng)意,不妨退避三舍,待我跟冷公公完事,再來(lái)知會(huì)你們?nèi)绾危俊?br/>
明斗臉色陰沉,冷冷不語(yǔ),楊風(fēng)來(lái)心直,大聲說(shuō):“說(shuō)笑話(huà),我們一離開(kāi),你們拍屁股跑了怎么辦?”沖大師嘆了口氣,說(shuō)道:“這樣說(shuō),那也沒(méi)法子了!”說(shuō)完平平一拳,擊向明斗。
明斗還了一掌,不料沖大師拳未用足,忽變?yōu)檎疲h然掃向楊風(fēng)來(lái)。楊風(fēng)來(lái)縱身跳開(kāi),白綾抖出,點(diǎn)向沖大師的咽喉。
沖大師一笑,隨手抓出,將白綾抓在手里。楊風(fēng)來(lái)大吃一驚,運(yùn)力奪回,不料一股大力順著白綾涌來(lái),自身真氣與之一碰,好似冰雪向火,一一融化殆盡。楊風(fēng)來(lái)不覺(jué)眼紅筋漲,身子連連搖晃,忽聽(tīng)沖大師長(zhǎng)笑一聲,旋身錯(cuò)步,隨手帶動(dòng)白綾,楊風(fēng)來(lái)的掌心皮肉生痛,身子跌跌撞撞地沖向施南庭。
施南庭伸手一攔,頓覺(jué)心口一熱,氣血上沖。楊風(fēng)來(lái)一代尊主,成名也非幸至,半空中白綾揮出,纏住上方木梁,左手松開(kāi)白綾,任由沖大師奪走,跟著身子一轉(zhuǎn),分從七個(gè)方位,狂風(fēng)般踢出七腳。沖大師笑容不改,旋身出掌,大袖飄飄揮灑,恰似一帶流云,縈繞一座玉山。
撲撲之聲不絕,楊風(fēng)來(lái)踢中和尚手臂,好似踢中了精鋼鐵柱,腿骨疼痛欲裂,正要抽身后退,一條白綾迎面飛來(lái),貫注了沖大師的內(nèi)力,勢(shì)如一條鋼鞭,反向楊風(fēng)來(lái)抽來(lái),饒是他身法如風(fēng),也被逼得東逃西竄。
其他二尊對(duì)視一眼,雙雙出手。施南庭右手一推,漫天鐵器如群蜂出巢,明斗趕上一步,運(yùn)起“滔天炁”,向那鐵器拍了一掌,鐵器星閃電發(fā),去勢(shì)快了一倍。
沖大師丟開(kāi)白綾,掄拳一陣疾攻,鐵器一被彈開(kāi),忽又轉(zhuǎn)回,一部將他困住,一部沖向冷玄。
冷玄如不受傷,合他與沖大師二人之力,打敗三尊不在話(huà)下,但他連遭重創(chuàng),血流不止,加上年紀(jì)大了,失血一多,氣力漸衰,斗得越久,越落下風(fēng),惹得沖大師反要騰出手來(lái),不時(shí)替他抵擋暗器。這么此消彼長(zhǎng),雙方仍是難分勝負(fù)。
又拆數(shù)招,冷玄始終記掛身后兩個(gè)小的,眼角余光射去,心中“咯噔”一下,只見(jiàn)窗邊空空蕩蕩,樂(lè)之揚(yáng)與朱微已不知去向。老太監(jiān)又驚又怒,盡力向后一跳,伸手入袖,抓出一束白絹,上面水墨隱隱,似有許多字跡。
“薛禪!”冷玄大聲叫道,“這幅藏寶圖送給你了!”一揮手,白絹被“掃彗功”一卷,輕飄飄飛向和尚。沖大師下意識(shí)接過(guò),不及展開(kāi)細(xì)看,忽覺(jué)壓力倍增,鐵屑、鋼針、白綾、掌力一股腦兒向他涌來(lái)。沖大師不敢大意,全力出拳,雙方硬碰硬接了一招,狂風(fēng)滿(mǎn)樓,木屑紛飛,偌大的茶樓一陣搖晃。
冷玄趁機(jī)脫出戰(zhàn)團(tuán),飄身一縱,穿出窗戶(hù)。其他四人見(jiàn)狀,隱約感覺(jué)上當(dāng),但“元帝遺寶”實(shí)在太過(guò)**,沖大師所持,說(shuō)不定就是藏寶的秘圖,東島三人一時(shí)忘了父兄仇恨,死死纏住和尚不放。
雙方疾風(fēng)驟雨般拆了十來(lái)招,沖大師忽地跳開(kāi),叫聲:“且慢!”一抖手,展開(kāi)那束白絹,“你們看這是什么?”三人定眼看去,那白絹壓根兒不是什么藏寶秘圖,只是一塊手帕,上面繡著水墨山水。明斗心知中計(jì),叫道:“老閹狗無(wú)恥!”搶到窗邊一看,樓下人頭聳動(dòng),哪兒還見(jiàn)冷玄的影子。