樂之揚也不理睬，低頭皺眉，只顧回味梁思禽所說的經文。烏有道當他藐視自己，怒氣上沖，雙袖呼地抖直，血蛛乘著細絲沖出袖口，仿佛數十點火光，直向樂之揚飛去。
    樂之揚收起思緒，呼呼兩掌蕩開血蛛，左腳**，穿過烏有道的雙掌，踢向他的小腹。
    烏有道自恃“元毒功”護體，不躲不閃。噗，腳尖及身，并不十分疼痛，可是烏有道卻如置身一口大鐘，外面木槌猛敲，里面真氣晃蕩，登時頭暈腦脹，渾身氣血亂躥。
    烏有道所練毒功逆天而動，強橫霸道，控制不易，一旦陰陽失調，真氣亂躥，勢必誘發毒質，頗有反噬之患。
    他心有忌憚，倉皇向后躥出，樂之揚跟蹤而上，“踏歌步”繞身疾走，“暮鼓拳”連環使出。烏有道只見拳影晃動，莫知所出，眼花繚亂，更要命的是體內氣血不穩，七流八躥，難以收拾。一時內外交困，難以兼顧，左肩、右脅、后背各中一拳，雖未受傷，可是經脈震動、丹田沸騰，好不容易收攏的真氣忽又到處亂躥。
    烏有道失聲大吼，一個跟斗向后翻出，不想樂之揚食髓知味，隱隱然把握到挑動對手真氣的訣竅。烏有道身在半空，真氣強弱去留，樂之揚早已聽得一清二楚，縱身而上、使出“撫琴掌”，啪啪啪，烏有道尚未落地，忽又連中三掌，掌上連拍帶撫，將他的真氣當做琴弦，輕攏慢捻，手法精妙。
    烏有道落在地上、形同醉酒，腳下踉踉蹌蹌，老臉殷紅如血，生平積累的毒質沉渣泛起，跟著真氣亂流亂竄，鉆心入腦，無法收拾。
    樂之揚三掌打完，忽覺掌心痛癢，低頭一看，雙掌烏黑，分明中毒，慌忙停下腳步，運起“轉陰易陽術”驅毒。
    二人這邊動手，那一邊鐵、葉二人拆過八十余招，仍是一靜一動，勝負難分。兩人追逐游走，葉靈蘇不勝疲憊，可是百招將至，咬牙忍住，忽見鐵木黎一掌劈來，閃身躲到山石后面。
    鐵木黎目光一轉，忽然縱身跳起，右掌揮向湖面，葉靈蘇正覺奇怪，忽然巨力涌來，
    砰的一聲，將她藏身的巖石擊得粉碎。
    葉靈蘇閃賺稍慢，碎石落在身上一陣刺痛，她咬牙忍住，飄身疾走。鐵木黎迎頭攔住，呼地一掌拍來，葉靈蘇轉身躲避，忽覺一股疾風從身后襲來。
    “有人暗算？”葉靈蘇念頭閃過，盡力向前一躥，勁風貼著小腿落下，削走一片褲腳，露出雪白小腿。
    葉靈蘇百忙中回頭望去，身后空空，并無一人。納悶間，鐵木黎身在半空，左腿橫掃過來，葉靈蘇舉劍格擋，冷不防他身子盤空一轉，左腿忽收，右腿嗖地彈出，其速比起左腿快了一倍，葉靈蘇變招不及，匆忙收劍，遁光藏影，變化數次，方才躲過這一腿掃擊。
    數招一過，葉靈蘇有些明白，鐵木黎換了一路怪誕武功：出手似向左去，勁力落在右邊；手掌明明向上，掌力卻向下拍落；本是左腿踢人，半途變成右腿；原本正面迎敵，掌力卻能繞過對手，拊其后背……顛三倒四，詭詐絕倫，極盡“聲東擊西”之能事，若非釋印神的絕世身法，方才數招之下，葉靈蘇必死無疑，她忍不住喝道：“這是什么武功？”
    “天逆神掌！”鐵木黎洪聲笑道，“葉幫主，可還過得去么？”
    葉靈蘇冷哼一聲，全力展動身法，可是處處受制，連連遇險，東逃西竄，不勝狼狽。
    天逆神掌是鐵木黎獨創秘技，融合“天刃”與“大逆誅心掌”，乃是黑水一脈的精華所在，施展起來詭異離奇，勝過蕭千絕極盛之時。
    鐵木黎練成掌法，秘而不宣。當年他吃過梁思禽的苦頭，懷恨在心，盤算再次相遇，出其不意使出，可收奇襲之效。誰想今日遇上“山河潛龍決”，久戰不勝，焦躁起來，又怕百招不勝，磕頭認罪，毀了燕然山百年威名，一急之下，提前使了出來。
