關中一場大雨過后，渭河水勢暴漲。
    渾濁的河水，繞咸陽而過，奔騰咆哮，聲勢俱烈。河畔那輕輕楊柳，在風中搖曳。路邊一朵白色的小花正綻放著，和著那柳枝，舞動出動人的姿采。天涼好個秋，眼見著已是夏末秋初，八百里秦川一派妖嬈……今年，一定又是一個豐收年，老秦人的心里，樂開了花兒。
    咸陽宮中，年四十歲的秦王政，高踞寶座之上。鷹隼般的眸光，在滿殿朝臣身上掃過。
    秦王政，本名嬴政，生于趙國邯鄲，曾為質子，并在那里渡過了他的童年時光。對于趙國人當年施加在他身上的屈辱，嬴政以屠殺邯鄲民眾作為償還。從他登基的那一天開始，陰謀和殺戮，似乎就沒有停止過。不過，一步一步的，他走過來了。至于其中的艱辛，誰又知曉？
    如今，六國畢，四海一。
    自魯隱公元年（公元前722年）開始的春秋戰國時代，到了今天，終于以大一統而畫上句號。
    每一個終點，其實不過是一個起點。
    不管老秦人如何的興奮，不管朝臣們如何的忘乎所以，但是嬴政卻始終保持著清醒。在他的面前，是一個東起大海，西至臨洮，南抵北鄉戶【注】，疆域之廣，自恒古以來未曾有過的帝國。如何去治理這個強大而又土地廣袤的帝國，已經成為嬴政無法回避的重要難題。
    事實上，從王翦發動了對楚國的攻擊之后，嬴政和他的智囊們，就一直在討論這件事情。
    “今六國已滅，天下一統。”
    嬴政長身而起，八尺開外的身高，在老秦人當中雖然不甚出眾，可是在這朝堂上，所有人都必須要仰望才可。膀闊腰圓，魁梧的體魄，在站起來的那一剎那，令所有人都生出了壓迫感。
    “先輩秦王們，一直希望宇內永久和平，不動刀兵的愿望，終于在祖宗的保佑下，由寡人完成。既然天下情形有變，寡人的名號，也許做出改變，否則就無法顯示出今日我等的成功，也難以和前代做出區分，更不能讓后世明白……他們的一切，都是由寡人所給予的。”
    言語中，帶出了那種勝利者特有的驕傲姿態。
    咸陽宮中先是沉默了一陣，一名臣子站了出來，躬身道：“我王所言極是。上古時，五帝不過千里疆域，諸侯是否臣服，是否來朝，非王侯可決斷。如今我王興義兵，誅殘賊，平定天下，四海升平。法可責眾，令出一人，此乃自恒古來，從所未有之事，誰可與我王相比？”
    “廷尉所言極是！”
    這臣子，名叫李斯，出身于法家，甚得嬴政的恩寵。
    他這一站出來說話，是否代表了嬴政的心思且不說，單就事實而言，倒也的確是無人能駁斥。
    嬴政滿意的點頭！
    要說察言觀色，要說揣摩自己的心思，朝堂之上，的確是無人能與李斯相提并論。
    也不開口，靜靜的等待著李斯說下去。隱隱有一種感覺，李斯一定能說出讓他滿意的話語。
    李斯說：“臣曾與博士們討論過，古有天皇、地皇、泰皇，其中尤以泰皇最為尊貴。臣冒死進諫，加我王尊稱為‘泰皇’。同時，為區別古制，除帝號之外，我王也應自創稱謂。臣冒死再諫，我王當自稱‘朕’，他人不得再行使用。同時改命為‘制’，改令為‘詔’，不知可否？”
    滿殿文武，交頭接耳，討論李斯的這番話語。
    嬴政在沉思片刻后，突然輕輕一咳，剎那間，朝堂上聲息皆無，所有人的目光，都凝視嬴政。
    轉過身，嬴政目視身后的文公擒龍壁雕，沉聲道：“廷尉所言，甚合朕之心意。然則，‘泰皇’之號，仍難以區別于古制。朕以為，將三皇五帝合稱最為妥當，今改王號為皇帝，如何？”
    不少人，倒吸一口涼氣。
    三皇五帝合稱？皇帝？
    這是一個曾未有過的稱呼，同時也昭顯出嬴政超越三皇五帝的野心。
    李斯再次站出來，“吾皇圣命！陛下德兼三皇，功過五帝，‘皇帝’之號，當之無愧。臣冒死再諫，請陛下稱號‘始皇’。由此方能彰顯，一切皆有吾皇開始。懇請陛下，稱號始皇帝！”
    始皇帝？
    嬴政先一怔，突然間放聲大笑：“廷尉說的好，諸皇以朕為開始，后世以數計算，二世、三世、直至萬世，傳之無窮。唯有如此，方能彰顯朕的功績……李斯，說的好，當予以重賞！”
    “臣，叩謝吾皇！”
    李斯五體投地，叩謝嬴政。
    緊跟著，滿殿朝臣匍匐大殿之上，呼‘吾皇圣命，大秦千秋’的言語，在咸陽宮上空回蕩。
    ******
    “不好了，不好了！”
    曹無傷跌跌撞撞的跑進了小院，見劉闞正在活動筋骨，上前一把抓住劉闞的胳膊，“聽說了沒有，聽說了沒有？”
    劉闞的身子骨已經恢復了許多，身上的傷，大都已經合口了。
    光著身子，只著內褲。光著腳，披散著頭發，對著豎在院中的毛竹樁子，噼噼啪啪的抽打。
    滿身的汗水，曹無傷抓住劉闞的胳膊時，劉闞本能的一個卸力。曹無傷只覺手上一滑，緊跟著被劉闞反身制住，胳膊好像被鐵鉗扭住一樣，疼的曹無傷哇哇大叫，連聲道：“放手，放手！”
    劉闞松開了手，笑呵呵的說：“老曹，怎么在家里躺了些日子，就變成了娘們兒，這么不禁打？”
    “屁話，你也不看看，你的力氣有多大？也就是我，喚作阿其那小子，說不得早就哭了呢……不過，這些日子可不怎么見阿其出現，他在做什么？你們兩個鬼鬼祟祟，又有什么打算？”
    話音未落，曹無傷只覺腦袋被人狠狠的敲了一下。
    騰地他一咧嘴，扭頭剛要發怒，就見審食其一臉惱怒之色，“你剛才說，誰變成了娘們兒？”
    “啊！”
    劉闞忍不住笑道：“莫嚼舌頭，嚼舌遭雷劈！”
    審食其沒好氣的說：“什么鬼鬼祟祟？我有很重要的事情做……嘿嘿，我準備和阿闞聯手賺錢，老唐也出了錢，準備大干一番。這幾天我是天天跑，還別說，真就找到了一個好地方。”
    “賺錢？”
    曹無傷一撇嘴，扭頭道：“阿闞，你想要效仿那商賈之事？我勸你別干……就憑你這一身的好武藝，遲早出人頭地。我家老爺子還說了，縣長大人對你非常青睞，時常私下夸獎你呢。”
    劉闞只是一笑，并未接口曹無傷的話岔子。
    “老曹，你剛才鬼哭狼嚎的，究竟發生了什么事情？腿上的傷還沒好利索，可別再嚴重了！”
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