    鐵木黎不動則已，一動驚人，似左忽右，身法快得驚人。葉靈蘇使盡解數也擺脫不了，只覺四面勁風咻咻，渾如無形大網，眨眼工夫，越陷越深。
    花眠見勢不妙，忽地叫道：“八十七、八十八……”群雄看出她的心思，也隨聲高呼：“八十九、九十……”
    百招將至，眾人高呼招數，存心攪亂鐵木黎的心志，燕然山、毒王宗也明白這個道理，紛紛大呼小叫，想要壓住對方呼聲。
    時光倏忽，九十七招轉眼即過，鐵木黎“呔”地銳喝，直如平地炸了一個響雷，喝聲未落，遠處傳來一聲撕心裂肺的慘叫。
    葉靈蘇聽出是烏有道，未及轉念，鐵木黎攔住去路，右手一揮，嗤，氣勁破空而來。
    這一掌鐵木黎蓄勢已久，圖窮匕見，時機精準，掌風猛烈。葉靈蘇躲閃無路，一咬牙，揮劍撲上，兩人身影交錯，鐵木黎微微一晃，氣松勁泄，葉靈蘇覺出破綻，想也不想，長劍趁虛而入。
    說時遲，那時快，鐵木黎硬生生收回右手，并起食中二指，拈住青螭劍尖。嗤，劍尖刺入寸許。葉靈蘇虎口流血，翻身后掠，雙腳剛剛落地，忽聽花眠高叫：“九十九……”
    取勝在望，葉靈蘇心口一熱，抬眼望去，鐵木黎步子虛浮，一張臉渾如血染，朱紅里透出一股濃濃的黑氣。
    葉靈蘇正覺奇怪，忽見鐵木黎閉上雙眼，頭上白氣沖天。
    “靈蘇！”花眠看出便宜，“還剩一招！”
    燕然山一伙看出不妙，但因信服鐵木黎，此刻都在船上，只有楊恨呆在岸邊，見狀奮身一跳，擋在師父身前。奈何他本就有傷，這一躍牽動傷口，痛得眉毛直皺。
    葉靈蘇舉劍要刺，又覺遲疑，忽聽烏有道一聲慘叫，掉頭望去，見他面皮發黑、七竅流血，滿地翻滾，儼然痛不欲生，樂之揚站在一邊，滿臉錯愕。
    烏有道突地跳起，沖著鐵木黎連連磕頭，尖聲叫道：“國師饒命，國師饒命……”
    異變忽生，葉靈蘇也不知發生何事，一時按劍不發。鐵木黎好容易壓住毒質，睜開雙眼，也是莫名其妙。
    烏有道體內天翻地覆，腦子也被毒質侵入，神志不清，失聲叫道：“烏某一時糊涂，才對國師下毒。國師大人大量，萬萬不要傷害‘元命蠱’！”他內力沸騰，毒質失控，跟失去“元命蠱”的情形一般無二，只當下毒的事被鐵木黎發現，傷害蠱母，以求報復，一時情急求饒，殊不知拜錯了廟門。
    鐵木黎聽了這話，才明白發生何事，怒極反笑，問道：“你對我下毒？”
    烏有道說道：“小人一時糊涂。”鐵木黎冷哼一聲，說道：“如何解毒？”烏有道說道：“‘元命蠱’可以吸毒。”
    鐵木黎半信半疑，他內功深湛，雖能壓制毒質，再與葉靈蘇爭鋒，勢必力不從心，猶豫中他看向女子，見她并未動彈，心下稍定，取出木盒問道：“這個可用么？”
    “這、這……”烏有道盯著木盒不勝迷惑，“國師沒有傷到‘元命蠱’？”
    鐵木黎冷哼一聲，又問：“我為何傷它？”
    烏有道越發迷惑，看向樂之揚道：“那為何……”話沒說完，鐵木黎森然道：“我現在傷它，倒也不晚。”五指收攏，木盒嘎嘎作響。
    “別！”烏有道面如土色，強忍毒物反噬，“將食指深入盒子，血蛛自會吸去毒質。”
    鐵木黎眉頭皺起，猶豫不定，楊恨銳聲道：“師尊，這老毒蟲不可信。”
    鐵木黎搖了搖頭，將木盒敞開一線，徐徐伸入食指，大血蛛一口咬住，鐵木黎的眉頭一顫，臉上的黑氣漸漸變淡。
    孟飛燕情急叫道：“幫主，再不出手可來不及了？”葉靈蘇搖頭道：“他受了暗算。趁人之危，君子不為。”
    眾人大多不以為然，杜酉陽怒道：“幫主這么說，華鹽使豈不是白死了？”
    葉靈蘇道：“他殺華鹽使時，只身一人，未借他人之力，未用陰謀暗算；我此時殺他，不夠光明正大。”
    葉靈蘇出身武林世家，堂堂正宗，不屑落井下石；鹽幫烏合之眾，趁危僥幸，逐什一之利，但有可乘之機，絕無放過之理，一聽這話，無不悲憤，群情洶洶，各自催舟上岸，圍住鐵木黎，楊恨手握匕首，怒目相向。
    葉靈蘇微感猶豫，正想是否阻止，忽聽鐵木黎冷笑道：“烏有道，你還要不要命？”
    “要、要！”烏有道雞啄米似的點頭。
    鐵木黎冷冷說道：“還不召集人手，為我護法？”
    烏有道醒悟過來，打聲呼哨，毒王宗弟子應聲擁上。他們擅長用毒，鹽幫群豪舞刀弄槍，謾罵不絕，可也不敢輕易上前。兩方臨水對峙、各不相讓。
    鐵木黎臉上黑氣越來越淡，忽然抽出指頭，扔掉盒子，指尖挑起碩大血蛛。
    烏有道望著血蛛，面有懼色，只見鐵木黎的小臂赤紅發亮，猶如一塊燒紅的火炭，火紅向外褪去，一直褪到食指，血蛛吹了氣似的臌脹起來。烏有道口唇顫抖，似要說些什么，忽聽啪的一聲，大血蛛當空爆裂，腥臭汁液四處迸濺。烏有道發出一聲慘叫，摔倒在地，渾身抽搐。
    毒王宗弟子無不掉頭，駭然望著烏有道，但見他渾身鼓出許多腫包，蠕蠕而動，啪啪開裂，涌出一股股烏黑膿血，血中爬出血蛛、紫蜈，還有許多叫不出名兒的怪蟲，怪蟲爬出體外，相互撕咬蟄刺，片刻死得精光。
    鐵木黎惱恨烏有道暗算，盛怒之下殺了“元命蠱”，致使毒物反噬其主，將烏有道鉆得千瘡百孔。老毒蟲一生為惡，死有余辜，但這死法太過慘烈，膽大的看得心驚肉跳，膽小的早已兩腿發軟、癱坐不起。
    鐵木黎見這情形，忽也微微后悔。烏有道若能活著，用處不可謂不大，可是此人陰險歹毒，不易掌控，一如這些蠱蟲，稍有不慎，就會遭受他的反噬。
    忽聽一聲慘叫，眾人應聲望去：古嚴跳出人群，高高跳起，跳了兩下，摔在地上，身子一陣抽搐，嘴角蠕動兩下，吐出一只怪蟲，黑身紫須，爬了一尺來遠，忽然僵死不動。
    古嚴喪命之時，“毒王宗”弟子連蹦帶跳、紛紛倒地，形形色色的蠱蟲從口中、耳孔、眼窩、鼻間爬出了出來，蟲死人亡，應驗不爽。不過一盞茶的工夫，“毒王宗”弟子死了個精光，剩余的蠱傀也無一幸免。
    事發突兀，眾人無不駭異，可又礙于蠱毒，欲近不敢，唯有瞪眼旁觀。樂之揚更是懊惱，義父樂韶鳳之死，或與“毒王宗”有關，本想捉住古嚴問個究竟，這一下線索全斷，又得從頭再來。至于朱微，尚在毒王谷中，不知情形如何，
    煩惱間，忽聽沖大師嘆道：“阿彌陀佛，無怪梁思禽當年不殺烏有道。‘毒王宗’弟子體內的毒蠱均與烏有道相通，烏有道就是他們的‘元命蠱’，牽一發而動全身，死一人而滅一宗，傷天害理，莫此為甚，梁思禽有所不為，實為大慈大悲。”
    這一番話從他人口中說出還好，從這和尚口中道出，當真荒唐可笑。但凡知道他的底細，無不心想：“這和尚貓哭耗子假慈悲，比起烏有道還要可恨。”
    鐵木黎忽地冷哼一聲，說道：“薛禪，烏有道暗算本尊，你到底知不知情？”
    沖大師笑道：“貧僧眼拙，沒有看見。”
    沖大師對烏有道了如指掌，且又眼力過人、心思縝密，若說他不知情，鐵木黎壓根兒不信，何況殺了鐵、葉二人，烏有道和沖大師大獲其利，兩人私下勾結也未可知。
    鐵木黎和沖大師本有心結，這一來更是種下恨因，可是大敵當前、不好內訌。鐵木黎微微冷笑，不再深說，掃視鹽幫群豪，冷冷說道：“你們逐個兒來，還是一起上？”
    落井下石，自然人人爭先，忽見鐵木黎恢復如初，鹽幫眾人心涼了大半，哪兒還敢上前，全都回頭看向葉靈蘇。
    葉靈蘇踏上一步，說道：“百招之約，還有一招未了，國師倘若無恙，你我再行打過。”
    鐵木黎注目女子，眼神怪異。葉靈蘇暗自提防，深知一招決勝，鐵木黎不動則已，一動必盡全力。忽見他吐一口氣，徐徐說道：“這一招不用比了，算我輸了。”
    此言一出，眾人無不嘩然，斯欽巴日叫道：“師父，這可怎么使得？”
    “住口！”鐵木黎回望葉靈蘇，“我剛中毒那會兒，你按劍不動，大有宗師風范。本尊認輸，服的不是你的武功，而是你的氣度。”
    說完一咬鋼牙，倒金山、頹**，屈膝跪下，沖著鹽幫群豪砰砰砰連磕三個響頭，群豪一愣，同時嘩然，叫好聲、謾罵聲此起彼伏。
    鐵木黎臉色鐵青，心中發狠：“這三個響頭，過了今天，需用這些私鹽販子的頸上人頭來換。”想著跳起身來，抓起楊恨，兩個起落，回到自家船上，沉喝一聲：“走！”
    燕然山弟子無不喪氣，埋頭劃槳，駛向遠處。杜酉陽跌足怒道：“就這么讓他走了？”
    葉靈蘇默不作聲，花眠說道：“杜鹽使，他已磕頭認輸，今日暫且作罷。眼下無人是他的對手，等找到云島王，再跟他計較……”
    “不用。”葉靈蘇淡然說道，“我跟他勝負未分，早晚還有一戰。各位放心，有朝一日，我必定手刃此獠，為死傷兄弟報仇。”
    鹽幫弟子盡數沉默，不滿之色溢于臉上。樂之揚暗暗嘆氣：葉靈蘇心高氣傲，未脫世家子弟的風骨，坐鎮東島還可，當真踏入江湖，面對三教九流，還是放不**段，盡管身在鹽幫，卻如污泥塘中一朵白蓮，孤絕逸塵，與一干部眾格格不入。
    葉靈蘇明知眾人心有芥蒂，可也不屑解釋，手提長劍，冷冷看向沖大師，后者不急不躁、一派悠然，并無半分畏懼。
    樂之揚忍不住喝問：“大和尚，朱微在哪兒？”
    沖大師笑道：“你鬧了半晌，如今才想起她么？薄情寡幸，莫過于此。”
    樂之揚面孔一紅，自從露面，一波三折，著實沒有機會查問朱微下落。忽聽花眠說道：“和尚，嘴硬也沒用。你機關算盡，惡貫滿盈，今日此時，就是你的死期。”
    走了鐵木黎，群豪一腔怒火無從宣泄，全都落在沖大師身上，見這和尚毫不懼怕，越發有氣，淳于英喝道：“大伙兒一塊兒上，將他零割碎剮，給華鹽使報仇。”
    沖大師笑道：“今日落了單，看來要走不大容易。”孟飛燕道：“你知道就好。”楚空山嘆道：“我與你師父也曾見過，淵頭陀一代高僧，如何收了你這個劣徒？”
    沖大師笑了笑，向樂之揚說道：“足下大難不死，可喜可賀，不過，你當真不要小公主的性命了么？”
    “此話怎講？”樂之揚變了臉色。
    沖大師笑道：“你一定以為，那女子就在谷中，先殺了貧僧，再去從容救出？”
    “難道不是？”樂之揚心跳加劇。
    沖大師微微一笑，盤膝坐下，合十道：“你不妨去谷里找找！”
    樂之揚驚疑不定，問道：“大和尚，你又耍什么花招？”
    沖大師閉眼不答，寶相矜嚴，仿佛參禪入定。
    淳于英叫道：“這和尚裝腔作勢，待我一戟捅死他。”挺戟欲上，葉靈蘇伸手將他攔住，說道：“樂之揚，你先入谷看看，找到朱姑娘，再來處置賊禿驢。”
    淳于英怒形于色，鹽幫弟子也都流露不快，楚空山忍不住低聲道：“葉幫主，眾怒難犯……”
    葉靈蘇故作沒有聽見，向花眠說道：“花姨，你帶樂之揚進一趟石陣，查明朱姑娘的下落。”
    花眠心里一百個不愿，可她深知葉靈蘇的性子，只好嘆一口氣，走向石陣。樂之揚心慌意亂，顧不得其他，匆匆跟了上去。